11

一晃兩三個(gè)月過(guò)去，入了夏，北狄在大周這里討不得好，就打馬離開了。北狄本就是游牧民族，夏季是要西遷去喀什爾草原的，虎威將軍率西北軍堅(jiān)守半年，終于北狄人放棄了。

這一戰(zhàn)大周勝了，皇上極為高興，連發(fā)了十道詔書，叫趙修念回京述職。

他要回來(lái)了。

我老是坐著院子里看天，露桃年紀(jì)小，老是嘟囔我天這么熱，坐在屋子外頭看天有什么好看的，我看著她不知事的樣子，無(wú)奈一笑。

她未經(jīng)情事，不懂我心里的苦。

我哪里是在看天，我是在看云卷云舒，日出日落，我在看時(shí)間怎么流逝罷了。

我在看他回來(lái)還要多長(zhǎng)時(shí)間。

我算完帳本，見(jiàn)完命婦，處理完宮務(wù)，實(shí)在無(wú)事可做，就坐在院子里，消磨時(shí)間罷了。

后宮里無(wú)非就是一個(gè)耗字，耗到死，就死了，耗不死，就接著耗。

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天氣越來(lái)越熱，皇上帶著一眾嬪妃去了行宮避暑，嬪位以上的嬪妃自然都帶上了，還有皇上盛寵的蓮才人和齊才人，齊才人自從被我挪到蓮才人邊上去住之后，也憑著本事從蓮才人那里截走了兩回皇上，如今也是皇上身邊掛的上號(hào)的人了，可唯獨(dú)沒(méi)有麗妃。

我曾旁敲側(cè)擊地提了一句，卻只是得了皇上冷淡的一句，「無(wú)妨，長(zhǎng)秋殿本就涼快?！?/p>

我也只好按捺下不提，畢竟麗妃的父親現(xiàn)在正在回京請(qǐng)罪的路上。

安嬪的肚子也挺了起來(lái)，我怕她有什么意外，緊趕著把她安排在我身邊住下，她倒是不在意，「不過(guò)是懷了個(gè)孩子罷了，哪有這么金貴。」

太后本是不肯來(lái)的，奈何櫟兒年紀(jì)小，不抗熱，太后心疼櫟兒，也就帶著櫟兒來(lái)了行宮。

還有些年輕的才人選侍，因著行宮的規(guī)矩不比宮中嚴(yán)苛，也是十分的雀躍。

12

我忙著安置宮中諸人，一時(shí)間竟將先鋒將軍回京這件事忘在了腦后。

等我再見(jiàn)到他，正是盛夏的中午，我從太后宮里出來(lái)，身后跟著文杏和露桃，我三人走得略急了些，這天看起來(lái)大雨將至，太后沒(méi)留我，我知道她有意磋磨我，只因我在蓮才人一事上的不作為。

風(fēng)起之時(shí)，大雨將至，偏生天氣又悶熱得很，前面是處廢棄的佛堂，我索性帶著文杏前去此處避雨，至于露桃，她自告奮勇地回去拿傘了。

文杏替我拭去臉上的汗珠，難得我有這么狼狽的時(shí)候，我一抬頭，卻是撞進(jìn)了一雙眸子里。

一眼萬(wàn)年。

十年不見(jiàn)。

他黑了，瘦了，也結(jié)實(shí)了。

昔日京城貴公子，風(fēng)流倜儻俠氣蕩腸，我記得他展眉一笑，眉眼間是清風(fēng)明月，鶯飛草長(zhǎng)，可如今，他的眉間，總是不自覺(jué)地皺著，那是是以一敵百的先鋒將軍的霸氣，是在戰(zhàn)場(chǎng)上千錘百煉，從尸山血海里爬出來(lái)的煞氣。

一別十年。

那年我父親跪著求我為林家上下百口遵旨出嫁，那年我外祖父打暈了他強(qiáng)行帶去西北，少年少女的歡喜尚未說(shuō)出口就被強(qiáng)行打斷，從此天各一方，相隔千里，步步艱難，為著避嫌，只言片語(yǔ)都不敢相通。

再見(jiàn)面的時(shí)候，已經(jīng)不知道還有什么可說(shuō)了。

早是物是人非事事休，未語(yǔ)淚先流。

我倆相對(duì)無(wú)言，我彎起嘴角，想笑一笑，卻不覺(jué)臉上竟是濕漉漉一片，我拿出帕子自己擦著，他想上前，初初邁出一步，我就后退半步，伸手制止了他。

