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位于鄰國(guó)巴哈斯帝國(guó)和斯連教國(guó)的重要邊境，里·耶斯提杰王國(guó)的都市耶·蘭提爾由三層城墻重重保護(hù)，因此就如同它的外觀一樣取名為要塞都市，在各個(gè)城墻內(nèi)的城鎮(zhèn)都有不同的特色。

最外圈的城墻是用來(lái)當(dāng)成王國(guó)的駐軍基地，因此設(shè)有完善的軍事設(shè)備。

最內(nèi)圈的區(qū)域是都市的中樞行政區(qū)。該區(qū)也設(shè)有儲(chǔ)備兵糧的倉(cāng)庫(kù)，屬于重兵層層保護(hù)的區(qū)域。

至于位于兩個(gè)區(qū)域之間的中間區(qū)域，則是市民的生活區(qū)。聽(tīng)到都市這個(gè)名字，腦中浮現(xiàn)的景象正是這個(gè)區(qū)域。

位于該區(qū)的幾個(gè)廣場(chǎng)里，最大的一個(gè)名為中央廣場(chǎng)，許多人都在這里擺設(shè)攤位，擺放各類(lèi)蔬菜、調(diào)理食品等各式各樣的商品。

在熙來(lái)攘往的熱鬧人群中，老板對(duì)街上行人發(fā)出充滿(mǎn)氣勢(shì)的叫賣(mài)聲努力拉客，上了年紀(jì)的婦人和商人討價(jià)還價(jià)尋覓新鮮食材，受到烤肉香氣吸引的青年購(gòu)買(mǎi)肉汁滿(mǎn)溢的烤肉串。

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在這個(gè)擁有白天特殊活力的廣場(chǎng)里，喧囂的熱鬧氣氛將會(huì)一直延續(xù)到日落時(shí)分吧。不過(guò)就在鄰近的五層樓建筑物中走出一道人影時(shí)，熱鬧的氣氛頓時(shí)劃下句點(diǎn)。

廣場(chǎng)上的所有目光被一對(duì)搭檔吸引，全體呆立原地。

這對(duì)搭檔之一是個(gè)女性，年齡大約介于十五歲到二十歲，眼尾細(xì)長(zhǎng)的眼睛散發(fā)有如黑曜石的耀眼光芒，充滿(mǎn)光澤的茂密黑發(fā)綁成馬尾，細(xì)致的雪白肌膚在陽(yáng)光照射下，仿佛珍珠閃閃發(fā)亮。

最吸引目光的地方莫過(guò)于高雅的氣質(zhì)，還有任何人都會(huì)多看一眼，充滿(mǎn)異國(guó)風(fēng)情的美貌。身上那襲深棕色長(zhǎng)袍雖然平凡無(wú)奇，穿在她身上卻變得像是豪華禮服。

至于和她走一起的搭檔性別不明。應(yīng)該說(shuō)沒(méi)有露出可以判斷性別的地方。

廣場(chǎng)上有人喃喃說(shuō)聲：「黑暗戰(zhàn)士?！?/p>

沒(méi)錯(cuò)，那個(gè)人身穿點(diǎn)綴金紫花紋，絢爛華麗的全身鎧甲。從全罩頭盔的細(xì)微縫隙，無(wú)法窺見(jiàn)里面的五官。紅色披風(fēng)底下看得到背在背上的兩把巨劍，與桀驁不遜的風(fēng)格相得益彰。

兩人環(huán)顧四周，全身鎧甲的人物率先邁出步伐。

見(jiàn)狀的人們目送逐漸遠(yuǎn)去的兩人背影議論紛紛。那是類(lèi)似目睹珍奇事物的情緒，沒(méi)有一絲對(duì)武裝感到警戒與恐懼的情感。

因?yàn)閮扇俗叱龅慕ㄖ?，是名為「冒險(xiǎn)者工會(huì)」狩獵怪物的專(zhuān)家才會(huì)造訪的中介所，有武裝人士出入并不稀奇。實(shí)際上在兩人離開(kāi)之后，也有數(shù)名武裝人士進(jìn)出。而且眼尖的人還會(huì)發(fā)現(xiàn)兩人的脖子上掛著有個(gè)小銅牌的項(xiàng)鏈。

正因?yàn)槿绱?，兩人?huì)受到矚目，只是因?yàn)榕拿利惾菝埠瓦^(guò)于氣派的鎧甲所致。

雙人搭檔默默走在不算寬闊的路上。

路上車(chē)輪軌跡里的積水反射陽(yáng)光。由泥巴與沙土混合的道路不像石板路那樣結(jié)實(shí)，非常難以行走。一不小心或許就會(huì)跌倒，但是兩人的平衡感極佳，行走的速度幾乎和走在石板路上時(shí)一模一樣。

步伐輕盈走在路上的女子確認(rèn)周遭沒(méi)人，對(duì)著并肩而行的全身鎧甲人物開(kāi)口：

「安茲大——」

「——不，我的名字叫飛飛。至于你也不是納薩力克地下大墳?zāi)沟膽?zhàn)斗女仆娜貝拉爾·伽瑪，而是飛飛的冒險(xiǎn)搭檔娜貝。」

全身鎧甲的人物——安茲——隨即打斷女子娜貝拉爾的發(fā)言回應(yīng)。

「??！真是抱歉，飛飛大人?！?/p>

「也別叫我大人。我們只是普通冒險(xiǎn)者，也是同伴。叫我大人很奇怪吧?！?/p>

「可、可是！怎么可以對(duì)至高無(wú)上的您如此無(wú)禮！」

安茲以手勢(shì)制止聲音不由得有些高亢的娜貝拉爾，要她放低音量，以有些放棄與無(wú)奈的語(yǔ)氣回應(yīng)：

「我說(shuō)過(guò)好幾次了，在這里的我是黑暗戰(zhàn)士飛飛……不，只是飛飛，是你的搭檔。所以別叫我大人。這是命令?！?/p>

沉默了一會(huì)兒，娜貝拉爾才不甘不愿地回答：

「遵命，飛飛大——先生?！?/p>

「算了，這樣也行吧，其實(shí)不加稱(chēng)謂也無(wú)所謂。若是稱(chēng)呼同伴還要加上稱(chēng)謂，該怎么說(shuō)，別人可能會(huì)認(rèn)為我們之間有些隔閡?！?/p>

「那樣……未免太不敬了……」

安茲對(duì)支支吾吾的娜貝拉爾聳肩：

「我們的真實(shí)身份不能曝光。關(guān)于這點(diǎn)你應(yīng)該很清楚吧？」

「您說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

「……語(yǔ)氣……嗯，算了?？傊乙f(shuō)的是一言一行都要小心謹(jǐn)慎?！?/p>

「……遵命，飛飛大——先生。不過(guò)由我陪伴真的可以嗎？雅兒貝德大人那樣美麗又溫柔的人不是更適合嗎？」

「雅兒貝德嗎……」

安茲的話中隱藏復(fù)雜的情緒：

「在我外出的這段期間，她必須管理納薩力克?！?/p>

「……恕我冒昧，如果要管理納薩力克，也可以交給科塞特斯大人。守護(hù)者大人們也是這么說(shuō)……考量到您的安全，最佳守護(hù)者雅兒貝德大人才是最適合的人選吧？」

娜貝拉爾的疑問(wèn)讓安茲露出苦笑。

當(dāng)安茲表示自己要前往耶·蘭提爾時(shí)，守護(hù)者當(dāng)中反對(duì)意見(jiàn)最強(qiáng)烈的人就是雅兒貝德。而且是在知道自己無(wú)法隨行的那一刻起。

之前安茲在穿越之后不想帶著隨從而擅自外出，讓雅兒貝德有些自責(zé)，因此無(wú)法強(qiáng)力反駁她的意見(jiàn)。但是這次和之前的擅自行動(dòng)不同，是經(jīng)過(guò)深思熟慮的結(jié)果，所以無(wú)法退讓。

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對(duì)方是會(huì)乖乖聽(tīng)從「命令」的守護(hù)者，即使違背自己的心意也會(huì)遵從命令，然而安茲不認(rèn)為那是好事。因?yàn)閷⒆约旱囊馑紡?qiáng)行加諸到公會(huì)同伴創(chuàng)造出來(lái)的守護(hù)者身上，還是會(huì)覺(jué)得有些愧疚。

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試著說(shuō)服的安茲和堅(jiān)決反對(duì)的雅兒貝德。兩人的意見(jiàn)沒(méi)有交集，原本以為永遠(yuǎn)無(wú)法取得共識(shí)，但是在迪米烏哥斯不知在雅兒貝德耳邊說(shuō)了什么之后，雅兒貝德突然不再反對(duì)。最后甚至帶著完全認(rèn)同的溫和笑容目送安茲。

至今還是不知道迪米烏哥斯說(shuō)了什么，只是讓雅兒貝德出現(xiàn)那樣劇烈的轉(zhuǎn)變，安茲感到有些不安。

「……我沒(méi)有帶著她，是因?yàn)闆](méi)有人可以讓我如此信任。正是因?yàn)橛兴?，我才能安心離開(kāi)納薩力克?！?/p>

「果然是那樣！也就是說(shuō)，雅兒貝德大人是飛飛大——先生最親近的人吧？」

雖然不至于說(shuō)出「嗯，就是那樣。」還是點(diǎn)頭回應(yīng)娜貝拉爾的問(wèn)題。

「我很清楚這么做有危險(xiǎn)。」

安茲舉起戴著金屬手套的右手，移動(dòng)無(wú)名指：

「不過(guò)這里必須由我親自出馬。光是在納薩力克里指揮，有可能會(huì)因?yàn)檫@個(gè)未知世界有所失算吧。有必要到外面世界試著實(shí)際接觸……的確，或許有些方法可以利用，但是在這種充滿(mǎn)未知的情況下，會(huì)有很多不安?！?/p>

安茲從頭盔縫隙望著嚴(yán)肅回答「原來(lái)如此?！孤冻龌腥淮笪虮砬榈哪蓉惱瓲?，接著以有些不安的聲音詢(xún)問(wèn)：

「我有個(gè)問(wèn)題想問(wèn)你……你覺(jué)得人類(lèi)是低等生物嗎？」

「正是如此。人類(lèi)是毫無(wú)價(jià)值的廢物?！?/p>

打從心底如此認(rèn)為的娜貝拉爾毫不遲疑地回答，讓安茲輕聲說(shuō)了一句「啊，果然你也是這么認(rèn)為?！沟锹曇籼。瑳](méi)有傳進(jìn)娜貝拉爾的耳里。接著繼續(xù)發(fā)牢騷：「她的性格就是那樣，所以我才不想讓她隨便來(lái)到人類(lèi)的城鎮(zhèn)。果然還是應(yīng)該先搞清楚部下的個(gè)性?！?/p>

沒(méi)有帶雅兒貝德過(guò)來(lái)的理由之一。就是因?yàn)樗龜蒯斀罔F認(rèn)為人類(lèi)是低等生物。要是把有這種想法的人帶到眾人聚集的都市，稍不留神可能出現(xiàn)腥風(fēng)血雨的殺戮戰(zhàn)場(chǎng)，這可不是鬧著玩的。而且雅兒貝德沒(méi)有偽裝系的技能，無(wú)法隱藏犄角和翅膀也是理由之一。

還有一項(xiàng)絕對(duì)無(wú)法說(shuō)出口的最大理由。

那就是區(qū)區(qū)一介上班族的安茲，如果沒(méi)有親眼看過(guò)，只是根據(jù)別人提供的情報(bào)，根本沒(méi)有自信可以看清組織的未來(lái)好好經(jīng)營(yíng)。正因?yàn)槿绱耍艜?huì)把運(yùn)作組織的重責(zé)大任交給有才能的雅兒貝德。如果部下優(yōu)秀，那么讓部下全權(quán)負(fù)責(zé)才是明智之舉。無(wú)能的上司多管閑事，只會(huì)導(dǎo)致悲慘的結(jié)果吧。

而且雅兒貝德受到對(duì)安茲的「忠心」與「愛(ài)情」兩道枷鎖牢牢拘束。所以安茲才能放心地將納薩力克地下大墳?zāi)菇唤o她。

（愛(ài)情嗎……）

只要看到雅兒貝德，還有聽(tīng)到她對(duì)安茲表達(dá)愛(ài)意時(shí)，安茲就會(huì)想起自己改寫(xiě)雅兒貝德的設(shè)定這個(gè)錯(cuò)誤。沒(méi)錯(cuò)，安茲在游戲結(jié)束前的瞬間，將雅兒貝德的「角色設(shè)定」改為深?lèi)?ài)著飛鼠——也就是安茲。當(dāng)然了，當(dāng)時(shí)完全不曉得自己會(huì)來(lái)到這個(gè)未知的異世界，所以那只不過(guò)是想在最后開(kāi)個(gè)小玩笑。

可是回頭想想——即使雅兒貝德不在意——翠玉錄這個(gè)朋友要是知道安茲現(xiàn)在做的蠢事，不知道會(huì)作何感想。

若是自己又是如何？自己創(chuàng)造的NPC遭到同伴竄改……

不僅如此，還打著如意算盤(pán)，認(rèn)為雅兒貝德一定不會(huì)背叛自己而加以利用，真是討厭這樣的自己。

安茲甩頭拋開(kāi)負(fù)面思緒。身體變成不死者之后，只要出現(xiàn)強(qiáng)烈的情感波動(dòng)就會(huì)遭到壓抑。不過(guò)這種程度的情感，還是可以像人類(lèi)那時(shí)候一樣清楚感受。要是完全變成不死者的精神，或許連這種罪惡感也感覺(jué)不到吧。

心不在焉想著這些事，頭戴全罩頭盔的安茲把臉轉(zhuǎn)向娜貝拉爾：

「……娜貝，我不會(huì)叫你拋棄那種想法，但是至少得要克制。這里是人類(lèi)的城鎮(zhèn)，而且還不知道在人類(lèi)之中有什么樣的高手，所以盡量不要有那種會(huì)引來(lái)敵人的想法。」

對(duì)深深鞠躬表示忠心與服從的娜貝拉爾伸出手，抬起她的臉后，再次叮嚀：

「還有一點(diǎn)，雖然不知道我們想戰(zhàn)斗或是想動(dòng)手時(shí)，是否會(huì)出現(xiàn)人類(lèi)感到威脅的……殺氣，不過(guò)好像會(huì)散發(fā)類(lèi)似的東西。所以沒(méi)有我的允許絕對(duì)不可輕舉妄動(dòng)，知道嗎？」

「遵命，飛飛大——先生?！?/p>

「很好……那么，事先打聽(tīng)到的旅館應(yīng)該是在附近?！?/p>

安茲環(huán)顧四周。

附近有好幾家商店開(kāi)門(mén)做生意，可以看到三三兩兩的客人進(jìn)出。稍微往旁邊望了一下，有幾個(gè)穿著工作圍裙的工人在搬東西。不過(guò)人數(shù)不多。

他們?cè)谶@個(gè)商店林立的區(qū)域，根據(jù)掛在商店前方畫(huà)有圖案的招牌尋找旅館。那是因?yàn)榘财澓湍蓉惱瓲柖疾徽J(rèn)識(shí)這個(gè)國(guó)家的文字。

不久終于發(fā)現(xiàn)目標(biāo)「圖案」的安茲不由自主加快腳步，娜貝拉爾也快步跟上。

拍落沾在裝甲靴上的泥土，爬上兩階樓梯，安茲雙手推開(kāi)雙開(kāi)門(mén)走進(jìn)店內(nèi)。

采光窗戶(hù)幾乎都關(guān)上，因此室內(nèi)有些昏暗，習(xí)慣室外光線的人們會(huì)有瞬間伸手不見(jiàn)五指的感覺(jué)吧。但是對(duì)具有夜視能力的安茲來(lái)說(shuō)，這樣的光線已經(jīng)相當(dāng)足夠。

