“呃……岳歧鋒，不在嗎？”

　　“在?！被卮鸪朗儐柕?，是另一位陌生的幽館書吏，年紀看上去約莫十多歲，但是應(yīng)答非常干脆，“但是他最近都不見人?！?/p>

　　“你就說是我，楚道石?！?/p>

　　“他說五殿下命他在屋中反思，誰也不見。”

　　“我沒聽說五殿下有這樣的命令?！?/p>

　　年輕的館吏上下打量了楚道石幾眼：“您是楚先生吧。他讓我把這個轉(zhuǎn)交給您，說您看了自然就回去了。”

　　理所應(yīng)當?shù)?，是一個卷軸。楚道石接過來展開一看，居然是一幅設(shè)色梅花。

　　鮮艷的，似乎在噴射著火焰的朱砂，裝點在枯墨連成的梅枝上，但是，這并不是一棵樹，而是一截巨大的斷枝。像是被人從根部劈裂，整個傾覆在地上的絢爛梅花，在紙面上妖艷地綻放著。在它上方，是大片空曠的留白，在右邊，則是洋洋灑灑的落款，與往日的干枯虬勁不同，這次的行文夭矯飄逸，仿佛是曲折流淌的泉水，輕浮地漫溢而下：

　　受桃而無李，委曲圖之，羞殺梅花！

　　楚道石掩卷長嘆：岳歧鋒，你這么說，是責(zé)怪我的禮物害了你嗎？我從來沒有想從你這里取得什么回報，你又何苦為了區(qū)區(qū)的回禮而做出那種下等之事？更何況，你大概還沒有意識到，你只是那些貴族積怨中小小的導(dǎo)火索罷了，這算得了什么？

　　想到這里，楚道石便懇求拿畫過來的館吏：“我知道他的意思了，但是有件事情還想跟他說明，能告訴我他住在幽館的什么地方嗎？”

　　后者不屑地微笑著回答說：“楚先生您還真奇怪，狠狠地把他挖苦侮辱了一番的，不就是您和五殿下府里的其他先生們嗎？雖然我也覺得小岳這事兒辦得挺惡心的，但是也不至于用那種手段對待他吧?！?/p>

　　楚道石心中一驚：“你什么意思？什么手段？”

　　“把他所有的畫都一點點撕碎，一邊說著不堪入耳的話，一邊把紙屑全都灑在他的頭上，不是這樣嗎？”

　? ? 什么？！所有的畫？楚道石不待對方說完，立刻沖進幽館，在他熟悉的，常與岳歧鋒開心地聊天的地方，墻壁變成了一片空白。

　　從前那些壯麗的，豪邁的，充滿了蓬勃生機的山水畫，一張也不見了。

　　后面一路跟來的年輕館吏，用一種看好戲的口氣，輕描淡寫地回憶著當時的情景：“一群人同時光臨幽館的情景還真是壯觀哪，弋軔先生和襄穀先生一張張把畫揭下來，才發(fā)現(xiàn)后面居然貼了十來層呢，連天花板上的都加上，算下來怎么也得有一百多張。當時來了二十多位，每個人分到手里，都要撕五六張呢。有的畫特別大，足足有三尺見方，撕起來特別費力，幸好有位棼偲先生想起來用腳踩著撕，這才省了手上的力氣：只要用腳踩住一端，用手指扦破紙腰，往四面八方猛地拉扯，多大的畫，也要哧的一聲裂成兩半，然后從中間撕開，就流暢地多了，重墨涂染的地方要是手感不好，可以先從留白開始撕起……”

　　“夠了！”楚道石被這逼真到令人疼痛的描述徹底刺傷，他轉(zhuǎn)回頭來怒視著敘述者，“為什么沒有人阻止？”

　　年輕人聳聳肩：“憑什么呢？”

　　楚道石氣得渾身發(fā)抖：“你們沒膽量攔著就算了，殿下還沒有說如何處理，這些人何以使出如此手段？”

　　“這就要問您了?！睂Ψ交卮鸬募怃J刺耳，“您當時在哪兒呢？”