我拼命地壓抑著喉嚨里的哭聲，只是怎么也擦不干臉龐，我們之間隔得不是十步之遙。

是十年時(shí)光。

是君臣綱常。

是我們?cè)僖不夭蝗サ臅r(shí)光，我們?cè)僖膊荒芸缭降纳矸蓦A級(jí)，我們承擔(dān)不起的后果和不得不背負(fù)的責(zé)任。

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我終于擦干凈了眼淚，恢復(fù)了高高在上的皇后娘娘該有的樣子，沖他微微頷首，便是頭也不回地沖進(jìn)了雨里。

自始至終，我都沒(méi)敢和他說(shuō)一句話。

怕隔墻有耳，怕流言蜚語(yǔ)，怕他因我出事。

只要他歲歲平安，哪怕我生生不見(jiàn)。

趙修念。

13

回去我就得了風(fēng)寒，太醫(yī)是我用慣的人，他識(shí)趣的很，只說(shuō)我淋了雨，得了風(fēng)寒，開了些藥就匆匆走了。

文杏服侍著我睡下，露桃則嘟嘟囔囔我為什么不等她回去，被文杏瞪了一眼收了聲。

夢(mèng)里我回到了十年前，那時(shí)我尚未出閣，先帝下旨，欽點(diǎn)我為太子妃，我不肯答應(yīng)，和父親磨，我娘去得早，我爹一向最疼我，我不愿意入宮去，爹爹一向最疼我，他一定會(huì)幫我的。

但是沒(méi)有。

他沉默了很久，卻突然站起來(lái)，直直地沖我跪下 ，我拉他，他不肯起來(lái)，他說(shuō)他對(duì)不起問(wèn)，對(duì)不起我娘，但是林家上下幾百口人，不能因我搭上性命。

他疼我，但是他不止有我，他還有父母兄弟侄兒孫輩，他終究還是沒(méi)選擇我。

外祖父也疼我們，他一雙兒女都太命薄，只留下表哥和我兩個(gè)孫輩，他視我如珍寶。但是……忠君愛(ài)國(guó)高于一切，他不能為了孫輩的兒女情長(zhǎng)公然抗旨，于是他打暈了表哥把他帶去了西北。

于是我答應(yīng)了父親，但是從此他只是父親不再是爹爹，于是表哥被迫妥協(xié)，他成了大周最有前途的先鋒將軍，但是他至今不娶，孑然一身。

我們?yōu)榱思易鍢s耀，終究還是錯(cuò)過(guò)了。

我昏昏沉沉病了四五日，這才好了些，皇上聽(tīng)聞我淋了雨，和太后長(zhǎng)談了一番，只是他實(shí)在忙，不得空來(lái)看我。

他不來(lái)也好。

等到夏末的時(shí)候，我這才斷斷續(xù)續(xù)好利索了。趙修念不過(guò)在京城呆了小半個(gè)月就回了西北，臨行前皇上派蘇長(zhǎng)升請(qǐng)我過(guò)去，說(shuō)是一起吃個(gè)飯，為趙修念踐行。

我拒絕了。

我說(shuō)我身上仍不好，若是過(guò)了病氣給皇上就不好了。

皇上很滿意，蘇長(zhǎng)升又來(lái)了四五回，都是來(lái)給我送東西。

但是終究，我還是沒(méi)能再見(jiàn)他一面。

14

趙修念回了西北，我也回了宮，立秋之后天氣還是暖洋洋的，我小病初愈，整個(gè)人也沒(méi)太有精神，好在宮中太平，皇上雖專寵蓮才人，對(duì)齊才人也十分喜歡，太后自我病后倒是對(duì)我寬容了幾分，麗妃尚在禁足，其余各人也是關(guān)起門來(lái)過(guò)日子罷了，唯有安嬪的肚子一日大過(guò)一日。

安嬪實(shí)在是擔(dān)心我，日日拉著我出門曬太陽(yáng)，御花園里菊花盛開，我倒也樂(lè)得清閑，日日隨安嬪去御花園里賞菊。

不久就是中秋，太后說(shuō)這樣團(tuán)圓的日子，合該把麗妃放出來(lái)了，她閉門思過(guò)這些日子，也有了長(zhǎng)進(jìn)。

我坐在壽康宮里喝我的茶，假裝不知道麗妃前些日子手抄了不少佛經(jīng)給太后送來(lái)。

皇上沉吟片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，「日后她若是安生，朕倒也不必牽連她，只是她父親犯下大錯(cuò)，朕總歸得給天下人一個(gè)交代?！?/p>

