「狂三啊?！惺裁词拢縿偛挪皇且呀?jīng)開完會了嗎？」

?「沒事，我就不能來嗎？倒不如說現(xiàn)在的情況你反而更需要我吧？」

狂三走過來，站在士道旁邊看著六喰。把玩著自己頭發(fā)的她，口中的語氣聽起來怪怪的。

“可以坐在你旁邊嗎？”

??“啊……請坐。”

士道如此說道?？袢冻鲆粋€微笑之后，坐了下來。

?“怎么樣？士道先生？你現(xiàn)在有什么想法嗎？”

“什么想法？”

“是啊，畢竟你看起來似乎因為沒人相信你的話而感到煩惱呢?！?/p>

“哈哈，有，有嗎？”

士道苦笑了一下，隨后目光便又陰沉了下來，看著六喰的臉。

“……………六喰?！?/p>

直到剛剛都還沒有不對勁的地方……但是一旦氣氛沉寂下來之后，一些讓人不愿面對的想法油然而生。

具體來說——是剛才聽見的，鞠亞所說的那番話。

“可我確實只看見了爆炸，從地底下鉆出來的怪獸什么的根本沒有。那應該是突然發(fā)生的事情給你的大腦帶來了強烈沖擊所產(chǎn)生的幻覺吧?！?/p>

?“真的是……幻覺……嗎……？”

怪獸。從地下出現(xiàn)，當著士道的面，殺死了六喰。

這種事情，讓人一時難以置信，也不愿相信。

但是，鞠亞不可能會說謊。這也是不爭的事實。

?“……到底是怎么回事呢？”

士道的腦袋深處——伸手不可及之處產(chǎn)生了一股刺癢的疼痛。完全無法確認任何事情。就好像是有人在士道的大腦里，裝上巧妙的過濾器般，讓人感到相當不舒服。

“……？怎么了嗎？”

?“啊啊……那個，其實……”

士道現(xiàn)在仍無法確認自己當時看見的是不是幻覺，因此他不知道現(xiàn)在該怎么向狂三說明。

?“嗯……記憶混亂……嗎……”

只是單純的看士道的樣子，狂三也知道士道心里在想什么了。

“說起來士道先生，你的身體應該還沒有完全恢復吧？稍微去休息一下比較好喔。”

“我不覺得累。因為什么都沒做?！?/p>

“可是，其實你是想做些什么的吧。像那樣內(nèi)心一直在努力，身體會先累垮的。所以說為了“未來”考慮，還是去休息吧?！?/p>

聽到她的話，士道終于看向狂三。進到這房間后，兩人的視線頭一次交會。酒紅色的眼眸中閃爍著妖艷的光芒。

突然，狂三像是想到某件事情般地用手抵住下顎。

“唔……如果方便的話，我讓你看段影像吧？”

“影像……？”

士道皺起眉頭提出疑問。然后，狂三用力地點點頭。

“是的。那是段捕捉到發(fā)生在天宮市商業(yè)街的那場爆炸的影像。雖然只有幾秒鐘而已，卻出現(xiàn)了士道先生的身影，希望可以幫到你”

“……！”

士道屏住呼吸，瞪大了眼睛。

“有留下那種東西嗎！”

“是的，——需要我去幫你準備嗎？”

“拜……拜托你了……！”

毫不猶豫。士道立即點了點頭。

?“唔……”

在士道離開之后，琴里于〈佛拉克西納斯〉的辦公室內(nèi)，單手拄著下巴，回想著士道剛才說的話。

展現(xiàn)在琴里眼前的畫面，是將鞠亞的錄像內(nèi)容建檔成文件的資料。她再次確認內(nèi)容，編輯成條列式，制作要在圓桌會議上提出的資料。

本來像這類的工作應該是要交給其他機構(gòu)人員負責的雜務，但這一次琴里無論如何都想親自處理。

“…………”

琴里的手指在操作臺上敲打的啪啪作響，就像琴里現(xiàn)在的心情一樣焦躁。

「怎么可能？我當時就在那里！當時根本不是什么爆炸，是有一只怪獸從地底下鉆出來了！六喰就是為了從它手上保護我才………」

“從地底下鉆出來的怪獸………嗎？”

琴里一邊逐字編寫文章一邊操縱控制臺，嘴里喃喃自語。

就在這個瞬間──

“琴里”

“呀！”

