著名京劇編劇家許思言，原名鐵生，因私淑著名表演藝術(shù)家言菊朋，取藝名思言。1918年2月17日生于溫州，自幼學(xué)習(xí)京劇，十四歲即登臺(tái)演出。曾從王清塵、林顰卿問(wèn)藝，攻研譚、余、楊及麒派，頗有心得，有戲數(shù)十出，青年時(shí)即為溫州名票。溫州解放時(shí)，他自編自導(dǎo)《九件衣》，并兼演六個(gè)配角。后專業(yè)編劇，從師戲曲名家鄭劍西、蘇雪安。1955年起，任上海京劇院編劇。在與藝術(shù)大師周信芳合作十多年中，更直接受其教導(dǎo)和影響。他歷任中國(guó)戲劇家協(xié)會(huì)和上海分會(huì)理事；第四屆全國(guó)文代會(huì)、劇代會(huì)代表；第二、三次上海文代會(huì)代表。晚年還受聘為上海和溫州十多家業(yè)余京劇團(tuán)體的名譽(yù)會(huì)（社）長(zhǎng)、顧問(wèn)。1987年11月10日因患肺癌病逝于上海。

許思言先生精通文史、音韻，兼擅昆曲，博學(xué)多才。他創(chuàng)作態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，重視編劇手法，巧于構(gòu)思。三十多年來(lái)他共創(chuàng)作、改編、移植、整理大小劇本四十多出，如《闖王進(jìn)京》、《東郭先生》、《取西川》、《賺華州》、《白發(fā)丹心》、《石橋驚駕》；現(xiàn)代劇《楊立貝》、《紅松店》、《老支書(shū)》、《橋隆飆》、《南方雛鷹》等。他編寫(xiě)歷史劇忠于歷史史實(shí)?！逗Ｈ鹕鲜琛肥窃S先生的代表作，該劇人物性格鮮明，傾注了劇作家的戰(zhàn)斗精神。晚年力作《漢武哭宮》更有思想深度，注重人物內(nèi)心的刻劃，是他歷時(shí)六年，數(shù)易其稿的嘔心瀝血之作。連臺(tái)本戲《七俠五義》是他又一成功的作品。該劇頭本在上海首演就連滿半年，為普及京劇，弘揚(yáng)海派藝術(shù)，起了積極作用。

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許先生為人耿直、熱心，工作認(rèn)真負(fù)責(zé)，對(duì)京劇事業(yè)赤膽忠心。早在1950年就自辦“思言京劇講座”，免費(fèi)教授京劇。十年浩劫被監(jiān)督勞動(dòng)時(shí)，偷寫(xiě)了《右邊同形字音義辯析》、《念準(zhǔn)人辰轍抵腭穿鼻簡(jiǎn)易法》兩本小冊(cè)子。黨的十一屆三中全會(huì)以后，他更將全部精力用在振興京劇上，除了繼續(xù)編寫(xiě)劇本外，撰寫(xiě)了大量有關(guān)振興京劇的文章，在北京、上海等地各報(bào)刊上發(fā)表。1979年倡導(dǎo)上演《四郎探母》等有爭(zhēng)議的戲，引起爭(zhēng)鳴，對(duì)活躍戲曲評(píng)論，解放思想，開(kāi)拓劇目有著重大影響?！兑矣谙蚺f的習(xí)慣勢(shì)力作無(wú)情沖刺》、《與青年演員談怎樣學(xué)習(xí)麒派藝術(shù)》、《論京劇劇目中的歷史劇》等文，在對(duì)京劇體制改革、搶救藝術(shù)遺產(chǎn)、開(kāi)拓劇目、培養(yǎng)青年等方面，有著不少鞭辟入里的獨(dú)到見(jiàn)解。《繼承流派與“爭(zhēng)奪袈裟”》一文，則尖銳地批評(píng)了京劇界存在的相互嫉妒、爭(zhēng)名要利等不正之風(fēng)，大聲疾呼京劇界人士要以事業(yè)為重，加強(qiáng)團(tuán)，加強(qiáng)隊(duì)伍的建設(shè)許先生還以極大的熱情，關(guān)心愛(ài)護(hù)青年演員，既教他們學(xué)戲，又教他們做人。他還以很大精力熱心扶持業(yè)余京劇組織開(kāi)展活動(dòng)，曾跑避全市文化宮、館、俱樂(lè)部和一些大學(xué)校園，傳藝授課，無(wú)償編寫(xiě)了《京劇老生流派》、《編劇十講》等講義。許先生還經(jīng)常提攜業(yè)余作者，親自校改文章、書(shū)稿，作序介紹。

1986年冬，許老已患病，仍力疾赴京，參加中國(guó)劇協(xié)召開(kāi)的振興京劇系列座談會(huì)。1987年夏秋之間，他病漸沉重，仍然十分清醒地關(guān)注京劇界的問(wèn)題，不斷向前往探視的同事和朋友了解情況。當(dāng)他聽(tīng)到上海有六名青年演員進(jìn)入全國(guó)京劇電視大選賽決賽的消息時(shí)，高興地在床上用若斷若續(xù)的聲音低吟《伐東吳》的唱段，講述靠把老生的演法。直到彌留之際，最后說(shuō)的還是京劇。

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許思言同志是劇作家，又是京劇藝術(shù)忠誠(chéng)的兒子，是振興京劇大軍中一名揮戈猛進(jìn)的戰(zhàn)士。他奮斗的一生，是為京劇事業(yè)鞠躬盡瘁的一生，在京劇史上寫(xiě)了光輝的一筆。