蟲巢艦隊的觸須自四面八方延伸而來，不斷深入帝國的邊界，于銀河系邊緣的世界中品嘗著以驚人的物種多樣性烹制成的美味佳肴。在每支蟲巢艦隊前方數(shù)百光年的距離內(nèi)都有數(shù)以百萬計的先鋒生命體在活動，搜尋著品質(zhì)最優(yōu)的獵物，為將要到來的大吞噬者預(yù)備好覓食場。幾十年來，機械教和攘外修會的異形學(xué)家們一直在研究泰倫蟲巢艦隊對獵場世界進行識別、定位、入侵和同化的過程。一種模式已經(jīng)被確定下來，它與目前所有記錄在案的入侵都能適配。

概述

在戰(zhàn)略集合體的工作經(jīng)驗中，這項研究可謂是最困難的之一。要對被命名為“泰倫蟲族”的外星人進行戰(zhàn)略考察，首要問題就是分析它們的機動能力和攻擊方式。帝國遭遇過許多規(guī)模不一的蟲巢艦隊，它們的行動方式只有一個統(tǒng)一的特征，就是泰倫蟲族一旦完成了征服，它們便不會往可居住的星球上建立任何永久性的設(shè)施。蟲巢艦隊似乎只會先在一個地方停留足夠長的時間，把被征服的世界洗劫一空，隨后便消失在深空中，直至下一次攻擊開始。從戰(zhàn)略角度上看，蟲巢艦隊的攻擊主要有著機會主義的作風(fēng)，當(dāng)擁有理想資源的世界被發(fā)現(xiàn)時，離其最近的蟲巢艦隊將會移動去吞噬它們。因此很不幸的，泰倫蟲族會被吸引到帝國疆土中有人居住的空間和人口稠密的地區(qū)中。因此，本文的內(nèi)容將局限于已知的泰倫蟲族能力與行動，當(dāng)泰倫蟲巢艦隊的總體戰(zhàn)略目標(biāo)可以確定時，應(yīng)添加附錄。

細節(jié)

泰倫蟲族對一個星系的入侵可以分為五個獨立的階段：發(fā)現(xiàn)、接近、攻擊、征服和吞噬。

第一階段：發(fā)現(xiàn)

在由上千億個恒星系統(tǒng)組成的銀河系中，人類帝國那數(shù)以百萬計的世界分散的極其稀疏。在有人居住的星系之間，廣闊的太空深淵構(gòu)成了很大程度上都是未知的荒野地帶，據(jù)傳言說，許多的外星帝國會在人類帝國注意到它們之前就走完了自己的興衰之路。透過這些未經(jīng)探索的空間，由遠程斥候工蜂組成的泰倫蟲巢艦隊先頭部隊追尋著它們的獵物。這些生體艦船在蟲巢艦隊大部隊的前方分散開來，在幾百光年寬的正面范圍中奔向各方。在幾十年，乃至幾百年的時間中。它們會對每一個遇到的星系進行調(diào)查，尋找生命的跡象。

一旦發(fā)現(xiàn)能證明某個世界有生命存在的證據(jù)，斥候工蜂就會繁育出各種各樣的滲透生命體，比如利卡特、基因竊取者和不同品種的兵蟲。這些生物會乘坐一種特殊的孢子菌囊，一種能夠跨越天際的生物空降艇，直擊星球大氣層，被派遣至地表，在這個過程中這些孢子最終會幾乎完全解體。一旦孢子著陸，它便會嵌入地殼之中，宛如丑陋的外星花朵一般綻放開來，噴吐出一大窩的泰倫生物，通常會降落在任何已經(jīng)聚集起來的抵抗勢力中。人們認為，這些生物的靈能信號會與蟲巢艦隊的成員相互配合，將其吸引過來。如果這些泰倫生物的巢穴繁茂旺盛、增殖迅速，那么蟲巢艦隊很快就會被吸引至富饒的覓食地，而那些不太成功的殖民地其優(yōu)先級似乎較低。