「著降為麗嬪，仍叫她住在長(zhǎng)秋殿吧?！?/p>

「也罷?！固簏c(diǎn)點(diǎn)頭，「皇帝看著辦便是?！?/p>

中秋宴熱熱鬧鬧地開始了，我一心照顧安嬪，也不理會(huì)旁的，只是不知是不是吃壞了肚子，我小腹一陣絞痛，只得匆匆告了失禮，往后殿去更衣。

我喝了一些酒，不由得有些眩暈，正好晚風(fēng)一吹，我還能清醒清醒。

文杏說(shuō)娘娘醉了，不如走走吹吹風(fēng)吧，我這些日子心中郁結(jié)，喝了些酒才覺(jué)得暢快不少，于是我說(shuō)好。

我二人走到小花園拐角處，此處是個(gè)死角，我心下不安，正欲離開，卻聽(tīng)見(jiàn)有人喚我，「蓮寶。」

我生在夏日，幼時(shí)我娘常這般喚我。

我轉(zhuǎn)過(guò)身，卻見(jiàn)一高高大大的人影朝我走來(lái)，我一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，倒叫那人一把抱住。

我聽(tīng)著他的心跳如他的人一般熱切又急迫，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，伸手去推他，「你瘋了？！」

趙修念居然沒(méi)走，還混進(jìn)了皇宮。

「我很想很想你?！顾穆曇糇灶^頂傳來(lái)，「不讓我再見(jiàn)你一面，我死也不甘心。」

「蓮寶，我對(duì)不起你?！顾f(shuō)道，「我答應(yīng)過(guò)我要娶你的。」

我顫顫巍巍摟上男人的腰，「是我對(duì)不起你。」

是我先食言的。

「蓮寶。」他的聲音極低，卻委屈地像個(gè)孩子，「是我沒(méi)能護(hù)住你?！?/p>

「如果有來(lái)生，說(shuō)什么我也要娶你。」

「蓮寶，你是我的妻?！?/p>

他用力地?fù)Ьo了我，卻又小心翼翼地怕勒到我，不知過(guò)了多久，他從懷里摸出了一個(gè)東西，隨即抓起我的手。

我的手腕被他強(qiáng)行套上了一個(gè)溫?zé)岬蔫C子，是他一直捂在胸口的東西，我想看看，他卻按住了我，「我該走了，蓮寶?！?/p>

「宮中險(xiǎn)惡，你一定保重。」他沖我笑笑，好像又回到了十年前那個(gè)青蔥如玉少年，額頭貼上我的額頭，「我真得走了?！?/p>

我落下淚來(lái)，「戰(zhàn)場(chǎng)上刀槍無(wú)眼，你萬(wàn)事小心，莫要貪功冒進(jìn)?！?/p>

他最終還是依依不舍地松開了我，今晚中秋夜，不少人出城賞月，城門不閉，他必須趁此混出城去。

我站了一會(huì)兒，文杏才回來(lái)，「娘娘?！?/p>

「奴婢買通了守在此處的侍衛(wèi)，沒(méi)有人知道的?！?/p>

我反手一個(gè)巴掌打過(guò)去，文杏跪在地上不敢做聲。

15

「起來(lái)吧?！刮也豢峡此?，轉(zhuǎn)而調(diào)整好自己和善的模樣，又回到了宴上。

「皇后怎么去了這般久？」皇上已經(jīng)有些醉意，還是強(qiáng)撐著問(wèn)我。

「臣妾不勝酒力，出去吹了吹風(fēng)。」我笑著接過(guò)文杏遞過(guò)來(lái)的醒酒湯，轉(zhuǎn)而遞給皇上，「皇上醉了，可不能再喝了?！?/p>

「朕今日高興，」皇上擺擺手，我看了齊才人一眼，她嬌笑著上前，這才攔下了還欲再飲一杯的皇上。

「怎不見(jiàn)麗嬪妹妹的身影？」我刻意點(diǎn)出了躲在太后身邊的麗嬪，「如今這般沉穩(wěn)，當(dāng)真是長(zhǎng)進(jìn)不少?！?/p>

