進(jìn)化成為人類最好的朋友的兩個(gè)古代狼群
我是斜杠青年，一個(gè)熱愛自然科學(xué)的“雜食性”學(xué)者！
狗是何時(shí)被馴養(yǎng)的？一項(xiàng)新的DNA研究接近于揭示該謎團(tuán)。
我們的祖先最初將狗馴化到哪里？何時(shí)馴化的？是人類史前最令人困惑的未決問題之一。
我們知道，現(xiàn)代狗品種起源于灰狼（犬狼瘡），并在上一個(gè)冰河時(shí)期（至少在15000年前）被馴化。
但確切地，以及它是否在一個(gè)地方或多個(gè)地方，仍然不確定。
發(fā)表在《自然》雜志上的一項(xiàng)新研究中，研究人員使用古代狼的DNA進(jìn)一步深入研究狗的進(jìn)化，發(fā)現(xiàn)它們的祖先可以追溯到兩種不同的狼群。
論文第一作者、英國弗朗西斯·克里克研究所古代基因組學(xué)實(shí)驗(yàn)室博士后研究員Anders Bergstr?m表示：“通過這個(gè)項(xiàng)目，我們大大增加了測(cè)序的古代狼基因組數(shù)量，使我們能夠隨著時(shí)間的推移，包括狗起源的時(shí)期，詳細(xì)描述狼祖先”。
他們發(fā)現(xiàn)狗的祖先來自至少兩個(gè)獨(dú)立的狼群——一個(gè)是導(dǎo)致所有狗的東部來源，另一個(gè)是西部來源。
兩個(gè)截然不同的古代狼群
在過去的數(shù)十萬年里，灰狼一直存在于北半球的大部分地區(qū)。一個(gè)由遺傳學(xué)家和考古學(xué)家組成的國際小組對(duì)從歐洲、西伯利亞和北美發(fā)掘的72只古代狼的基因組進(jìn)行了測(cè)序。
他們還使用了來自68只現(xiàn)代狼、169只現(xiàn)代和33只古代狗的基因組的數(shù)據(jù)，因此總數(shù)據(jù)集跨越了過去10萬年。
通過分析這些基因組，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，西伯利亞、美洲、東亞和歐洲的早期狗似乎有一個(gè)共同起源于歐亞東部的狼物種。
然而，來自中東、非洲和南歐的早期狗似乎（除了東部歐亞物種外）的一半祖先都來自與現(xiàn)代歐亞西南部狼有關(guān)的獨(dú)特種群。
因此，要么狼被馴化不止一次，不同的種群隨后混合在一起，要么只馴化一次（在東部歐亞物種中），然后這些早期的狗與野生狼混合。
追蹤自然選擇
由于研究的72個(gè)古狼基因組跨越了大約3萬代，因此也可以回顧并構(gòu)建狼DNA如何隨著時(shí)間的推移而變化的時(shí)間表。
弗朗西斯·克里克研究所古代基因組學(xué)實(shí)驗(yàn)室組長、資深作家龐圖斯·斯科格倫博士表示：“這是科學(xué)家首次在10萬年的時(shí)間范圍內(nèi)直接跟蹤大型動(dòng)物的自然選擇，看到進(jìn)化實(shí)時(shí)進(jìn)行，而不是試圖從今天的DNA中重建它”。
研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了幾種突變蔓延到整個(gè)狼物種的案例，這是可能的，因?yàn)樵撐锓N在很遠(yuǎn)的地方高度聯(lián)系。
這種聯(lián)系也許是狼在冰河時(shí)代幸存下來，而許多其他大型食肉動(dòng)物消失的原因。
特別是一種基因的突變?cè)诖蠹s10000年（30000至40000年前）的時(shí)間里，每只狼都非常罕見，今天仍然存在于所有狼和狗身上。
這些變異影響了25號(hào)染色體上名為IFT88的基因，該基因參與了技能和下巴骨骼的發(fā)育。
這些突變?cè)诜N群中的迅速傳播可能是由冰河時(shí)代可用獵物類型的變化驅(qū)動(dòng)的，這給了頭部形狀的狼帶來優(yōu)勢(shì)。但該基因也可能在狼身上具有其他未知的功能。
該團(tuán)隊(duì)正在繼續(xù)尋找狗的近親古代狼祖先，希望更準(zhǔn)確地揭示馴化最有可能發(fā)生的地方。它現(xiàn)在專注于來自本研究中未包含的其他地方的基因組，包括更南部的地區(qū)。
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