屈原，名平，和楚國王族同姓。擔(dān)任楚懷王的左徒。屈原見聞廣博，記憶力強(qiáng)，深明國家安定與動(dòng)亂的道理，擅長辭令。屈原在朝內(nèi)就和楚懷王商議國家大事，以便頒發(fā)號(hào)召命令；在朝外就接待賓客，應(yīng)付諸侯。楚懷王十分信任他。

而上官大夫和屈原職位相同，他為了能得到懷王的寵信，很嫉妒屈原的才能。有一次，懷王命屈原制定國家法令，屈原剛寫完草稿，還沒最后修定完成。上官大夫見到之后想奪為己有，但屈原不肯給他。他就和楚懷王說屈原的壞話：“大王您讓屈原制定法令，上下沒有人不知道這件事，每頒布一條法令，屈原就自夸其功，說是‘除了我之外，誰也做不出來’?！睉淹趼犃耍浅Ｉ鷼?，因此就對(duì)屈原疏遠(yuǎn)了。

屈原對(duì)懷王聽聞失靈而不能分辨是非，視線被讒佞諂媚之徒所蒙蔽而不能辨明真?zhèn)?，致使邪惡傷害了公道，正直的人不被朝廷所容，感到萬分痛心，所以才憂愁苦悶，沉郁深思而寫成《離騷》。所謂“離騷”，就是遭遇憂患之意。上天是人的原始；父母是人的根本。人在處境窘迫的時(shí)候，就要追念根本，所以在勞累困苦到極點(diǎn)時(shí)，沒有不呼叫上天的；在受到病痛折磨無法忍受時(shí)，沒有不呼叫父母的。屈原堅(jiān)持公證，行為耿直，對(duì)君王他一片忠心，竭盡才智，但是卻受到小人的挑撥離間，其處境可以說是極端困窘了。因誠心為國而被君王懷疑，因忠心事主而被小人誹謗，怎能沒有悲憤之情呢？屈原寫作《離騷》，正是為了抒發(fā)這種悲憤之情?！对娊?jīng)·國風(fēng)》雖然有許多描寫男女戀情之作，但卻不是yín亂；《詩經(jīng)·小雅》雖然表露了百姓對(duì)朝政的誹謗憤怨之情，但卻不主張公開反叛。而像屈原的《離騷》，可以說是兼有以上兩者的優(yōu)點(diǎn)。屈原在《離騷》中，往上追述到帝嚳（ｋù庫）的事跡，近世贊揚(yáng)齊桓的偉業(yè)，中間敘述商湯、周武的德政，以此來批評(píng)時(shí)政。闡明道德內(nèi)容的廣博深遠(yuǎn)，治亂興衰的因果必然，這些都講得非常詳盡。其語言簡(jiǎn)約精煉，其內(nèi)容卻托意深微，其情志高潔，其品行廉正，其文句雖寫的是細(xì)小事物，而其意旨卻極其宏大博深，其所舉的雖然都是眼前習(xí)見的事例，而所寄托的意義卻極其深遠(yuǎn)。其情志高潔，所以喜歡用香草作譬喻。其品行廉正，所以至死也不放松對(duì)自己的要求。身處污泥濁水之中而能洗滌干凈，就像蟬能從混濁污穢中解脫出來一樣，在塵埃之外浮游，不被世俗的混濁所玷污，清白高潔，出污泥而不染。推論其高尚情志，就是說與日月爭(zhēng)輝也是恰宜的。

