? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 第二章他鄉(xiāng)客

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　　天啟三年，十一月，冬。這一天十字鎮(zhèn)鎮(zhèn)外有一男子行色匆匆的走著，這人好生奇怪，倒不是說(shuō)長(zhǎng)的奇怪，他長(zhǎng)著一張瓜子臉面容白皙留著一撇八字胡雖說(shuō)不上是十分俊朗的美男子但也是個(gè)非常有精氣神的大漢。說(shuō)也不能說(shuō)穿著怪，他穿著一身草綠色的短打褲褂腳蹬這長(zhǎng)靴外穿這一件皮坎肩，這也非常的尋常。怪就在他帶的東西，他左手提著口刀，刀鞘用青灰色的布包裹著只露出刀柄和刀鐔，右手拖著一根麻繩而麻繩綁著一口小棺材，那棺材約莫著有長(zhǎng)四尺五寸，寬三尺有余。棺材的底下裝著四個(gè)小轱轆，這人拖著一口小棺材慢悠悠的走向十字鎮(zhèn)。

　　十字鎮(zhèn)郊外的開挖野地中橫七豎八堆著一些尸體，尸體上面都有明顯的刀傷，有一對(duì)老夫婦正蹲在一具尸體旁，那怪人走前才看清楚，那對(duì)夫婦在搜刮那尸體遺留下來(lái)的財(cái)物，夫婦見有人經(jīng)過(guò)抬頭觀瞧，見到此人拖著口棺材，老婦便問(wèn)：“這位老客到十字鎮(zhèn)可是投親還是訪友啊？那人頓了頓開口道：“我和我的兄弟來(lái)此鎮(zhèn)為的是某個(gè)好差事。”老漢問(wèn)道：“哦？那么老客，你的兄弟身在何方啊？”那人指向那口棺材道：“這便是了?！闭f(shuō)完頭也不回的走進(jìn)十字鎮(zhèn)，只留下那對(duì)夫婦在原地，那對(duì)夫婦眼神詫異的看著他的背影。

　　過(guò)了半晌老婦才說(shuō)話：“這十字鎮(zhèn)已經(jīng)好久沒(méi)人來(lái)了吧？”老漢：“嗯，四五年沒(méi)有人經(jīng)過(guò)此地了，誰(shuí)讓這鎮(zhèn)子上住著兩只大蟲呢。不過(guò)前兩日好像還來(lái)過(guò)一個(gè)獨(dú)眼龍吧?！?/p>

　　那怪人步行至半個(gè)時(shí)辰，走到了一家黃家老店門口，他四下張望，看這黃家老店門臉干凈衛(wèi)生，他大踏步走進(jìn)店內(nèi)，找了個(gè)靠近門口的位置，將那口棺材放在店外拴馬石的旁邊。將刀橫放在桌上，坐了下來(lái)要了一壺酒兩個(gè)菜和一盆飯。

　　他在店里四下觀看，他看了看這店里的格局。這店不大也不過(guò)七八十個(gè)平方，只有一層。店里只放了五個(gè)八仙桌，柜店里靠右一角是柜臺(tái)，柜臺(tái)后面有幾個(gè)木頭架子，上面陳列這大大小小的酒壇子。和大多數(shù)的酒家的格局差不多，再看看外面的街道，這地方明明鎮(zhèn)子的中心街上空卻無(wú)一人，家家閉戶，而這黃家老店也是門可羅雀。他好奇之下叫來(lái)了掌柜問(wèn)道：“這鎮(zhèn)子怎么一個(gè)人都沒(méi)有？是鬧了瘟疫嗎？”掌柜面露愁容答道：“一言難盡?。∵@鎮(zhèn)子之所以會(huì)這樣都是那閻趙兩家楚漢相爭(zhēng)所致啊。

