人物視角：維多利亞

屋內(nèi)的空氣中流露著徹骨的寒意，窄窗邊上的落地鏡在不經(jīng)意間多出幾點(diǎn)雨珠，再加上起霜的緣故，整面鏡便猶如冰洋中浮著幾座孤島。

“這時(shí)候可千萬(wàn)不要下雨啊，這是我頭一次同斯塔曼夫人出游，絕不能被這么點(diǎn)雨澆滅興趣?！蔽疫呅闹邪蛋迪胫?，一邊束緊著希子夫人腰間的系帶。

“再緊點(diǎn)，系帶太松的衣物可容易在重要場(chǎng)合出糗?！毕Ｗ拥募贡骋驯焕粘鐾t的痕印，但卻還是咬緊牙關(guān)命我使盡全力。

我在手指間多纏上幾圈，接著依照指示往后拉扯，真怕系繩會(huì)被拉斷，“我的手都要沒(méi)力了，這夠了吧？”我吃力以至屏住氣息，手掌漸漸無(wú)力后發(fā)問(wèn)道。

“行了…”隨著我的掌力松懈，她也長(zhǎng)舒了口氣，“系上吧，結(jié)緊?！彼煺蛊鸨蹚潱X后的長(zhǎng)發(fā)披下，隱蓋了白皙的肩背。

“夫人…”我話掛嘴邊卻被她打斷?！皠e這么叫，我們的關(guān)系可不生疏，在外叫夫人，居家犯不著尊稱?！蔽以谙道K時(shí)，感到她的一綹發(fā)絲在指上輕拂，肌膚的溫?zé)崾沟梦倚闹惺幤饾i漪。

“夫…不，您為何要穿一襲綠衣赴會(huì)？”我撫平衣上的褶皺，墨綠顯得她皮膚愈加雪白，微微撥開(kāi)披肩的黑發(fā)，便可見(jiàn)發(fā)下的蝴蝶骨。雖然對(duì)她而言搭配得當(dāng)，可…伯母告誡過(guò)我：一個(gè)斯塔曼身著綠衣出席可是個(gè)相當(dāng)不好的意味。

她提提束胸衣，“這個(gè)嘛…私事?！彪m然希子她儼然一副老成的貴夫人模樣，但其實(shí)沒(méi)比我大多少歲。

“是因?yàn)椤烙^嗎？”聞此她嘴角勾起，眼邊微瞇，一副看待孩童似的神情。

她扭頭看向窗，“難道窗外飄雪，也是為了美觀嗎？”我也隨之看去，些許的風(fēng)雪仍舊飄零，“凡事皆有其用意，只不過(guò)你這時(shí)候沒(méi)有必要弄清楚世故。”

我若有所思時(shí)，她卻立刻轉(zhuǎn)移了話題，“去廚房找廚子做些早點(diǎn)，免得路上餓著肚子?！?/p>

我未作怠留，便推開(kāi)房門(mén)離開(kāi)了。

好在沒(méi)有下雨，僅是些許雪花飛絮。瑰菀城真是名符其實(shí)：城堡坐落于一座小丘，共有三道城墻，并被修長(zhǎng)典雅的圓塔所護(hù)衛(wèi)著，外部的城墻比里面的要大上一圈，且更高寬更厚實(shí)，最外圍的城墻甚至將山腳包圍在內(nèi)，猶如花蕊被數(shù)層花瓣裹藏著。

希子挽手與我同行，在走出第一道白墻時(shí)，她看向我問(wèn)道，“你以前參加過(guò)舞會(huì)嗎？”

“算是有，我和一些同齡的女孩在城堡的廳內(nèi)聚過(guò)會(huì)，輪流交換舞伴，在樂(lè)聲中翩翩起舞?！蔽医g了絞手掌，咬起嘴唇，“那…您有過(guò)嗎？”

“當(dāng)然。”聞此她臉上現(xiàn)出輕浮的淺笑，“那可真是美好的一夜?！?/p>

步過(guò)第二道墻，與外墻之間是一座花園迷宮，但好在堂兄有告訴過(guò)我和維克多技巧，“一直摸著一面墻往前，總能找到出口?！?/p>

我想效仿他的方法，但當(dāng)手指撥開(kāi)葉片時(shí)，指頭卻被其間的荊棘劃破了，血絲在傷口處隱隱溢出。

希子見(jiàn)我倒了霉，便道：“循規(guī)蹈矩地走一條道，是行不通的?！彼掌鹞业氖滞?，續(xù)話道：“沿著墻走就行，沒(méi)必要摸著墻。”