完全沒有防備突然有個聲音從背后響起，她因而高聲尖叫。

琴里驚訝地抬頭一看，發(fā)現(xiàn)有一名不知何時出現(xiàn)、與琴里年紀相仿的少女正站在那里。

美麗的銀色長發(fā)和碧色的雙眸為特征，如同機械般端正的舉止和姿勢，淡薄的雙眸中泛起的光芒讓人聯(lián)想到電子銀幕上的背景光源。

“專心工作是好事，可是太過勉強自己就不行哦?！?/p>

少女——或守鞠亞說完微微一笑。

“不用你說我也知道啦?！?/p>

琴里語帶不滿地如此回答。

“聽說對女性來說還會影響胸部發(fā)育哦?！?/p>

——噗！

琴里差點一口老血噴出來。

“這跟胸部沒關系吧！”

“也對，畢竟琴里已經(jīng)過了發(fā)育期了。”

——嘎嘣！

好像有什么東西碎裂了。

不過很快琴里就調(diào)整好了呼吸，平復了自己的心情。

“謝謝你，鞠亞。還挺管用的?！?/p>

是的，鞠亞并不會在這種不合時宜地時候開玩笑，只是現(xiàn)在如果去安慰琴里恐怕只會讓她更加煩躁。所以不如試著去刺激她一下。鞠亞這么想著。

發(fā)現(xiàn)琴里察覺了自己的想法，鞠亞臉上微微多了一絲笑意。

“我的系統(tǒng)里包括了人類的心理學。資料顯示這種時候逆向行動可以讓你的心情好一點?！?/p>

“是嗎。真不愧是〈佛納克西納斯〉的智能AI啊?！?/p>

“沒什么，所以，情況如何？有什么進展嗎？”

“……很遺憾，目前只知道結(jié)界的出現(xiàn)不是依靠顯現(xiàn)裝置，應該是其他的『某個東西』這件事而已──”

話說到一半，琴里突然抽動了一下眉毛。

“……話說，你為什么會在這種地方？”

琴里半瞇著雙眼說完，鞠亞便擺出一副正經(jīng)面孔說。

“其實我很在意一件事?！?/p>

“什么事？”

“士道說的事?！?/p>

?“為什么？”

“其實我一直很在意，士道說的話聽起來不像是在說謊，而且他也不可能在失去了六喰的情況下還能說出那種話來?！?/p>

“……什么意思？”

?琴里微微皺眉，轉(zhuǎn)身面對鞠亞，直接往前踏出一步，像是在逼問般地如此說道。鞠亞被琴里那模樣嚇到，朝著與琴里相反的方向往后退了一步，然后微微直起身子。

“怎……怎么了？怎么突然出現(xiàn)這種反應……”

“別問那么多，快點告訴我詳情?！?/p>

“我覺得我們可能真的疏漏了什么，所以我想重新確認一下，所以我剛才去拷貝了幾份案發(fā)現(xiàn)場記錄設施所記錄的影像，然后從一段影像中我發(fā)現(xiàn)………”

“然后怎么了？”

琴里屏住呼吸，然后將臉湊得更近。

“士道說的沒錯?！?/p>

瞪大眼睛。沒想到這么重要的線索就會在這么靠近自己的地方，而自己現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)。

?“鞠亞?！?/p>

?“做……做什么呀？”

“拜托你。請讓我重新看看那段影像——現(xiàn)在，立刻！”

“——呃，我記得應該是……”

士道與狂三在那之后，立即離開休息室，來到剛才舉行作戰(zhàn)會議的會議室。接著，狂三在與昨天相同的位置上坐定位之后，便開始操作設置在圓桌上的控制臺。真奇怪，她居然會操作〈佛納克西納斯〉的設備呢。

“不好意思吶，這可能需要花費一點時間。如果是由鞠亞小姐或者琴里小姐的終端機進行連線的話，時間應該會稍微快一些?！?/p>

?“不，請不要介意……不過，那段影像居然保存在這里啊？”

? “不是的。影像本身并不是保管在〈佛拉克西納斯〉。而是鞠亞小姐從案發(fā)現(xiàn)場的攝像頭之類的設備中拷貝下來的。

聽見鞠亞的名字，士道不禁歪了歪頭——不過，仔細想想，這也是理所當然的。

畢竟像鞠亞那樣的話，應該不可能會沒有想到可以從有什么線索之類的。

就在士道這樣想著的同時，設置在圓桌中央的熒幕開始播放影像

那是經(jīng)由路道攝像頭所捕捉到的一段街道區(qū)域的影像。不過，赤紅色火焰地毯鋪蓋住整個畫面，其呈現(xiàn)出來的相貌更像是天然氣田或是火山的火山口。