這種策略也會通過使用殘破的太空廢船來運用，這些太空廢船會被轉(zhuǎn)化成裝滿基因竊取者的口袋，領(lǐng)先在蟲巢艦隊之前，漂蕩在至高天那充滿不確定性的湍流上。如果這些生物能夠到達一個有人定居的世界，它們就會使用一種遺傳學(xué)腐化能力感染那里的民眾，培養(yǎng)出一支混血奴隸先頭部隊，它們也會引起蟲巢艦隊的注意。這種方法的成功之處可以通過這樣一個事實來衡量，就是在銀河系的每個星域中都有在太空廢船上遭遇基因竊取者的記錄。同樣，基因竊取者的滋生問題也是很普遍的，以至于在過去的幾十年中，高領(lǐng)主們頒布了不下八十條法令，要用滅絕令清洗掉它們。

一旦滲透進了一個世界，先鋒生命體們將會開始搜尋各種各樣的生命形式，最終瞄準(zhǔn)那些高度組織化的生物，比如人類。它們會開始進行狩獵，一開始只捕食落單的目標(biāo)，以便在完全融入新環(huán)境之前不暴露自己的存在。對于星球上的住民而言，劃過夜空的彗星可能很快就會成為悲劇的預(yù)兆，因為他們的集體將成為毫無意義的殘酷殺戮的犧牲品。

隨著滲透生物在目標(biāo)世界繁盛起來，它們的數(shù)量會成倍增長?；蚋`取者會嘗試將自己的外星DNA植入獵物的身體，這些獵物將生育出可怕的受感染后代，盡管如此，這些后代還是會被當(dāng)做掌上明珠一般來養(yǎng)育。當(dāng)這樣的群體蓬勃發(fā)展之時，它們的集體靈能蹤跡也會變得愈發(fā)強烈，將處在永恒饑渴中的蟲巢意志吸引過來。

被感染生物投射出的靈能信標(biāo)功率越強，蟲巢意志占據(jù)這顆星球的欲望就越強烈，因為一個繁榮的雜交體群落肯定表明著這里有豐盛的食物。在某些情況下，那些已經(jīng)屈服于基因竊取者奴役的人可能會試圖滲透到世界的統(tǒng)治階層中，旨在通過削弱星球防御和道德決心來為蟲巢艦隊的到來做好準(zhǔn)備。

同時在許多情況中，蟲巢艦隊在沒有任何先鋒生命體活動跡象被探測到的情況下對獵場世界發(fā)動了恐怖的全面入侵。理論上，蟲巢艦隊可能會對來自最近恒星的輻射進行某種形式的光譜分析，測算恒星系支持生命存在的可能性，以選擇目的地。72.3%的蟲巢艦（相較于小型的工蜂艦）遭遇事件都發(fā)生在包含F(xiàn)211-K9V級恒星的星系中，這一事實足以證明這一點。

如果以上的理論是準(zhǔn)確的，那么在某些情況下，這表明蟲巢艦隊將會準(zhǔn)備花費幾個世紀(jì)，甚至幾個千年的時間來尋找他們的獵物，因為在數(shù)以十億計的恒星中隨機性的發(fā)現(xiàn)一顆有人居住的行星可謂希望極為渺茫。

第二階段：接近

蟲巢艦隊到來之前，會出現(xiàn)一種被學(xué)者們稱之為“亞空間陰影”的靈能干擾，使得星語通信無法進行，遮蓋住星炬的光輝，令亞空間航行狀況變得極其難以預(yù)測。蟲巢艦隊的編隊規(guī)模和相對距離都會影響亞空間陰影的強度，但在一些案例中整個星區(qū)都被遮掩在了它下面。由此，亞空間陰影形成了一種不可靠的泰倫蟲族行軍指南針。通常情況下，它們的攻擊目標(biāo)只有在已經(jīng)被包圍且無法接近的狀態(tài)下才會顯露出來。

組成艦隊的生體艦船要么在星系邊緣同時躍出，要么，在許多報告案例中，在深空中躍出并朝著目標(biāo)飄移過去。后一支方法使得蟲巢艦隊在長程鳥卜和星語偵測中變得幾近不可見。有人猜測，某些蟲巢艦隊會在跨越星系航行的整個期間都在真實空間中飄蕩。但由于這會耗費（至少）數(shù)個世紀(jì)的旅程時間用于冬眠，這種說法只能被歸結(jié)于猜想的領(lǐng)域。

