——弦神市南區(qū)，魔族聚會(huì)地「亡爵酒吧」。

“老闆，例牌龍牙雞尾酒一杯～～”

“喔，阿透的例牌是吧？知道囉～～”

經(jīng)過(guò)一段每次光顧都會(huì)上演的對(duì)話(huà)，八田透便一屁股坐在了熟悉的酒吧座椅上。

雖說(shuō)是「夜之帝國(guó)」，但畢竟人類(lèi)和魔族從種族上來(lái)說(shuō)，還是有不少差異的。

其中一個(gè)，就是對(duì)飲食的需求和承受力。

有不少對(duì)魔族來(lái)說(shuō)輕鬆平常，能一口氣填滿(mǎn)肚子的食材，對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)卻是嚐之即死的劇毒。

所以呢，受到這樣的「需求差異」驅(qū)使，會(huì)出現(xiàn)這種「分化產(chǎn)業(yè)」也是必然的結(jié)果。

當(dāng)然，魔族也可以去「普通餐廳」吃飯；「魔族餐廳」同樣會(huì)提供適合人類(lèi)的選擇。

不過(guò)大致上來(lái)說(shuō)，會(huì)出現(xiàn)在這些「魔族聚會(huì)地」的人，絕大部分都有這一手「絕活」（異能）。

·········同時(shí)，「這裡」也是大量情報(bào)匯聚、流通的場(chǎng)所。

——而這正是八田透到訪(fǎng)這裡的目的。

“來(lái)，阿透的低濃度龍牙雞尾酒·········好啦，今天登門(mén)拜訪(fǎng)，你是想「買(mǎi)」些什麼？”

“很可惜，老闆。我今天不是來(lái)「買(mǎi)」，是來(lái)「問(wèn)」的?！?/p>

“哎呀，是這樣嗎？欸，前陣子我才剛?cè)胧至艘粋€(gè)不錯(cuò)的咒體呢。難得都來(lái)了，不考慮一下順手採(cǎi)購(gòu)嗎？”

“要是這一次的「工作」順利，我就來(lái)拜見(jiàn)一下吧········好了，該說(shuō)正事了?！?/p>

把剩下一半的龍牙雞尾酒放回吧桌上，透稍稍地從褲袋裡取出了一張照片。

照片裡的人，是一名身穿西裝，意外不怎麼醒目的白人男子。

·········對(duì)，你沒(méi)猜錯(cuò)。那就是委託人雷曼德先生的照片。

“關(guān)於這個(gè)人，不知道老闆是否有印象呢？”

“嗯··········如果說(shuō)的是酒吧（這裡）的顧客的話(huà)，我絕對(duì)不認(rèn)識(shí)他?！?/p>

“··········嘛，也對(duì)?！?/p>

雖然嘆了一口氣，但這次「落空」對(duì)透來(lái)說(shuō)也是意料之中的事情。

雖說(shuō)只和這位「顧客」有過(guò)一次的交流，但八田兩兄弟都很清楚，他是一位極度小心謹(jǐn)慎的人了。

先不管他的真實(shí)身分為何，至少自稱(chēng)「雷曼德」的這個(gè)男人，並非是一名會(huì)輕易留下痕跡的「外行人」。

沒(méi)錯(cuò)·········歸根究底，八田透會(huì)來(lái)到這個(gè)「亡爵酒吧」，僅僅是「撒網(wǎng)捉魚(yú)」的一環(huán)而已。

想著這些事情，透在付小費(fèi)的盤(pán)子上，放上一個(gè)面額頗大的鈔票。

“··········這是訂金。要是老闆能幫我打聽(tīng)打聽(tīng)消息的話(huà)，之後的酬勞會(huì)是雙倍?！?br/>

“哎呀，好像比平常還要多呀。這次居然這麼豪氣？看來(lái)這單「生意」收入不錯(cuò)呀·········”

“··········喂?！?/p>

“啊哈哈！知道啦知道啦！再問(wèn)下去就要觸及底線(xiàn)了·········好吧，老闆我就幫你的忙吧??！”

