歡迎光臨~這是第一道菜，香茅鮭魚排配特制乳酪醬！

這是最好的時代，信仰與教堂的銅鐘一同歌頌著信仰與愛；

這也是最壞的時代，安穩(wěn)正代替著活力與智慧如溫柔的泥沼誘惑著一切渴望天堂與救贖的人；

這是最好的時代，領(lǐng)主與騎士遵循著誓言以火與劍建立了城堡與秩序；

這也是最壞的時代，領(lǐng)主與騎士遵循著誓言用火與劍拱衛(wèi)著自己建立起的秩序與口袋里利益；

而對于霍普.文森特先生來說這確實是最好的時代：就在天光還未昏暗的時刻，自己作為一名高級廚師正完成了5年的職業(yè)生涯當(dāng)中接近頂峰的一道菜肴；

而對于可憐的霍普先生來說這實在是最壞的時代：在自己負(fù)責(zé)的主菜上桌大約半個小時后他失去了作為伯爵主廚的職務(wù)。

霍普先生無精打采地坐在港口一段木頭樁上看著遠(yuǎn)處那艘裝修極致奢華的巨型槳帆船，不久前的宴會就在船艙里進(jìn)行。船上懸掛著無數(shù)飄蕩在風(fēng)中的旗幟，每一種顏色、花紋都代表著船上的那位大人物的一重社會關(guān)系，傍晚的陸風(fēng)打得那些桅桿和繩索上的旗幟撲啦啦亂響好像一棵招風(fēng)的樹，這種視覺和心理上的壓迫感對于一個常年侍奉貴族的廚師來說是難以忍受的。

霍普依然回想著之前那道主菜的細(xì)節(jié):那是一條相當(dāng)肥美的大鮭魚，很難想象這樣一條有著完美體型和花紋的大魚是如何被捕獲的，但不管怎樣這條大魚已經(jīng)落在了霍普先生手中。

為了保存其品相，在此之前魚一直被保存在大水桶中讓他維持著存活但萎靡不振的狀態(tài)。和別的食材不同，洄游季節(jié)的鮭魚這種珍貴的食材對于這個冠以泰加名號的貴族家庭有著特殊的含義，泰加家的騎士或別的成員一條肥美而肉色紅潤的鮭魚被約定俗成為預(yù)示著這個出身于漁獵地區(qū)的伯爵老爺來年的好運——雖然這條是從漁民手里收購而來的。

當(dāng)這種特殊的地位讓這條魚已經(jīng)從單單的食材轉(zhuǎn)化為了另一種象征性的圖騰，作為下人就不得不迫于生計特殊對待它，不過霍普卻沒有著急，在船艙內(nèi)正為晚宴而忙碌時霍普先生只是靜靜地看著自己的廚刀已經(jīng)有些發(fā)鈍的刀尖。

“今天船上的晚餐是為了慶祝老爺兼任新地男爵，讓我們無比準(zhǔn)備齊備一切....”

有意無視了那位管家的吵鬧聲，在簡單的修理過刀之后幾乎沒有任何征兆地伸手拎起來鮭魚的魚鰓并摔在桌角并用刀尖給魚放血。

“霍普先生！我以為會有更多步驟呢，你就這樣處理今晚伯爵的主菜...”

“也是伯爵和夫人讓我來做這道主菜的先生，我可以很負(fù)責(zé)的告訴你當(dāng)年我為主教準(zhǔn)備晚餐時也是這樣殺魚的，而你蘭德先生你在教我怎么做菜？誰來告訴我是誰給你的勇氣懷疑紅衣主教大人的舌頭...以主的名義，我需要這個盆！”

精彩的反駁，確實在這艘大船上霍普先生是完全可以以自己縱橫廚房的經(jīng)驗駁斥他人的——事實上作為伯爵以客人名義請來的高級廚師，霍普真正拿到的報酬遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于只是在莊園管理人事的老蘭德。

烤制的肉排在中世紀(jì)是貴族晚宴上僅次于燉菜著名的主菜，這種餐品大多由肉排和醬料兩部分組成。除去頗有“三分天注定”意味的肉類烤制，中世紀(jì)的高級廚師更重要的是學(xué)會對于醬料的烹制，這很大程度上是因為新鮮而品相完美的肉類在物流條件有限的時代本就稀缺而彌補這一缺憾的正是由香辛料和蔬果、油脂組成的醬。