我吮吸著滲血的指頭，待其愈合時(shí)，我們已出了最外墻，馬車(chē)正于城門(mén)外靜候著。

“夫人，現(xiàn)在啟程嗎？”為馬匹拴上索具的車(chē)夫詢問(wèn)我們，“先上里面去吧，外面冷得很?！?/p>

掀開(kāi)帷幔，隨希子進(jìn)入馬車(chē)，里面遠(yuǎn)比我想象的要大，地毯上灑了香草，其內(nèi)彌漫著豆蔻的氣息，甚至數(shù)張的桌椅縱列其中。

這馬車(chē)…不，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是車(chē)輪上的宮殿。

“好寬敞啊?！蔽也挥傻酶锌?，“這真是馬車(chē)嗎？夫人?！?/p>

希子坐于椅上，手中不止何時(shí)多出一盞酒，“馬車(chē)與之相比可大有相形見(jiàn)絀，這是叫輪宮。”

“輪…宮？”看來(lái)和我想得相差不多，“那…為什么不是坐馬車(chē)或轎子赴會(huì)？”

希子抿了口酒，回答：“多數(shù)馬車(chē)因?yàn)橄卵┦芰顺?，唯有的幾輛馬車(chē)也被我夫君和岳母駛?cè)?，所以…湊合用唄?！?/p>

她掃了掃身旁的一把椅子，示意我坐在她旁邊。我有些忐忑，手腳不協(xié)調(diào)地僵直坐下。

早餐包括一盤(pán)蜂蜜沙拉、黑面包配牛奶、低度的水果甜酒以及幾個(gè)熟雞蛋。因路程較遠(yuǎn)，所以午餐也備好了，大多是些干糧，畢竟路途難免會(huì)有顛簸。

希子似乎鐘情于酒，一杯接續(xù)著一杯，酒壺的水位雖有些模糊，但依然可以看到酒水從壺把以上驟降到了壺把之下。

這里沒(méi)有我喜歡的湯，所以我只是咬了點(diǎn)沙拉和面包蘸奶，便無(wú)了食欲。

“夫人，您不餓嗎？”我見(jiàn)她喝酒無(wú)度，便打算出言制止，“吃些面包吧，味道不錯(cuò)的?！?/p>

她這才將唇移開(kāi)杯沿，“那作為回報(bào)，你也把那些雞蛋解決掉。要是一會(huì)兒摔碎在地毯，可教人難受了。”

我從桌上取來(lái)盤(pán)中的雞蛋，感到手掌暖呼呼的，端詳一會(huì)兒后，拿來(lái)勺子敲開(kāi)蛋殼。

“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)東方的熟蛋可以流黃，是真的嗎？夫人?！蔽蚁胍獦?gòu)架起話題，和希子的關(guān)系近一步。這時(shí)她正不情愿地叼著蔬菜，回眼瞥了我下，才把沙拉放入口中咀嚼起來(lái)。

“對(duì)，是可以?！彼孟ド系呐磷硬敛磷旖堑姆涿郏安恢故堑?，東方人在各個(gè)領(lǐng)域都有下足功夫。如若有閑，我可以向你多說(shuō)些，但用餐時(shí)談話可有失禮儀?！?/p>

“哦?！蔽业呐d致熄滅，一點(diǎn)點(diǎn)撥開(kāi)蛋殼，卻發(fā)現(xiàn)手中的蛋開(kāi)始悸動(dòng)——里面是只血肉模糊、未成形的小雞。

我頓時(shí)胃里一陣翻騰，當(dāng)小雞緩慢睜開(kāi)它血紅的眼睛時(shí)，我失手讓雞蛋掉落在地，“??！”

“怎么了？”希子擱置下刀叉詢問(wèn)。

“蛋…里，里面…有只血糊糊的雞?！蔽一炭值刂钢_下破碎的雞蛋。希子伸出手去抓拿，起身時(shí)手?jǐn)n著蛋，向其中瞄去時(shí)，面容并未失色，反而略帶慈笑。