　　秘術(shù)士無力反駁，只得繼續(xù)詢問：“他在哪兒？”

　　年輕館吏懶洋洋地抬起一只手：“君字樓，最上面的閣樓里。”

? ? ? ?君字樓，是幽館排名第二大的藏書樓，主要藏書內(nèi)容是論辯道德與義理之書，白徵明到這里的頻率是半年一次，他的注意力都在烹調(diào)和繪畫以及詩歌這些方面。這座樓僅次于天字樓，大概有四層普通閣樓高度，實際上內(nèi)部只有兩層，為了營造光明亮麗的通透感，讓天窗里射進來的日光普照在房間各處，故將內(nèi)部上下打通，只起了四根柱子，梯子就攀附在上面，如需取書，可環(huán)繞而上。除了這些，巨型書架上掛的一色都是輕飄飄的懸梯，平時卷在書架的頂端，用時一拉繩子即可放下，不用了再一拉，即可自動縮回。人如果站在天井里，只覺四面皆書，沉沉如幕布垂下。

　　而岳歧鋒的住處，就在這恢弘的建筑的上方，一個類似贅疣的逼仄閣樓里。從君子樓的底下，楚道石可以很清楚地透過那扇根本沒有紙的窗戶里，看見一個枯坐著的瘦弱背影。通往閣樓的梯子，就在被樓擋住的陰影中，看得出銹跡斑斑，有腳印的摩擦痕跡。這里是幽館最偏僻的角落之一，卻諷刺地存在于最壯觀的建筑之一身上。抬頭望去，大概是昨晚尚未燃盡的一縷殘香，像幽魂一樣從窗中溢出，靜靜地飄散在空氣中，把整個景象襯托得格外凄涼。

　　楚道石看了一會兒，嘆了口氣，沒有試圖爬上梯子去勸慰好友。他要告訴岳歧鋒說，“你不過是個用來借口挑起紛爭的犧牲品”嗎？還是要說，“沒關(guān)系，畫沒有了，再畫就是”這種話嗎？

　　這些話，怎么說，都是蒼白無力的。失去的東西不會再來，碎成粉末的自尊心也無法補得完全。說什么“我理解你的感受”，都是假惺惺到惡心的扯淡。

　　楚道石終于還是離開了，臨走前，他沒有借助梯子，把手拍了拍，剛才從甄旻那里得來的甜食縱身一躍，自行落在了閣樓的窗前。這次，是一些異域小國貢來的甜糕，它們被整齊地裹在入口即化的糯米紙里，晶瑩閃亮，里面的果醬和杏仁清晰可見。

　　用一些弱智的食品就可以讓他重新振奮起來嗎？楚道石都覺得自己很滑稽。

　　白徵明似乎把這件事忘在了腦后，他壓根沒提要怎么處理岳歧鋒，默認讓他繼續(xù)在幽館供職，既沒有將他趕走，也沒有任何懲罰措施。楚道石則仍然在每天早上白徵明點名之前，按時去幽館看望岳歧鋒，說是看望，不過是在閣樓外面遠遠地看上幾眼——岳歧鋒至今仍然拒絕見他，事實上，他一直把自己關(guān)在屋子里。據(jù)他的同僚們說，只有每天晚上，他才會出來整理圖書，而且也不再與任何人講話。有人看見，他整理完了之后，就一個人坐下來讀書，很久也不翻一頁，整個人都呆呆的，不知道在想什么。

　　最近的事態(tài)令人難以捉摸，所以楚道石每天晚上要陪白徵明談到很晚，當他終于解放時，皇子府的大門就已經(jīng)關(guān)了。他想過要不要偷偷潛出去，可是又覺得這樣做未免有些太過，傷痕此物，終究是要靠自己治愈。

　　敖之昔早上睜開雙眼的時候，不小心牽動了腰間的傷口，疼得一咬牙。

　　這傷口是在四五天之前，在跟著大哥敖之今查看黑市時，被一把黑劍造成的。他只要閉上雙眼，那柄毒蛇一樣撲過來的劍，還歷歷在目。不過這點小傷不算什么，只要能擋住大哥不受傷害，那么以后的日子照常過。