屈原已經(jīng)被貶，此后秦國打算攻打齊國，齊國跟楚國合縱相親，秦惠王憂慮這件事，就派遣張儀假裝離開秦國，帶了豐厚的禮物去投靠侍奉楚國，說道：“秦國很憎恨齊國，齊國跟楚國合縱相親，楚國如果確實(shí)能跟齊國斷交，秦國愿意獻(xiàn)出商、于一帶六百里土地?！背淹踟澬牡芈犘帕藦垉x的話，就跟齊國斷交，并派遣使者到秦國去接受土地。張儀詐騙楚國的使者說：“我張儀跟楚懷王約定的是六里，沒有聽說過六百里?！背拐邞嵟仉x開秦國，回國報(bào)告楚懷王。楚懷王惱怒，大肆興兵攻打秦國。秦國出兵迎擊楚軍，在丹水、淅水一帶把楚軍打得大敗，斬殺八萬楚兵，俘虜了楚軍將領(lǐng)屈，乘勢(shì)奪取了楚國漢中一帶地區(qū)。楚懷王就出動(dòng)全國兵力，來深入攻擊秦國，在藍(lán)田交戰(zhàn)。魏國聽到這個(gè)訊息，發(fā)兵襲擊楚國，一直深入到鄧邑。楚國軍隊(duì)恐懼，就從秦國撤軍回國。而齊國終因惱怒而不肯援救楚國，楚國大為困迫。

第二年，秦國提出割讓漢中一帶土地和楚國講和，但楚懷王說：“我不希望得到土地，只想得到張儀就甘心了?！睆垉x聽到這話，就說：“用我一個(gè)張儀來抵漢中之地，請(qǐng)大王答應(yīng)我去楚國?！睆垉x到楚國之后，又給楚國掌權(quán)的大臣靳尚送上厚禮，并用花言巧語欺騙懷王的寵姬鄭袖，懷王竟然聽信了鄭袖的話，把張儀又給放跑了。這時(shí)屈原已被疏遠(yuǎn)，不再擔(dān)任重要官職，剛被派到齊國出使，回來之后，向懷王進(jìn)諫說：“大王您為什么不殺了張儀呢？”懷王感到很后悔，派人去追趕，但已經(jīng)來不及了。

在此之后，各諸侯國聯(lián)合攻打楚國，大敗楚軍，殺死了楚國大將唐眛（ｍò）。

當(dāng)時(shí)秦昭王和楚國結(jié)為姻親，想和楚懷王見見面，楚懷王想要前往，屈原勸諫說：“秦國是虎狼一般貪暴的國家，是不能信任的，還是不去為好。”可是懷王的小兒子子蘭勸懷王前去，他說：“為什么要斷絕了秦王的好意呢？”懷王最終還是去了。但他剛一進(jìn)武關(guān)，秦朝的伏兵就斬?cái)嗔怂臍w路，把懷王扣留，為的是讓他答應(yīng)割讓土地。懷王大怒，不肯應(yīng)允。逃到趙國，但趙國拒絕接納。然后又來到秦國，最終死在秦國，尸體運(yùn)回楚國安葬。

懷王的大兒子頃襄王繼位，任命他的弟弟子蘭為令尹。因子蘭勸懷王入秦而最終死在秦國，楚國人都把此事的責(zé)任歸罪于子蘭。

屈原對(duì)子蘭的所作所為，也非常痛恨。雖然身遭放逐，卻依然眷戀楚國，懷念懷王，時(shí)刻惦記著能重返朝廷，總是希望國王能突然覺悟，不良習(xí)俗也為之改變。他總是不忘懷念君王，復(fù)興國家，扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，所以在一篇作品中多次流露此種心情。然而終究無可奈何，所以也不可能再返朝廷，于此也可見懷王最終也沒有醒悟。作為國君，不管他聰明還是愚蠢，有才還是無才，都希望找到忠臣和賢士來輔佐自己治理國家，然而亡國破家之事卻不斷發(fā)生，而圣明之君、太平之國卻好多世代都未曾一見，其根本原因就在于其所謂忠臣并不忠，其所謂賢士并不賢。懷王因不知曉忠臣之職分，所以在內(nèi)被鄭袖所迷惑，在外被張儀所欺騙，疏遠(yuǎn)屈原而信任上官大夫和令尹子蘭。結(jié)果使軍隊(duì)?wèi)K敗，國土被侵占，失去了六郡地盤，自己還流落他鄉(xiāng)，客死秦國，被天下人所恥笑。這是由于不知人所造成的災(zāi)禍?！兑捉?jīng)》上說：“井已經(jīng)疏浚干凈，卻沒人來喝水，這是令人難過的事。國君若是圣明，大家都可以得到幸福?！倍鴳淹跏侨绱瞬幻?，那里配得到幸福啊！