“我當(dāng)啥咧，就一只沒(méi)毛的小雞而已?！彼砥鹋磷蛹?xì)致入微地掰碎蛋殼，直至僅留臍帶鏈接的蛋殼。

“可…它身上都是血??！”我還未緩過(guò)來(lái)勁，大口喘息，胸腔不斷起伏。

“血算什么，你我身體里都有，只是流的血與小雞相較來(lái)說(shuō)太多了?！彼郎厝岬丶?xì)細(xì)擦拭小雞身上的血漬，它單薄的皮膚極其血紅，血管清晰可見(jiàn)，和我同樣間續(xù)喘著氣。

“維多利亞，每個(gè)人流血的意味都各有千秋，有些人流血對(duì)我們而言可謂意義非凡?！卑着磷由系募t血越發(fā)地蔓延，小雞的呼吸也愈漸微弱，希子的臉上拂過(guò)一絲失落，“但…多數(shù)人流血的價(jià)值，都和這只小雞一樣：一顆雞蛋的價(jià)?！?/p>

希子拿帕子包裹起已無(wú)氣力的小雞，幾步走到窗前，不舍地將其丟出窗。

傍晚已過(guò)，迎接我們的是黑帷似的天幕，其間的星點(diǎn)閃閃發(fā)耀，猶如積淀已久的亮漆。

我耐不住性子，不斷翻卷著車(chē)簾向外窺去，而希子卻并不感冒，她現(xiàn)在都還想著怎么從干涸的酒壺里再榨出酒水來(lái)。

“我們要到了？”希子干冷地發(fā)問(wèn)道。

“是的！”眼見(jiàn)著燈火闌珊的建筑不斷放大，我心中漾起暖意，“夫人您不激動(dòng)嗎？”

“但愿舞會(huì)的酒飲足以能讓我沉浸其中?！彼陌l(fā)言如舊，似和酒形影不離。

“夫人，到了?！蔽倚哪畹哪蔷漶R夫叫喚聲在耳畔響起時(shí)，便立刻沖下階梯，從輪宮轉(zhuǎn)移至真正的宮殿中，內(nèi)心歡悅不止。

“薇婭？”希子眼神恍惚地呼喚，“先幫我接些水來(lái)，醒醒酒?！?/p>

我內(nèi)心中的雀躍再次沉寂，只好吞下怨言，拉起夫人的手肘來(lái)到一處淺淺的河灣。

夜月毫不憐惜地將自身的璀璨施舍給各方的水域，眼前的水面波光粼粼，四周寧?kù)o清新，我竟有些不忍使得它染上血塊般的紫紅酒漬。

但希子并無(wú)我的顧慮，她探手舀起水后，先是洗凈臉龐，再是細(xì)細(xì)擦洗嘴角和指縫，最后才是那身斑駁著酒紅的禮裙上衣。

“您…還好嗎？夫人?！蔽逸p按著夫人的肩膀，她在今夜前為何要如此嗜酒？我放下疑慮，轉(zhuǎn)而幫她提緊群服。

“薇婭——”她甩甩水，在河水上激起淺淡的水紋，蹲踞許久才再開(kāi)口，“聚會(huì)筵席間時(shí)有慘案發(fā)生，你或許曉得：我在嫁入斯塔曼家族時(shí)，五條獵狗闖進(jìn)婚宴大肆傷人的事。以及一些先朝歷代王室的樁樁罪行，記住…黑夜終會(huì)降臨于每個(gè)人，我們對(duì)此雖束手無(wú)策，但絕不能坐以待斃?！?/p>

她猛地起身，像是變了個(gè)人般挽著我走向舞會(huì)，隨著步伐漸進(jìn)，人群的喧嚷、高臺(tái)的音樂(lè)和舞者腳步聲愈加清晰。

舞會(huì)之所以明亮如晝，是因會(huì)場(chǎng)布置著數(shù)以萬(wàn)計(jì)的蠟燭，朝眉舉頭仰去，發(fā)現(xiàn)甚至有一盞巨大的水晶墜燈，在燈火映照下，顯得色彩斑斕、光澤多變。