　　同時被深深刻入記憶的，還有那張丑陋不堪，令人反胃的剝皮臉。

　　不會饒過他！敖之昔下定了決心，一旦自己真正在天啟立足，就要殺了這小子，要按照大哥的意思，把他剩下的皮一點點剝下來，然后再涂上辣椒，串在鐵釬子上烤得精熟?？墒窃谶@之前，他要靠著大哥的庇護，忍耐地度過每一天——沒有大哥的話，他敖之昔目前什么都不是。

　　這幾天里，大皇子和二皇子府里仍然是靜悄悄的，雙方都在假裝不知道有這么回事。敖之昔對這些虛偽的貴族很厭煩：既然彼此看不順眼，為什么不挑明了公開戰(zhàn)？手下打成這樣，還要當作什么都沒發(fā)生過嗎？

　　算了，這些事情不是我所能理解的。敖之昔想罷，掙扎著從床上披衣起來。他目前寄住在哥嫂的家中，這處房子就在二皇子白矩的居所外圍，是一個非常干凈的三進小院，雖然實際居住面積不大，但是因為巧妙地修了遮擋視線的影壁，所以顯得幽深盤繞，頗有氣派。他和幾名男仆住在最外面的院子，中間是敖之今的書房，而最里面則是他和妻子的臥室，因為敖之今至今沒有孩子，所以那里只居住著夫婦倆和兩名丫鬟。

　　敖之今作為一個普通的天啟士人，有讀書的習(xí)慣，每天絕早起床，也不叫仆從起來，自己踱到書房去看書，等到天光大亮，才會從來喊人掃院子做飯，安排一天的事務(wù)，去二殿下身邊幫閑。

　　前幾天還在床上養(yǎng)傷的敖之昔，今天醒得格外早，也不知道怎么回事，他總覺得焦躁，特別想跟大哥說兩句話。所以，他不顧傷口疼得鉆心，自己捂著就一瘸一拐地到書房來。然而，他還沒有真正地走進書房，繞過影壁后，在院子里隔著窗戶就看見：

　　敖之今把頭垂落在面前攤開的書本上，靜靜地一動不動。

　　恐懼突然抓住了敖之昔，他放開手，也不知道怎么邁的兩條腿，連滾帶爬地撞開門，一股刺鼻的血腥味撲面而來：

　　書房已經(jīng)變成了血的海洋。所有的書，都浸在鮮紅的液體中。

? ? ? ?大哥敖之今，就像往常一樣，端正地坐在椅子上，兩只手隨意地搭在膝頭和扶手上，然而他的腦袋，卻孤零零地枕在書上，與他的脖子，遠遠地分開了。從頸椎處露出的白色脊髓，和周圍正在干涸的血肉，像是在冷笑似的，盯著發(fā)抖的敖之昔。

　　他甚至都沒有慘叫，眼前一黑就昏倒了。

　　

　　在早飯之前，白徵明府里就接到了照會，有仆人來到正在醞釀早膳的白徵明面前，報告說二皇子已經(jīng)知會了大理寺，說是一定要捉拿兇手，嚴懲不貸。

　　白徵明聽到這話，并沒有叫身后給自己梳頭的女孩子停下來，只是點點頭說，知道了。等徹底梳完了，他踱出臥室，看見厘於期正坐在那里喝早茶，就問：

　　“好喝嗎？”

　　“隔夜茶，涮腸子都不要?！崩屐镀诶浔鼗卮鹫f，“這種破事兒也值得鬧，看來是要跟那邊對上了。”

　　白徵明沒接話茬：“楚道石呢？”

　　“不知道?！?/p>

　　“一會兒把早上的點心全吃了，不留給他?！?/p>

　　正說著，楚道石一挑簾子進來：“你敢?！?/p>

　　白徵明大笑：“這兒我說了算！我就敢！”笑罷，他問道：“我說，你干嗎去了？每天一大早都不見人影。”