室內(nèi)相當(dāng)寬敞，一樓是餐飲區(qū)，里面有個(gè)柜臺(tái)，柜臺(tái)后面有個(gè)兩層柜，上面擺放著幾十瓶酒。柜臺(tái)旁邊的門(mén)里應(yīng)該是廚房吧。

在餐飲區(qū)角落，有個(gè)中間轉(zhuǎn)彎向上的樓梯。根據(jù)工會(huì)柜臺(tái)小姐的說(shuō)法，二三樓是客房。

可以看到稀稀疏疏的客人散落在幾張圓桌。幾乎全是男人，感覺(jué)現(xiàn)場(chǎng)氣氛充滿(mǎn)暴力。

所有目光都聚集到安茲身上，那些眼神像是在品頭論足。唯一沒(méi)有留意安茲他們的是坐在角落的女人，她只是目不轉(zhuǎn)睛注視自己桌上的瓶子。

這樣的旅館景象讓安茲在全罩頭盔下皺起不存在的眉毛。

雖然已有心理準(zhǔn)備，但是比想象中還要污穢。

在YGGDRASIL這個(gè)游戲里，也有骯臟和惡心的場(chǎng)所。就連安茲統(tǒng)治的納薩力克地下大墳?zāi)怪幸灿?。例如恐怖公之廳和蠱毒巨洞等。

但是這里的污穢與那些地方不同。

地板上到處都是莫名食物碎屑，還有不知名的液體；墻壁上的奇怪污漬；掉在角落已經(jīng)發(fā)霉的神秘塊狀物……

安茲在心里嘆了一口氣，看向店內(nèi)。

那里站著一名圍著骯臟圍巾的男人，卷起袖子露出兩只粗壯的手臂，上面可以看到幾道不知是被野獸抓過(guò)，還是被刀劍砍過(guò)的傷痕。

長(zhǎng)相介于剽悍和野獸之間，臉上也可以看到傷痕，頭頂完全剃光沒(méi)有半根頭發(fā)。

與其說(shuō)是老板還比較像保鏢的男人一手拿著抹布，肆無(wú)忌憚地打量安茲。

「投宿是吧。要住幾晚？」

有如破鐘的混濁聲音傳來(lái)。

「我們想住一晚?！?/p>

老板粗魯?shù)鼗卮穑?/p>

「……銅牌啊。通鋪一天五個(gè)銅板。食物有燕麥粥和青菜，想吃肉的話加一個(gè)銅板。不過(guò)可能會(huì)用幾天前的面包代替燕麥粥。」

「可以的話，我想要一間雙人房?！?/p>

有些嗤之以鼻的聲音響起：

「……在這個(gè)城鎮(zhèn)中，冒險(xiǎn)者專(zhuān)用的旅館有三間，在這三間里我的店是最差的……你知道為什么工會(huì)的人要介紹這里給你嗎？」

「不知道，愿聞其詳?！?/p>

面對(duì)回問(wèn)的安茲，老板的眉毛揚(yáng)起，呈現(xiàn)嚇人的角度：

「稍微動(dòng)一下腦筋！那個(gè)氣派的頭盔里面是空的嗎！」

即使聽(tīng)到老板帶點(diǎn)不耐煩的中氣十足聲音，安茲從容不迫的態(tài)度依然沒(méi)變。能夠無(wú)動(dòng)于衷地當(dāng)成小孩子在發(fā)脾氣，或許是經(jīng)歷過(guò)前幾天的戰(zhàn)斗的緣故吧。

從那場(chǎng)戰(zhàn)斗，以及之后就俘虜口中逼問(wèn)出來(lái)的情報(bào)，讓安茲稍微了解自己的強(qiáng)大。正因?yàn)槿绱耍拍苊鎸?duì)怒吼依然老神在在。

看見(jiàn)安茲的反應(yīng)，老板顯得有點(diǎn)驚訝：

「……還滿(mǎn)有膽識(shí)的嘛……來(lái)這里投宿的客人大多是持有銅牌還是鐵牌的冒險(xiǎn)者。如果實(shí)力相當(dāng)，即使素昧平生只要有一面之緣就可以組隊(duì)冒險(xiǎn)。所以想要尋找實(shí)力相當(dāng)?shù)娜私M隊(duì)，我們這里最適合不過(guò)……」

老板的眼睛閃過(guò)光芒：

「你想睡房間也可以，但是如果沒(méi)有交集，可沒(méi)辦法找到組隊(duì)的同伴喔。要是無(wú)法組成實(shí)力均衡的隊(duì)伍，和魔物戰(zhàn)斗等于死路一條。所以欠缺同伴的菜鳥(niǎo)，大多會(huì)在人多的地方推銷(xiāo)自己。最后再問(wèn)一次，你想要通鋪還是雙人房？」

「雙人房。餐點(diǎn)就免了?！?/p>

「嘖，不懂別人的親切的家伙……還是說(shuō)你自負(fù)不凡，想告訴大家你這副全身鎧甲不是裝飾品？算了，一天七個(gè)銅板。當(dāng)然是先付賬?！?/p>

旅館的主人俐落地伸手。

在品頭論足的目光中，安茲帶著后面的娜貝拉爾邁開(kāi)步伐——突然有只腳伸出來(lái)，像是要阻擋安茲前進(jìn)。

安茲停下腳步，只是移動(dòng)目光打量伸出腳的男子。

男子面帶討人厭的輕浮笑容。同桌的人也都露出相同的笑容，或是目不轉(zhuǎn)睛盯著安茲和娜貝拉爾。

不管是老板或其他客人，全都默不吭聲，沒(méi)有人出面制止。

雖然大家都是乍看之下似乎沒(méi)什么興趣，或是等著看好戲的眼神，不過(guò)其中也隱藏著不放過(guò)一舉一動(dòng)的銳利眼神。

（哎呀哎呀。）

安茲受不了地輕嘆一口氣，將前方的腳輕輕踢開(kāi)。

像是在等待這個(gè)動(dòng)作，男子站了起來(lái)。因?yàn)閷?duì)方?jīng)]穿鎧甲，可以清楚看見(jiàn)衣服底下隆起的肌肉相當(dāng)結(jié)實(shí)。脖子戴著一條和安茲類(lèi)似的項(xiàng)鏈，不過(guò)那是鐵牌，隨著對(duì)方的動(dòng)作搖晃。

「喂喂，很痛耶。」

男子發(fā)出銳利的聲音恐嚇，慢慢靠近安茲。大概是站起來(lái)時(shí)隨手戴上金屬手套，一握拳就發(fā)出喀嘰的金屬摩擦聲。

身高不相上下的兩人怒目相向，就互毆的距離來(lái)看有點(diǎn)太近。安茲先點(diǎn)燃戰(zhàn)火：

「這樣啊。我戴著全罩頭盔視野較差，沒(méi)看到前面有腳，也可能是腳太短所以沒(méi)看到……這是我的理由，可以原諒我嗎？」

「……混蛋。」

安茲的冷嘲熱諷讓男子露出危險(xiǎn)的眼神。不過(guò)當(dāng)他把眼神轉(zhuǎn)向安茲身后的娜貝拉爾，憤怒的眼光瞬間緊盯不放：

「你這家伙真討厭……不過(guò)我大人有大量，只要你肯把那個(gè)女人借我一晚就原諒你。」

「呵，呵呵呵?！?/p>

安茲不由得發(fā)出冷笑，輕輕舉手制止想要上前的娜貝拉爾。

「……笑什么？」

「沒(méi)什么，只是覺(jué)得你竟然會(huì)說(shuō)出這句和小嘍啰相得益彰的經(jīng)典臺(tái)詞，才會(huì)忍不住發(fā)笑。別計(jì)較了?！?/p>

「啥？」

憤怒的男子滿(mǎn)臉通紅。

「啊，動(dòng)手前我可以先問(wèn)一下嗎？你比葛杰夫·史托羅諾夫強(qiáng)嗎？」

「啥??？你在說(shuō)什么？」

「這樣啊，看你的反應(yīng)就很清楚了。這么看來(lái)，似乎連玩耍的力道都不用——飛吧?！?/p>

安茲迅速伸手抓住男子的胸口，接著舉起男子的身體。

別說(shuō)躲避，連抵抗都辦不到的男子被舉起之后發(fā)出「嗚喔！」的驚呼，同時(shí)在周?chē)礋狒[的男子們也為之騷動(dòng)。能夠單手舉起一個(gè)成年男子，他的臂力到底有多驚人？

現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有連這點(diǎn)想像力都沒(méi)有的人。

店內(nèi)響起一陣喧鬧和驚嘆，像是要粉碎這種驚訝的氣氛，安茲將雙腳不停擺動(dòng)的男子輕輕丟出去。

輕輕這個(gè)說(shuō)法是對(duì)安茲來(lái)說(shuō)。

被扔出去的男子以驚人的氣勢(shì)飛到天花板附近，畫(huà)出拋物線重重摔落桌上。

身體碰撞的聲音、桌上東西破碎的聲音、木板裂開(kāi)的聲音，還有男子的痛苦哀號(hào)混雜一起，響徹室內(nèi)。像是被呻吟聲嚇到，店內(nèi)突然變得鴉雀無(wú)聲。不過(guò)——

「呀啊——————！」

——慢了一拍，坐在桌邊的女子發(fā)出奇怪的慘叫。那是天上飛來(lái)橫禍時(shí)的靈魂哀號(hào)。不，如果天上突然掉下一個(gè)男人，會(huì)發(fā)出這種慘叫也是理所當(dāng)然吧。然而有個(gè)和驚嚇截然不同的莫名情緒，混雜在驚呼聲中。

「……那么，你們接下來(lái)有什么打算？可以一起上省得麻煩喔？浪費(fèi)時(shí)間在這種事上也很蠢?！?/p>

安茲對(duì)男子同桌的人們?nèi)绱颂翎?，男子的同伴們立刻?tīng)懂這句簡(jiǎn)短話語(yǔ)的含意，紛紛急忙低下頭來(lái)：

「?。窟肋?！我們的同伴得罪你了！真的非常抱歉！」

「……嗯，原諒你們。反正沒(méi)有對(duì)我造成困擾。不過(guò)可要賠給老板桌子的錢(qián)喔?！?/p>

「那是當(dāng)然。我們會(huì)照價(jià)賠償?！?/p>

正當(dāng)安茲覺(jué)得這件事應(yīng)該就此告一段落，打算離開(kāi)時(shí)，突然被一道聲音叫??；

「喂喂喂！」

轉(zhuǎn)頭一看，剛才發(fā)出奇怪慘叫聲的女子毫不客氣地走向安茲。

年紀(jì)應(yīng)該是二十幾歲或更年輕，紅色頭發(fā)亂糟糟地剪成容易活動(dòng)的長(zhǎng)度，就算說(shuō)得再怎么好聽(tīng)，也不算是整齊。說(shuō)得貼切一點(diǎn)就是像個(gè)鳥(niǎo)巢。

五官看起來(lái)不差，眼神銳利，似乎沒(méi)有化妝，有著久經(jīng)日曬的小麥色健康肌膚，手臂肌肉盤(pán)結(jié)，手上滿(mǎn)是握劍的繭。腦中浮現(xiàn)的第一印象并非「女性」而是「戰(zhàn)士」。

胸口掛著串有小鐵牌的項(xiàng)鏈，隨著腳步劇烈擺動(dòng)。

「看你干了什么好事！」

「什么事？」

「啥??？你連自己干了什么好事都不知道嗎！」

女子指向壞掉的桌子：

「都是你把那個(gè)男人丟過(guò)來(lái)，我的藥水，我重要的藥水才會(huì)破掉！你是腦袋有什么問(wèn)題才把那個(gè)龐然大物丟過(guò)來(lái)！」

「所以呢？」

女子的眼神變得犀利，聲音也更加低沉：

「還要問(wèn)嗎！你這家伙！當(dāng)然要負(fù)責(zé)賠償啊，那可是我買(mǎi)的藥水?！?/p>

「只不過(guò)是瓶藥水……」

「……我可是連飯都不吃，不斷節(jié)省再節(jié)省才拼命存夠錢(qián)，今天、今天才剛買(mǎi)那瓶藥水，現(xiàn)在卻被你打破了！即使是危險(xiǎn)的冒險(xiǎn)只要有了那瓶藥水就能保命，如此堅(jiān)信的我，希望全部被你粉碎了，竟然還是這種態(tài)度？真是令人火大?！?/p>

女子又向安茲靠近一步。

眼前是頭瞪大通紅雙眼的激動(dòng)蠻牛。

安茲忍住嘆氣，沒(méi)有確認(rèn)投擲地點(diǎn)就隨手亂丟，確實(shí)是自己的疏失。不過(guò)安茲也有他的理由，無(wú)法輕易答應(yīng)賠償：

「……那么你向那個(gè)男人求償如何？要不是他拼命伸出短腿，就不會(huì)發(fā)生這個(gè)悲劇了。我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？」

安茲透過(guò)頭盔縫隙瞪向男人的同伴們。

「啊，是啊……」

「不過(guò)……」

「算了，誰(shuí)賠給我都沒(méi)關(guān)系，只要賠我藥水或是錢(qián)就好……不過(guò)那個(gè)可是價(jià)值一枚金幣又十枚銀幣喔。」

男子們?nèi)嫉拖骂^來(lái)，看來(lái)是沒(méi)錢(qián)可賠。于是女子的目光再次轉(zhuǎn)向安茲：

「果然不出所料，老是喝酒怎么可能有錢(qián)?？茨愦┑逆z甲這么氣派，應(yīng)該不至于沒(méi)有治療藥水吧。」

安茲恍然大悟，原來(lái)女子會(huì)向安茲求償是這個(gè)緣故。這個(gè)請(qǐng)求實(shí)在有些棘手。

安茲稍微想了一下，作好心理準(zhǔn)備之后發(fā)問(wèn)：

「有是有……不過(guò)那是回復(fù)用的藥水沒(méi)錯(cuò)吧？」

「沒(méi)錯(cuò)。我可是一點(diǎn)一滴——」

「——好了，你別再說(shuō)了。我拿藥水賠給你，就此一筆勾消吧。」

安茲拿出低階治療藥遞給女子。女子以詫異的表情望著藥水，然后不甘不愿收下。

「……這樣就沒(méi)問(wèn)題了吧？」

「……嗯，姑且沒(méi)問(wèn)題了?！?/p>

女子的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)欲言又止，但是安茲甩開(kāi)心中疑問(wèn)。剛才就一直擔(dān)心娜貝拉爾會(huì)不會(huì)捅出什么大簍子，這才是重點(diǎn)。

即使有安茲的叮嚀，娜貝拉爾還是露出銳利的眼神。好像有些人感覺(jué)到她的眼神，臉上顯得有些不安。

「走了?！?/p>

安茲以制止的語(yǔ)氣簡(jiǎn)短告知娜貝拉爾，來(lái)到旅館老板面前。接著隨手伸進(jìn)懷里取出皮囊，拿出一枚銀幣放在老板粗糙的手上。

老板默默將銀幣放進(jìn)褲子的口袋里，抽出的手中握著幾枚銅幣。

「嗯，那么找你六個(gè)銅幣?！?/p>

將銅幣放到安茲戴著金屬手套的手上，隨即把小鑰匙放到柜臺(tái)上：

「上樓梯之后右轉(zhuǎn)第一間，可以把行李放到床頭的寶箱里。不用我提醒你也應(yīng)該知道，不要隨便接近別人的房間。如果遭人誤會(huì)可就麻煩了。不過(guò)要是想讓人認(rèn)識(shí)你，這倒是個(gè)不錯(cuò)的辦法。你看起來(lái)無(wú)論什么狀況都能處理，只不過(guò)別給我添麻煩?！?/p>

老板瞄了躺在地上呻吟的男人一眼。

「知道了。還有幫我們準(zhǔn)備一下冒險(xiǎn)所需的最低限度裝備。我們帶的東西掉了，工會(huì)那邊告訴我，只要拜托一下，你們就會(huì)替客人準(zhǔn)備?！?/p>