唰的一下，小盤(pán)子上的鈔票就不見(jiàn)了，簡(jiǎn)直就像是在變魔術(shù)一樣。

「嘖，這老頭子·········只有這種時(shí)候，手法比調(diào)酒的時(shí)候還快呀。」

看著尾巴在愉悅地?fù)u晃的獸人老闆，八田透在心中咋舌一下，一口氣喝乾了剩下的雞尾酒。

“那麼，我就先告辭了。謝謝款待·········”

“哎～～等一下??！這杯雞尾酒的錢(qián)，阿透你都還沒(méi)有付?！?/p>

“········都已經(jīng)收下這麼多小費(fèi)了··········”

——去死吧，這個(gè)守財(cái)狗。

從踏入酒吧大門(mén)以來(lái)的第一次，八田透絲毫不掩飾臉上的不爽神情，忿忿地拿出了自己的荷包。

「明明還有好幾所「聚會(huì)地」要去的·········前途多難呀?！?/p>

辛苦了，八田透先生，希望你的錢(qián)包今天不會(huì)被砍到變成「乾屍」。

另一邊，在「八田偵探所」裡··········

“不知道透那邊的調(diào)查，進(jìn)行得怎麼樣呢？”

就像是事不關(guān)己一般，八田勝哥哥說(shuō)出了這種自言自語(yǔ)（風(fēng)涼話(huà)？）。

···········嘛，反正透弟弟他不會(huì)咒術(shù)嘛！不要緊的！！

不過(guò)，如果覺(jué)得勝哥哥只是在遊手好閒的話(huà)，那你可就大錯(cuò)特錯(cuò)了。

現(xiàn)在的八田勝，正在用和弟弟不一樣的方法，執(zhí)行著「撒網(wǎng)捉魚(yú)」的調(diào)查方針。

“嗯·········南區(qū)是什麼都找不到呀·········果然還是把目標(biāo)擴(kuò)散到全市吧········”

筆記電腦上的錄影片段不斷浮現(xiàn)又消失，同時(shí)勝的手指也在鍵盤(pán)上飛舞著。

——他正在駭入弦神市的監(jiān)控系統(tǒng)（天網(wǎng)），把這一星期內(nèi)的各地區(qū)影像調(diào)出來(lái)。

不用多說(shuō)，這種明顯的犯罪行為，一旦被抓到就完蛋了。從各種意義上來(lái)說(shuō)都是。

「所以說(shuō)，有一個(gè)好朋友（打通關(guān)係）真的非常重要呀·········」

心中想著那名經(jīng)常和自己喝一杯的警員（友人），勝的目光仍然銳利地「掃描」著無(wú)數(shù)的監(jiān)控錄像。

他所尋找的目標(biāo)，不用說(shuō)也知道，當(dāng)然就是雷曼德先生了。

「只要找到了委託人在這段時(shí)間出沒(méi)的地點(diǎn)，然後在逐步推敲，就可以縮少尋找失物（魔術(shù)道具）的範(fàn)圍?！?/p>

··········姑且，這就是他們用來(lái)應(yīng)付雷曼德先生（委託者）的藉口。

原本的話(huà)，在調(diào)查的時(shí)候深入委託人的情報(bào)，對(duì)任何偵探來(lái)說(shuō)都是一個(gè)職業(yè)禁忌·········

不過(guò)，八田兩兄弟經(jīng)過(guò)一晚的商量之後，還是決定採(cǎi)取這種方針。

其中的原因有二：

第一，雷曼德先生的來(lái)頭相當(dāng)可疑，這是對(duì)兩兄弟來(lái)說(shuō)顯而易見(jiàn)的事情。

既然如此，就算掌握了一點(diǎn)點(diǎn)的「情報(bào)」，都有可能成為保命脫身的「救命繩索」。

至於第二點(diǎn)的話(huà)，那就是···········

“——哈，還不是他自己神神秘秘，什麼都不說(shuō)的嗎？那就別怪我們不客氣囉??！”