我才后知后覺(jué)回憶起自己的衣著：象牙色的及地蛋筒裙，搭配著產(chǎn)自密蘭城邦的精美蕾絲袖套和產(chǎn)自帕薩尼斯古城的珍珠掛飾，好似一只潔白無(wú)瑕的天鵝在碧色湖溪上游曳。

希子夫人卻衣著一身截然不同的裝束，傳統(tǒng)婦人的裝束：V領(lǐng)直到身半，水袖長(zhǎng)得及地，尤其是極細(xì)的腰圍，與花瓶近乎無(wú)異，上身略突，中身極窄，下身最為寬大。

在直入舞會(huì)中心時(shí)，她抽離開(kāi)手，叮囑道：“在這你可以物色男伴、隨性起舞，但只要?jiǎng)e打擾我，其余的事都隨你意，我講得夠清楚嗎？”我微微點(diǎn)點(diǎn)頭，她便禮節(jié)性的吻吻我的雙頰，期間竊語(yǔ)著：“好運(yùn)……”話后，便徑直走向供應(yīng)酒水的玻璃盆，又開(kāi)始自斟自飲。

悠揚(yáng)動(dòng)聽(tīng)的樂(lè)曲撫摩著耳輪，我切身地體會(huì)著舞會(huì)的用意所在，挪首向周邊探看：一個(gè)穿海綠色外衣、白衫內(nèi)襯的銀發(fā)男人正與一位貌似并不情愿的女士在酒桌旁舞蹈；一名頭系寡婦結(jié)的夫人正和另一個(gè)衣著平平的灰須男人移樽就教式的攀談；一個(gè)衣衫不整、身材瘦削的男人正慌張地四顧著。

此外還有時(shí)?？人猿鲅纳w蘭德·塔恩伯爵、額頭上有刀疤的城管威伊·道格拉斯爵士、以及正與希子把酒言聊著的首相大人——卡昂·道格拉斯伯爵，這人是前者的父親。

在目不轉(zhuǎn)接時(shí)，我驀然撞上一人的手臂，那人微微側(cè)頭俯瞰著我，道：“噢，抱歉?！彼麕臀胰喟搭~頭，使得力道并不多。

“不不，是我的錯(cuò)，爵士先生?！蔽彝埔崎_(kāi)他的手掌，這才發(fā)現(xiàn)對(duì)方是個(gè)白袍鐵衛(wèi)，王室的私人護(hù)衛(wèi)。

“您…是鐵衛(wèi)？不該……”印象中他們始終緊緊跟隨著女王，時(shí)刻戒備著?？蓳?jù)希子夫人所言：女王并未參與此次聚會(huì)。

“我和我的白袍兄弟們可不止保護(hù)女王呢，小姐。”他指指遠(yuǎn)處桌邊，“首相大人的安危也需我們顧慮?！?/p>

遠(yuǎn)處的首相和夫人二人仍在長(zhǎng)聊著，可夫人杯中的酒卻沒(méi)有降少，首相也像是無(wú)閑關(guān)乎酒飲?！靶〗?，小姐？”我恍惚間才反應(yīng)到叫喚。

我從木訥的神情中轉(zhuǎn)回后，詢問(wèn)：“喔，怎么了？”我嘴角微微撥起。

“您可否…？與我共舞一支？”說(shuō)罷，他便微微低下頭，伸出只手發(fā)出邀約。

“可以啊，當(dāng)然。”在將指尖觸上他的手掌時(shí)，我的心臟開(kāi)始騰躍不止，我所期盼的畫(huà)面正在進(jìn)展。

裙裾摩挲著地面，發(fā)出輕柔的細(xì)響。爵士一手扶著我的腰，一手與我的手掌交握，隨著音樂(lè)不斷地更迭起伏，我原先笨拙如木頭的雙腿，也漸漸熟悉起了節(jié)奏。

“請(qǐng)問(wèn)，小姐怎么稱呼？”我們舞梭于人群中，迷失在樂(lè)響和律動(dòng)。“維多利亞，您呢爵士？”