老板看著安茲和娜貝拉爾的服裝，然后眼睛直盯安茲身上的皮囊：

「嗯，我知道了。我會(huì)在晚餐之前準(zhǔn)備妥當(dāng)。你們也要準(zhǔn)備錢(qián)?！?/p>

「知道了。娜貝走了。」

安茲帶著娜貝拉爾爬上老舊的樓梯，發(fā)出嘰嘰的聲響往自己的房間走去。

●

安茲的身影消失在二樓之后，被安茲丟飛出去的男子同伴急忙向男子施展治療魔法。眾人的舉動(dòng)像是點(diǎn)燃導(dǎo)火線，讓原本鴉雀無(wú)聲的屋內(nèi)變得喧囂。

「……看樣子不至于表里不一?！?/p>

「就是說(shuō)啊。那種臂力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出水準(zhǔn)，到底是怎么鍛煉出來(lái)的？」

「除了兩柄巨劍之外，身上沒(méi)有其他武器代表他很有自信吧?！?/p>

「怎么又出現(xiàn)這種馬上就超越我們的家伙?！?/p>

議論紛紛的對(duì)話中充滿(mǎn)感嘆、驚訝、恐懼。

大家打從一開(kāi)始就心知肚明，安茲并非泛泛之輩。

根據(jù)之一就是那身氣派的行頭。全身鎧甲并非廉價(jià)品，只有不斷冒險(xiǎn)——經(jīng)驗(yàn)豐富的人才有辦法購(gòu)買(mǎi)。如果只以報(bào)酬來(lái)看，晉升到銀牌階段才能累積到那么多資產(chǎn)。不過(guò)其中還是有些人是從前人那里繼承，或是在戰(zhàn)場(chǎng)、遺跡當(dāng)中撿到。正因?yàn)槿绱?，才?huì)想確認(rèn)他的實(shí)力如何。

在這里的所有人姑且算是同伴，同時(shí)也是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。每個(gè)人都想知道新人的能力，所以才會(huì)不斷重復(fù)之前的一連串過(guò)程。

其實(shí)在場(chǎng)每個(gè)人都曾經(jīng)經(jīng)歷這條路。不過(guò)捫心自問(wèn)不曾有人能夠如此輕易通過(guò)。

也就是說(shuō)，戴著銅牌項(xiàng)鏈的雙人組……

不管是身為同伴還是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，都具備獲得肯定的超強(qiáng)實(shí)力，這點(diǎn)無(wú)論看在誰(shuí)的眼里都是非常顯而易見(jiàn)。

今后該如何對(duì)待那兩人。已經(jīng)無(wú)法和那個(gè)美女搭訕了。如果只有兩人可以讓他們進(jìn)入我們的隊(duì)伍喔。你是不是說(shuō)錯(cuò)了應(yīng)該說(shuō)邀請(qǐng)他們加入吧。那個(gè)頭盔底下到底長(zhǎng)得怎么樣。今晚我到那家伙的隔壁房間偷聽(tīng)。他可是提到那個(gè)在周邊國(guó)家當(dāng)中最強(qiáng)戰(zhàn)士葛杰夫·史托羅諾夫的名字喔？莫非他是戰(zhàn)士長(zhǎng)的徒弟。這倒是很有可能。這個(gè)重責(zé)大任就由我這個(gè)順風(fēng)耳的盜賊來(lái)負(fù)責(zé)。在眾人興高采烈談?wù)撋衩囟私M的嘈雜聲中，旅館老板走到一名冒險(xiǎn)者身邊：

那個(gè)人是剛才從安茲手上拿到藥水的女子。

「喂，布莉塔?！?/p>

「嗯？什么事？」

女子——布莉塔稍微移開(kāi)一直注視紅色藥水的目光，以興趣缺缺的表情看向老板。

「那是什么藥水？」

「誰(shuí)知道？」

「……喂，你也不知道？不是知道那瓶藥水的價(jià)值才立刻接受他的賠償嗎？」

「怎么可能。話說(shuō)回來(lái)，我沒(méi)看過(guò)這種藥水。大叔也是沒(méi)看過(guò)才會(huì)過(guò)來(lái)一探究竟吧？」

普莉塔猜對(duì)了。

「這瓶藥水抵得了帳嗎？你的藥水被打破是事實(shí)吧？這搞不好比你買(mǎi)的還要便宜?！?/p>

「或許如此，這的確就像是賭博，不過(guò)這次我很有自信可以賭贏。這可是穿著氣派鎧甲的家伙，聽(tīng)到我的藥水價(jià)值之后給的喔?！?/p>

「原來(lái)如此……」

「……從沒(méi)看過(guò)這種顏色的回復(fù)系藥水，很有可能是非常稀有的珍品。要是當(dāng)時(shí)一個(gè)遲疑，讓對(duì)方說(shuō)出還是付錢(qián)賠償?shù)脑?，豈不是入虎穴而空手而歸嗎？總之明天我拿去鑒定一下，應(yīng)該就能知道這瓶藥水的價(jià)值?！?/p>

「喔，那么鑒定費(fèi)我來(lái)付吧。不僅如此，還順便幫你介紹一個(gè)好地方。」

「大叔你？」

布莉塔皺起眉頭。旅館老板雖然人不壞，但是絕對(duì)不是濫好人，其中一定有所蹊蹺。

「啊，別露出那種表情嘛，我只是希望你能把這瓶藥水的效果也告訴我?！?/p>

「你是這么打算啊?！?/p>

「這樣很劃算吧？而且以我的門(mén)路，可以介紹最強(qiáng)的藥師給你。就是那個(gè)莉吉·巴雷亞雷喔?！?/p>

布莉塔立刻露出吃驚的表情。

耶·蘭提爾這個(gè)地方因?yàn)榫奂S多傭兵和冒險(xiǎn)者，專(zhuān)門(mén)販賣(mài)武器、道具給這些人的交易相當(dāng)熱絡(luò)，其中治療藥水的交易也很興盛，所以耶·蘭提爾的藥師比普通都市來(lái)得多。

在如此的競(jìng)爭(zhēng)下，莉吉·巴雷亞雷以最強(qiáng)藥師的稱(chēng)號(hào)名聞天下，在都市的所有藥師里，她可以調(diào)制最為復(fù)雜的藥水。既然拿出最強(qiáng)藥師耶·蘭提爾的名號(hào)，布莉塔已經(jīng)沒(méi)有拒絕這個(gè)選項(xiàng)。

2

木門(mén)隨著啪噠的聲音關(guān)閉。

房間除了一張小桌子和備有寶箱的兩張簡(jiǎn)單木床之外，沒(méi)什么其他家具。百葉窗打開(kāi)，可以直接接觸外面的空氣和陽(yáng)光。

環(huán)顧室內(nèi)的安茲感到有些失望。雖然知道不能要求這種偏僻地方的旅館有納薩力克的設(shè)備和清潔的環(huán)境，還是覺(jué)得這里有些令人退避三舍。

「竟然讓飛飛大人住這種地方。」

「別這么說(shuō)，娜貝。我們的目的是在這個(gè)都市取得冒險(xiǎn)者的地位，提升知名度到眾所皆知的地步。在此之前，體驗(yàn)一下符合身份的生活也不壞?！?/p>

沒(méi)有將內(nèi)心的不滿(mǎn)表現(xiàn)出來(lái)，安茲安撫娜貝拉爾之后關(guān)起百葉窗。光是透過(guò)百葉窗的縫隙灑進(jìn)的陽(yáng)光，無(wú)法完全照亮整個(gè)房間。安茲和娜貝拉爾都有夜視技能，所以沒(méi)有任何妨礙，但是對(duì)一般人來(lái)說(shuō)，這間房間暗到看不太見(jiàn)東西。

「不過(guò)，冒險(xiǎn)者……這個(gè)工作沒(méi)有想象中那么充滿(mǎn)夢(mèng)想?！?/p>

冒險(xiǎn)者。

之前安茲還對(duì)這個(gè)名詞，抱持些許夢(mèng)想。

追尋未知事物，在世界各地冒險(xiǎn)的人。安茲曾經(jīng)想象這是個(gè)將YGGDRASIL的正確游戲方式具體化的職業(yè)，不過(guò)在工會(huì)聽(tīng)到柜臺(tái)小姐的說(shuō)明，才知道冒險(xiǎn)者是種更加現(xiàn)實(shí)而且無(wú)趣的工作。

如果用一句話解釋冒險(xiǎn)者，就是「對(duì)付魔物的傭兵」。

雖然有些部分符合安茲追求的冒險(xiǎn)者，可以前往兩百年前遭到魔神毀滅的國(guó)家殘骸——遺跡進(jìn)行探索，到秘境追尋未知事物，不過(guò)基本上還是魔物獵人。

每種魔物都擁有不同的特殊能力，所以需要技能比士兵更多樣化——有辦法對(duì)付的人。

光是就這點(diǎn)來(lái)思考，也許類(lèi)似那種游戲當(dāng)中經(jīng)常出現(xiàn)，受到眾人依靠的勇者，不過(guò)事實(shí)上并非如此。

這也是因?yàn)樯頌榻y(tǒng)治的一方，討厭有自己無(wú)法控制的武裝集團(tuán)存在。因此即使將經(jīng)濟(jì)層面排除在外，冒險(xiǎn)者的地位也不高。

還有不以國(guó)家規(guī)模吸收冒險(xiǎn)者的理由，和那種與其聘雇高薪的正職員工，還不如在當(dāng)?shù)貙ふ遗汕矄T工比較劃算的企業(yè)想法一樣。因此就如同那種即使不聘雇派遣員工依然能夠運(yùn)作的企業(yè)，對(duì)于只依靠本國(guó)兵力即可掃蕩魔物的國(guó)家來(lái)說(shuō)，冒險(xiǎn)者的地位又更低了。

?

?

根據(jù)柜臺(tái)小姐的抱怨，斯連教國(guó)并沒(méi)有冒險(xiǎn)者，巴哈斯帝國(guó)的冒險(xiǎn)者則是在現(xiàn)任皇帝即位之后，處境變得更加惡劣。

安茲將些許的失望逐出心中。好不容易從事向往的工作，卻發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非充滿(mǎn)夢(mèng)想，這是屢見(jiàn)不鮮的事。

安茲的手輕輕一揮，漆黑的全身鎧甲和背上的兩把巨劍仿佛融化一般消失無(wú)蹤，包裹在魔法道具之下的骷髏就此現(xiàn)身。

淺黑色的護(hù)目鏡上，紅色的鎖定視窗忽隱忽現(xiàn)。點(diǎn)綴紫水晶的銀色頭盔冒出幾根荊刺，有如玫瑰的藤蔓。

身穿散發(fā)絲綢光澤的黑色長(zhǎng)袖上衣與寬松長(zhǎng)褲。綁住長(zhǎng)褲的腰帶是條黑色帶子。

拆下樸實(shí)的鐵手套，除了左右無(wú)名指外的骨頭手指全都戴著戒指。

表面粗糙的紅棕色皮制半筒靴上，點(diǎn)綴著金絲刺繡。

脖子上的項(xiàng)鏈吊著一個(gè)繪有獅頭圖案的銀色牌子，外面則是披著紅色披風(fēng)。

YGGDRASIL的道具一般是以將電腦數(shù)據(jù)水晶放入外裝的方式形成，因此外表很難統(tǒng)一。不過(guò)有很多玩家討厭東西混合的裝扮，所以在某次改版之后，只要滿(mǎn)足特定條件，就能在不改變裝備能力的情況下統(tǒng)一外裝。

剛才安茲身上那套將全身包得密不通風(fēng)的漆黑鎧甲，能夠利用「高階道具創(chuàng)造」制造裝備也是特定條件之一。

現(xiàn)在安茲身上的裝備有必中眼鏡、精神防壁之冠、黑寡婦蜘蛛服、黑帶、金屬護(hù)手、涅墨亞之獅、加速之靴等。

——YGGDRASIL的道具交易，通常都是以電腦數(shù)據(jù)水晶進(jìn)行。但是為了制作更強(qiáng)大的道具，也有人會(huì)販賣(mài)二手道具。這時(shí)候會(huì)出現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，那就是他人制作的道具——如果名字是傳播禁止用語(yǔ)，或是侮辱特定人物，有時(shí)會(huì)遭到游戲官方要求修改——基本上都是隨制作者的喜好命名。

販賣(mài)時(shí)如果道具有稀奇古怪的名字，當(dāng)然會(huì)不受歡迎。雖然更名的付費(fèi)道具不貴，但是很少人會(huì)為了更名特地購(gòu)買(mǎi)。

因此替道具命名時(shí)，每個(gè)玩家都會(huì)絞盡腦汁。不管是取自神話或是以英文命名。

當(dāng)然也有例外。

因?yàn)閹徒渲溉∶趾苈闊越渲?、戒指2、戒指3這種命名方式還算好的。安茲甚至看過(guò)有人取拇指戒、食指戒、中指戒這種名字。

安茲的朋友武人建御雷，會(huì)根據(jù)狀況使用兩把大太刀，他將其中一把武器的第八代取名為「建御雷八式」。

至于這件紅色披風(fēng)的命名方式也是如此。

因?yàn)槭浅u美國(guó)漫畫(huà)里的黑暗英雄，所以取名為魔界寄生披風(fēng)。

這些都是圣遺物級(jí)的裝備。以安茲的主要裝備來(lái)看，算是差兩級(jí)的道具，不過(guò)考慮到攜帶太強(qiáng)的道具可能會(huì)有些問(wèn)題，所以只帶這種等級(jí)的道具。

安茲轉(zhuǎn)動(dòng)肩膀感受脫掉鎧甲的解放感，這時(shí)娜貝拉爾開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：

「話說(shuō)回來(lái)，要怎么處置那個(gè)討厭的女人？」

「啊啊，你是說(shuō)那個(gè)藥水被打破的女人嗎？沒(méi)必要和她太過(guò)計(jì)較。若是我的重要物品被人打破，也會(huì)氣到失去理智……」

想起變成這個(gè)身體后的精神變化，安茲停頓了一下后繼續(xù)說(shuō)道：

「……大概吧。她會(huì)責(zé)備不小心的我，也是理所當(dāng)然的事?！?/p>

「可是那是因?yàn)橛薮赖娜祟?lèi)敢找無(wú)上至尊的麻煩才導(dǎo)致這種結(jié)果，應(yīng)該受到責(zé)備的是那個(gè)男人吧?！?/p>

「或許是那樣，但是把那個(gè)男人丟出去的人是我，這次就寬宏大量原諒她吧。而且我們?cè)谶@個(gè)城鎮(zhèn)該做的事，是要成為這個(gè)世界的一員，提升飛飛和娜貝的知名度。如果被人知道我們連區(qū)區(qū)一瓶藥水都賠不起，豈不是有損我們的名聲?！?/p>

雖然看起來(lái)依然無(wú)法釋?xiě)眩蓉惱瓲栠€是深深點(diǎn)頭表示了解。

「而且對(duì)方是前輩，身為后輩多少也得給她一點(diǎn)面子?！?/p>

安茲把玩脖子上的項(xiàng)鏈，只有避開(kāi)涅墨亞之獅不去觸碰。

（……如果只是金屬牌，或許有偽造的可能……不過(guò)這件事還是由工會(huì)去傷腦筋吧。）

掛在脖子上的小銅牌，就是所謂的識(shí)別牌。這個(gè)識(shí)別牌可以用來(lái)判斷冒險(xiǎn)者的能力。

銅、鐵、銀、白金、秘銀、山銅、精鋼。

越后面的金屬代表評(píng)價(jià)越高，不僅可以選擇更高難度的工作，可以獲得的報(bào)酬也較高。這也是為了讓冒險(xiǎn)者不會(huì)白白送命的系統(tǒng)。

剛登記成為冒險(xiǎn)者的安茲是最初級(jí)的銅牌，那個(gè)女人則是鐵牌。對(duì)前輩表現(xiàn)出最基本的敬意，是順利融入社會(huì)的訣竅。