第三階段：攻擊

假如蟲巢艦隊成功突入星球軌道，艦船將會在獵場世界的上層大氣中分散開來，開始釋放出大量的孢子。其中許多孢子類似于最初用于空投先鋒生命體的孢子菌囊，現(xiàn)在它們將數(shù)以百萬計的被投下用于將戰(zhàn)士生物運送至星球表面。孢子的大小和數(shù)量變化幅度很大，因為它們攜帶的生物大小不一，既有身材小巧的撕裂蟲，也有龐大的生物泰坦。

其他的孢子則攜帶著更為兇險的載荷。例如具有腐蝕性、毒性或爆炸性的“孢子雷”，還有動物形共生體和寄生蟲，以及催肥、氣象干預(yù)和壞死性的品種（參見15號子文檔：孢子釋放分析）。這些生命體將以星球上的本土植物群為目標(biāo)，誘發(fā)植物生命迅速突變成完全不同的形態(tài)。曾經(jīng)覆蓋著整個世界的青翠森林，數(shù)小時內(nèi)就會被一群具有高度侵略性的超進化外星植被所取代。其中也包括從被入侵星球的地殼中爆發(fā)而出的脊?fàn)蠲毸?。人們認為，這種突變是后期吞噬階段的先兆，與正常的將二氧化碳合成為氧氣的過程不同，這些出現(xiàn)可怖變化的植物生命體所具有的生理功能將有助于將大氣轉(zhuǎn)化為對本土生命十分有害的東西。隨著這一過程的加速，天空變暗成病態(tài)的紅色，溫度上升，將整個大氣層轉(zhuǎn)化為理想的溫室，為世界下一階段的死亡做準(zhǔn)備。

在攻擊階段投送的其它孢子含有病毒性和帶毒的生命體，它們將塞滿大氣層，甚至能令數(shù)以百萬計的防御者抓住機會向入侵者開火之前，就使他們喪失戰(zhàn)斗能力或殺死他們。還有一些則只是巨大的生物囊腫炸彈，它們?nèi)缬晁话懵湓谌丝谥校诎肟罩姓验_來，并朝方圓數(shù)百米的區(qū)域中噴灑酸性消化膽汁，從而削弱抵抗勢力，并分解生物質(zhì)，以供隨后的攝食。

第四階段：征服

隨著進攻階段結(jié)束，泰倫入侵的下一個階段就是是征服和壓制世界的防御。隨著這一階段的展開，天空被大量的飛行生命體進一步遮蔽，其中最為典型的是被稱為“石像鬼”的生物，通常被一種名為“哈里丹”的巨型有翼怪獸搭載著去戰(zhàn)斗。石像鬼的首要任務(wù)是將當(dāng)?shù)鼐用耱?qū)趕至通常由各種兵蟲組成的，正在快速移動的地面蟲群的路徑上。防御者要么被迅速包圍，要么被迫不斷退讓，進行一系列絕望的撤退。許多被標(biāo)記世界的防御者會犯下一個致命的錯誤，就是低估了蟲巢意志的智慧，認為自己的戰(zhàn)斗撤退可以贏得寶貴的時間來重新集結(jié)，但他們會發(fā)現(xiàn)自己的援助被完全切斷了，像動物一般被遍布星球表面的無窮無盡的兵蟲大軍趕進了屠宰場。

隨著防守方被包圍的越來越緊，他們很可能會將自己的力量變得更加集中。為了剝奪守軍構(gòu)筑工事或發(fā)起反擊的機會，成群的兵蟲將奮不顧身的撲向陣地，試圖憑借數(shù)量的優(yōu)勢壓垮所有的抵抗。

地面蟲群在此時將得到先鋒生命體的幫助，這些先鋒生物在發(fā)現(xiàn)階段已經(jīng)滲透進了敵人的防線。一旦它們回歸了侵略軍的大部隊，先鋒生物就會與蟲巢意志的高階節(jié)點生物建立聯(lián)系，人們認為，這些先鋒生物會本能的開始傳遞有關(guān)當(dāng)?shù)谼NA、地理環(huán)境和抵抗軍的信息。