在晚宴準(zhǔn)備前，仆人們便通過管家得到了由伯爵夫人親自掌管的香料盒鑰匙，并在夫人的親自監(jiān)督下取走了今晚所需量的各色香料：來自撒勒遜的胡椒、遠(yuǎn)東的花椒、南部的甘蔗干在貴胄們的面前被在鍍金天秤上稱量，這樣的儀式化行為多少有著炫耀的成分。

當(dāng)霍普接手到香料時已經(jīng)有幫廚的女仆人將其磨碎，根據(jù)他的經(jīng)驗，使用上好的山羊酪和碎培根作為底料熬制的醬汁是伯爵一家的最愛，只要將比例正好的乳酪、咸肉碎和歐芹、豌豆以及香料一同熬制好，一切工作對于他就完成了。

“但...天啊，奶酪呢？有人看到我準(zhǔn)備好的山羊奶酪了嗎？”

一語既出，船艙內(nèi)亂作了一團(tuán)，先是所有人應(yīng)聲開始尋覓那一塊只是稍稍泛黃的奶酪，但尋覓無果后很快仆人們開始互相推卸起了責(zé)任。

“也許是老鼠？”

“把別說什么老鼠了，約翰騎士團(tuán)的船上怎么會有老鼠...”

“那更不可能有賊啊...”

剛才還談笑風(fēng)生的霍普額頭上出現(xiàn)了虛汗，但依然沒有停下手上的工作

“讓我想想...如果醬料不能用乳酪就用些別的吧....天啊，來人搭把手！”

時間在一分一秒流逝著，霍普手上已經(jīng)開始有些發(fā)抖，他搜索著身上一切可能有用的東西，鑰匙？沒用；錢袋？不，錢已經(jīng)解決不了問題了；但最終，霍普的眼神固定在了一個從吉普賽人馬車上買來的掛墜，這是一個香袋似的小包而霍普用這個染色的小包裝著自己的小十字架。

“圣彼得顯靈，這是香茅草編制的袋子！”

一把拽下了這個小袋子，霍普四周環(huán)視一下，仿佛真的是有了一絲生機(jī)一樣好多幫廚的女孩都帶著這樣的掛墜。在三請求下眾人貢獻(xiàn)出了這種在吉普賽人眼里并不珍貴的小物件，霍普急忙用鍘刀切碎了纖維后徑直撒在了正在烘烤的肉排上面并用火把加大了爐子里的溫度而此時準(zhǔn)備材料的仆人遞過來一個游牧民裝水用的皮袋

“幸運的狗東西，霍普！用這些札特人的酸奶代替奶酪，快些熬吧，時間不等人！”

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很快，準(zhǔn)時準(zhǔn)點一份相較平日明顯熏黑了的鮭魚魚排和品相并不美好的“乳酪醬”作為晚宴的重頭戲被乘給了主客，但由于對霍普這個廚子的信任，作為主人的泰加伯爵還是率先品嘗了這份肉排。

“我從沒想過，霍普會加白葡萄酒到醬汁里，而這肉排上的香料碎真讓人...難忘，先生們，為這次航行！”

在隔艙外，聽到伯爵的贊揚和人們舉杯祝酒的聲音后霍普松了口氣，確實將香料直接放在肉上燃燒是非野蠻人國家廚師們從未設(shè)想過的，但這種兩層加熱所帶來的焦酥口感卻讓這個吃過見過的貴族難以忘懷。

本該是由山羊乳酪為底料的醬汁被那種半發(fā)酵的游牧酸奶代替，然而這種以中世紀(jì)標(biāo)準(zhǔn)衡量也不算太衛(wèi)生的食材給醬料帶來了一種類似酒品的香味，加上這種泛著粉色的色調(diào)，一切仿佛都迷惑住了霍普的主人，并帶給了宴席上所有客人一場難以言表的味覺盛宴。

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直到被趕下船，霍普還在想著一件事，那就是如果自己香料包里的小十字架沒有好死不死地掉在伯爵夫人的肉排并恰好咯松了夫人兩顆牙齒的話，或許自己就不會丟掉工作而自己又了一道生涯中登峰造極的美食。但很可惜，這個事故就這樣發(fā)生了，只留下他獨自在這個陌生的港口。

“也許我們應(yīng)該搭個伙，我現(xiàn)在需要個朋友同行，你想一起來嗎？”

霍普的身側(cè)一名身披著亞麻斗篷內(nèi)襯著鎖子甲和半胸甲的高大騎士正一手捧著一頂鍋盔一手拄著一柄出奇大的高地雙手大劍看著自己，而他的身后一名衣著得體的小姑娘正用手拿著一塊乳酪吃著：一塊足可以用來制作上等醬料的山羊乳酪。

“所以說，你來嗎？霍普先生?！?/p>

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