麗嬪的父親拼死把她哥哥摘了出來(lái)，于是他被皇上剝?nèi)チ艘簧砉俾?，只說(shuō)叫他安享晚年，而她哥哥，仍留在西北戍邊。

麗嬪今日一身素靜 ，她一改素日的張揚(yáng)跋扈，低眉順眼，楚楚可憐，皇上七分醉意清醒了三分，「麗嬪今日怎穿得如此樸素？」

「臣妾想著父親犯下如此大錯(cuò)，著實(shí)內(nèi)心不安，怎敢再涂脂抹粉，不知悔改?！?/p>

「你父親的過(guò)錯(cuò)，與你有何干系，」皇上醉意上來(lái)，「罷了，日后你安生些。」

「如今，倒是有個(gè)妃嬪該有的樣子了?！?/p>

「是。」麗嬪低眉順眼，我看著驚奇，也不由得嘆息，這宮里多少鮮活的姑娘，或張揚(yáng)，或軟糯，或火爆，或冷艷，最后都只剩下個(gè)溫婉的剪影，守著深夜里的燭火，一日日到天明。

中秋宴到了深夜就各自散去，依著規(guī)矩皇上歇在了鳳儀宮。

他醉了，先行昏昏睡去，我仍在泡腳，這才敢看一眼趙修念戴在我手上的東西。

是只上好的羊脂玉鐲。

是十年前他答應(yīng)我的生辰禮。

那年花朝節(jié)我倆出街游玩，他偏生要拉著我往人多的地方去，人多路窄，我一不小心磕碎了手上的鐲子，分明是我自己不當(dāng)心，但我偏就惱了他，他連連賠罪，說(shuō)必定送我一只更好的鐲子賠罪。

我這一等，就是十年。

我小心翼翼地戴了回去。

文杏一回來(lái)就跪在那里請(qǐng)罪，露桃等人見(jiàn)事情不對(duì)也不敢做聲，皇上在床榻上酣睡，我洗完腳，并不看她，自顧自地去了外殿。

文杏跟過(guò)來(lái)，聲如蚊吶，「娘娘……」

「疼不疼？」我嘆了口氣，還是拿出一支白玉膏給她。

「娘娘，奴婢知錯(cuò)了?！刮男雍蹨I，「奴婢再也不敢了?！?/p>

「文杏，」我閉上眼，「你跟了本宮二十多年了。」

我俯下身子，在她耳邊說(shuō)道：「他若因我出事，我也活不了了?！?/p>

文杏愣了愣，「娘娘……」

「若有下次，你就出宮去吧，不要再跟著本宮了。」

「奴婢……絕不敢再犯。」

「伺候本宮安寢吧?！刮覈@了口氣，還是不得不往內(nèi)殿走去。

幸而我的寢殿里床榻夠大，容得下夫妻二人同床異夢(mèng)。

16

入秋了，安嬪的產(chǎn)期將至，闔宮上下都重視起來(lái)了，久不出門的太后也把各宮的嬪妃叫過(guò)去敲打了一番，皇上也少不得去永寧宮看看，他也是有幾絲高興的，畢竟安嬪肚子里懷的，是他的第三個(gè)孩子。

「若是個(gè)皇子，就叫棟兒，若是個(gè)公主，就叫……」皇上還在沉吟，安嬪就接了話，「若是個(gè)公主，就叫姐姐起名。」

我坐在永寧宮里看賬本，冷不丁被安嬪點(diǎn)了名，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，「若是個(gè)公主，怎不得妹妹自己取名?！?/p>

「我不會(huì)教養(yǎng)孩子，總歸我是要麻煩姐姐的，」安嬪滿不在乎，「姐姐讀的書比我多，自然要姐姐取名好聽(tīng)?！?/p>

「朕讀的書可不比皇后少，」皇上被安嬪小女兒的模樣逗笑了，「安嬪怎就知道朕取的名不好聽(tīng)？」

「皇上賜名自然好聽(tīng)，」安嬪伶牙俐齒，「但是臣妾養(yǎng)胎期間皇后娘娘操心最多啊，臣妾的衣食住行都是娘娘在操心，娘娘一日日地往永寧宮來(lái)跑，自然也應(yīng)該娘娘賜名?！?/p>

「罷了，」皇上搖搖頭，「你既是喜歡皇后賜名，依了你便是?！?/p>

安嬪笑著謝恩，皇上又坐了一會(huì)兒就走了，我點(diǎn)點(diǎn)她的額頭：「你呀?！?/p>

「有皇上給孩子取名，旁人那是求之不得的福氣，偏生你不稀罕?！?/p>

「有姐姐給我的孩子起名才是我們的福氣呢?！拱矉迕亲?，「姐姐千挑萬(wàn)選取出來(lái)的名字不比皇上隨口起的好多了，是吧小囡囡？」

「你怎就這么確定是個(gè)女孩？」我對(duì)她實(shí)在無(wú)奈，「有個(gè)皇子傍身不好嗎？」

「還是女孩好?！拱矉鍝u搖頭，「女孩子，生在皇家，有皇上還姐姐庇護(hù)，必能一生平安順?biāo)臁！?/p>

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后來(lái)永寧宮的銀杏樹都黃了的時(shí)候，安嬪發(fā)動(dòng)了。