眼前的酷熱煉獄，讓人無法想像直到幾個小時前還有許多人在此。偶而響起的驚人爆炸聲混雜其中，畫面也隨之微微搖晃。

? “……唔！”

士道不自覺地皺起眉頭。真是超乎想像的恐怖景象。士道只知道“發(fā)生了災害”這個事實而已，完全不知道災情居然如此凄慘。

?“——好了，快要出現(xiàn)了?！?/p>

然后，一起觀看畫面的狂三以平靜的聲音如此說道。與此同時，鏡頭開始轉(zhuǎn)換，畫面變得模糊不清。幾秒過后，焦距漸漸對準。

?“——那是……”

接著，下一瞬間，在看見映照在畫面角落的景象之后，士道開口如此說道。

街道中心。與其他場所不同，原本位于那個地方的房屋都已經(jīng)被摧毀殆盡。在那個已經(jīng)變成猶如廢墟般的場所，士道看見了一個熟悉的身影。

因為各式各樣的不利條件，導致于影像畫質(zhì)非常粗糙。但是，士道不會看錯的。

“六喰………”

在她的身旁，還有一個身影倒在地上，死死地抱著她。士道皺起眉頭，專心注視搖晃的畫面。

“那是——我嗎……？”

接下來……

“——————咦？”

伴隨一陣從肺部硬擠出來的短促呼吸，士道發(fā)出了細微的聲音。

“那個”現(xiàn)身在琴里與士道的面前。不——使用“存在”這個字詞或許比較正確。

兩個人的面前，存在著“某種東西”。

如果是普通人類，或許會認為那只是被燒焦倒塌之類的東西而已。

但是，不對。那個是……那個“東西”是——

雖然外形上已經(jīng)看不出來了，但是士道卻還是認出來了，那就是殺死了六喰的兇手?？涩F(xiàn)在它卻變的是破破爛爛的，都看不出來原來是什么樣子了?？雌饋硭坪跏潜皇裁礀|西給狠狠蹂躪一番。

在它那倒下的身軀之上，似乎還有什么……

“……！”

瞬間，士道雙手抱頭，當場跪了下來。

看見那個的瞬間，一股蟠踞在士道腦中的刺痛感增加了好幾倍，最后變成一股劇烈疼痛襲向他。

?“士道先生？你怎么了？”

狂三詢問道。不過，士道沒有回話，只是凝視著畫面——看著倒下六喰的和士道面前的雜訊，然后開口說道：

“是誰——到底……是什么人？你……”

“你問‘是誰’？你……指的是什么呢？”

“這——個。待在六喰與我面前的……”

狂三露出困惑的表情?？匆娝姆磻康啦砰_始察覺到一件事情。

——為什么，士道會覺得那個是“誰”呢？

記憶在腦海中翻滾，回憶的海洋掀起了驚濤駭浪。最后士道看見了——鮮紅的長槍，以及一抹黑色的長發(fā)。

?“啊——”

在思索的過程中，襲向士道的頭痛越發(fā)劇烈——最后，士道失去了意識。

“果然………你也能看見呢?！?/p>

看著失去意識倒下的士道，狂三如此說道。

明明是在室內(nèi)，卻總感覺有一股寒風吹了起來。讓人豎雞皮疙瘩。

“看起來“以后”的路，不好走啊?！?/p>

“…………！”

琴里將鞠亞強行拉到司令室，看著使用投影機投射在熒幕上的影像，不發(fā)一語。

影像畫質(zhì)非常不好。解析度也很粗糙，拍攝位置也很遙遠。更何況，這段影像并不是從頭開始攝影，而且在途中就被破壞掉了，所以影像長度只有幾分鐘而已。

不過，即使如此，對于鞠亞而言就已經(jīng)足夠了。

將影像重新播放一次，然后按下暫停鍵將畫面上的局部放大。

接著——她們看見了。

在距離災害發(fā)生距離有點遠的地方，有什么在那里漂浮。

那個身影，看上去是人形。

“顯現(xiàn)裝置……對嗎？”

“不知道，沒有發(fā)現(xiàn)有魔力反應，但是那個樣子確確實實是個 ——人類?！?/p>

?散發(fā)著綠色的光輝，身披裝備的，看起來是身高腿長，身材很好的一位女性。

“琴里，那個……會是隸屬于AST或者DEM的魔術(shù)師嗎？”

“不知道——不過，至少不會是友方?！?/p>

琴里眼睛一直凝視著“她”的身影。