德川家康建立的江戶幕府將全日本的大名分為三種：親藩、譜代、外樣。其中譜代大名大多是從織田信長(zhǎng)時(shí)期就追隨德川家康的家臣，對(duì)江戶幕府建立的貢獻(xiàn)也是最大的。然而譜代大名的領(lǐng)地?cái)?shù)量卻遠(yuǎn)不及親藩和外樣，以至于有人批評(píng)德川家康“摳門”。這又是怎么回事呢？

作為親身經(jīng)歷過戰(zhàn)國(guó)時(shí)代和安土桃山時(shí)代的亂世梟雄，德川家康建立江戶幕府后考慮的最大問題就是如何讓江戶幕府的統(tǒng)治堅(jiān)若磐石、千秋萬載。為了讓江戶幕府的統(tǒng)治堅(jiān)若磐石、千秋萬載，德川家康肯定要研究吸取前人失敗的教訓(xùn)，特別是室町幕府和豐臣政權(quán)的教訓(xùn)。

室町幕府和豐臣政權(quán)都存在一批既在中央控制實(shí)權(quán)又在地方擁有大量領(lǐng)地的譜代大名（豐臣政權(quán)為股肱大名）做強(qiáng)力家臣，比如室町幕府的“三管四職”和豐臣政權(quán)的“五大老”，。而根據(jù)各種蛛絲馬跡分析，德川家康認(rèn)為室町幕府和豐臣政權(quán)滅亡的主要原因是強(qiáng)力家臣作亂。

既然認(rèn)為強(qiáng)力家臣作亂導(dǎo)致了室町幕府和豐臣政權(quán)的滅亡，德川家康自然要防止自己的譜代家臣獲得較大權(quán)力。但江戶幕府是日本歷史上中央集權(quán)程度最高的幕府，只靠將軍一個(gè)人根本不可能維持幕府的運(yùn)轉(zhuǎn)。要是譜代在幕府沒有實(shí)權(quán)，那江戶幕府不用家臣作亂也能滅亡。

因此德川家康既需要通過譜代掌握實(shí)權(quán)來維持江戶幕府整個(gè)體系的運(yùn)轉(zhuǎn)，又要防止譜代實(shí)力過度膨脹而威脅將軍的統(tǒng)治。于是德川家康一方面在幕府中央給了譜代很大的實(shí)權(quán)，幕府將軍之下的重要官職幾乎都是由譜代擔(dān)任的，比如大老、老中、若年寄、京都所司代等等。

另一方面，德川家康封給譜代的領(lǐng)地卻少得可憐，領(lǐng)地最多的譜代井伊家只有二十五萬石，而譜代領(lǐng)地的平均規(guī)模也就十萬石以下。如果沒有幕府中央的官職，譜代只是小大名而已。但有了幕府中央的官職，幾萬石領(lǐng)地的譜代大名甚至可以決定幾十萬石外樣大名的生死。

這樣一來，譜代肯定會(huì)堅(jiān)定地維護(hù)江戶幕府，因?yàn)榻瓚裟桓褪撬麄兊囊率掣改浮５鼓粦?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，包括尾張家（御三家之一）在內(nèi)的很多親藩都投靠了倒幕軍，譜代卻為幕府戰(zhàn)斗到了最后。將譜代與幕府綁定，這就是德川家康不愿意給譜代大名較大的領(lǐng)地的主要原因。