令尹子蘭聽到以上情況勃然大怒，最終還是讓上官大夫去向頃襄王說屈原的壞話，頃襄王一生氣，就把屈原放逐了。

屈原來到江邊，披頭散發(fā)在荒野草澤上一邊走，一邊悲憤長吟。臉色憔悴，形體干瘦。一位漁翁看到他，就問道：“您不就是三閭大夫嗎？為什么到這里來呢？”屈原說：“全社會(huì)的人都污濁而只有我是干凈的，大家都昏沉大醉而只有我是清醒的，所以我才被放逐了。”漁翁說：“一個(gè)道德修養(yǎng)達(dá)到最高境界的人，對(duì)事物的看法并非一成不變，而是能隨著世俗風(fēng)氣而轉(zhuǎn)移，全社會(huì)的人都污濁，你為什么不在其中隨波逐流？大家都昏沉大醉，你為什么不在其中吃點(diǎn)殘羹剩酒呢？為什么要保持美玉一般的品德，而使自己討了個(gè)被流放的下場(chǎng)呢？”屈原回答說：“我聽說過，剛洗過頭的人一定要彈去帽子上的灰塵，剛洗過身軀的人一定要把衣服上的塵土抖干凈，人們又有誰愿意以清白之身，而受外界污垢的玷染呢？我寧愿跳入江水長流之內(nèi)，葬身魚腹之中，也不讓自己的清白品德蒙受世俗的污染！”

于是，屈原寫下了作品《懷沙》，其中這樣寫道：陽光強(qiáng)烈的初夏呀，草木茂盛地生長。悲傷總是充滿胸膛啊，我急匆匆來到南方。眼前是一片茫茫啊，沉寂得毫無聲響。我的心情沉郁悲慨啊，這令人傷心日子又實(shí)在太長。撫心反省而無過錯(cuò)啊，蒙冤自抑而無懼。

想把方木削成圓木啊，但正常法度不可改易。拋開正路而走斜徑啊，那將為君子所鄙棄。明確規(guī)范，牢記法度啊，往日的初衷決不反悔。品性忠厚，心地端正，為君子所贊美。巧匠不揮動(dòng)斧頭砍削啊，誰能看出是否合乎標(biāo)準(zhǔn)。黑色的花紋放在幽暗之處啊，盲人會(huì)說花紋不鮮明；離婁稍微一瞥就看得非常清楚啊，盲人反說他是失明無光。事情竟是如此的黑白混淆啊，上下顛倒。鳳凰被關(guān)進(jìn)籠子里啊，雞和野雉卻在那里飛跳。美玉和粗石被摻雜在一起啊，竟有人認(rèn)為二者也差不了多少。那些幫派小人卑鄙嫉妒啊，全然不了解我的高尚情操。任重道遠(yuǎn)負(fù)載太多啊，沉陷阻滯不能向前。身懷美玉品德高啊，處境困窘向誰獻(xiàn)？城中群狗胡亂叫啊，以為少見為怪就叫喚。誹謗英俊疑豪杰啊，這本來就是小人的丑態(tài)。外表粗疏內(nèi)心樸實(shí)啊，眾人不知我的異彩。未雕飾的材料被丟棄啊，沒人知道我所具有的知慧和品德。我注重仁與義的修養(yǎng)啊，并把恭謹(jǐn)忠厚來加強(qiáng)。虞舜已不可再遇啊，又有誰知道我從容堅(jiān)持自己的志向。古代的圣賢也難得同世而生啊，又有誰能了解其中緣由？商湯夏禹距今是何其久遠(yuǎn)啊，渺茫無際難以追攀。強(qiáng)壓住悲憤不平啊，抑制內(nèi)心而使自己更加堅(jiān)強(qiáng)。遭受憂患而不改變初衷啊，只希望我的志向成為后人效法的榜樣。我又順路北行啊，迎著昏暗將盡的陽光。含憂郁而強(qiáng)作歡顏啊，死亡就在前面不遠(yuǎn)的地方。