···········嘛，就像八田勝哥哥這似罵似笑般的主張一樣。

就這樣，第一天的調(diào)查結(jié)束了。

太陽(yáng)升起，然後再度落下。第二天的調(diào)查也如出一轍地結(jié)束了。

——沒(méi)辦法，所謂的「撒網(wǎng)捉魚(yú)」就是這麼一回事，效率低到極點(diǎn)。

更別說(shuō)，這一次兩兄弟要捉的「魚(yú)」，本來(lái)就是一個(gè)非常狡猾的「滑頭魚(yú)」。難度就變得更高了。

根據(jù)他們兩兄弟的預(yù)測(cè)，這個(gè)階段的調(diào)查進(jìn)度，本來(lái)就很有肯能會(huì)滯停一星期左右。

然而，出乎他們兩人意料的是·········

在第三天的早上，一個(gè)好消息突然出現(xiàn)了。

“········勝哥，就是這裡嗎？”

“啊，不會(huì)有錯(cuò)的，除非監(jiān)控系統(tǒng)出了錯(cuò)誤（BUG）?！?/p>

——弦神市西區(qū)，某山丘公園境內(nèi)。

根據(jù)線(xiàn)索來(lái)到此處的八田勝和八田透，站在首都境內(nèi)少有的「自然區(qū)域」之中，互相低喃著。

“五、六天之前，雷曼德先生確實(shí)在這一帶頻繁出沒(méi)。勝哥已經(jīng)確認(rèn)過(guò)了吧？”

“啊，沒(méi)錯(cuò)。你也說(shuō)過(guò)了吧？有幾個(gè)人目擊雷曼德先生鬼鬼祟祟地徘徊著，像是在找什麼東西似的。”

互相確認(rèn)一下情報(bào)，恐怕是確定無(wú)誤沒(méi)錯(cuò)了。

清楚地理解這一點(diǎn)後，八田兩兄弟··········

““嗚哇·········好麻煩呀·········””

——頭變得更疼了?？斐灶^痛藥吧。

“為什麼我們一開(kāi)始沒(méi)有注意到········這下麻煩啦·········”

“·········哎，只能對(duì)天祈願(yuàn)，沒(méi)有小孩子撿走吧········”

帶著某種懇求一般的心情，勝和頭不約而同地，把視線(xiàn)移向了同一個(gè)方向·········

他們所看向的，並不是山丘上的任何一個(gè)區(qū)域·······而是山丘附近的「某個(gè)建築群」。

統(tǒng)一為粉彩色調(diào)的建築物，還有五顏六色的彩磚鋪成的道路。

哪怕只是從外側(cè)眺望，裡面那童話(huà)故事般的氛?qǐng)F(tuán)都是顯而易見(jiàn)。

「還記得幾年前，我們倆新來(lái)乍到的時(shí)候，透他還以為這裡是遊樂(lè)園呢。哈哈·········」

但很可惜，「那一帶」可不是什麼遊樂(lè)園。甚至不是閒雜人等可以?xún)?nèi)進(jìn)的地方。

因?yàn)椤ぁぁぁぁぁぁぁつ鞘且蛔笇W(xué)?！?。

——小中高一貫教育式的名門(mén)千金學(xué)校，【天奏學(xué)館】。

這個(gè)從【曉之帝國(guó)】還是名為「弦神島」的魔族特區(qū)之時(shí)，就一直營(yíng)運(yùn)至今的超級(jí)名校，在這個(gè)時(shí)代已經(jīng)成了和南區(qū)的「彩海學(xué)園」並列的【帝國(guó)兩大名?！?。

而且，彩海學(xué)園是因?yàn)樵诮▏?guó)初期，因?yàn)椤富实叟c數(shù)名王妃皆出身於此」的象徵意義（招牌），使得其地位和教學(xué)成績(jī)以「宇宙戰(zhàn)艦主炮」一般的氣勢(shì)瘋狂飆升，才抵達(dá)了如今的地位。

考慮到這一點(diǎn)，從「魔族特區(qū)」時(shí)代開(kāi)始就一直維持著「名校標(biāo)籤」的天奏學(xué)館，在某種意義上才是首都圈最優(yōu)秀的學(xué)府。

另外，與收生範(fàn)疇普遍傾向與普通人類(lèi)的彩海學(xué)園不同，天奏學(xué)館的就讀生有很多都是魔族。

而且還不是隨便哪裡來(lái)的魔族。無(wú)論是吸血鬼貴族、高階獸人、還是大帝級(jí)巨人族，無(wú)一不是站在「魔族金字塔」高階層的存在。

而且，雖然曉氏王族的子女們都會(huì)去就讀彩海學(xué)園，已經(jīng)是全民皆知的常識(shí)；但據(jù)說(shuō)還是有幾名公主和貴族千金，在小學(xué)階段入讀了天奏學(xué)館。