　　原來(lái)這十字鎮(zhèn)隸屬于北直隸管轄，四通八達(dá)，本是那各省向朝廷京師納糧的要道，也是進(jìn)京的重要樞紐。正因?yàn)槿绱吮緛?lái)此處有許多客商經(jīng)過(guò)，此地也是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的所在，然本地鎮(zhèn)西邊有戶姓趙的富戶他們家現(xiàn)在的家主也是本地的保甲，他本名趙西山人送外號(hào)“趙太歲”這個(gè)趙太歲手底下豢養(yǎng)兩百多個(gè)亡命之徒，他們平日里就欺壓鄉(xiāng)里，無(wú)惡不作，經(jīng)常做那雁過(guò)拔毛的勾當(dāng)向來(lái)往的客商收取好處的勾當(dāng)這還不算，五年前東邊又來(lái)了個(gè)從京師退休的官員他姓閻名東升，是個(gè)已經(jīng)年逾花甲的老頭，他帶了三百多號(hào)人來(lái)鎮(zhèn)子上，一來(lái)就要搶趙太歲的買賣，把鎮(zhèn)子?xùn)|邊的給全部霸占了。

　　趙太歲年近不惑正值壯年，心高氣傲的很就領(lǐng)著手底下的人與閻王爺?shù)娜藸?zhēng)斗，他倆一個(gè)東一個(gè)西，把鎮(zhèn)子割成兩半，一點(diǎn)摩擦便會(huì)大打出手，常常鬧出人命來(lái)，還牽連許多無(wú)辜的百姓，就這樣他們把整個(gè)鎮(zhèn)子攪的是雞犬不寧，兩家勢(shì)力都家大業(yè)大，全都買通了當(dāng)?shù)氐墓倮蠣?，所以無(wú)論他們?cè)趺呆[衙門口的公人都不來(lái)過(guò)問(wèn)，這就更是助長(zhǎng)了兩家的氣焰，他們這樣子鬧騰搞得鎮(zhèn)上的買賣住戶大多都不敢開張了。小店不幸門口這條四方街正好在這楚河漢界的正中央，幾乎時(shí)常會(huì)看見門口有人廝殺。?

　　也還好小老兒我平日里待人真誠(chéng)和善店里還有一些老主顧愿意照顧照顧我的生意，有些不敢出門的也就只能讓小老兒將些吃食與他送去。這生意啊也是時(shí)好時(shí)壞?！蹦侨寺犃T輕笑一聲道：“哼哼，都說(shuō)蒼天如圓蓋，大地似棋盤。誰(shuí)知道這句話在此地居然成了真?！?/p>

　　話說(shuō)這位客爺來(lái)此有何貴干?。空乒駟?wèn)道。那人有些神秘的說(shuō)道：“你可知京城發(fā)生了一件大事？”什么大事？掌柜忙問(wèn)。那人接著說(shuō)：“聽旁人說(shuō)起左御史鐘正，因?yàn)槟承┦虑楸恍滩渴汤杉嫔駲C(jī)營(yíng)都統(tǒng)秘密處決，這件事情本來(lái)沒(méi)多少人知道，可誰(shuí)知就在行刑當(dāng)日，有一人劫法場(chǎng)殺死神機(jī)營(yíng)近百名將士，雖然御史鐘正任然身死，但此人卻逃出了神機(jī)營(yíng)與錦衣衛(wèi)還有東廠西廠的圍捕不知所蹤?，F(xiàn)在京師滿城風(fēng)雨。本人曾與鐘正大人交好 ，怕被牽連所以當(dāng)即辭官離開了京城。”哦！那這位客爺曾任何等官職啊？掌柜好奇的問(wèn)道。這話一出口，就見那人面色凝重了起來(lái)。

　　掌柜見此便有些慌張怕惹惱了這位客人。那客人隨后便面色陰沉地說(shuō)：“不過(guò)是一個(gè)小小的千戶罷了，沒(méi)什么大不了的，辭了官剛好可以來(lái)此來(lái)辦些事情，我來(lái)問(wèn)你，這鎮(zhèn)中兩股勢(shì)力哪一家更厲害？”掌柜聽他這一問(wèn)心里便有些不快只是沒(méi)有表露出來(lái)隨即說(shuō)道：“若是單論人數(shù)的話閻王爺閻東升更勝一籌，但那個(gè)趙太歲膂力過(guò)人，善使一口折鐵大刀所以兩方互有來(lái)回，怎么老客莫非是想找一方去投靠好謀個(gè)差事？”那人笑道：“我只是有一筆好買賣要找他們談，投靠可談不上啊?！薄班拧沁@位客爺我去給您催催酒菜去?！闭f(shuō)罷掌柜走向了后廚。