她是頭胎，但是平日里調(diào)養(yǎng)得好，生的不算艱難，我在產(chǎn)房外面轉(zhuǎn)悠了半個(gè)多時(shí)辰，就有產(chǎn)婆出來(lái)報(bào)喜，說(shuō)安嬪生了一個(gè)小公主。

秋日正好，銀杏葉黃，我脫口而出，「不如就叫靜姝。」

皇上剛好一只腳踏入了永寧宮，聽(tīng)見(jiàn)了也極為高興，「朕的靜姝公主來(lái)了。」

「?jìng)髦迹矉屐o容婉柔，淑慎性成，柔嘉維則，深慰朕心，今生育有功，著晉為順妃?！?/p>

我接過(guò)產(chǎn)婆包好的小襁褓，里面的小人兒粉粉嫩嫩，讓我心都要融化了，「靜姝?！?/p>

「我們的小靜姝來(lái)了?！刮疫M(jìn)了產(chǎn)房，安嬪的精神還算好，聽(tīng)見(jiàn)我的話也笑了，「姐姐取的名字？」

「本宮起的，靜姝?！刮野押⒆舆f過(guò)去，「你看她長(zhǎng)得多好看?！?/p>

「姐姐，我怎么覺(jué)得有點(diǎn)丑？」

「胡說(shuō)，」我佯怒，「我們小靜姝還沒(méi)長(zhǎng)開呢，等她長(zhǎng)大了，一定比她娘漂亮?！?/p>

「那可不一定，」安嬪笑著，「誰(shuí)也越不過(guò)娘娘去?！?/p>

「又胡說(shuō)了，」我總是聽(tīng)不得她說(shuō)這話，「自己的孩子自己養(yǎng)，本宮可不幫你養(yǎng)?！?/p>

「我不會(huì)教養(yǎng)孩子。」

「那你就學(xué)?！?/p>

17

安嬪出了月子之后就正式晉為順妃了。

天愈發(fā)冷了起來(lái)，淑妃又病了，她原本是個(gè)嘴碎的，現(xiàn)在咳的出不得門；麗嬪明面上是極安分了，但是皇上也時(shí)常往長(zhǎng)秋殿去；蓮才人一向得寵，倒是宮里的規(guī)矩學(xué)得愈發(fā)好了，現(xiàn)在見(jiàn)了人，倒也是落落大方的緊；齊才人皇上的新鮮勁過(guò)了，現(xiàn)在反而不愛(ài)往嘉和居去，太后本來(lái)身子骨還算健壯，今年冬卻不知怎的又病了，只說(shuō)怕過(guò)了病氣給櫟兒，又把櫟兒送回來(lái)鳳儀宮。

櫟兒在我面前難得有些孩子心性，他極喜歡順妃的二公主，下了學(xué)就往鳳儀宮來(lái)，左右順妃就喜歡帶著靜姝來(lái)鳳儀宮，他一口一個(gè)「二妹妹」，小小年紀(jì)已經(jīng)看得出來(lái)妹控屬了。

靜姝長(zhǎng)得愈發(fā)白胖，十分招皇上和櫟兒喜歡，就連最開始嫌她丑的親娘，現(xiàn)在也喜歡的不得了，小丫頭偏生又愛(ài)笑，太后見(jiàn)過(guò)一回，都說(shuō)這孩子有福氣。

有兩個(gè)孩子做伴，我和順妃的日子也不算太難熬，數(shù)著日子，也就要過(guò)年了。

「翻了年你就八歲了。」我替櫟兒系好披風(fēng)，他要去壽康宮看看太后，「見(jiàn)了皇祖母，多說(shuō)些高興的話，皇祖母在病中，不許惹皇祖母生氣。」

