由于2020年美國(guó)總統(tǒng)大選產(chǎn)生的爭(zhēng)議，美國(guó)國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)入駐首都華盛頓哥倫比亞特區(qū)以防不測(cè)事件，而華盛頓哥倫比亞特區(qū)的市長(zhǎng)也多次在新聞中出現(xiàn)。不過華盛頓哥倫比亞特區(qū)與美國(guó)各州平級(jí)，那華盛頓特區(qū)的地方長(zhǎng)官為什么是市長(zhǎng)而不是特區(qū)長(zhǎng)呢？

美國(guó)獨(dú)立之后，美國(guó)南北雙方圍繞首都所在展開了激烈的博（撕）弈（逼），導(dǎo)致美國(guó)幾年之內(nèi)都沒有法定首都。1790年，首任總統(tǒng)華盛頓建議將首都放在南北交界的波多馬克河上的一塊100平方英里的菱形區(qū)域，以平息南北雙方的爭(zhēng)執(zhí)。

經(jīng)過一番博弈，華盛頓的建議得到了南北雙方的同意，美國(guó)政府正式開始了有關(guān)首都的規(guī)劃和建設(shè)。為了紀(jì)念發(fā)現(xiàn)美洲大陸的哥倫布，華盛頓給美國(guó)首都取名為“哥倫比亞”。因?yàn)槟媳彪p方都不同意首都位于對(duì)方境內(nèi)，所以哥倫比亞是與各州平級(jí)的特區(qū)。

按照規(guī)劃，哥倫比亞特區(qū)轄區(qū)內(nèi)要建三座城鎮(zhèn)。因?yàn)槭兹慰偨y(tǒng)華盛頓在特區(qū)建成前因病去世，所以三座城鎮(zhèn)的名字都來源于喬治·華盛頓的姓名，即喬治城、華盛頓市、華盛頓縣（郡）。而包括總統(tǒng)府、國(guó)會(huì)、最高法院在內(nèi)的聯(lián)邦機(jī)構(gòu)位于華盛頓市。

正因如此，美國(guó)首都最早的全稱是“美利堅(jiān)合眾國(guó)哥倫比亞特區(qū)華盛頓市”而不是如今的“華盛頓哥倫比亞特區(qū)”。1865年南北戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，哥倫比亞特區(qū)平息南北爭(zhēng)執(zhí)的作用也隨之結(jié)束。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展和人口增加，哥倫比亞特區(qū)的三座城鎮(zhèn)也逐漸融合在一起。

1878年，美國(guó)決定將哥倫比亞特區(qū)的喬治城、華盛頓市、華盛頓縣合并為一個(gè)城市，即華盛頓市。這樣一來，哥倫比亞特區(qū)與華盛頓市的轄區(qū)完全重合。因?yàn)楦鐐惐葋喬貐^(qū)與華盛頓市的轄區(qū)完全重合，所以華盛頓哥倫比亞特區(qū)的地方權(quán)力完全屬于華盛頓市，華盛頓哥倫比亞特區(qū)的地方長(zhǎng)官就是華盛頓市長(zhǎng)。