　　不一會(huì)，一根絳紅色的扁木棍挑開了柜臺(tái)后的簾櫳，一個(gè)獨(dú)眼的漢子從簾后走出，他便是我們的主人公我來(lái)也，他右手拄著杖刀做盲公竹在前方探路，左手托著一個(gè)托盤上面有兩碟菜、一壺酒、兩個(gè)碗和一盆米飯。這些個(gè)東西擠在一個(gè)小托盤之中顯得十分的擁擠和沉重尋常人若一只手托著這個(gè)托盤必然是會(huì)搖搖晃晃的，但在他手里卻平穩(wěn)的好似粘在手上一樣，他將托盤緩緩放下將盤中事物一件件的羅列在桌子上，那人剛要起筷，我來(lái)也問(wèn)道：“先生，要倒酒嗎？”“請(qǐng)便吧”。那人說(shuō)著，也不抬頭，只顧埋頭吃菜。我來(lái)也用僅有的一只眼睛對(duì)著他上下打量。雖然我來(lái)也的視力不佳時(shí)好時(shí)壞，但他聽覺(jué)十分敏銳，他從那人的呼吸吐納之中可以聽出他是個(gè)習(xí)武之人，而且武藝不俗；便開始有所警覺(jué)。

　　我來(lái)也舉起來(lái)酒壺對(duì)著桌上的海碗倒去，故意將酒全部倒在了桌子上還濺了那人一袖子，那人見我來(lái)也如此倒酒，十分生氣剛要發(fā)作，我來(lái)也連忙道歉說(shuō)：“在下自幼眼疾不太方便?！蹦侨私形襾?lái)也把酒壺放下走開，我來(lái)也放下酒壺走到一旁，假裝自己被桌腿絆倒在摔倒的同時(shí)一手抓向桌上那把刀柄，他扶住了桌子勉強(qiáng)站穩(wěn)手里抓著那邊刀的刀鞘，刀身被他抽出了一部分，露出了半個(gè)刀身，那人一看這情況登時(shí)怒氣沖沖的站了起來(lái)，他一把便將刀拔了出來(lái)，指向我來(lái)也道：閣下是想試探在下這把刀嗎？我來(lái)也慌忙后退，他這才發(fā)現(xiàn)這是一把繡春刀，那么此人必然是個(gè)錦衣衛(wèi)。

　　掌柜見狀急忙出來(lái)打圓場(chǎng)，他將我來(lái)也護(hù)在身后，對(duì)著那人說(shuō)：“這個(gè)獨(dú)眼龍他自幼眼疾瞎了一只眼，他的另一只眼也時(shí)好時(shí)壞有時(shí)候他只能看的清楚一絲光亮所以有些不方便，真是不好意思啊客爺，你大人不計(jì)小人過(guò)還請(qǐng)饒恕他?！蹦愫f(shuō)，此人分明就是想要試探在下這把刀，而且已他呼吸渾厚，在剛才端盤子時(shí)也手臂絲毫不抖下盤也異常平穩(wěn)，可見此人絕非常人；必是一個(gè)武林高手。

　　那人舉著刀向我來(lái)也再次逼來(lái)，而我來(lái)也仍然是一語(yǔ)不發(fā)的站著那里，掌柜再次開口道：“客爺，您一定是搞錯(cuò)了吧，他這樣子怎么可能會(huì)武功呢？一個(gè)月前他破衣爛衫的在我店門口昏睡，我看他身上利刃所致的傷痕肯定是被閻家或者是趙家的人給傷了，就請(qǐng)來(lái)郎中為其醫(yī)治，他后來(lái)說(shuō)自己無(wú)力支付醫(yī)藥費(fèi)，就要給我干活來(lái)償還我便留下他在我這里做了個(gè)跑堂的。他雖然脾氣古怪也并沒(méi)有什么不尋常的地方 他若是真像你說(shuō)的是武林高手又怎么會(huì)流落至此呢？客爺你看在我這小老兒一把年紀(jì)的份上饒過(guò)他吧！”那人看著這掌柜如此求情他也不好再說(shuō)什么，只能收了刀草草的吃完飯，付了飯錢然后還是拖著那口棺材往東邊走去。

　　那人去了閻家之后如何我們且按下不表，單說(shuō)那我來(lái)也。他見那客人走后便到桌前收拾碗筷擦拭桌椅，隨后聽那后廚銀鈴作響，是一個(gè)少女的聲音：“獨(dú)眼郎快些過(guò)來(lái)?！蔽襾?lái)也拿起擦桌布轉(zhuǎn)身入后廚。而在后廚有一個(gè)女子手腳麻利的干著活，她就是黃家老店黃老掌柜的女兒名叫黃雪蓉。