「不過(guò)如果是安茲大人，屬下覺(jué)得不適合精鋼那種軟金屬，還是青生生魂、緋緋色金等七彩金屬來(lái)得相襯。全都是些沒(méi)眼光的家伙?！?/p>

娜貝拉爾隨口說(shuō)出即使是在YGGDRASIL里也是最高階的金屬名稱(chēng)，安茲以銳利地的眼神看著她，開(kāi)口提醒：

「娜貝拉爾，為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，在這個(gè)城鎮(zhèn)里要叫我飛飛?！?/p>

「遵命！飛飛大人！」

「你要我重復(fù)剛才的告誡嗎？叫我飛飛。」

「非、非常抱歉！飛飛大——先生。」

「……飛飛大先生聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)蠢喔？算了，只叫飛飛很勉強(qiáng)的話，至少叫我飛飛先生。知道了嗎？」

「遵命，飛飛先生?！?/p>

娜貝拉爾再次深深低頭鞠躬，安茲伸出手指撐著額頭。

（無(wú)法理解我為什么要她稱(chēng)呼飛飛先生的理由。有點(diǎn)沒(méi)用的家伙呢……算了，現(xiàn)在沒(méi)有其他人，姑且原諒她吧。）

「我先說(shuō)一下今后的行動(dòng)方針吧?！?/p>

「是！」

娜貝拉爾立刻單膝跪地低頭。那是等待主人命令的隨從態(tài)度。

傷腦筋的安茲不知該如何是好，進(jìn)房之后已經(jīng)把門(mén)關(guān)上應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題，但是如果被人看到這個(gè)光景，肯定會(huì)議論紛紛吧。

（可是……她為什么無(wú)法理解我要她稱(chēng)呼飛飛呢？在過(guò)來(lái)旅館之前明明解釋過(guò)了……）

安茲帶著半放棄的態(tài)度開(kāi)始說(shuō)明：

「我們要在這個(gè)都市偽裝著名的冒險(xiǎn)者。理由之一是為了收集這個(gè)世界的冒險(xiǎn)者，也就是強(qiáng)者的情報(bào)，重點(diǎn)放在和我同是YGGDRASIL玩家的情報(bào)上。只要能夠取得更高階的識(shí)別牌，便能接下名符其實(shí)的工作，得到的情報(bào)也會(huì)更有可信度、更有幫助吧。因此眼前的第一要?jiǎng)?wù)是要成為成功的冒險(xiǎn)者。」

娜貝拉爾表示理解后，安茲對(duì)她說(shuō)明待辦事項(xiàng)。

「不過(guò)目前有個(gè)問(wèn)題?！?/p>

安茲取出小皮囊松開(kāi)束口，將里面的東西倒在手上。出現(xiàn)在手上的是硬幣，而且數(shù)量很少，里面看不到任何金色光輝。

「首先，我們沒(méi)錢(qián)?！?/p>

在剛才的爭(zhēng)執(zhí)中，安茲用藥水賠償有幾個(gè)理由，其中之一就是沒(méi)有自信可以用金錢(qián)解決問(wèn)題。在那種場(chǎng)合若是開(kāi)口說(shuō)沒(méi)錢(qián)，那也未免太糗了。

安茲向面露詫異之色的娜貝拉爾解釋?zhuān)?/p>

「不，我們當(dāng)然有錢(qián)，但是我手上的貨幣幾乎都是YGGDRASIL的金幣。因此我想把使用金幣當(dāng)成最后手段。」

「這是為什么呢？不是已經(jīng)確認(rèn)YGGDRASIL的貨幣也具有金錢(qián)價(jià)值嗎？」

「的確，我在之前的卡恩村得知，一個(gè)YGGDRASIL的金幣……啊，交易通用金幣簡(jiǎn)稱(chēng)通用金幣，具有兩個(gè)通用金幣的價(jià)值。但是如果在這個(gè)都市使用YGGDRASIL的金幣，不知道金幣會(huì)流到什么人的手上。搞不好會(huì)被不特定的少數(shù)人知道，這里如果有YGGDRASIL的玩家，反倒是種宣傳。在尚未了解這個(gè)世界的當(dāng)下，必須避免這種事情發(fā)生。」

「玩家……和安茲大人同等級(jí)的人物，也是過(guò)去曾經(jīng)攻擊納薩力克的惡徒呢?！?/p>

雖然對(duì)安茲大人這個(gè)稱(chēng)呼皺起眉頭，但是和剛才的理由相同，安茲也不再多說(shuō)什么。

「沒(méi)錯(cuò)，他們是絕不能掉以輕心的人物?！?/p>

他——安茲·烏爾·恭的等級(jí)是YGGDRASIL當(dāng)中最高的一百級(jí)，但是對(duì)玩家來(lái)說(shuō)，最高等級(jí)并不稀奇。應(yīng)該說(shuō)大部分的玩家都是一百級(jí)。

在這些玩家當(dāng)中，安茲認(rèn)為自己的實(shí)力屬于中上。這是因?yàn)榘财澰谟螒蛑幸恢本毞喜凰勒吣Хㄒ鞒叩穆殬I(yè)，忽略提升強(qiáng)度所致。不過(guò)考慮到自己裝備的各種神器級(jí)道具，還擁有許多付費(fèi)道具，或許可以到達(dá)中上等級(jí)，然而還是不能輕忽人外有人，天外有天。

所以絕對(duì)要避免被玩家發(fā)現(xiàn)。要是不小心進(jìn)入戰(zhàn)斗，安茲有很多打不贏的對(duì)手。

還有玩家原本是人類(lèi)，會(huì)幫助人類(lèi)的玩家也很多吧。要是這種玩家和雅兒貝德這些把人類(lèi)看成低等生物的人對(duì)峙時(shí)，納薩力克地下大墳?zāi)埂财潯鯛枴すУ乃腥撕芸赡馨讶祟?lèi)當(dāng)成敵人。因此才會(huì)覺(jué)得帶雅兒貝德出來(lái)是件危險(xiǎn)的事。

（不過(guò)沒(méi)想到連娜貝拉爾也是這種想法。）

安茲不是人類(lèi)的敵人，但是為了自己的目的，可以毫不遲疑地殺死人類(lèi)。即使如此，還是想要避免與玩家正面沖突。

「就這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，真的很可惜?！?/p>

「什么事很可惜呢？」

「輕易失去尼根這個(gè)男人那件事。他可能是擁有最多情報(bào)的人，但是我只簡(jiǎn)單問(wèn)了一些問(wèn)題就草草了事?！?/p>

在卡恩村抓到的陽(yáng)光圣典成員，現(xiàn)在約有十人左右還活著。其他人在詢(xún)問(wèn)情報(bào)的過(guò)程當(dāng)中死亡，成為安茲以特殊技能召喚的不死者媒介。

想起從俘虜口中嚴(yán)刑拷問(wèn)得到的情報(bào)，安茲忍不住自嘲：

「如果是一般玩家……很可能會(huì)支持斯連教國(guó)。」

斯連教國(guó)是個(gè)宗教國(guó)家，信奉六百年前降臨的六大神。

若是借用陽(yáng)光圣典的說(shuō)法，斯連教國(guó)是個(gè)為了讓身為人類(lèi)的弱者能夠戰(zhàn)勝其他強(qiáng)大種族，得以壯大繁榮而奮斗的國(guó)家。如果是保有人性的玩家，一定會(huì)贊同斯連教國(guó)的教義吧。

和人類(lèi)是萬(wàn)物之靈的世界不同，在這個(gè)世界上，人類(lèi)的立場(chǎng)是最低等種族之一。

雖然在平地上建造如此了不起的都市，然而在平地上生活這點(diǎn)，只不過(guò)是突顯人類(lèi)的脆弱而已。

雖說(shuō)如此，平地也是危險(xiǎn)的地形。首先是無(wú)處可躲，再者是容易被敵人發(fā)現(xiàn)。會(huì)選擇這種地形當(dāng)作居住場(chǎng)所，是因?yàn)闆](méi)有夜視能力，也沒(méi)有腳力和耐力的脆弱民族，若不選擇平地這種無(wú)處可躲的危險(xiǎn)場(chǎng)所，就無(wú)法打造自己的生活圈。

比人類(lèi)的肌肉更發(fā)達(dá)、文明更優(yōu)越的種族比比皆是，但是那些種族沒(méi)有統(tǒng)治這片大地。因?yàn)樵谖灏倌昵?，他們與企圖統(tǒng)治這片大地的八欲王對(duì)抗，讓人類(lèi)得以在戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中幸存。若非如此，人類(lèi)恐怕早已遭到淘汰。

如果身在這樣的世界，當(dāng)然會(huì)想幫助人類(lèi)吧。正因?yàn)槿绱耍F(xiàn)在的安茲才會(huì)不想接近斯連教國(guó)，對(duì)玩家保持戒備。

「總之關(guān)于錢(qián)的事，我打算賣(mài)掉偽裝騎士的斯連教國(guó)士兵的配劍……但是在那之前得先找到工作。」

「遵命。那么明天還要過(guò)去工會(huì)啰。」

「沒(méi)錯(cuò)，雖然想要盡可能參觀這個(gè)城鎮(zhèn)學(xué)習(xí)知識(shí)，不過(guò)等到賺點(diǎn)錢(qián)之后再做吧。」

「了解。身為戰(zhàn)斗女仆之一，我將鞠躬盡瘁，全力支援?！?/p>

「這樣啊。那就拜托你了，娜貝拉爾?！?/p>

對(duì)深深鞠躬的娜貝拉爾感到心滿(mǎn)意足，安茲發(fā)動(dòng)魔法，換上幻影與鎧甲。

「我去探勘周邊環(huán)境，你就留在這里待命吧。」

「請(qǐng)讓我一起去！」

「不了，我只是去附近看看。可能的話想?yún)⒂^一下聽(tīng)說(shuō)很大的墓地……還有留你下來(lái)是為了避免有人入侵。絕對(duì)不能掉以輕心，要謹(jǐn)慎提防。目前應(yīng)該沒(méi)有露出任何破綻，但是這里說(shuō)是敵營(yíng)也不為過(guò)，所以千萬(wàn)不能松懈戒備?！?/p>

「遵命?！?/p>

「還有定時(shí)聯(lián)絡(luò)就麻煩你了?！?/p>

安茲走出房間，娜貝拉爾大大吐出一口氣。

接著按住眼角上下按摩，剛才的犀利雙眼無(wú)力垂下，一臉完全放松的表情。就連馬尾也像是失去活力軟趴趴地下垂。

不過(guò)還是記得至尊主人的命令。

娜貝拉爾雖然聚精會(huì)神地繃緊神經(jīng)想要探查室外狀況，但是身為魔法吟唱者的她，很難達(dá)到盜賊的那種功力，因此利用自己擅長(zhǎng)的技能彌補(bǔ)缺陷。

「兔耳。」

隨著魔法的發(fā)動(dòng)，娜貝拉爾的頭上冒出可愛(ài)的兔耳。抖動(dòng)的兔耳感應(yīng)四周的聲音。

這是三種被YGGDRASIL玩家稱(chēng)為兔子魔法之一，其他還有可提升幸運(yùn)值的「兔腳」，能夠稍微降低怪物敵對(duì)值的「兔尾巴」。同時(shí)發(fā)動(dòng)這三項(xiàng)技能的女性角色服裝也會(huì)改變，因此十分受到歡迎。不過(guò)目前不需要發(fā)動(dòng)其他兩項(xiàng)技能的娜貝拉爾沒(méi)有同時(shí)發(fā)動(dòng)。

娜貝拉爾學(xué)的魔法大多屬于戰(zhàn)斗類(lèi)，這是少數(shù)的例外。

聽(tīng)清楚周?chē)穆曇?，確認(rèn)安全無(wú)虞之后，發(fā)動(dòng)「訊息」魔法。像是正在引頸期盼，娜貝拉爾的腦中立刻傳來(lái)女性的悅耳聲音。

『娜貝拉爾·伽瑪，有什么事嗎？』

「是的，定時(shí)報(bào)告?！?/p>

娜貝拉爾的說(shuō)話對(duì)象正是納薩力克地下大墳?zāi)沟氖刈o(hù)者總管，雅兒貝德。

將現(xiàn)況一絲不漏完整報(bào)告的娜貝拉爾，最后提到對(duì)方衷心期盼的消息：

「安茲大人提起雅兒貝德大人，表示『除了她以外，沒(méi)有人可以讓我如此信任』。」

『咕呼——！』

莫名其妙的興奮叫聲在娜貝拉爾的腦中響起。

『很好——很好——娜貝拉爾真是乖孩子！就照這個(gè)樣子替我宣傳吧！這可是納薩力克守護(hù)者總管的命令喔！』

娜貝拉爾頭上冒出問(wèn)號(hào)，心想「這是值得命令的事嗎？」不過(guò)冷靜思考這可是攸關(guān)到誰(shuí)能服侍至尊的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。那么一來(lái)會(huì)有這種命令也是理所當(dāng)然。

就在娜貝拉爾釋?xiě)褧r(shí)，雅兒貝德的興奮聲音再次響起：

『趁著夏提雅有事外出之際，我就慢慢和安茲大人拉近距離！雖然是難以攻克的要塞，只要采取波狀攻擊，建立橋頭堡之后總有一天可以攻陷！當(dāng)光榮的那天來(lái)臨，夏提雅會(huì)流下悔恨的淚水吧！』

雅兒貝德的雀躍叫聲讓娜貝拉爾稍微皺起眉頭。聽(tīng)到這么激動(dòng)的聲音，就連娜貝拉爾也不禁有點(diǎn)不耐煩。

帶著仿佛忍不住會(huì)小跳步的開(kāi)朗聲音，雅兒貝德滔滔不絕地說(shuō)些下次要這樣，還有那樣才行之后，突然發(fā)出冷靜的聲音：

『不過(guò)你們?yōu)槭裁匆獛椭?？不選擇夏提雅而是選我的理由是什么？難道是有什么想要的東西？』

「這個(gè)問(wèn)題很簡(jiǎn)單。因?yàn)槿绻麊?wèn)我夏提雅大人和雅兒貝德大人，誰(shuí)比較適合坐在安茲大人的身邊，我絕對(duì)會(huì)回答是雅兒貝德大人。」

『咕呼————！太棒了。沒(méi)想到你是可以看透納薩力克未來(lái)大局的人，太佩服了。』

「而且由莉姐姐不擅長(zhǎng)應(yīng)付夏提雅大人?！?/p>

『喔，由莉·阿爾法啊。原來(lái)如此，是這么回事。那么其他人也是我的同伴嗎？』

不只副隊(duì)長(zhǎng)由莉·阿爾法，娜貝拉爾的腦中陸續(xù)浮現(xiàn)其他同伴的臉龐：

「這就有些難說(shuō)。露普絲雷其娜是雅兒貝德大人派，不過(guò)索琉香是夏提雅大人派吧。至于安特瑪和希姿還不清楚，應(yīng)該還沒(méi)有表態(tài)?！?/p>

『有辦法拉攏索琉香嗎？』

「大概很難吧。因?yàn)樗呐d趣和夏提雅大人很接近?！?/p>

『喔，原來(lái)如此……還真是低級(jí)的興趣?！?/p>

娜貝拉爾也同意雅兒貝德的說(shuō)法，對(duì)索琉香·愛(ài)普史龍<同事>的興趣感到不解，忍不住偏頭。雖然除了一個(gè)人之外，所有人類(lèi)都是低等生物，即使如此也不至于有欺負(fù)人類(lèi)的興趣。但是只要人類(lèi)膽敢阻撓便殺無(wú)赦，即使麻煩也不放過(guò)。話雖如此，還不至于特地殺人。

『沒(méi)辦法了。那么趕緊行動(dòng)，拉攏其他女孩加入我的陣營(yíng)吧。首先是安特瑪和希姿。』

「這么做應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。索琉香和安特瑪都喜歡把人當(dāng)成食物，若是把安特瑪拉攏到雅兒貝德大人這邊，索琉香或許可能因此成為同伴?！?/p>