「兒臣知道了?！箼祪汗L(fēng)，竟也要到我肩膀高了，這些年他躥得很快，居然也是半大少年了。

我目送他離開，小小少年后背挺得筆直，行走間不自覺(jué)帶出了一股貴氣，只是年歲尚小，比不得他父親霸氣。

18

過(guò)了年，開春之后，太后的病慢慢好了，淑妃也漸漸話多起來(lái)，唯獨(dú)順妃又得了風(fēng)寒。

她生育不久，身子本就虛弱，偏生小孩子心性，出去游春，穿得單薄，回來(lái)就躺下了，倒把她身邊的谷雨嚇得不輕，那日皇上在我宮里喝茶，谷雨急急忙忙來(lái)報(bào)，說(shuō)她們家娘娘又起了高熱，皇上正喝茶呢，她冒冒失失進(jìn)來(lái)，倒是把皇上嚇得燙了自己，「主子是個(gè)冒失的性子，奴才也是！」

皇上氣呼呼地走了，倒是方便我趕緊去了永寧宮，太醫(yī)過(guò)來(lái)開了幾副藥，說(shuō)順妃產(chǎn)后本就虛弱，如今感了風(fēng)寒，倒是需要好好調(diào)養(yǎng)。

順妃躺在床上病病歪歪的，靜姝又小，我索性把靜姝先接去了鳳儀宮，等淑妃病好了再給她送回來(lái)。

「姐姐可還是得幫我養(yǎng)孩子啊。」順妃高熱總是不退，她潮紅著臉還有心情和我開玩笑，我只當(dāng)她是產(chǎn)后虛弱，所謂病來(lái)如山倒，病去如抽絲，我雖心急，卻也無(wú)法，只能囑咐她好好養(yǎng)病，細(xì)心調(diào)養(yǎng)。

靜姝一向與我親近，如今在鳳儀宮住了一月有余，愈發(fā)喜歡找我抱著，只是順妃的病一日日的不好，太醫(yī)院來(lái)了多少回，順妃就是不見(jiàn)好。

我一日日地往永寧宮跑。

靜姝會(huì)翻身了，靜姝會(huì)爬了，靜姝要會(huì)坐了，順妃還是病著。

她躺在床榻上，一日日地胖了起來(lái)，她渾身浮腫，低燒不退。

后來(lái)她吃不下去東西了，但是她還在吃藥。

太醫(yī)開什么藥，她就吃什么藥。因?yàn)槲腋f(shuō)，靜姝在鳳儀宮不安生，她想找你。

順妃惦記靜姝，一日日掙扎起來(lái)吃藥。

后來(lái)她的喉嚨也腫了起來(lái)，喝不下去，只好由谷雨一勺一勺地灌下去，吐一碗就再喝一碗。

我說(shuō)，靜姝想她娘了。

我說(shuō)，靜姝馬上會(huì)走了。

我說(shuō)，你還得等靜姝長(zhǎng)大，你得教她刺繡，你得教她書畫，你得看著她長(zhǎng)大，你得送她出嫁。

順妃總是笑，「姐姐，我們以后還得給靜姝繡嫁衣，備嫁妝，做喜被，若是靜姝的駙馬敢欺負(fù)她，我們還得給她撐腰呢?！?/p>

春天過(guò)去了，夏天過(guò)去了，秋天也快過(guò)去了。

順妃一日日地喝藥，一口也沒(méi)落下。太醫(yī)院熬的藥太苦，她喝一口，喊一句「靜姝」。

后來(lái)她實(shí)在是身上太疼，喝一口喊一聲「娘」。

皇上來(lái)了兩次，順妃不肯見(jiàn)，她渾身浮腫，她不想嚇著皇上，她怕皇上因此不喜靜姝 。

皇上就不常來(lái)了。

今兒是十月十七。

皇上去了麗嬪那里，太后接走了櫟兒和靜姝，我守著順妃，聽(tīng)她一句一句地喊疼，喊娘，喊姐姐，喊靜姝。

深夜。

我實(shí)在沒(méi)忍住，悄悄出了永寧宮主殿，我蹲在殿外痛哭。

太醫(yī)試了千百個(gè)方子都沒(méi)有用，我問(wèn)她哪里疼她只說(shuō)渾身都疼，永寧宮我里里外外查了多少遍都沒(méi)有問(wèn)題，后院的桂花樹都被我挖出來(lái)了，可是她還是病著。

我想起兩年前剛剛懷孕的順妃，明媚，活潑，嘴巴又利索，說(shuō)起話來(lái)眉飛色舞，為什么現(xiàn)在她躺在床上，面色發(fā)青，渾身浮腫，氣若游絲。