“威賈，很隨意的名字對(duì)吧？”在不斷蹈步中，我有多次幾乎要倒入他的胸口，只可惜后來(lái)穩(wěn)住了腳跟，但我已然感到滿腔的愜意。

“能有幸遇見(jiàn)您是我的榮譽(yù)，維多利亞小姐。”威賈在舞后不舍地松開(kāi)手，在我的矚目下沒(méi)入人海，不見(jiàn)了身影。

我接著在音樂(lè)的更變中交換了許多舞伴，先是那位披海綠外衣、自稱是海軍上將的私生子，再是畢斯索恩家族的亨利爵士，還有幾位我素未謀面的騎士和貴族。

但我記得在一直混淆樂(lè)聲的蓋蘭德·塔恩伯爵上前問(wèn)候并打算邀我共舞時(shí)，那位衣著平平的洛倫茲·摩奇洛爵士率先邀請(qǐng)，使得我避免了滿臉沾口水的風(fēng)險(xiǎn)。

夜際緩緩被黑暗籠罩，在場(chǎng)的人多數(shù)都參與在了飲酒的環(huán)節(jié)中，我也因雙腿酸疼，而面向酒池。

洛倫茲爵士協(xié)我找到了高度酒所在，他伸手取得勺子，“您喝過(guò)高度酒嗎？小姐?！彼覉?zhí)的杯中添上剔透的酒。

“沒(méi)過(guò)，但我很樂(lè)意嘗試?！蔽疑陨悦蛄艘恍↑c(diǎn)，卻感覺(jué)喉嚨一陣辛辣，差點(diǎn)撞翻了別人的杯。

“沒(méi)事的，可以兌些清水進(jìn)去調(diào)和口味?！彼e杯飲下大口，未見(jiàn)他有何太大的反應(yīng)。

我無(wú)心再啜飲這烈酒，便單拿著酒杯發(fā)問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)…您有位兄弟？是嗎？爵士先生?！?/p>

“是的，小姐?！彼Ｏ嘛嬀疲锞莆幌陆档煤軈柡?，“但賽里恩他是我的一個(gè)私生兄弟，年紀(jì)與我相差甚遠(yuǎn)，因而我們聊不到一塊去，我母親也沒(méi)給過(guò)他什么好眼色?！?/p>

“我也有個(gè)兄弟，與我年齡相差不大，是給維格斯爵士當(dāng)侍從的。”我用指尖緩緩滑過(guò)杯沿，玻璃杯發(fā)出細(xì)微的響動(dòng)，“我們兄妹兩人向來(lái)共度每時(shí)每刻，多美好的時(shí)光。”

“可將來(lái)你們成年后，你嫁給某位貴族，他效忠某位領(lǐng)主，此后會(huì)少有見(jiàn)面。”洛倫茲爵士拭去嘴角的酒漬，聞此我突感到內(nèi)心酸楚，“所有世故都是有跡可循的，人生絕不同歌謠般完美，終會(huì)有一日…你會(huì)嘗盡世間百味的?！蔽疫€浸在對(duì)未來(lái)的幻想時(shí)，洛倫茲爵士便不辭而別了。

我此時(shí)無(wú)人作伴，便孤身只影地一點(diǎn)點(diǎn)地細(xì)酌酒中的滋味，過(guò)了好一陣我才懵懂地明白夫人喝酒無(wú)度的緣由。

我趁著樂(lè)曲跳轉(zhuǎn)時(shí)，關(guān)注起周邊人聲的瞬息萬(wàn)變，才明白王室開(kāi)辦舞會(huì)的原因：先前王室支持的那場(chǎng)婚禮上，五條獵狗從桌席竄出，將在場(chǎng)賓客張口咬傷，包括韋伍德夫人的幼女，因此王室與韋伍德家族的關(guān)系愈漸惡化。為重建起先前的友好關(guān)系，才促成了這場(chǎng)舞會(huì)舉行。

樂(lè)曲仍舊未作變調(diào)，在場(chǎng)賓客們的精力也幾近耗盡，我瞄向漆黑所籠絡(luò)著的窗外，反反復(fù)復(fù)思索著…到午夜了嗎？酒還有沒(méi)嘗過(guò)的嗎？那些曲聲是千篇一律還是一成不變？希子夫人到底和首相大人聊些什么？還有……