『說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)……知道了。那么換個(gè)話題……親愛(ài)的安茲大人還有做了哪些事，可以仔細(xì)跟我說(shuō)一下嗎？』

「是的，遵命?！?/p>

和雅兒貝德的定時(shí)聯(lián)絡(luò)十分熱絡(luò)——當(dāng)雅兒貝德得知安茲和娜貝拉爾睡在同個(gè)房間時(shí)，不禁發(fā)出奇怪的叫聲大吵大鬧——甚至演變成需要發(fā)動(dòng)四次同樣魔法的情況，讓回來(lái)的安茲感到有些受不了，不過(guò)這些都是后話。

3

感覺(jué)空氣好像染上顏色，布莉塔像狗一樣用鼻子聞了幾下。

空氣含有些許綠色氣味似乎不是錯(cuò)覺(jué)。會(huì)有這種味道，是因?yàn)椴恢乃幬锖蛿嚑€的植物所致。這個(gè)味道告訴布莉塔目的地到了。

布莉塔繼續(xù)前進(jìn)，來(lái)到味道比剛才更濃的區(qū)域。左顧右盼之后走到最大的房子前方。

這間房子的結(jié)構(gòu)和周?chē)切┣懊媸堑赇?，后面是工坊的建筑物不同，感覺(jué)是以工坊、工坊、工坊的方式建筑而成。

從吊在門(mén)上的木牌和屋外招牌的文字，可以確認(rèn)這里就是目的地。

推開(kāi)入口的大門(mén)，吊在門(mén)上的鐘發(fā)出驚人的巨大聲響。

進(jìn)門(mén)之后來(lái)到像是招待客人的客廳，客廳中央放著兩張面對(duì)面的長(zhǎng)椅，墻邊還有擺放書(shū)籍的書(shū)柜，至于角落則是擺著觀葉植物。

布莉塔一踏進(jìn)客廳，聲音立刻響起：

「歡迎光臨！」

是男人的聲音，不過(guò)這個(gè)聲音說(shuō)是男人未免太過(guò)年輕。

環(huán)視四周，發(fā)現(xiàn)身穿沾滿(mǎn)植物汁液的破爛工作服，仿佛散發(fā)嗆人味道的少年站在眼前。

金色長(zhǎng)發(fā)幾乎遮住半張臉，難以判斷大約幾歲，但是從他的身高和聲音來(lái)判斷，應(yīng)該正處于成長(zhǎng)期吧。

雖然是個(gè)少年，布莉塔還是可以猜出他的名字。除了祖母很有名，他的天生異能也讓他成了耶·蘭提爾中屈指可數(shù)的名人之一。

「……恩弗雷亞·巴雷亞雷先生？」

「是的，就是我?！?/p>

少年——恩弗雷亞先是點(diǎn)頭之后才問(wèn)道：

「請(qǐng)問(wèn)你今天到此有何貴干？」

「啊，是的。還請(qǐng)稍待一下?！?/p>

布莉塔從懷里取出旅館老板交給她的折疊紙條，遞給靠過(guò)來(lái)的少年。

恩弗雷亞收下之后立刻打開(kāi)仔細(xì)閱讀。

「原來(lái)……是這么回事。那么可以讓我看看那瓶藥水嗎？」

恩弗雷亞接過(guò)布莉塔遞來(lái)的藥水，拿到被頭發(fā)遮住的眼睛高度。

氣氛為之一變。

恩弗雷亞撥開(kāi)頭發(fā)，出現(xiàn)在眼前的五官十分端正，感覺(jué)將來(lái)一定會(huì)迷倒不少女生。

不過(guò)稚氣未脫的臉上，有銳利的雙眼。從他剛才的語(yǔ)氣，根本無(wú)法想象會(huì)有那么銳利的眼神，帶著強(qiáng)烈興奮色彩的眼睛不斷閃爍。恩弗雷亞搖晃了藥水?dāng)?shù)次之后，點(diǎn)了一個(gè)頭：

「對(duì)不起，在這里不太方便說(shuō)話，可以換個(gè)地方嗎？」

同意要求的布莉塔在恩弗雷亞的引導(dǎo)下，來(lái)到一間亂七八糟的房間。不過(guò)會(huì)這么認(rèn)為，是她的專(zhuān)業(yè)知識(shí)不夠吧。

桌上擺放著圓底燒瓶、試管、蒸餾器、研缽、漏斗、燒杯、酒精燈、天秤、詭異的壇子等物品。墻上的架子擺滿(mǎn)數(shù)不清的藥草和礦石。

房間里彌漫著獨(dú)特的刺鼻臭味，讓人覺(jué)得似乎對(duì)身體有害。

待在房間里的人瞪著突然闖進(jìn)來(lái)的兩人。

那是個(gè)年紀(jì)很大的老婆婆，滿(mǎn)臉皺紋，雙手也是皺巴巴的，齊肩的頭發(fā)已經(jīng)全白。身上的工作服沾著比恩弗雷亞更多的綠色污漬，發(fā)出濃濃的青草味。

進(jìn)入房間的恩弗雷亞開(kāi)口呼叫老婆婆：

「奶奶！」

「怎么了怎么了，別那么大聲我也聽(tīng)得到。我的耳朵還很靈光。」

恩弗雷亞的祖母只有一個(gè)，正是號(hào)稱(chēng)這個(gè)都市最強(qiáng)藥師的莉吉·巴雷亞雷。

「快看看這個(gè)?！?/p>

接過(guò)恩弗雷亞遞給她的藥水瓶，注視藥水瓶的莉吉發(fā)出令布莉塔不寒而栗的銳利眼神，感覺(jué)就像身經(jīng)百戰(zhàn)的強(qiáng)者。

這并非錯(cuò)覺(jué)。藥師在制藥過(guò)程必須使用魔法，名氣越高的藥師，能夠使用的魔法位階就越高。所以耶·蘭提爾最強(qiáng)藥師莉吉的個(gè)人戰(zhàn)斗能力凌駕在布莉塔之上。

「這個(gè)藥水……是你拿來(lái)的嗎……傳說(shuō)中的藥水？不，該不會(huì)是……神之血？喂，這到底是什么藥水？」

「咦？」

布莉塔睜大雙眼目瞪口呆，心想這句話是我要問(wèn)的。

「不可能……會(huì)有這種藥水。你是從哪里得到的？遺跡嗎？」

「咦？呃，不，那是……」

「真是吞吞吐吐的小姑娘。只要直接回答我的問(wèn)題就好，你是在哪里得到的！該不是偷來(lái)的吧？嗯？」

布莉塔嚇到肩膀一震。明明沒(méi)做壞事，感覺(jué)卻像遭到責(zé)罵。

「……奶奶，不要嚇?biāo)?。?/p>

「……你說(shuō)什么，恩弗雷亞。我根本沒(méi)有嚇?biāo)瓕?duì)不對(duì)？」

不，你有。想這么說(shuō)又說(shuō)不出口的布莉塔咽下口水，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地將獲得藥水的來(lái)龍去脈全盤(pán)托出：

「啊，呃，那個(gè)是別人賠給我的?！?/p>

「……啥？」莉吉的眼神變得更加嚴(yán)肅?！高@么貴重的……」

「等一下，奶奶。布莉塔小姐請(qǐng)問(wèn)一下，是誰(shuí)給你的？為什么給你？」

得到恩弗雷亞相助的布莉塔簡(jiǎn)單說(shuō)明，那瓶藥水是從穿著全身鎧甲的神秘人物手中得到。聞言的莉吉把滿(mǎn)是皺紋的臉擠得更皺：

「……你知道藥水有三種類(lèi)型嗎？」

如此發(fā)問(wèn)的莉吉不等待布莉塔的回答，繼續(xù)說(shuō)道：

「只以藥草制成的藥水。這種藥水缺乏速效性，說(shuō)起來(lái)只有強(qiáng)化人類(lèi)原本能力的藥效。雖然效果差強(qiáng)人意但是很便宜。第二種是以魔法和藥草制成的藥水。這種藥水的效果會(huì)來(lái)得比剛才的那種藥水更快，不過(guò)還是需要時(shí)間。戰(zhàn)斗之后若是有時(shí)間，冒險(xiǎn)者大都是飲用這類(lèi)的治療藥水。最后是只使用魔法制成的藥水。這種藥水的制作方式是將魔法注入煉金術(shù)溶液制成，藥效會(huì)立即顯現(xiàn)，具有和魔法相同的效用，不過(guò)相對(duì)的比較昂貴。那么你帶來(lái)的藥水又是哪一種呢？因?yàn)橥耆床坏饺魏嗡幉莩恋?，?yīng)該是只以魔法制成的藥水。不過(guò)——」

莉吉拿出一瓶裝有藍(lán)色液體的藥水瓶，伸到布莉塔眼前：

「這是基本的治療藥。顏色不同吧？治療藥在制作時(shí)一定會(huì)變藍(lán)色，但是你的那瓶卻是紅色。也就是說(shuō)這瓶治療藥的制作過(guò)程，與一般的治療藥完全不同。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，你的這瓶藥水相當(dāng)稀有，根據(jù)情況或許會(huì)改變現(xiàn)今的制藥技術(shù)……也許你一時(shí)之間還無(wú)法領(lǐng)悟?！?/p>

如此說(shuō)道的莉吉發(fā)動(dòng)魔法：

「道具鑒定?！?/p>

「賦予魔法探測(cè)?！?/p>

對(duì)藥水發(fā)動(dòng)兩項(xiàng)魔法的莉吉，臉上浮現(xiàn)驚愕與憤怒的表情。

「咕咕……呼呼哈哈！」

……有如發(fā)瘋的笑聲突然在狹小的室內(nèi)響起。莉吉慢慢抬頭，露出瘋狂的恐怖笑容。布莉塔被莉吉的激烈轉(zhuǎn)變嚇到，不只說(shuō)不出話來(lái)，甚至連一根手指也動(dòng)彈不得。

「咕咕咕！果然如此嗎！仔細(xì)看看這瓶藥水吧，恩弗雷亞！藥水的集大成型態(tài)就在這里，就在這里喔！我們——藥師、煉金術(shù)師等制藥相關(guān)人士，累積了這么長(zhǎng)久的研究歷史，依然無(wú)法達(dá)到的理想境界！」

興奮過(guò)度的莉吉雙頰泛紅，氣息紊亂地喘個(gè)不停。像是絕對(duì)不愿放手，緊握藥水瓶拿到恩弗雷亞的面前：

「藥水會(huì)劣化。對(duì)不對(duì)！」

「是啊，那是理所當(dāng)然的?！?/p>

和莉吉的興奮態(tài)度大異其趣，恩弗雷亞的語(yǔ)氣非常冷靜，不過(guò)布莉塔發(fā)現(xiàn)他的表情還是帶點(diǎn)興奮之色。

只是不知道他們?yōu)槭裁茨菢优d奮，但卻強(qiáng)烈感受到自己被卷入驚天動(dòng)地的風(fēng)波之中。因?yàn)樽约簬?lái)的這瓶藥水，讓這個(gè)都市的最強(qiáng)藥師露出如此興奮的表情。

「純以魔法制成的藥水是使用煉金術(shù)溶液煉制。而溶液是以礦物為基底，然后使用煉金術(shù)制成，因此品質(zhì)會(huì)隨著時(shí)間劣化也是理所當(dāng)然！所以必須施以『保存』魔法?！咕驮诖藭r(shí)，莉吉停頓了一拍后才說(shuō)出結(jié)論?！冈诖酥笆悄菢記](méi)錯(cuò)?！?/p>

對(duì)莉吉這番話感到稍微有點(diǎn)理解的布莉塔，睜大雙眼吃驚地望向紅色溶液。

「這瓶！這瓶藥水！這瓶藥水！沒(méi)有施加保存魔法卻沒(méi)有劣化，也就是說(shuō)這是完美的藥水！至今為止無(wú)人做到！根據(jù)傳說(shuō)，真正的治愈藥水是神之血，這是自古以來(lái)的傳說(shuō)喔?！估蚣獡u動(dòng)手中的藥水，鮮紅的液體劇烈震蕩起來(lái)。「當(dāng)然，那只是傳說(shuō)。在藥師之間甚至還開(kāi)玩笑說(shuō)神之血是藍(lán)色的?！?/p>

隔了一拍，莉吉望著那瓶被興奮發(fā)抖的手緊握的藥水：

「恐怕這就是代表真正神之血的藥水！」

氣喘吁吁的莉吉、不斷替她拍背的恩弗雷亞、吃驚到啞口無(wú)言的布莉塔。三人營(yíng)造出來(lái)的寧?kù)o被莉吉打破：

「……你是來(lái)打聽(tīng)這瓶藥水的功效吧，這瓶藥水相當(dāng)于第二位階的治療魔法。如果不算稀有性等附加價(jià)值，大概價(jià)值八枚金幣。題外話，如果把附加價(jià)值算進(jìn)去，金額可能已經(jīng)高到讓某些人即使殺了你也要把它搶走喔。」

布莉塔不禁全身發(fā)抖。

光是功效的價(jià)值，對(duì)鐵牌冒險(xiǎn)者的布莉塔來(lái)說(shuō)就已經(jīng)相當(dāng)高。問(wèn)題在于藥水的附加價(jià)值，甚至連眼前的莉吉，發(fā)出的銳利眼神，感覺(jué)都像是在尋找時(shí)機(jī)準(zhǔn)備出手搶奪。

即使如此，內(nèi)心還是感到疑惑。為什么那名全身鎧甲的男子會(huì)輕易將這瓶藥水賠給自己？鎧甲底下的真面目到底是何方神圣？

正當(dāng)心中涌現(xiàn)無(wú)數(shù)疑問(wèn)時(shí)，莉吉開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：

「你想不想把它賣(mài)給我??？我會(huì)給你一個(gè)好價(jià)錢(qián)。那么，三十二枚金幣如何??？」

布莉塔的眼睛睜得比剛才更大。

對(duì)方提出的金額對(duì)布莉塔來(lái)說(shuō)可說(shuō)是驚人的天價(jià)。要是不鋪張浪費(fèi)，這個(gè)金額足以讓三人家庭生活三年吧。

布莉塔不禁感到猶豫。她知道這瓶藥水具有不得了的價(jià)值，那么在這里以三十二枚金幣賣(mài)出去是正確決定嗎？能夠再次得到這種藥水的可能性微乎其微。

可是拒絕的話，自己能夠活著回去嗎？

看見(jiàn)布莉塔遲疑的模樣，不得已的莉吉搖搖頭，告訴她另一個(gè)替代方案——

4

隔天早上，自稱(chēng)飛飛的安茲再次推開(kāi)工會(huì)大門(mén)。

一進(jìn)門(mén)便看見(jiàn)屋里的柜臺(tái)，那里有三名工會(huì)的柜臺(tái)小姐滿(mǎn)面笑容地接待冒險(xiǎn)者。有身穿全身鎧甲的戰(zhàn)士；攜帶弓箭看來(lái)身手矯捷的輕裝鎧甲者；身穿神官裝，配戴類(lèi)似神之圣印的人物；身穿長(zhǎng)袍，手持法杖的魔力系魔法吟唱者。

左邊有一扇大門(mén)，右邊則是告示板。上面貼著幾張昨天沒(méi)看到的羊皮紙。那里有幾個(gè)冒險(xiǎn)者，正在羊皮紙前面交頭接耳。

對(duì)于那副光景和張貼出來(lái)的羊皮紙感到十分厭惡的安茲走向柜臺(tái)。

眾多視線紛紛集中在安茲掛在脖子上的銅牌，還可以感覺(jué)那些眼神正在他的全身上下不斷打量。和昨天在旅館時(shí)的氣氛一樣。

安茲也側(cè)目觀察那些冒險(xiǎn)者。掛在脖子上的項(xiàng)鏈都是金牌和銀牌，沒(méi)有任何銅牌。帶著些許格格不入的感覺(jué)，安茲走到柜臺(tái)前。