·········咳哼?？偠灾?，這個(gè)學(xué)校可是名副其實(shí)「高級(jí)學(xué)府」，跟八田兩兄弟這種平民八竿子打不著的地方。

而且，最重要的是·········那可是一所「女?！埂?br/>

而且、而且··········經(jīng)過(guò)考察，這個(gè)山丘其實(shí)是這個(gè)「全寄宿制女?！寡e，女學(xué)生們相當(dāng)喜歡的散心地點(diǎn)···········

雷曼德先生不小心弄丟的「皮包」（魔術(shù)道具），被剛好路過(guò)的女生撿回了宿舍········這個(gè)可能性，實(shí)在無(wú)法說(shuō)是「零」。

“·········要是真的要潛進(jìn)去的話(huà)，肯定又是我要幹的活吧········被發(fā)現(xiàn)的話(huà)我就「完蛋」了，從各種各樣的意義上?！?/p>

“又有什麼辦法，哥哥我就是可以潛入，也沒(méi)辦法拿東西出來(lái)呀·········”

有幾分鐘的時(shí)間，兩兄弟合共四顆眼睛，徹底「死掉」了。

············拍拍拍！！

“好啦好啦，現(xiàn)在還不能確定。先去周?chē)乙徽野?！說(shuō)不定有奇蹟發(fā)生呢········”

“好吧··········那麼，就是老樣子的編組對(duì)吧？”

說(shuō)著的同時(shí)，透弟弟已經(jīng)從腰間的小包上拿出了幾張咒符，並將其貼在了地上，暗暗施力。

斯斯斯斯斯·········隨著一道奇怪的聲音，按在地上的咒父逐漸融入了地面；同時(shí)一股不可視的靈力緩慢地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)。

“好，驅(qū)人結(jié)界已經(jīng)········嗚哇，你怎麼已經(jīng)脫了？”

“廢話(huà)少說(shuō)，給我拿好了。我要開(kāi)始囉··········”

把全身上下的衣服都丟給了弟弟後，勝哥哥馬上閉上眼睛，集中精神。

很快，他的身體就開(kāi)始變得模糊，宛如正在漸漸失去重量··········

——不，這便是事實(shí)。

當(dāng)透弟弟把哥哥的衣服塞入背包之後，勝哥哥本人的身影已經(jīng)消失不見(jiàn)了。

取而代之的，就是在八田勝原本所在之處，就只剩下一團(tuán)白濛濛的霧氣了。

「——這根本就是吸血鬼的「霧化」呀??！」

第一次見(jiàn)到八田勝這一招的人，無(wú)一例外都是這樣說(shuō)的。

但很可惜，八田勝並不是吸血鬼；這招「霧化」也並非基於魔力的異能。

——八田勝和八田透兩人，都是過(guò)度適應(yīng)能力者（hyper adapter）。

而且，就如同世上眾多有名的「兄弟組合」一樣，兩人的超能力在性質(zhì)上非常相似。

哥哥八田勝的超能力，名字是「流體同化」。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是可以讓身體跟身邊的「流體」——也就是「液體或氣體」加以同化。

比如說(shuō)，可以跟體內(nèi)的液體同化，達(dá)到「液態(tài)化」的效果。

又或者是，透過(guò)跟身邊的氣體同化，從而讓自身隱形甚至是「霧化」的效果········就像剛才那樣。

——但是，為什麼阿勝要先脫掉呢？

········呃，因?yàn)樗麄儍尚值艿某芰Σ坏再|(zhì)相似，而且「缺點(diǎn)」也是一樣的相似。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，和「體外之物」同化的時(shí)候，該物體必須與皮膚直接接觸···········

換言之，要是他們穿著衣服，超能力上的功力基本上就廢了99%。

“動(dòng)作快點(diǎn)吧，勝哥。這個(gè)咒符的維持時(shí)間只有20分鐘而已。”

「我知道。老哥這就去了··········」

白霧（八田勝）大規(guī)模地?cái)U(kuò)散開(kāi)來(lái)，化作了覆蓋小山丘的薄霧結(jié)界···········