「蓁蓁，」我念著順妃早夭的姐姐，「我護(hù)不住我們的妹妹了，你若是在天有靈，就幫幫她吧?！?/p>

「你那么疼她，怎么忍心看著她這么受苦呢。」

為什么呢，為什么就好不了呢。

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靜姝都會(huì)走了，順妃還是病著。

多少次我要牽了靜姝來(lái)看她，她都不許，可是那天，我記得那天天很好，她突然掙扎著起來(lái)要谷雨給她梳妝，請(qǐng)我?guī)Я遂o姝來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地給她看一眼。

她涂了厚厚的脂粉，除了看著要比旁人胖些，倒也無(wú)妨，我牽了靜姝來(lái)，對(duì)靜姝做了個(gè)手勢(shì)，靜姝聰慧，我教了她那么多遍的，她沖著順妃喊了一聲「娘」。

順妃站在簾子后面，若不是谷雨扶著她，只怕她站都站不穩(wěn)。

她示意文杏抱了靜姝出去，這才敢走到我身邊坐下，谷雨立刻塞了厚厚的靠枕給她枕著，順妃癱在抱枕上，「長(zhǎng)高了好多?！?/p>

「她走的時(shí)候才這么大，」順妃比劃給我看，「現(xiàn)在都這么大了?！?/p>

「姐姐，靜姝給你我就放心了?！鬼樺f(shuō)著又笑了，「我早說(shuō)她合該是你的女兒。」

「姐姐，靜姝長(zhǎng)大了，你別說(shuō)我不要她，」順妃笑了又哭，「我也很想很想她，我為了她喝了好多好多藥的，那么多碗，我一口都沒(méi)浪費(fèi)?！?/p>

「但是我福薄，我沒(méi)時(shí)間陪她長(zhǎng)大了，所以我替她挑了一位好母親。」

「姐姐，」她起來(lái)抓住我的手，「你幫幫我吧，你幫幫我——」

「你幫我把靜姝養(yǎng)大吧，你得教她琴棋書畫，教她飽讀詩(shī)書，教她刺繡，算賬，管家，但是姐姐，你別拘著她，她想玩你就讓她去玩吧——」順妃說(shuō)幾句話就要喘一會(huì)兒，「她平平安安，健健康康長(zhǎng)大，就是我最大的心愿。」

「靜姝的小名，我想了很久，就叫念念吧?！?/p>

「我不能給她備嫁妝了，我就把我的嫁妝留給她吧，」順妃合上了眼，「姐姐，你替我勸勸我娘，讓她別難過(guò)。」

我一件一件地應(yīng)下了她。

我替她把靜姝養(yǎng)大。

我替她把谷雨安置。

我替她安慰她娘。

我走出永寧宮，失聲痛哭。

靜姝不懂事，仍瞪著水靈靈的眼睛看著我，她還不太會(huì)說(shuō)話，急了只會(huì)「娘」「娘」地叫我，我摟住她，淚如雨下。

后來(lái)，有一天早晨，靜姝卻突然毫無(wú)征兆地大哭起來(lái)，怎么哄也哄不好，我像是突然知道了什么一樣，連早膳都顧不得，直接趕到永寧宮去，卻見(jiàn)谷雨紅著眼眶出來(lái)。

順妃，還是沒(méi)能熬過(guò)這個(gè)冬天。

她死在了十一月初八這天，我記得這一天格外的冷。

順妃逝世，皇上悲痛，著追封為文惠順貴妃，葬于南陵。

19

順妃走后的那個(gè)春節(jié)，格外的冷清，沒(méi)有人在我耳邊嘰嘰喳喳，真是不習(xí)慣。櫟兒懂事，總是來(lái)逗我高興，好在靜姝一日日長(zhǎng)大，長(zhǎng)得愈發(fā)像她，也叫我寬慰不少。

靜姝開始學(xué)說(shuō)話了，她第一次喊皇上「父皇」的時(shí)候，皇上極為高興，抱著靜姝親了好幾口，靜姝嫌棄皇上的胡子扎人，推著皇上不許他親，倒是逗得皇上哈哈大笑。

蓮才人進(jìn)宮的第三年，終于有了身孕，皇上很高興，晉她做了蓮婕妤，只是仍住在玉蘭軒。

我倒是想著，皇上登基這些年，也沒(méi)大封過(guò)六宮，索性和皇上提了一嘴，左右今年又有一場(chǎng)選秀，估計(jì)又要有好些個(gè)新人進(jìn)宮，宮里的老人，也該提一提位份了。