好像有一組冒險(xiǎn)者剛離開(kāi)，一名柜臺(tái)小姐的前面是空的。走到那里之后問(wèn)道：

「不好意思，我想要找工作?！?/p>

「那么請(qǐng)從張貼在那邊的羊皮紙之中選一張，拿到這里來(lái)?！?/p>

點(diǎn)頭表示了解的安茲有種失去的汗腺再度恢復(fù)功能的感覺(jué)。來(lái)到張貼羊皮紙的告示板前，安茲大致瀏覽一遍，然后用力點(diǎn)頭。

嗯，看不懂文字。

這個(gè)世界的法則之一就是說(shuō)話時(shí)有翻譯，但是文字沒(méi)有翻譯。

上次來(lái)到冒險(xiǎn)者工會(huì)時(shí)都是柜臺(tái)小姐幫忙處理，因此以為這次也一樣，真是太天真了。

忍不住想要嘆氣還有在地上翻滾，接著精神回復(fù)平靜。感謝變成這副身體后的變化，安茲拼命動(dòng)腦。

這里的識(shí)字率似乎不高，不過(guò)要是被人發(fā)現(xiàn)不識(shí)字就太糗了，或許還會(huì)被人瞧不起。

安茲持有的文字解讀道具全都交給塞巴斯，在YGGDRASIL的時(shí)代對(duì)那類(lèi)魔法不屑一顧，完全沒(méi)學(xué)。因?yàn)橛芯磔S，所以都以卷軸代替那種沒(méi)什么用的魔法。

明知看不懂這個(gè)世界的文字，卻沒(méi)有準(zhǔn)備因應(yīng)措施的自己實(shí)在太愚蠢了。

不過(guò)覆水難收，現(xiàn)在后悔也于事無(wú)補(bǔ)。

娜貝拉爾也看不懂文字，這下沒(méi)輒了。

雖然腦中浮現(xiàn)負(fù)面想法，但是身為納薩力克統(tǒng)治者的自己不可以做出丟臉的行為。

下定決心的安茲撕下一張羊皮紙，快步走向柜臺(tái)：

「我想要這個(gè)工作?！?/p>

柜臺(tái)小姐看到用力遞到眼前的羊皮紙，露出困惑的神色，然后帶著苦笑開(kāi)口：

「非常抱歉，這個(gè)工作是秘銀牌等級(jí)的人才能接……」

「我知道，所以才會(huì)拿來(lái)?！?/p>

安茲帶著平靜與確定的語(yǔ)氣，讓柜臺(tái)小姐的眼中浮現(xiàn)詫異之色。

「呃，那個(gè)……」

「我想接這個(gè)工作?！?/p>

「咦？啊，可是，就算您如此要求，在規(guī)定上……」

「無(wú)聊規(guī)定。我就是不滿(mǎn)在升級(jí)試驗(yàn)之前，必須不斷重復(fù)輕而易舉的窩囊工作?！?/p>

「若是工作失敗，很多人會(huì)因此失去性命。」

柜臺(tái)小姐的堅(jiān)定聲音當(dāng)中，也包含眾多冒險(xiǎn)者努力累積而成的工會(huì)評(píng)價(jià)這種多數(shù)人的無(wú)聲意見(jiàn)。

「哼?！?/p>

安茲嗤之以鼻的聲音，讓周?chē)半U(xiǎn)者和柜臺(tái)小姐的表情露出敵意。這個(gè)新人根本是在取笑我們嚴(yán)守至今的規(guī)則。安茲覺(jué)得他們會(huì)出現(xiàn)這種態(tài)度也是理所當(dāng)然。

身為不死者的安茲雖然完全不痛不癢，但是鈴木悟這個(gè)上班族殘留的情感，讓安茲在心里拼命向周?chē)娜说皖^道歉。

鈴木悟最討厭那種「沒(méi)有任何替代方案續(xù)說(shuō)道：

「只以藥草制成的藥水。這種藥水缺乏速效性，說(shuō)起來(lái)只有強(qiáng)化人類(lèi)原本能力的藥效。雖然效果差強(qiáng)人意但是很便宜。第二種是以魔法和藥草制成的藥水。這種藥水的效果會(huì)來(lái)得比剛才的那種藥水更快，不過(guò)還是需要時(shí)間。戰(zhàn)斗之后若是有時(shí)間，冒險(xiǎn)者大都是飲用這類(lèi)的治療藥水。最后是只使用魔法制成的藥水。這種藥水的制作方式是將魔法注入煉金術(shù)溶液制成，藥效會(huì)立即顯現(xiàn)，具有和魔法相同的效用，不過(guò)相對(duì)的比較昂貴。那么你帶來(lái)的藥水又是哪一種呢？因?yàn)橥耆床坏饺魏嗡幉莩恋?，?yīng)該是只以魔法制成的藥水。不過(guò)——」

莉吉拿出一瓶裝有藍(lán)色液體的藥水瓶，伸到布莉塔眼前：

「這是基本的治療藥。顏色不同吧？治療藥在制作時(shí)一定會(huì)變藍(lán)色，但是你的那瓶卻是紅色。也就是說(shuō)這瓶治療藥的制作過(guò)程，與一般的治療藥完全不同。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，你的這瓶藥水相當(dāng)稀有，根據(jù)情況或許會(huì)改變現(xiàn)今的制藥技術(shù)……也許你一時(shí)之間還無(wú)法領(lǐng)悟。」

如此說(shuō)道的莉吉發(fā)動(dòng)魔法：

「道具鑒定?！?/p>

「賦予魔法探測(cè)?！?/p>

對(duì)藥水發(fā)動(dòng)兩項(xiàng)魔法的莉吉，臉上浮現(xiàn)驚愕與憤怒的表情。

「咕咕……呼呼哈哈！」

……有如發(fā)瘋的笑聲突然在狹小的室內(nèi)響起。莉吉慢慢抬頭，露出瘋狂的恐怖笑容。布莉塔被莉吉的激烈轉(zhuǎn)變嚇到，不只說(shuō)不出話來(lái)，甚至連一根手指也動(dòng)彈不得。

「咕咕咕！果然如此嗎！仔細(xì)看看這瓶藥水吧，恩弗雷亞！藥水的集大成型態(tài)就在這里，就在這里喔！我們——藥師、煉金術(shù)師等制藥相關(guān)人士，累積了這么長(zhǎng)久的研究歷史，依然無(wú)法達(dá)到的理想境界！」

興奮過(guò)度的莉吉雙頰泛紅，氣息紊亂地喘個(gè)不停。像是絕對(duì)不愿放手，緊握藥水瓶拿到恩弗雷亞的面前：

「藥水會(huì)劣化。對(duì)不對(duì)！」

「是啊，那是理所當(dāng)然的?！?/p>

和莉吉的興奮態(tài)度大異其趣，恩弗雷亞的語(yǔ)氣非常冷靜，不過(guò)布莉塔發(fā)現(xiàn)他的表情還是帶點(diǎn)興奮之色。

只是不知道他們?yōu)槭裁茨菢优d奮，但卻強(qiáng)烈感受到自己被卷入驚天動(dòng)地的風(fēng)波之中。因?yàn)樽约簬?lái)的這瓶藥水，讓這個(gè)都市的最強(qiáng)藥師露出如此興奮的表情。

「純以魔法制成的藥水是使用煉金術(shù)溶液煉制。而溶液是以礦物為基底，然后使用煉金術(shù)制成，因此品質(zhì)會(huì)隨著時(shí)間劣化也是理所當(dāng)然！所以必須施以『保存』魔法。」就在此時(shí)，莉吉停頓了一拍后才說(shuō)出結(jié)論?！冈诖酥笆悄菢記](méi)錯(cuò)?！?/p>

對(duì)莉吉這番話感到稍微有點(diǎn)理解的布莉塔，睜大雙眼吃驚地望向紅色溶液。

「這瓶！這瓶藥水！這瓶藥水！沒(méi)有施加保存魔法卻沒(méi)有劣化，也就是說(shuō)這是完美的藥水！至今為止無(wú)人做到！根據(jù)傳說(shuō)，真正的治愈藥水是神之血，這是自古以來(lái)的傳說(shuō)喔?！估蚣獡u動(dòng)手中的藥水，鮮紅的液體劇烈震蕩起來(lái)。「當(dāng)然，那只是傳說(shuō)。在藥師之間甚至還開(kāi)玩笑說(shuō)神之血是藍(lán)色的。」

隔了一拍，莉吉望著那瓶被興奮發(fā)抖的手緊握的藥水：

「恐怕這就是代表真正神之血的藥水！」

氣喘吁吁的莉吉、不斷替她拍背的恩弗雷亞、吃驚到啞口無(wú)言的布莉塔。三人營(yíng)造出來(lái)的寧?kù)o被莉吉打破：

「……你是來(lái)打聽(tīng)這瓶藥水的功效吧，這瓶藥水相當(dāng)于第二位階的治療魔法。如果不算稀有性等附加價(jià)值，大概價(jià)值八枚金幣。題外話，如果把附加價(jià)值算進(jìn)去，金額可能已經(jīng)高到讓某些人即使殺了你也要把它搶走喔?！?/p>

布莉塔不禁全身發(fā)抖。

光是功效的價(jià)值，對(duì)鐵牌冒險(xiǎn)者的布莉塔來(lái)說(shuō)就已經(jīng)相當(dāng)高。問(wèn)題在于藥水的附加價(jià)值，甚至連眼前的莉吉，發(fā)出的銳利眼神，感覺(jué)都像是在尋找時(shí)機(jī)準(zhǔn)備出手搶奪。

即使如此，內(nèi)心還是感到疑惑。為什么那名全身鎧甲的男子會(huì)輕易將這瓶藥水賠給自己？鎧甲底下的真面目到底是何方神圣？

正當(dāng)心中涌現(xiàn)無(wú)數(shù)疑問(wèn)時(shí)，莉吉開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：

「你想不想把它賣(mài)給我??？我會(huì)給你一個(gè)好價(jià)錢(qián)。那么，三十二枚金幣如何?。俊?/p>

布莉塔的眼睛睜得比剛才更大。

對(duì)方提出的金額對(duì)布莉塔來(lái)說(shuō)可說(shuō)是驚人的天價(jià)。要是不鋪張浪費(fèi)，這個(gè)金額足以讓三人家庭生活三年吧。

布莉塔不禁感到猶豫。她知道這瓶藥水具有不得了的價(jià)值，那么在這里以三十二枚金幣賣(mài)出去是正確決定嗎？能夠再次得到這種藥水的可能性微乎其微。

可是拒絕的話，自己能夠活著回去嗎？

看見(jiàn)布莉塔遲疑的模樣，不得已的莉吉搖搖頭，告訴她另一個(gè)替代方案——

4

隔天早上，自稱(chēng)飛飛的安茲再次推開(kāi)工會(huì)大門(mén)。

一進(jìn)門(mén)便看見(jiàn)屋里的柜臺(tái)，那里有三名工會(huì)的柜臺(tái)小姐滿(mǎn)面笑容地接待冒險(xiǎn)者。有身穿全身鎧甲的戰(zhàn)士；攜帶弓箭看來(lái)身手矯捷的輕裝鎧甲者；身穿神官裝，配戴類(lèi)似神之圣印的人物；身穿長(zhǎng)袍，手持法杖的魔力系魔法吟唱者。

左邊有一扇大門(mén)，右邊則是告示板。上面貼著幾張昨天沒(méi)看到的羊皮紙。那里有幾個(gè)冒險(xiǎn)者，正在羊皮紙前面交頭接耳。

對(duì)于那副光景和張貼出來(lái)的羊皮紙感到十分厭惡的安茲走向柜臺(tái)。

眾多視線紛紛集中在安茲掛在脖子上的銅牌，還可以感覺(jué)那些眼神正在他的全身上下不斷打量。和昨天在旅館時(shí)的氣氛一樣。

安茲也側(cè)目觀察那些冒險(xiǎn)者。掛在脖子上的項(xiàng)鏈都是金牌和銀牌，沒(méi)有任何銅牌。帶著些許格格不入的感覺(jué)，安茲走到柜臺(tái)前。

好像有一組冒險(xiǎn)者剛離開(kāi)，一名柜臺(tái)小姐的前面是空的。走到那里之后問(wèn)道：

「不好意思，我想要找工作。」

「那么請(qǐng)從張貼在那邊的羊皮紙之中選一張，拿到這里來(lái)。」

點(diǎn)頭表示了解的安茲有種失去的汗腺再度恢復(fù)功能的感覺(jué)。來(lái)到張貼羊皮紙的告示板前，安茲大致瀏覽一遍，然后用力點(diǎn)頭。

嗯，看不懂文字。

這個(gè)世界的法則之一就是說(shuō)話時(shí)有翻譯，但是文字沒(méi)有翻譯。

上次來(lái)到冒險(xiǎn)者工會(huì)時(shí)都是柜臺(tái)小姐幫忙處理，因此以為這次也一樣，真是太天真了。

忍不住想要嘆氣還有在地上翻滾，接著精神回復(fù)平靜。感謝變成這副身體后的變化，安茲拼命動(dòng)腦。

這里的識(shí)字率似乎不高，不過(guò)要是被人發(fā)現(xiàn)不識(shí)字就太糗了，或許還會(huì)被人瞧不起。

安茲持有的文字解讀道具全都交給塞巴斯，在YGGDRASIL的時(shí)代對(duì)那類(lèi)魔法不屑一顧，完全沒(méi)學(xué)。因?yàn)橛芯磔S，所以都以卷軸代替那種沒(méi)什么用的魔法。

明知看不懂這個(gè)世界的文字，卻沒(méi)有準(zhǔn)備因應(yīng)措施的自己實(shí)在太愚蠢了。

不過(guò)覆水難收，現(xiàn)在后悔也于事無(wú)補(bǔ)。

娜貝拉爾也看不懂文字，這下沒(méi)輒了。

雖然腦中浮現(xiàn)負(fù)面想法，但是身為納薩力克統(tǒng)治者的自己不可以做出丟臉的行為。

下定決心的安茲撕下一張羊皮紙，快步走向柜臺(tái)：

「我想要這個(gè)工作?！?/p>

柜臺(tái)小姐看到用力遞到眼前的羊皮紙，露出困惑的神色，然后帶著苦笑開(kāi)口：

「非常抱歉，這個(gè)工作是秘銀牌等級(jí)的人才能接……」

「我知道，所以才會(huì)拿來(lái)?！?/p>

安茲帶著平靜與確定的語(yǔ)氣，讓柜臺(tái)小姐的眼中浮現(xiàn)詫異之色。

「呃，那個(gè)……」

「我想接這個(gè)工作?！?/p>

「咦？啊，可是，就算您如此要求，在規(guī)定上……」

「無(wú)聊規(guī)定。我就是不滿(mǎn)在升級(jí)試驗(yàn)之前，必須不斷重復(fù)輕而易舉的窩囊工作?！?/p>

「若是工作失敗，很多人會(huì)因此失去性命?！?/p>

柜臺(tái)小姐的堅(jiān)定聲音當(dāng)中，也包含眾多冒險(xiǎn)者努力累積而成的工會(huì)評(píng)價(jià)這種多數(shù)人的無(wú)聲意見(jiàn)。

「哼?！?/p>

安茲嗤之以鼻的聲音，讓周?chē)半U(xiǎn)者和柜臺(tái)小姐的表情露出敵意。這個(gè)新人根本是在取笑我們嚴(yán)守至今的規(guī)則。安茲覺(jué)得他們會(huì)出現(xiàn)這種態(tài)度也是理所當(dāng)然。

身為不死者的安茲雖然完全不痛不癢，但是鈴木悟這個(gè)上班族殘留的情感，讓安茲在心里拼命向周?chē)娜说皖^道歉。

鈴木悟最討厭那種「沒(méi)有任何替代方案就全面否定別人意見(jiàn)的家伙」、「毫無(wú)常識(shí)的爛客人」?，F(xiàn)在的安茲正是后者，讓人很想痛毆他一頓。