　　黃雪蓉年方二八。烏黑的長(zhǎng)發(fā)像瀑布一般垂下，頭上插著兩根木頭簪子，身穿一領(lǐng)鵝黃色的裙擺，她用襷繩將袖口和腰部綁起固定露出一雙潔白的玉臂。周身上下的收拾緊襯利落，稚嫩的臉蛋里透著幾分成熟與干練，她那俏臉蛋像那剛剝開煮雞蛋的一般白皙透亮，明眸皓齒雖未曾施已粉黛卻也俏麗非常宛如那出水芙蓉一般，一雙纖纖玉手正將做熟的菜盛入碗中放入食盒。

　　食盒四棱見方呈暗紅色，盒的頂端是一個(gè)把手，里面一共分為四層，每一層都有一塊盛放餐盤的木板，底層已經(jīng)倒入了滾燙的開水方便保溫，第三層是菜，第二層是米飯，第一層是一壺酒。他用銀鈴一般的聲線告訴我來(lái)也這飯菜要送去的地方，然后帶著我來(lái)也出了后廚走到后院，那后院有幾捆剛綁好的柴禾，是我來(lái)也清晨出去砍來(lái)的，黃雪蓉道：“這些柴禾也一起送去，獨(dú)眼郎路上小心要早去早回?！蹦锹曇魳O其溫柔像是一陣春風(fēng)吹進(jìn)我來(lái)也的心中，我來(lái)也剛毅的臉上也不禁露出一抹紅暈，我來(lái)也低下頭不敢回頭看她，拿起食盒慢慢的走出了院門，往街上走去。

　　那街上空無(wú)一人寂靜到連掉下一根繡花針的聲音都清晰可聞。過(guò)了一會(huì)從東邊和西邊各來(lái)了一波人，東邊的人都穿黑色的短衣，手中都持有鋼刀，西邊的人都穿著淡藍(lán)色短衣也是手持刀刃，雙方各有七八個(gè)人，他們快步跑向?qū)Ψ皆谒姆浇滞Ａ讼聛?lái)，而他們的中央橫著一具死尸。

　　那死尸是一個(gè)成年男子，撲倒在地上，身上的衣服腳上的鞋襪已經(jīng)不知道讓誰(shuí)給拿走了，身上只剩下一條褲子，他背部滿是刀痕，顯然是在逃跑的過(guò)程中被砍傷的，他頭朝向東而腳朝向西邊。東邊帶頭的人率先開口：“你們趙家的人殺了我閻家地盤上的人，趕緊賠紋銀十兩，否則別怪我等不客氣?！蹦俏鬟呞w家的幾人聽到這些話全都張牙舞爪躍躍欲試要沖向前和閻家的人開戰(zhàn)。趙家一人站著兩邊人中間指著那閻家?guī)娜似瓶诖罅R道：“你們閻家的人自己找死到我們趙家地盤上來(lái)，死了也活該，到時(shí)你們閻家的窮鬼真是沒(méi)見過(guò)好東西，我看這死尸身上的衣服和鞋襪都是你們閻家窮鬼拿去的吧？啊？哈哈哈?！?/p>

　　他仰天大笑幾聲趙家那些人也跟著笑了起來(lái)。閻家的人見此怒不可遏，但是礙于那兩家邊界不敢越界只能是在對(duì)著他們喊打喊殺。我來(lái)也見此情形，一語(yǔ)不發(fā)的從這這兩幫人當(dāng)中慢慢的走了過(guò)去，氣氛瞬間降至冰點(diǎn)，我來(lái)也低著頭一語(yǔ)不發(fā)的走過(guò)去。眾人看了看我來(lái)也隨后接著對(duì)峙，這時(shí)一只鵝不合時(shí)宜的飛入兩幫人當(dāng)中，那鵝仰著脖子叫了幾聲，兩幫人同時(shí)看向那鵝，他們愣了一會(huì)后就為搶奪這一只鵝而開始大打出手了起來(lái)；而那只鵝早以趁著混亂離開了現(xiàn)場(chǎng)不知所蹤了。