尾聲：浩蕩的沅江、湘江水啊，不停地流淌翻涌著波浪。道路漫長而又昏暗啊，前程又是何等的恍忽渺茫。我懷著長久的悲傷歌吟不止啊，慨然嘆息終此世。世上沒人了解我啊，誰能聽我訴衷腸？情操高尚品質(zhì)美啊，芬芳潔白世無雙。伯樂早已死去啊，千里馬誰能識(shí)別它是駿良？人生一世秉承命運(yùn)啊，各有各的不同安排。內(nèi)心堅(jiān)定心胸廣啊，別的還有什么值得畏懼！重重憂傷長感慨啊，永世長嘆無盡哀。世道混濁知音少啊，人心叵測(cè)內(nèi)難猜。人生在世終須死啊，對(duì)自己的生命就不要太珍愛。明白告知世君子啊，我將永為人?？Ｓ谑?，屈原就懷抱石頭，投入汨羅江自殺而死。

屈原死后，楚國有宋玉、唐勒、景差等人，他們都愛好文學(xué)而以擅長辭賦著名。但他們都只學(xué)習(xí)了屈原辭令委婉含蓄的一面，而最終沒人敢像屈原那樣直言勸諫。此后楚國一天比一天弱小，幾十年之后終于被秦國消滅。

自從屈原沉江而死一百多年之后，漢朝有個(gè)賈生，在擔(dān)任長沙王太傅時(shí)，經(jīng)過湘水，寫一篇辭賦投入江中，以此祭吊屈原。

賈生名叫賈誼，是洛陽人。在十八歲時(shí)就因誦讀詩書會(huì)寫文章而聞名當(dāng)?shù)亍峭⑽緭?dān)任河南郡守時(shí)，聽說賈誼才學(xué)優(yōu)異，就把他召到衙門任職，并非常器重。漢文帝剛即位時(shí)，聽說河南郡守吳公政績(jī)卓著，為全國第一，而且和李斯同鄉(xiāng)，又曾向李斯學(xué)習(xí)過，于是就征召他擔(dān)任廷尉。吳廷尉就推薦賈誼年輕有才，能精通諸子百家的學(xué)問。這樣，漢文帝就征召賈誼，讓他擔(dān)任博士之職。

當(dāng)時(shí)賈誼二十有余，在博士中最為年輕。每次文帝下令讓博士們討論一些問題，那些年長的老先生們都無話可說，而賈誼卻能一一回答，人人都覺得說出了自己想說的話。博士們都認(rèn)為賈生才能杰出，無與倫比。漢文帝也非常喜歡他，對(duì)他破格提拔，一年之內(nèi)就升任太中大夫。

賈誼認(rèn)為從西漢建立到漢文帝時(shí)已有二十多年了，天下太平，正是應(yīng)該改正歷法、變易服色、訂立制度、決定官名、振興禮樂的時(shí)候，于是他草擬了各種儀法，崇尚黃色，遵用五行之說，創(chuàng)設(shè)官名，完全改變了秦朝的舊法。漢文帝剛剛即位，謙虛退讓而來不及實(shí)行。但此后各項(xiàng)法令的更改，以及諸侯必須到封地去上任等事，這都是賈誼的主張。于是漢文帝就和大臣們商議，想提拔賈誼擔(dān)任公卿之職。而絳侯周勃、灌嬰、東陽侯、馮敬這些人都嫉妒他，就誹謗賈誼說：“這個(gè)洛陽人，年紀(jì)輕而學(xué)識(shí)淺，只想獨(dú)攬大權(quán)，把政事弄得一團(tuán)糟。”此后，漢文帝于是就疏遠(yuǎn)了賈誼，不再采納他的意見，任命他為長沙王太傅。

