赤壁之戰(zhàn)中曹操被周瑜用火攻計謀打敗，又在華容道被關羽釋放后，逃回了南郡。在酒席上曹操突然放聲大哭，眾人不解。荀攸忙說道:"當初在危難之中，丞相沒有哭過一滴眼淚，如今兵以齊備，糧草充足是報赤壁之仇的時候，丞相為何哭泣。" 曹操哭著說道：“我豈是為自己而哭，我哭的是郭嘉，郭奉孝。若奉孝在安能讓我有如此慘敗?。?#34;他還自言自語地說：哀哉，奉孝。痛哉，奉孝。惜哉，奉孝。

可見郭嘉在曹操心目中的地位比其他軍師都要高。那么郭嘉到底有啥異于常人的才能呢。

郭嘉字奉孝，原來是袁紹手下的一名謀士，但郭嘉知道袁紹是一個沒有主見和嫉妒心很重的人，這種人成不了大事情。隨即他便離開了袁紹的帳下，準備另投明主。后經(jīng)過好友荀彧的介紹下，郭嘉來到了曹操的陣營。曹操雖然生性多疑，但是對待郭嘉卻極為重視，和郭嘉同坐一輛馬車，一同吃飯等。這在其他人看來是不可能的事情。

曹操第一次討伐張繡失敗后，擔心自己無法于兵多將廣、勢力范圍龐大的袁紹抗衡，郭嘉提出曹操有十勝袁紹有十敗也就是著名的”十勝十敗“。判斷如果和袁紹開戰(zhàn)，失敗的一定是袁紹。曹操聽聞大喜，就這樣郭嘉奠定了自己在曹操集團的核心地位。

張飛喝酒誤事導致徐州被呂布奪走，劉備集團敗走投靠曹操，手下謀士建議曹操殺死劉備。郭嘉則認為劉備是當時老百姓愛戴的英雄，如果在他落難之際趁機殺了他，會失去民心，前來投奔的人因為殺劉備而認為曹操是一個嗜血愛殺戮的人，繼而失去許多的人才。因此曹操決定接納劉備。

劉備認為早晚必被曹操加害，于是找了一個借口說要去為丞相擊敗袁術逃離了曹操的控制。為了消滅立足為穩(wěn)的劉備，曹操決定發(fā)兵攻打，但是擔心袁紹會趁機偷襲自己，郭嘉認為袁紹向來優(yōu)柔寡斷，不可能做出立即出兵攻打許昌的決定。劉備立足未穩(wěn)，人心未曾依附于他，他兵少糧少若出兵攻打劉備，劉備必敗。曹操聽從郭嘉建議立即出兵，擊敗了劉備了，俘虜了他的兩個妻子和關羽，但關羽給出三個條件希望曹操準許，準許后他才答應投降，若不答應則戰(zhàn)死謝兄長劉備。曹操思索半天答應了關羽。關羽才率部暫時投降曹操。后來聽聞劉備在袁紹那，關羽千里追奔劉備。

每逢曹操遇事不決，郭嘉給出的建議和策略都可以為曹操逢兇化吉，但是郭嘉因身體染病緣故英年早逝，因此后世給了郭嘉一個”鬼才“的稱號，根據(jù)史料推測，如果郭嘉沒有英年早逝，諸葛亮極有可能因為忌憚郭嘉的才華和深不可測的能力，不會出山幫助劉備，因為民間有郭嘉不死，臥龍不出的一句俗語。