皇上想了想也是，提了孫嬪，晉為德妃；我又替楚婕妤提了一嘴，皇上也晉了她的位份，做了楚嬪，另有兩位婕妤進(jìn)了嬪位，也按下不提。

德妃真心實(shí)意地來(lái)謝過(guò)我，她性子冷清，無(wú)子無(wú)寵，實(shí)在不得皇上喜歡，如今晉了妃位，著實(shí)是意外之喜；楚嬪不便出門，也托人真心實(shí)意地向我道了謝，其余按下不提。

唯有麗嬪，本以為自己能回到妃位，卻不知怎的，皇上沒(méi)有升她的位份，仍是麗嬪，倒是她這些年頗嘗人世冷暖 ，長(zhǎng)進(jìn)不少，如今也算沉穩(wěn)，只在長(zhǎng)秋殿閉門不出罷了。

等夏日里第一批荷花盛開的時(shí)候，宮里又來(lái)了新的秀女。

年輕的姑娘青澀水靈，朝氣蓬勃，好奇地打量著這宏偉的四方城，眼睛里都是緊張和單純。

她們和這宮里的女人是不同的。

宮里的女人，守著燭火，過(guò)著一眼能望到底的日子，面龐再白嫩緊致，眸子都是死氣沉沉的。

太后還是嫌皇上膝下子嗣太少，催促皇上多多選些姑娘進(jìn)宮，也好為劉家開枝散葉。

我坐在高座上，看著面前這群規(guī)規(guī)矩矩的姑娘。

鮮活又靈氣。

有些姑娘，低眉順眼卻掩蓋不住心中的驕傲，有些姑娘，怯懦得發(fā)抖卻仍是強(qiáng)撐著，我也不拆穿這些姑娘，在宮里待久了，見(jiàn)多了妖魔鬼怪，反覺(jué)得她們可愛(ài)。

突然我看見(jiàn)一雙小鹿一樣的眸子。

很像當(dāng)年的安嬪。

她的眸子里，是雀躍，是單純，是不曾被污染的可愛(ài)。

這雙眸子我曾見(jiàn)過(guò)。

我叫她上前來(lái)，她眨巴著眼睛看著我。

「你叫什么名字？」

「臣女大理寺卿之女路笑顏?！?/p>

「倒是個(gè)好孩子，」我摘下手腕上的青玉鐲子戴在她手上，「去吧?！?/p>

皇上卻突然湊過(guò)來(lái)，「朕怎么瞧著皇后腕上的羊脂玉鐲看起來(lái)水色極好?！?/p>

「倒是沒(méi)見(jiàn)皇后摘下來(lái)過(guò)?！?/p>

「是太醫(yī)說(shuō)臣妾底子偏虛，要臣妾溫養(yǎng)，臣妾想著羊脂暖玉養(yǎng)人，這才時(shí)時(shí)帶著?！?/p>

「嗯，」皇上想起了順妃，「你也該好好保重身子了，櫟兒和靜姝都要你操心。」

「是。」我笑著應(yīng)下。

選秀足足進(jìn)行了三日，皇上點(diǎn)了不少姑娘，太后也挑了幾位，包括那位路姑娘。

皇上賜了她才人位份，跟著德妃住。

還有幾位家世顯赫的姑娘，也居才人位份，自是按下不提。

20

路才人很喜歡我，常常往鳳儀宮跑。

她不過(guò)是孩子心性，才人位份自是無(wú)權(quán)搭建小廚房，她貪嘴，一日日往這跑，連帶著德妃也愛(ài)過(guò)來(lái)，德妃原是冷淡性子，但是熟了之后也是個(gè)面冷心熱的，路才人撒嬌賣癡的，常把我二人弄得投降，靜姝又得了一個(gè)大姐姐陪她玩，兩個(gè)人弄得我的鳳儀宮雞犬不寧的。

德妃繡活好，常替我們做些物件，就連幾日來(lái)一次的櫟兒也被德妃娘娘投遞了一件極為精美的披風(fēng)。

路才人不得寵，皇上覺(jué)得她還是個(gè)孩子心性，她也不在意，一日日地混吃混喝，還不快活。

新人入宮，難得為這四方城注進(jìn)了幾絲活力，好在都是守規(guī)矩的好孩子，皇上倒也沒(méi)有特別喜歡的，蓮婕妤有了身孕，皇上還是愿意往玉蘭軒去。

齊才人這兩年不得寵，皇上大半年才去一回，前兩日居然也有了身孕，喜得太后又去拜了佛，希望佛祖保佑劉家子嗣延綿。