不可避免地，星球的防御力量最后將集中在少數(shù)地區(qū)，蟲巢意志必須集中精力，以消滅最后的抵抗力量。所使用的生命體也會變得越來越大，放棄速度以換取更為純粹的進攻力量。武士、劊子手、蟲巢暴君，乃至巨大的生物泰坦都在這個階段被部署，為消滅守軍做最后的努力。

在整個征服階段，當(dāng)?shù)鼐用駥媾R蟲巢意志最為有效的武器——恐怖。天空變紅和植被變異的景象足以把許多防御者直接嚇倒，同時第一次目擊泰倫生命體不可避免地會在平民中引起大規(guī)?？只?。對于那些先知先覺該過程的人而言，入侵會顯得更為可怕，因為他們知道，不僅他們的世界會被摧毀，肉體會被粉碎，他們的基因圖譜也會被蟲巢意志偷走，為整個種族帶去永恒的毀滅。在該階段，任何被感染的社區(qū)也會采取行動，完全被蟲巢意志所控制，試圖從內(nèi)部破壞防御者們能夠建立的哪怕最微小的抵抗。

第五階段：吞噬

嚴格來說，當(dāng)?shù)谝粋€孢子菌囊被投入大氣之中，為最終的生物同化做準(zhǔn)備時，吞噬階段就已經(jīng)開始了，但它正式開始還是要在最后一支主要抵抗力量被消滅之后。

在泰倫蟲族進攻的最后階段，整個世界將會化作一場噩夢。自本地生命形式的尸骸中化蛹的攝食生物噴薄而出，開始蹂躪土地上的每一絲生物質(zhì)。這些生物本身并沒有真正的消化系統(tǒng)，相反，它們只會把遇到的所有東西吞下肚，然后舉身投入巨大的胃液湖，也就是消化池之中。在這些地方，它們的生物質(zhì)，以及它們攝入的所有食物都會被濃縮成稠厚的營養(yǎng)粥，被蟲巢艦收集起來。

當(dāng)泰倫蟲族的消化池涌動之時，蟲巢艦便聚集在近地軌道上。巨大的毛細塔自消化池中浮現(xiàn)，直插云霄，與蟲巢艦扭動著，吮吸著的攝食管道相連，在令人作嘔的蠕動之中將加工好的生物質(zhì)向上泵去，分配給貪婪的生體艦艦隊。

正是在這個時候，在這個世界上栽種的所有被感染生物的生物質(zhì)都會被收獲，這些生物的頭腦完全被蟲巢意志的格式塔思維吞并，它們將面無表情的進入消化池深處，被轉(zhuǎn)化為營養(yǎng)物質(zhì)。

數(shù)日之內(nèi)，當(dāng)?shù)刂参锷w的猖獗突變就結(jié)束了，它們的質(zhì)量要么被撕裂蟲吞噬，要么被細菌性生命體分解，并投入消化池。在這一階段，突變植物群的行動已經(jīng)完全改變了大氣，氣候和濕度會被改變，越來越多的泰倫生命體會對天氣模式進行操縱，以實現(xiàn)生長的最大化，產(chǎn)生了一個富氧的環(huán)境，進一步加速了收獲過程，直至所有的生物質(zhì)都被分解，輸送給正在進食的蟲巢艦。

最后一步就是收割星球上的大氣與海洋，這時蟲巢艦隊的工蜂運輸艦會下降到低層軌道，盡情享用剩余的所有食物，為蟲巢艦隊前往下一個獵場世界的旅程和創(chuàng)造更多的戰(zhàn)士生物提供更多的燃料。隨后，許多蟲巢艦會開始產(chǎn)崽，增加艦隊中工蜂艦和不成熟生體艦的數(shù)量。攻擊結(jié)束了，蟲巢艦隊駛離而去，留下一塊自分子水平上被剝離了一切生命痕跡的荒蕪巖石，無盡的征服仍將繼續(xù)。蟲巢艦隊唯一的任務(wù)就是覓食、生存與繁衍，直至整個銀河都只剩下干枯的軀殼，那時它將會離開，把它不可知的欲望寄托在幾十億光年之外的下一個覓食地。

參考資料

《白矮人》308，P78-79

《白矮人》309，P104-105