但是安茲也不能輕易退讓。雖然想過(guò)要退讓?zhuān)潜仨毟淖儬顩r到一個(gè)程度才行，所以安茲使出殺手锏：

「后面那個(gè)人是我的同伴娜貝。她是第三位階的魔法師?！?/p>

一陣鼓噪震動(dòng)空氣，眾人以吃驚的眼神看向娜貝拉爾露。在這個(gè)世界中，第三位階已經(jīng)到達(dá)魔法吟唱者的集大成領(lǐng)域。

真的假的？周遭眾人的目光移向安茲身上那套氣派的全身鎧甲，懷疑這番話的真?zhèn)巍?/p>

冒險(xiǎn)者的裝備與能力高低成正比，能力越高穿得越好。與女子同行的安茲身上那套氣派的鎧甲，具有無(wú)比的說(shuō)服力。

留意到周遭的眼神出現(xiàn)變化，安茲在內(nèi)心喝采，趁勢(shì)使出下一招：

「至于我，當(dāng)然也是與娜貝實(shí)力相當(dāng)?shù)膽?zhàn)士。我可以斷定，這種程度的工作對(duì)我們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直輕而易舉?！?/p>

和剛才相比，柜臺(tái)小姐和周遭冒險(xiǎn)者的驚訝程度較小，感覺(jué)得到眾人看待安茲的眼神有了變化。

「我們并非為了做那些只能獲得幾枚銅幣的簡(jiǎn)單工作才成為冒險(xiǎn)者的。我想挑戰(zhàn)更高等級(jí)的工作。如果要見(jiàn)識(shí)我們的實(shí)力，就讓你們瞧瞧吧。所以可以讓我們接這個(gè)工作嗎？」

之前的敵意迅速減弱，現(xiàn)場(chǎng)出現(xiàn)「的確沒(méi)錯(cuò)」以及「原來(lái)如此」的氣氛。因?yàn)橹匾暶半U(xiǎn)者實(shí)力的粗人理解安茲的話。

然而柜臺(tái)小姐不同：

「……非常抱歉，因?yàn)橐?guī)定的關(guān)系，無(wú)法讓您承接這個(gè)工作?！?/p>

柜臺(tái)小姐低頭道歉的模樣，讓安茲在心中擺出勝利姿勢(shì)。

「那就沒(méi)辦法了……我似乎太強(qiáng)人所難了，抱歉?！拱财澮草p輕低頭道歉。「那么你幫我選個(gè)最困難的銅牌等級(jí)工作吧。除了張貼在告示板上的工作，還有其他的嗎？」

「啊，有的。我知道了。」

柜臺(tái)小姐起身，正當(dāng)安茲對(duì)自己的完全勝利喜極而泣時(shí)，耳里傳來(lái)其他男子的聲音：

「那么要不要幫我們工作呢？」

「啥？」

忍不住發(fā)出低沉的恐嚇聲音。安茲以打圓場(chǎng)的態(tài)度看過(guò)去，只見(jiàn)那是四人組的冒險(xiǎn)者，掛在脖子上的銀牌閃閃發(fā)亮。

安茲在內(nèi)心發(fā)牢騷——我可是好不容易才誘導(dǎo)成功——同時(shí)轉(zhuǎn)身面對(duì)那些人：

「你們說(shuō)的工作……是有價(jià)值的工作……嗎？」

「嗯——我覺(jué)得是有價(jià)值的工作?！?/p>

看似隊(duì)長(zhǎng)的男子開(kāi)口回答。那是一名身穿繩鎧——由許多條金屬細(xì)繩交織，套在皮甲或是鎖煉衣外面的鎧甲——頗有戰(zhàn)士風(fēng)格的男子。

應(yīng)該加入這名男子的團(tuán)隊(duì)，和他們一起工作嗎？當(dāng)然可以聽(tīng)過(guò)他們的說(shuō)明再?zèng)Q定，但是那樣一來(lái)，不知道柜臺(tái)小姐是否還會(huì)替自己挑選工作。只是接下他們的工作，或許有機(jī)會(huì)和他們建立關(guān)系，獲得想要的情報(bào)。

遲疑了數(shù)秒。

安茲緩緩點(diǎn)頭：

「我追求的正是有價(jià)值的工作，就讓我們一起努力吧。不過(guò)還是先問(wèn)一下到底是怎么樣的工作吧？」

聽(tīng)到他的回應(yīng)，男子們請(qǐng)柜臺(tái)小姐準(zhǔn)備一間房間。

那是類(lèi)似會(huì)議室的房間，中央有張木制桌子，椅子沿著桌子周?chē)鷶[放，男子們陸續(xù)坐到房間內(nèi)側(cè)的椅子上。

「那么，請(qǐng)坐吧?！?/p>

依照指示坐到室內(nèi)的椅子上，娜貝拉爾也默默在旁邊坐下。

男子們的年齡相當(dāng)年輕，看起來(lái)不到二十歲，不過(guò)沒(méi)有半點(diǎn)稚氣，有著不符合年紀(jì)的穩(wěn)重感。看似隨意，不過(guò)他們的位置與距離隨時(shí)可以拿起武器。

因?yàn)槭菬o(wú)意識(shí)間的表現(xiàn)，或許是在無(wú)數(shù)的出生入死當(dāng)中養(yǎng)成的習(xí)慣吧。

「那么在談?wù)摴ぷ髦埃群?jiǎn)單自我介紹一下吧?！?/p>

剛才那名看似戰(zhàn)士的男子代表發(fā)言。

男子的外表是在王國(guó)當(dāng)中最普遍的金發(fā)碧眼，雖然沒(méi)有其他特征，不過(guò)五官端正。

「你好，我是『漆黑之劍』的隊(duì)長(zhǎng)彼得·莫克。那個(gè)是隊(duì)伍耳目的游擊兵，陸克路特·波爾布?！?/p>

身穿皮鎧的金發(fā)男子輕輕點(diǎn)頭示意。棕色眼瞳細(xì)得有點(diǎn)喜感。

身型偏瘦，手腳特別細(xì)長(zhǎng)，感覺(jué)有如蜘蛛。不過(guò)瘦長(zhǎng)的身體是消除一切贅肉的結(jié)果。

「接下來(lái)是魔法吟唱者，隊(duì)伍的軍師。尼納——是個(gè)『術(shù)師』?！?/p>

「請(qǐng)多關(guān)照?！?/p>

他是這群人里最年輕的吧。輕輕點(diǎn)頭的他雖已成年，但是臉上的笑容太過(guò)年輕，有著深棕色頭發(fā)與藍(lán)色眼睛。

和其他成員的黝黑肌膚相比，他的膚色稍白，長(zhǎng)相也是隊(duì)伍當(dāng)中最俊美的。并非男子氣概的那種美，而是接近中性美。和其他男子相比，他的聲音也比較高。

不過(guò)臉上的笑容就像戴在臉上的面具，和裝出來(lái)的笑容有所不同。

服裝方面，其他同伴都穿鎧甲，只有他是一身皮衣。不過(guò)可以從桌子底下看到他的腰帶掛著各種奇特的東西。其中有奇形怪狀的瓶子和稀奇古怪的木制品等。

從術(shù)師這個(gè)稱(chēng)呼來(lái)看，即使是魔法吟唱者，也是和安茲一樣屬于魔力系類(lèi)型吧。

「……不過(guò)彼得，可以不要再介紹我的丟臉綽號(hào)嗎？」

「咦？那個(gè)很棒吧?！?/p>

「你有綽號(hào)嗎？」

不知道這是怎么回事的安茲開(kāi)口發(fā)問(wèn)，陸克路特于是解釋?zhuān)?/p>

「他可是天生異能，人稱(chēng)天才的知名魔法吟唱者喔?！?/p>

「喔——」

安茲發(fā)出感嘆的聲音。天生異能是逼死三個(gè)陽(yáng)光圣典的人才得到的情報(bào)，如今活生生的實(shí)例就在眼前，令安茲感到歡喜。

不過(guò)娜貝拉爾只是不屑地哼了一聲，幸好沒(méi)被對(duì)方聽(tīng)到，讓安茲松了一口氣。這種在談判時(shí)無(wú)能部下做出奇怪舉動(dòng)的上司心情，讓他稍微有點(diǎn)生氣，不過(guò)要是在這里起爭(zhēng)執(zhí)會(huì)有些不妙，所以安茲立刻恢復(fù)冷靜。

「沒(méi)什么大不了的，只是擁有的天生異能剛好屬于那種系統(tǒng)。」

「喔喔?！?/p>

更加感到興趣的安茲，向前挺出身子，注意傾聽(tīng)。

天生異能和武技相同，都是這個(gè)世界的特有能力，不存在于YGGDRASIL。大約兩百人中會(huì)有一人擁有天生的特殊能力，雖然天生異能者并不稀奇，但是這些特殊能力千差萬(wàn)別，有強(qiáng)有弱，類(lèi)型相當(dāng)多采多姿。

例如能以70％的機(jī)率猜中明日天氣的能力；對(duì)召喚魔物進(jìn)行強(qiáng)化的能力；讓稻類(lèi)谷物的收獲日期提早幾天的能力；能使用過(guò)去存在于世界的龍之魔法的能力等等，種類(lèi)繁多。

不過(guò)這些都是與生俱來(lái)的能力，無(wú)法選擇或改變。因此常會(huì)遇到無(wú)法善用的情況。出生時(shí)擁有能夠增加魔法破壞力的能力，但是身體與才能達(dá)不到魔法吟唱者的地步，那么天生異能也是無(wú)用武之地。

可以善用天生異能的情況，算是幸運(yùn)的少數(shù)。除了特別強(qiáng)大的天生異能者外，能夠決定人生一切的天生異能幾乎不存在。

像葛杰夫·史托羅諾夫這樣的戰(zhàn)士并非擁有天生異能，也可以證明這個(gè)說(shuō)法。

不過(guò)擁有可用于戰(zhàn)斗的天生異能時(shí)，那些天生異能者比較傾向選擇冒險(xiǎn)者這個(gè)職業(yè)。因此在冒險(xiǎn)者中，經(jīng)常可以看到天生異能者。眼前的這個(gè)人在天生異能者之中，可以說(shuō)是剛好能夠善用的幸運(yùn)之星吧。

「記得是靠著魔法適性這個(gè)天生異能，讓需要八年才能學(xué)會(huì)的時(shí)間縮短成四年？我并非魔法吟唱者，所以不是很清楚有多厲害?！?/p>

同樣屬于魔法職業(yè)的安茲，產(chǎn)生好奇心與收集迷共通的收集欲望。能夠得到納薩力克地下大墳?zāi)箾](méi)有的能力，也有助于壯大組織。如果有辦法奪得那個(gè)能力，即使可能會(huì)樹(shù)敵也值得冒險(xiǎn)。

具有這種縮短學(xué)習(xí)能力的，應(yīng)該是超位魔法之一「向星星許愿」吧。

沒(méi)發(fā)現(xiàn)到在頭盔底下如此思考的安茲露出虎視眈眈的眼神，兩人繼續(xù)交談：

「……能夠擁有這種能力出生真是幸運(yùn)，因?yàn)榭梢宰屛姨こ鲋饓?mèng)的第一步。要是沒(méi)有這個(gè)能力，我可能只是個(gè)普遍平民，庸庸碌碌度過(guò)一生吧?！?/p>

低語(yǔ)的聲音帶著黯淡與沉重。企圖一掃陰霾的彼得以截然不同的語(yǔ)氣開(kāi)口：

「不管怎么說(shuō)，在這個(gè)都市中你都是知名的天生異能者。」

「不過(guò)還有人比我更出名就是了。」

「蒼薔薇的隊(duì)長(zhǎng)嗎？」

「那個(gè)人也很有名，不過(guò)我說(shuō)的人是在這個(gè)城鎮(zhèn)里?！?/p>

「是巴雷亞雷吧！」

還沒(méi)有介紹的最后一人大聲說(shuō)出這個(gè)名字。對(duì)這個(gè)名字感到興趣的安茲問(wèn)道：

「……那個(gè)人擁有什么樣的天生異能呢？」

四個(gè)人同時(shí)浮現(xiàn)驚訝表情，看來(lái)這應(yīng)該是理所當(dāng)然要知道的事。

因?yàn)樽约旱暮闷嫘模€有一心只想著如何取得壯大納薩力克的能力，對(duì)自己的疏忽感到后悔，還是告訴自己這種程度的失誤有辦法挽回。

不過(guò)在安茲開(kāi)口解釋之前，對(duì)方徑自做出結(jié)論：

「原來(lái)如此，身穿如此氣派的鎧甲，又帶著即使聲名遠(yuǎn)播也不足為奇的美女，但是我們卻完全不認(rèn)識(shí)，那是因?yàn)槟銈儾皇潜镜厝税?？?/p>

這個(gè)如同雪中送炭的反問(wèn)讓安茲點(diǎn)點(diǎn)頭：

「沒(méi)錯(cuò)，正是如此。其實(shí)我們昨天才抵達(dá)這里?！?/p>

「喔，那么你們不知道啰？他可是這個(gè)都市的名人，但是沒(méi)有出名到連較遠(yuǎn)的都市也知道吧？」

「是的，我沒(méi)有聽(tīng)過(guò)。方便的話可以告訴我嗎？」

「他的名字是恩弗雷亞·巴雷亞雷，是知名藥師的孫子。他擁有的天生異能是可以使用任何魔法道具的能力。不但可以使用原本無(wú)法使用的不同系統(tǒng)卷軸，就連限制是人類(lèi)以外種族才能使用的道具也可以。必須具有王族血統(tǒng)才能使用的道具，想必也毫無(wú)問(wèn)題吧?！?/p>

「……喔?！?/p>

安茲盡可能不讓對(duì)方感受到隱藏在聲音里的警戒，如此感嘆。

他的天生異能能發(fā)揮到什么程度呢？安茲·烏爾·恭之杖——這類(lèi)除了特殊條件，只有公會(huì)長(zhǎng)才能使用的道具和世界級(jí)道具也都能使用嗎？或者是有它的限制？

是個(gè)值得戒備的人物，不過(guò)利用價(jià)值也很高。

娜貝拉爾也有相同的感覺(jué)吧。她的嘴巴靠近頭盔底下耳朵的位置，帶著充滿(mǎn)警戒的語(yǔ)氣說(shuō)道：

「我認(rèn)為那個(gè)人很危險(xiǎn)?！?/p>

「……我知道。過(guò)來(lái)這個(gè)都市果然是對(duì)的?！?/p>

「飛飛先生，你怎么了嗎？」

「喔，沒(méi)事，別在意。話說(shuō)回來(lái)，可以替我們介紹最后的朋友嗎？」

「好的。他是森林祭司——達(dá)因·伍德汪達(dá)。會(huì)使用治療魔法和操控自然的魔法，精通藥草知識(shí)。如果身體有什么問(wèn)題可以馬上告訴他，他帶有一些對(duì)腹痛很有用的藥。」

「請(qǐng)多關(guān)照！」

嘴邊長(zhǎng)滿(mǎn)豪邁胡須，體格魁梧給人野蠻人感覺(jué)的男子開(kāi)口打招呼。不過(guò)看起來(lái)比安茲的外表年輕。

他的身上散發(fā)非常淡的青草味道，來(lái)源是掛在腰上的布袋。

「那么接下來(lái)輪到我們自我介紹了。她是娜貝，我叫飛飛。請(qǐng)多指教?！?/p>

「請(qǐng)多指教?！?/p>

「好的，也要請(qǐng)你們多多指教。那么飛飛先生，你們直呼我們的名字就可以了。好，這么快就言歸正傳有點(diǎn)不好意思，不過(guò)接下來(lái)就來(lái)討論工作吧。那個(gè)嘛，其實(shí)想請(qǐng)你們做的事情不算什么工作?！?/p>

