青峰疊翠的福建武夷山，棲息著八科二十九屬六十二種蛇類，素有“蛇類世界”之美稱。周必云 陳樹華 攝于1983年

坐落在山脈南麓的大竹嵐蛇傷防止研究所內(nèi)，有一座名聞遐邇的武夷山蛇園。它是1979年被稱為“蛇仙“的張震同志創(chuàng)辦起來的。園內(nèi)垂柳婀娜，繁花似錦，宛如公園一般。幾年來，經(jīng)過不斷擴(kuò)建，蛇園已占地三千平方米，有九個(gè)大蛇池，池內(nèi)有洞有石，有竹有樹，有花有草，放養(yǎng)了三十多種毒蛇共數(shù)千條。

圖為張震（左）和助手溫美玉（右）在蛇園內(nèi)觀察五步蛇的生長(zhǎng)情況。

五步蛇是我國(guó)有名的劇毒蛇類，也是武夷山蛇園放養(yǎng)最多的蛇類。它一般長(zhǎng)一點(diǎn)三米左右，重約兩斤，頭呈三角形，軀干粗壯，尾巴短鈍。據(jù)說人一旦被咬，不待走出五步，便會(huì)倒斃，故稱五步蛇。五步蛇的毒牙長(zhǎng)而尖，體重五十公斤的人，八十毫克的蛇毒就能致人于死命。雌蛇孵卵時(shí)，一次就能排出毒汁三百二十毫克，足能危害四、五個(gè)人。

從1980年起，武夷山蛇園便展開了對(duì)五步蛇的研究工作。他們?nèi)斯し敝澄宀缴?，每年都能孵出三百條左右的仔蛇，而且成活率高，打破了有關(guān)文獻(xiàn)記載的仔蛇只能存活一百八十天的記錄，有的已經(jīng)存活了三年多，這是國(guó)內(nèi)外所罕見的。

圖為出殼的五步蛇。

五步蛇全身都是寶，去內(nèi)臟后烘干，就是貴重藥材“大白花蛇”，可以祛風(fēng)濕、鎮(zhèn)痙攣等，主治風(fēng)濕麻痹、半身不遂、麻風(fēng)等癥。五步蛇的蛇毒，國(guó)際市場(chǎng)上每克可值數(shù)百美元。