　　楚道石從厘於期那里把茶壺搶過來給自己倒水：“我去幽館看岳歧鋒?！?/p>

　　白徵明一皺眉：“那小子？他怎么了？”

　　“沒什么事兒?！?/p>

　　厘於期看著原本屬于自己的茶壺，忽然問道：“他今天早上在幽館嗎？”

　　“當然?！背朗托α艘宦?，“你以為他跟你似的，天天神不知鬼不覺？”

　　厘於期笑了，帶著一臉寒氣十足的笑容湊過來，說道：“那你跟他報個喜，就說當時在黑市上欺負他的人，今早腦袋搬家了?！?/p>

　　“什么？”楚道石手一抖，茶水險些沒潑出來，“你什么意思？”

　　白徵明有點兒煩躁地解釋：“二哥家的那個敖之今，今天早上被人發(fā)現(xiàn)在書房里，被人砍了腦袋?！?/p>

　　“兇手是誰？”

　　“不知道?！?/p>

　　楚道石把茶杯放下：“這事兒也太……”

　　厘於期利索地接過來：“太蹊蹺，太詭異，太湊巧了?！彼戳艘谎郯揍缑鳎笳吡⒖虛]手把周圍的仆人遣散，于是他接著說，“事情一鬧出來，我就尾隨著大理寺的人去看過了。場面非常慘，血濺得到處都是，但是不得不說，活兒還不賴?！?/p>

　　“你什么意思？”楚道石被厘於期這種殘酷的口氣弄得很不舒服。

　　“一刀，整齊地把頭切了下來?！崩屐镀谝贿呎f，一邊用手比劃，“全身上下沒有任何掙扎的跡象，似乎是根本沒發(fā)現(xiàn)兇手靠過來?，F(xiàn)場和整個二皇子府乃至于方圓多少里都翻遍了，除了侍衛(wèi)們身上佩帶的，也沒找到可以用作兇器的刀劍。從脖子上的切口來看，應(yīng)該是正面精準的一擊，不過有趣的是，正面不應(yīng)該割喉就夠了嗎？但是這人還是繼續(xù)發(fā)力，就像是切豆腐一樣，從頸骨一刀透骨，把骨頭都從中劈為兩塊?！?/p>

　　楚道石聽得脖子直冒涼氣：“有必要說這么詳細嗎？”

　　厘於期露出了他整齊雪白的牙齒，笑容燦爛：“我只是想說明，兇手畢竟還是個粗人?！?/p>

　　“怎講？”

　　“更正確的做法應(yīng)該是，刀鋒從骨縫里滑過去。以無厚入有間，這才是藝術(shù)?！?/p>

　　秘術(shù)士厭惡地看著厘於期心醉神迷的眼神：“誰這么變態(tài)？”

　　后者把自己的茶水慢慢地送下去：“比如說，我?！?/p>

　　楚道石陡然站起身來，冷冷地說：“你離我遠點兒。”

　　厘於期不屑地從鼻子里哼了一口氣，一句話也不多說。兩個人的對峙，讓屋子里的溫度驟降。白徵明本來就有些心煩意亂，被他們這么一攪和，也不像往日那樣過來打圓場，只是低頭轉(zhuǎn)自己的念頭，片刻，忽然提了一個問題：“你們覺得兇手是誰？”他刻意地強調(diào)了“覺得”二字。

　　楚道石搖搖頭，他毫無頭緒。而厘於期則用輕快的口氣應(yīng)道：“除了那個沒臉的家伙，別人都差點兒?！?/p>

　　白徵明站起來踱步：“是嗎？”

　　“他跟敖之今有仇，當場還切了兩顆過路人的腦袋，這不是明擺著的事兒嘛。換成那些普通的貴族和侍衛(wèi)，殺個雞都困難，哪兒比得上大殿下手底下訓(xùn)練有素的那幫牲口？”

　　素王的腳步驟然剎住：“大哥不會交人的。”停了一停，他說，“我真希望，兇手另有其人?！?/p>

　　“為什么？”

　　“因為我還沒準備好看他們打架?！蔽寤首勇淠刈?，一臉黯然。