說(shuō)起企鵝，我們就會(huì)想到南極洲，因?yàn)槟抢锸瞧簌Z生活的地方，然而實(shí)際上企鵝并非只生活在南極洲，有的企鵝生活的地方甚至靠近了赤道。

企鵝是一種古老的游禽，出現(xiàn)的時(shí)間很早，現(xiàn)在全世界的企鵝共有18種，大多數(shù)都分布在南半球。企鵝在鳥(niǎo)類中十分特殊，它屬于企鵝目，企鵝科，特征為直立行走，不能飛翔，會(huì)游泳，它的翅膀并不是用來(lái)飛翔的，而是用來(lái)游泳的，所以它的翅膀更近似于海豚和鯨魚(yú)之類的鰭，卻和鳥(niǎo)類的翅膀差別很大，直立行走的時(shí)候，翅膀也可以保持身體平衡，甚至有生物學(xué)家認(rèn)為企鵝自從似鳥(niǎo)類恐龍進(jìn)化過(guò)來(lái)之后，其祖先就從來(lái)沒(méi)有會(huì)飛翔過(guò)。

企鵝的腿腳完全不同于其他的鳥(niǎo)類，它生于身體最下部，所以行走時(shí)呈直立姿勢(shì)，趾間有蹼，有跖行性（其他鳥(niǎo)類以趾著地），企鵝身體的羽毛和其他鳥(niǎo)類的羽毛差別也很大，他的羽毛很短，而且沒(méi)有類似其他鳥(niǎo)類翅膀和尾巴上的長(zhǎng)羽，大多是絨毛，但有的絨毛很硬，羽毛間能存留一層空氣，可以為身體保溫。

那么在18種企鵝之中，哪一種企鵝最大呢？一般認(rèn)為是帝王企鵝，也稱皇帝企鵝或帝企鵝，這種企鵝的形態(tài)特征是脖子底下有一片橙黃色羽毛，向下逐漸變淡，此外身體的其他部位為黑白色羽毛，腹部乳白色，背部及鰭狀肢則是黑色。

帝王企鵝是目前企鵝家族中個(gè)體最大的物種，身高通常在90厘米以上，最大甚至可達(dá)到120厘米，體重則可達(dá)50千克，基本相當(dāng)于一位中等個(gè)頭，體型略瘦一點(diǎn)的女性的身體重量了，由于身軀龐大，帝王企鵝身體可以保存更多的脂肪，所以很適合在嚴(yán)寒的環(huán)境中生存，它是唯一一種在南極洲的冬季進(jìn)行繁殖的企鵝，在南極以及周圍島嶼都有分布，其潛水深度的最深記錄為565米。

帝王企鵝雖然身軀龐大，卻并非史上個(gè)頭最大的企鵝，英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》8月14日?qǐng)?bào)道，一位名叫Leigh Love的業(yè)余古生物學(xué)家在新西蘭南島挖掘出了一截化石腿骨，經(jīng)過(guò)專業(yè)鑒定后發(fā)現(xiàn)這段腿骨屬于一種巨型企鵝。

該企鵝被命名為Crossvallia waiparensis，身高可達(dá)1.6米，體重可達(dá)80公斤（160斤），比帝王企鵝還要高40厘米，其體重則比一般的成年男性的體重還要高不少了，我國(guó)國(guó)家衛(wèi)計(jì)委2015年發(fā)布的《中國(guó)居民營(yíng)養(yǎng)與慢性病狀況報(bào)告》中說(shuō)我國(guó)男性平均體重為66.2千克，這種企鵝比我國(guó)男性平均體重還要高10多千克。

該企鵝化石在懷帕拉一處臨河的懸崖處被發(fā)現(xiàn)，它是目前在該地被發(fā)現(xiàn)的化石中的第五種古代企鵝物種，目前尚不清楚這種巨型企鵝為什么滅絕，猜測(cè)可能與大型海洋競(jìng)爭(zhēng)者如海豹和齒鯨的到來(lái)有關(guān)。