由此說到獵巫，今天的很多人可能認為，既然獵巫運動是中世紀歐洲因為宗教狂熱而掀起的一種迫害活動，那么基督教會和與教會勾結(jié)的封建領(lǐng)主就是該運動的主要推手。

但事情的真相還真不完全是這樣。

公元787年，第一位受教皇加冕成為“羅馬皇帝”的蠻族大帝查理，在其頒布的薩克森法典中就明確宣布：把人當做女巫來燒死，是異教徒才會做的事情，“這種野蠻行徑不應(yīng)該被基督徒所相信，今后帝國境內(nèi)嚴禁此類私刑”。

公元820年，里昂大主教在與教區(qū)下屬牧師的通信中，又明確表示教會不承認女巫的存在，教徒不得將莊稼因惡劣天氣歉收、患病等現(xiàn)象歸罪于“女巫”。

而這種說法到了11世紀已經(jīng)被教會法所接受。以至于11世紀丹麥發(fā)生獵巫風(fēng)潮時，教皇格里高利七世還曾專門給丹麥國王寫信，要求他停止這種“異教徒行為”。

也就是說，在中世紀的前中期，雖然狩獵女巫作為一種民間活動已在歐洲頻繁出現(xiàn)了（這種民間對弱勢女性自發(fā)性的迫害，非常類似中國農(nóng)村曾經(jīng)流行的“斗破鞋”），而當時的教會和世俗政權(quán)，反而是起到了不少遏制作用的，教會和封建貴族，只在非常特殊的情況——比如貞德事件當中，才會利用這種罪名和刑罰。

但到了中世紀晚期，乃至文藝復(fù)興時代，這種野蠻的刑罰突然獲得教會和世俗政權(quán)的聯(lián)合背書。

1484年，教宗英諾森八世頒布了《獵巫敕令》，宣布“（女巫們）絕不可被饒恕，她們十惡不赦、荒淫無恥。”該敕令授權(quán)并要求歐洲各國的神職人員在世俗政權(quán)的配合下，對女巫展開甄別和狩獵。

1486年，出身神學(xué)院的兩位教士亨利希和耶科布，還專門印刷出版了《女巫之錘》一書，第一次把15世紀流行的關(guān)于魔鬼和巫術(shù)的知識概括起來，甚至提供了諸如如何識別女巫、如何檢舉她們等各種詳盡的辦法，為歐洲人民群眾“科學(xué)獵巫”、“依法獵巫”提供了堅實的理論基礎(chǔ)。

長達三個多世紀的歐洲“獵巫”風(fēng)潮，由此展開了。

為什么歐洲的獵巫狂潮，不是在“黑暗的中世紀”的盛期爆發(fā)，而是在人類已經(jīng)看到一絲理性曙光的近代出現(xiàn)呢？

有一個要素，你可能想都想不到——因為“信息革命”。

以古登堡印刷革命為標志，歐洲自13世紀中期活字印刷術(shù)逐漸開始普及，歐洲人開始能讀得起書了，《圣經(jīng)》等大量出版物開始走入尋常百姓家。

在我們的印象中，這意味著《圣經(jīng)》的解釋權(quán)被下放了，教會的神權(quán)壟斷被打破了。理應(yīng)是大好事一件啊！

但事實恰恰不是這樣的。

在中世紀的歐洲，神權(quán)是一種絕對的、不可被質(zhì)疑的政治正確，當它被羅馬教廷所壟斷的時候，雖然普通人處于這個話語權(quán)的底層，卻有一點好處——普通老百姓離這個觸之即死的“大殺器”很遙遠，而教會和貴族自身為了維持其平穩(wěn)統(tǒng)治，不會拿著神權(quán)當大棒胡亂去打普通人。

這就構(gòu)成了一種平衡，讓大多數(shù)人能正常生活，彼此安之若素。

但當印刷術(shù)一普及，事情開始亂套了。

神權(quán)隨著《圣經(jīng)》的普及，一起“飛入尋常百姓家”，普通人也有了閱讀圣經(jīng)、解釋圣經(jīng)的權(quán)利。于是就涌現(xiàn)了大量自認為比教會更懂圣經(jīng)的“民間神學(xué)家”和堅持要按自己“懂”圣經(jīng)的方式來維護神權(quán)的“自帶干糧的十字軍”們。

而這些“民神”和“自干十”的過度狂熱讓教會也很頭痛——你說這幫人手拿著圣經(jīng)，說自己的鄰居是女巫或者異教徒，非要燒死而后快，教會到底是支持他們還是不支持他們呢？

教會只要敢不支持，他們一定會高喊：“沒想到啊沒想到你這濃眉大眼的教會，也背叛上帝了你呀！”然后立刻投入當時已經(jīng)星火燎原的新教的懷抱，加劇教會權(quán)威的墮落。

所以羅馬教廷為了維持已經(jīng)岌岌可危的宗教權(quán)威，反而必須被這幫狂信徒所綁架，擺出一副“你虔誠，但我比你更虔誠，所以你還是要接受我的領(lǐng)導(dǎo)”的態(tài)度，以宗教狂熱收買這些狂熱者的支持。

同時，通過《獵巫敕令》、《女巫之錘》這樣文件，也試圖將已經(jīng)無法遏制的民間獵巫行動進行收權(quán)和規(guī)范——至少燒誰不燒誰，讓教宗說了算，總好過民間亂燒吧？

這就是教會對獵巫態(tài)度逆轉(zhuǎn)的真正原因——最可怕的不是正經(jīng)教會，而是那場信息革命釋放出的狂熱的“自干十”們，是他們拉著那個時代的歐洲一起走向了一個蒙昧?xí)r代都沒有出現(xiàn)過的狂熱深淵。