賈誼向文帝告辭之后，前往長沙赴任，他聽說長沙地勢(shì)低洼，氣侯潮濕，自認(rèn)為壽命不會(huì)很長，又是因?yàn)楸毁H至此，內(nèi)心非常不愉快。在渡湘水的時(shí)候，寫下一篇辭賦來憑吊屈原，賦文這樣說：我恭奉天子詔命，帶罪來到長沙任職。曾聽說過屈原啊，是自沉汨羅江而長逝。今天我來到湘江邊上，托江水來敬吊先生的英靈。遭遇紛亂無常的社會(huì)，才逼得您自殺失去生命。啊呀，太令人悲傷啦！正趕上那不幸的年代。鸞鳳潛伏隱藏，鴟梟卻自在翱翔。不才之人尊貴顯赫，阿諛奉承之輩得志猖狂；圣賢都不能順隨行事啊，方正的人反屈居下位。世人竟稱伯夷貪婪，盜跖廉潔；莫邪寶劍太鈍，鉛刀反而是利刃。唉呀呀！先生您真是太不幸了，平白遭此橫禍！丟棄了周代傳國的無價(jià)鼎，反把破瓠當(dāng)奇貨。駕著疲憊的老牛和跛驢，卻讓駿馬垂著兩耳拉鹽車。好端端的禮帽當(dāng)鞋墊，這樣的日子怎能長？哎呀，真苦了屈先生，唯您遭受這飛來禍！

尾聲：算了吧！既然國人不了解我，抑郁不快又能和誰訴說？鳳凰高飛遠(yuǎn)離去，本應(yīng)如此自引退。效法神龍隱淵底，深藏避禍自愛惜。韜光晦跡來隱處，豈能與螞蟻、水蛭、蚯蚓為鄰居？圣人品德最可貴，遠(yuǎn)離濁世而自隱匿。若是良馬可拴系，怎說異于犬羊類！世態(tài)紛亂遭此禍，先生自己也有責(zé)。游歷九州任擇君，何必對(duì)故都戀戀不舍？鳳凰飛翔千仞上，看到有德之君才下來?xiàng)?。一旦發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)兆，振翅高飛遠(yuǎn)離去。狹小污濁的小水坑，怎能容得下吞舟大魚？橫絕江湖的大魚，最終還要受制于螻蟻。

賈誼在擔(dān)任長沙王太傅的第三年，一次有一支鸮鳥飛進(jìn)他的住宅，停在了座位旁邊。楚國人把鸮叫做“服”。賈誼原來就是因被貶來到長沙，而長沙又地勢(shì)低洼，氣候潮濕，所以自認(rèn)為壽命不長，悲痛傷感，就寫下了一篇賦來自我安慰。賦文寫道：

丁卯年四月初夏，庚子日太陽西斜的時(shí)分，有一支貓頭鷹飛進(jìn)我的住所，它在座位旁邊停下，樣子是那樣的自在安閑。奇怪之鳥進(jìn)我家，私下疑怪是為啥。打開卦書來占卜，上面載有這樣的話，“野鳥飛入住舍呀，主人將會(huì)離開家”。請(qǐng)問鳥啊，“我離開這里將去何方？是吉，就請(qǐng)告我；是兇，也請(qǐng)告我是什么禍殃。生死遲速有定數(shù)啊，請(qǐng)把期限對(duì)我說端詳。”鳥聽罷長嘆息，抬頭振翅已會(huì)意。嘴巴不能說話，請(qǐng)以意相示自推度。

天地萬物長變化，本來無有終止時(shí)。如渦流旋轉(zhuǎn)，反復(fù)循環(huán)。外形內(nèi)氣轉(zhuǎn)化相續(xù)，演變?nèi)缦s蛻化一般。其道理深微無窮，言語哪能說得周遍。禍當(dāng)中傍倚著福，福當(dāng)中也埋藏著禍。憂和喜同聚一起，吉和兇同在一個(gè)領(lǐng)域。當(dāng)年吳國是何等的強(qiáng)大，但吳王夫差卻以此而敗亡。越國敗處會(huì)稽，勾踐以此稱霸于世。李斯游秦順利成功，卻終于遭受五刑。傅說原為一刑徒，后來卻成武丁相。禍對(duì)于福來說，與繩索互相纏繞有什么不同？天命無法詳解說，誰能預(yù)知它的究竟？水成激流來勢(shì)猛，箭遇強(qiáng)力射得遠(yuǎn)。萬物循環(huán)往復(fù)長激蕩，運(yùn)動(dòng)之中相互起變化。云升雨降多反復(fù)，錯(cuò)綜變幻何紛繁。天地運(yùn)轉(zhuǎn)造萬物，漫無邊際何浩瀚。天道高深不可預(yù)測(cè)，凡人思慮難以謀算。生死的遲早都由命，誰能知其到來時(shí)？