看來(lái)我已然陷落回憶和過(guò)往，周身僅有虛幻的時(shí)間、發(fā)苦的酒釀、熙攘的人群，以及不斷貫徹耳膜的曲調(diào)。我不時(shí)輕按太陽(yáng)穴以保持清醒，那些醇酒下肚非但沒(méi)有使我感到放松，反而加重了昏昏沉沉的腦袋。

突然，一位衣著明艷的婦人進(jìn)入了視線，在酒的作用下，她的身姿重影多變，在曲調(diào)忽高忽低中騰挪起舞。直到她撞倒了一張酒桌，玻璃碎裂的尖鳴使得我立刻精神煥發(fā)，我在細(xì)細(xì)揉眼過(guò)后，幾番打量，才發(fā)現(xiàn)…她的裙擺燃上火焰了。

我本認(rèn)為只是一場(chǎng)小意外：畢竟衣物被蠟燭點(diǎn)著也是時(shí)有發(fā)生的事，更何況可能是在醉醺醺的情況下。

“小心桌布！那也有起火！”一個(gè)男人拽起那位摔落在葡萄酒和碎玻璃間的婦人，此刻她的裙踞被酒染得暗紅，裙子的邊緣沉悶地垂落在地，酒液也其間汩汩流淌著，在地面上橫流。

旁邊一位暗暗譏笑著的小姐腦后浮出一抹光暈，她臉色突然變得蒼白，抬手向后試探著，她突然厲聲尖嘯道：“啊…！我的頭發(fā)！快！撲滅掉它！”

不止是女人們，貴族們的褲腳、爵士們的披風(fēng)、墻壁上的掛毯織錦……頓時(shí)吶喊和驚叫在大廳四處此起彼伏。

我一時(shí)之間感到束手無(wú)措，那些高度酒因人群的四散逃竄而被不慎打翻，潑灑而出的酒水為愈演愈烈的火焰添上華飾。

我不斷在翻卷的火舌中尋覓著希子的身影，這時(shí)候她在哪兒？她那么嗜酒，會(huì)不會(huì)身上也被引上火苗，同那些倒霉的人在狂奔哭嚎呢？

我向著周邊放眼望去，肆無(wú)忌憚的火焰宛如朝霞初升，往各個(gè)地方揮灑著斑斕詭譎的萬(wàn)丈光芒。

“維多利亞小姐?！币粋€(gè)熟悉的聲音在火焰嘶鳴中響起，一雙強(qiáng)而有力的手突然架起我的腰，將我穩(wěn)穩(wěn)扛住在肩，“夫人正在外面的輪宮等著您，不必猶慮?！彼腿粵_出火海，奔向大敞的門(mén)，義無(wú)反顧地?cái)y我離開(kāi)了會(huì)場(chǎng)。

雖然那已是昨夜之事，可我依舊驚魂未定，在凌晨回府途中，在印象中希子臉色好似沒(méi)有任何大的改變，只是察覺(jué)到她的眼神里透露著難以置信的目光。

“怎會(huì)這樣…”她又一次重復(fù)，但與前幾次不同的是她這回用手托起了眉頭，連連搖頭，“…誰(shuí)敢…這太冒然行事了…”

“夫人——”我伸手想要安撫她以擺平紊亂的愁緒，但她卻一掌推開(kāi)了我漸近的手臂，“您，還好嗎？”

“至少比你好，當(dāng)時(shí)要是沒(méi)有白騎士沖進(jìn)去救你，你這不諳經(jīng)事的小花早就凋謝了…”她的話語(yǔ)突然中斷，似乎思索片刻后，才續(xù)道，“…以后，你還是做個(gè)乖乖女，言聽(tīng)計(jì)從地待在瑰菀城里吧。”

我聽(tīng)后，微微點(diǎn)點(diǎn)頭。舞會(huì)、酒歡、男伴……在那場(chǎng)事故中卻都成為了火焰四散、升騰和紛亂的溫床。

究竟是誰(shuí)…欲圖摧殘王室重建起的友盟，是怎么辦到的？還是說(shuō)這些盡數(shù)是我的幻想，實(shí)際那只是一個(gè)小意外…演變成劫難。

“夫人，到了?！毙哪畹哪锹曬R夫叫喚在耳畔一閃而過(guò)。