何況天地為巨爐，自然本為司爐工。陰陽運(yùn)轉(zhuǎn)是爐炭，世間萬物皆為銅。其中聚散或生滅，哪有常規(guī)可尋蹤？錯(cuò)綜復(fù)雜多變化，未曾見過有極終。成人亦為偶然事，不足珍愛慕長生?？v然死去化異物，又何足憂慮心膽驚！小智之人顧自己，鄙薄外物重己身。通人達(dá)觀何大度，死生禍福無不宜。貪夫?yàn)樨?cái)賠性命，烈士為名忘死生。喜好虛名者為權(quán)勢(shì)而死，平民百姓又怕死貪生。而被名利所誘惑、被貧賤所逼迫的人，為了鉆營而奔走西東。而道德修養(yǎng)極高的人，不被物欲所屈服，對(duì)千百萬化的事物等量齊觀。愚夫被俗累羈絆，拘束得如囚徒一般。有至德的人能遺世棄俗，只與大道同存在。天下眾人迷惑不解，愛憎之情積滿胸臆。有真德的人恬淡無為，獨(dú)和大道同生息。舍棄智慧忘形骸，超然物外不知有己。在那空曠恍惚的境界里，和大道一起共翱翔。乘著流水任意行，碰上小洲就停止。將身軀托付給命運(yùn)，不把它看作私有之體?；钪缤挠谑?，死了是長休息。內(nèi)心寧靜就如無波的深淵，浮游就如不系纜繩的小舟。不因活著重已命，修養(yǎng)空靈之性不拘泥。至德之人無俗累，樂天知命復(fù)何憂！雞毛蒜皮區(qū)區(qū)小事，哪里值得憂慮生疑！

一年多之后，賈誼被召回京城拜見皇帝。當(dāng)時(shí)漢文帝正坐在宣室，接受神的降福保佑。因文帝有感于鬼神之事，就向賈誼詢問鬼神的本原。賈誼也就乘機(jī)周詳?shù)刂v述了所以會(huì)有鬼神之事的種種情形。到半夜時(shí)分，文帝已聽得很入神，不知不覺地在座席上總往賈誼身邊移動(dòng)。聽完之后，文帝慨嘆道：“我好長時(shí)間沒見賈誼了，自認(rèn)為能超過他，現(xiàn)在看來還是不如他。”過了不久，文帝任命賈誼為粱懷王太傅。粱懷王是漢文帝的小兒子，受文帝寵愛，又喜歡讀書，因此才讓賈誼當(dāng)他老師。

漢文帝又封淮南厲王的四個(gè)兒子都為列候。賈誼勸諫，認(rèn)為國家禍患的興起就要從這里開始了。賈誼又多次上疏皇帝，說有的諸侯封地太多，甚至多達(dá)幾郡之地，和古代的制度不符，應(yīng)該逐漸削弱他們的勢(shì)力，但是漢文帝不肯聽從。

幾年之后，粱懷王因騎馬不慎，從馬上掉下來摔死了，沒有留下后代。賈誼認(rèn)為這是自己作太傅沒有盡到責(zé)任，非常傷心，哭泣了一年多，也死去了。死的時(shí)候年僅三十三歲。后來漢文帝去世，漢武帝即位，提拔賈誼的兩個(gè)孫子任郡守。其中賈嘉最為好學(xué)，繼承了賈誼的家業(yè)，曾和我有過書信往來。到漢昭帝時(shí)，他擔(dān)任九卿之職。

太史公說：我讀了《離騷》《天問》《招魂》《哀郢》之后，很哀憐屈原的心志。來到長沙，游覽了屈原投江自沉的地方，不禁流下眼淚，想念他的為人。等到讀了賈生吊念屈原的賦，又私下怪屈原憑著他那樣的才能，如果去游說諸侯，哪個(gè)國家不會(huì)容納他呢？而竟然使自己落到這樣的境地！讀了《服鳥賦》之后，領(lǐng)悟到死生可等同視之，身世的浮沉也不足重視，我不禁茫然若失了。