「那么……」

聽(tīng)到安茲發(fā)出詫異的聲音，彼得伸手制止，希望安茲等一下再問(wèn)。

「這個(gè)工作是狩獵在這個(gè)城鎮(zhèn)周?chē)鰶](méi)的魔物?！?/p>

「驅(qū)除魔物嗎……？」

那么已經(jīng)足以稱(chēng)為工作了。還是說(shuō)有什么冒險(xiǎn)者的理由才會(huì)說(shuō)不算工作呢？安茲想要發(fā)問(wèn)，但是如果這是常識(shí)，問(wèn)了可能會(huì)被認(rèn)為知識(shí)不足也很不妙，所以他試著說(shuō)個(gè)無(wú)關(guān)痛癢的問(wèn)題：

「要驅(qū)除什么樣的魔物呢？」

「啊，不是驅(qū)除魔物。狩獵魔物之后根據(jù)魔物的強(qiáng)弱，城鎮(zhèn)會(huì)透過(guò)工會(huì)發(fā)給適當(dāng)?shù)莫?jiǎng)金，這種行為不知道在飛飛先生的國(guó)家稱(chēng)為什么？」

原來(lái)如此。

安茲了解了。彼得口中這項(xiàng)不算工作的工作，如果以YGGDRASIL的游戲知識(shí)來(lái)說(shuō)，就是類(lèi)似打怪撿寶的行為。

「這是為了糊口，不得不做的工作?！?/p>

森林祭司——達(dá)因聲音低沉地插嘴。接著陸克路特也湊上一腳：

「對(duì)我們來(lái)說(shuō)只是糊口，不過(guò)可以讓周遭人們減少危險(xiǎn)、商人安全進(jìn)出、國(guó)家確實(shí)課稅，是種沒(méi)人會(huì)有損失的做法喔?！?/p>

「現(xiàn)在有工會(huì)的國(guó)家?guī)缀醵紩?huì)做，但是五年前還沒(méi)有這種事，非常令人驚訝吧。」

隊(duì)伍的所有人都感同身受地點(diǎn)頭同意尼納的發(fā)言。他們自顧自地談?wù)撝鞣N話題，讓安茲完全插不上嘴。如果對(duì)這個(gè)國(guó)家一無(wú)所知就太奇怪了，因此安茲決定閉嘴當(dāng)個(gè)傾聽(tīng)者。

「都是拜黃金女王的英明所賜?！?/p>

「雖然沒(méi)有成真，不過(guò)當(dāng)初好像不惜讓冒險(xiǎn)者免稅，也要執(zhí)行這個(gè)政策喔?！?/p>

「喔——竟然這么重視冒險(xiǎn)者?！?/p>

「就是說(shuō)啊。有些不對(duì)國(guó)家盡忠的武裝集團(tuán)，有時(shí)候甚至?xí)灰暈閿橙恕＜词故堑蹏?guó)都沒(méi)有那種雅量。」

「那位女王真的相當(dāng)英明，提出非常多德政……幾乎全都遭到否決就是了?！?/p>

「好想娶那種美女喔——」

「那就努力成為貴族吧？」

「啊————不可能不可能，絕對(duì)無(wú)法接受那種拘束的生活?！?/p>

「我倒是覺(jué)得貴族不錯(cuò)。因?yàn)閲?guó)家規(guī)定貴族可以壓榨居民，隨心所欲恣意妄為。」

尼納的微笑底下隱藏強(qiáng)烈的嘲諷。安茲在頭盔里皺起沒(méi)有的眉毛，但是娜貝拉爾無(wú)動(dòng)于衷，一副若無(wú)其事的模樣。陸克路特刻意以輕薄的語(yǔ)氣說(shuō)道：

「哇啊——嘴巴還是一樣惡毒。你果然很討厭貴族——」

「我知道有部分貴族很正人君子，但是姐姐被那只豬搶走，我無(wú)法不討厭貴族?！?/p>

「……越來(lái)越離題了！這些話好像不該在并肩作戰(zhàn)的飛飛先生和娜貝小姐面前說(shuō)吧。」

像是要配合拉回話題的達(dá)因，彼得裝模作樣地咳了一下說(shuō)道：

「就是這樣，我們會(huì)在周遭進(jìn)行探索。因?yàn)榭拷_(kāi)發(fā)區(qū)域，或許沒(méi)有太強(qiáng)的魔物……飛飛先生或許會(huì)有點(diǎn)不滿(mǎn)吧？」

彼得拿出羊皮紙攤在桌上，那似乎是附近的地形圖。上面簡(jiǎn)略標(biāo)記村莊、森林、河川等訊息。

「基本上是往南探索這一帶?！?/p>

從羊皮紙的中央，一直指到南方的森林附近。

「主要是狩獵斯連教國(guó)邊境森林的魔物。會(huì)使用飛行道具攻擊后衛(wèi)的魔物，頂多只有哥布林吧?！?/p>

「不過(guò)就算解決那么弱的魔物，報(bào)酬也不高?！?/p>

安茲對(duì)于一行人的游刃有余態(tài)度，感到有些疑惑。

就安茲所知，YGGDRASIL的哥布林有各種名稱(chēng)，等級(jí)也從一級(jí)到五十級(jí)，實(shí)力差距很大，絕對(duì)不能把所有哥布林一概而論。一不小心很可能會(huì)吃大虧。

他們的輕松態(tài)度是堅(jiān)信不會(huì)出現(xiàn)高等哥布林，還是這個(gè)世界的哥布林只有那點(diǎn)實(shí)力呢？

「……不會(huì)出現(xiàn)很強(qiáng)的哥布林嗎？」

「的確有很強(qiáng)的哥布林，但是不會(huì)出現(xiàn)在我們前往的森林。這也是因?yàn)閺?qiáng)大的哥布林是部族統(tǒng)治者，對(duì)方不可能出動(dòng)整個(gè)部族?！?/p>

「哥布林也知道人類(lèi)的勢(shì)力范圍，所以非常理解如果大舉進(jìn)攻將會(huì)一發(fā)不可收拾。尤其是強(qiáng)大哥布林那種聰明的高等位階種族?！?/p>

「而且娜貝小姐能夠使用第三位階的魔法，即使遇到高等哥布林也不成問(wèn)題吧？」

「原來(lái)如此。不過(guò)我還是先提醒一下，也是有會(huì)使用第三位階魔法的哥布林喔。我想當(dāng)成參考，可以請(qǐng)教一下我們可能遇到哪些魔物嗎？」

漆黑之劍的成員們同時(shí)轉(zhuǎn)向尼納。了解大家的意思，尼納露出老師的表情開(kāi)始解說(shuō)：

「我們比較可能遇到哥布林和他們飼養(yǎng)的狼。至于其他的野生魔物，在這附近沒(méi)有強(qiáng)敵出沒(méi)的紀(jì)錄。在草原上可能遇到的最危險(xiǎn)魔物，大概是食人魔吧?！?/p>

「我們不會(huì)進(jìn)入森林嗎？」

「是的，因?yàn)樯趾芪ｋU(xiǎn)。跳躍水蛭和巨大昆蟲(chóng)這類(lèi)魔物還可應(yīng)付，但是會(huì)從樹(shù)上噴蜘蛛絲的絞刑蜘蛛和從地面張大嘴巴襲來(lái)的森林長(zhǎng)蟲(chóng)等魔物就有點(diǎn)棘手?！?/p>

原來(lái)如此。

安茲恍然大悟地點(diǎn)頭。原來(lái)是要狩獵那些從森林來(lái)到草原的魔物。

「就是這么回事，飛飛先生。如何？愿不愿意助我們一臂之力呢？」

「……嗯，那就請(qǐng)多關(guān)照了……不過(guò)在此之前，可以先確認(rèn)一下報(bào)酬嗎？」

「啊，也對(duì)，報(bào)酬很重要。原則上是飛飛先生的隊(duì)伍和我們的隊(duì)伍一起合作，所以?xún)申?duì)平分報(bào)酬?！?/p>

「以隊(duì)伍的人數(shù)來(lái)看，這個(gè)分配倒是挺慷慨的?！?/p>

「不過(guò)魔物出現(xiàn)時(shí)，要請(qǐng)飛飛先生你們負(fù)責(zé)一半。我們所能使用的魔法只到第二位階。將這兩點(diǎn)計(jì)算進(jìn)去，這樣的分配應(yīng)該很合理?！?/p>

安茲假裝思考了一會(huì)兒才點(diǎn)頭同意：

「這樣的分配沒(méi)有問(wèn)題，讓我們一起并肩作戰(zhàn)吧。既然要一起工作，就讓大家看一下我的真面目吧?！?/p>

安茲語(yǔ)畢脫下頭盔，四人看見(jiàn)眼前的面貌，感覺(jué)有些吃驚。

「……和娜貝小姐相同的黑發(fā)黑眼，應(yīng)該不是出身附近的人吧。聽(tīng)說(shuō)在南方，像飛飛先生這種人倒是很普遍……你們是來(lái)自那邊嗎？」

「是的。我們來(lái)自很遠(yuǎn)的地方?！?/p>

年紀(jì)意外地大，已經(jīng)是大叔了。真沒(méi)禮貌，和第三位階的魔法師旗鼓相當(dāng)?shù)膽?zhàn)士，差不多也就是這個(gè)年紀(jì)。娜貝小姐很優(yōu)秀呢。除了彼得以外，三人的低語(yǔ)全被安茲的敏銳聽(tīng)覺(jué)聽(tīng)在耳里。

大叔這個(gè)稱(chēng)呼令安茲有些不舒服，但是看在他們這種年輕人的眼里，會(huì)認(rèn)為是大叔也是無(wú)可厚非。如果十六歲就算是成人，那么安茲已經(jīng)是名符其實(shí)的大叔。

「你們看過(guò)我的長(zhǎng)相，之后我會(huì)繼續(xù)隱藏。要是被別人知道我們是異邦人，或許會(huì)被牽扯進(jìn)什么麻煩里?！?/p>

如此說(shuō)道的安茲再次戴上頭盔。

然后在頭盔下浮現(xiàn)得意的笑容。因?yàn)榘财潪榱艘苑廊f(wàn)一，事先施加了幻術(shù)。雖然是只要觸碰就會(huì)露餡的低階類(lèi)型。

「既然要合作狩獵，我覺(jué)得應(yīng)該在這里厘清彼此的疑問(wèn)比較好，你們有什么問(wèn)題要問(wèn)我們嗎？」

「我！」

聽(tīng)到安茲的問(wèn)題，立刻有一只手用力舉起。轉(zhuǎn)頭一看，舉手的人是陸克路特。

確認(rèn)過(guò)除了自己以外沒(méi)人發(fā)問(wèn)后，陸克路特發(fā)出響亮的聲音詢(xún)問(wèn)娜貝拉爾：

「請(qǐng)問(wèn)你們是什么關(guān)系！」

現(xiàn)場(chǎng)顯得一片寂靜。

安茲不知道對(duì)方這個(gè)問(wèn)題的意圖，彼得一行人倒是很敏銳地察覺(jué)陸克路特的目的。

「……我們是同伴?！?/p>

安茲回答之后，陸克路特下一個(gè)問(wèn)題引起現(xiàn)場(chǎng)的騷動(dòng)。

「我愛(ài)上你了！一見(jiàn)鐘情！請(qǐng)跟我交往！」

大家全都看向陸克路特。知道對(duì)方的這句話并非想利用開(kāi)玩笑加深彼此的關(guān)系，安茲把目光移到娜貝拉爾身上。成為目光焦點(diǎn)的娜貝拉爾先是深呼吸之后開(kāi)口：

「閉嘴，低等生物<蛞蝓>。搞清楚自己的身份再開(kāi)口，不然我會(huì)把你的舌頭拔下來(lái)喔？」

現(xiàn)場(chǎng)籠罩更勝剛才的寂靜。

「啊，不……」

安茲想要緩和氣氛，但是陸克路特再次搶先說(shuō)道：

「謝謝你這么斬釘截鐵的拒絕！那么我們先從朋友開(kāi)始吧！」

「去死吧，低等生物<蛆蟲(chóng)>。我怎么可能和你當(dāng)朋友。想要我用湯匙挖出你的眼睛嗎？」

目光從吵鬧的兩人身上移開(kāi)，彼得和安茲互相鞠躬道歉。

「……我的同伴給你們?cè)斐衫_了?！?/p>

「不，我才要向你們道歉?！?/p>

「那么就當(dāng)作彼此都沒(méi)有問(wèn)題，可以吧？」

彼得環(huán)視眾人開(kāi)口，不去看笑嘻嘻的陸克路特和一臉冷酷的娜貝拉爾。

「那么飛飛先生，如果你們準(zhǔn)備好了，那就出發(fā)吧。我們?cè)缫褱?zhǔn)備妥當(dāng)?！?/p>

聽(tīng)到準(zhǔn)備這件事，安茲突然想到。

已經(jīng)向旅館老板購(gòu)買(mǎi)最低限度的必要物品，雖然安茲和娜貝拉爾不需要占空間的飲料與食物，不過(guò)什么都不吃會(huì)被起疑，所以還是準(zhǔn)備一些吧。

「好的。糧食補(bǔ)給完畢之后，立刻就可以出發(fā)?！?/p>

「只要準(zhǔn)備糧食嗎？如果沒(méi)有要到特定的商店購(gòu)買(mǎi)，要不要到柜臺(tái)買(mǎi)些干糧？他們會(huì)立刻幫忙準(zhǔn)備?！?/p>

「這樣嗎？那樣也好，可以立刻完成準(zhǔn)備?！?/p>

「那就走吧?！?/p>

大家起身走出房間。

回到工會(huì)之后，冒險(xiǎn)者的人數(shù)變得比剛才更多，在羊皮紙張貼處的附近，可以看到幾組隊(duì)伍。但是幾乎所有冒險(xiǎn)者的注意力都集中在一名少年身上。

金發(fā)少年正在柜臺(tái)和柜臺(tái)小姐交談，另外兩名柜臺(tái)小姐也從旁邊仔細(xì)傾聽(tīng)少年說(shuō)話。如果安茲來(lái)的時(shí)候算生意興隆，現(xiàn)在倒是一百八十度完全相反。

這時(shí)柜臺(tái)小姐的臉——不，是嘴巴呈現(xiàn)O字形。那是吃驚的表情。至于對(duì)方視線的前方正是安茲。

（這是怎么回事？）

正當(dāng)安茲感到疑問(wèn)時(shí)，柜臺(tái)小姐起身靠過(guò)來(lái)開(kāi)口：

「這里有指名您的工作?！?/p>

這句話讓周?chē)鷼夥粘霈F(xiàn)劇變，安茲感受到好幾雙充滿(mǎn)好奇的眼神毫不客氣地盯著自己。漆黑之劍一行人似乎也嚇了一跳。

如此詭異的氣氛變化，讓娜貝拉爾稍微有了動(dòng)作。那是為了在緊要關(guān)頭時(shí)得以方便出招的戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

安茲不禁感到焦慮。

不妙，娜貝拉爾的舉動(dòng)太不妙了。站在娜貝拉爾的角度，或許是認(rèn)為周遭的變化屬于異常狀況，所以采取保護(hù)安茲的舉動(dòng)?？墒窃谶@個(gè)場(chǎng)合實(shí)在太過(guò)突兀。應(yīng)該說(shuō)以常識(shí)判斷，一般不會(huì)做出這種舉動(dòng)。

雖然是以保護(hù)安茲為第一要?jiǎng)?wù)，但是也太過(guò)欠缺思考。

（這個(gè)笨蛋。雅兒貝德也是一樣，到底在想什么啊。不對(duì)……她們一定完全沒(méi)動(dòng)腦吧。因?yàn)檩p視人類(lèi)，才會(huì)有這種把人類(lèi)當(dāng)成煩人蟲(chóng)子踩扁也無(wú)所謂的感覺(jué)。）

成員幾乎都是異形類(lèi)種族的公會(huì)「安茲·烏爾·恭」創(chuàng)造的NPC，會(huì)有那種態(tài)度也是無(wú)可厚非，不過(guò)還是要看時(shí)間和場(chǎng)合。

傷腦筋的安茲想問(wèn)過(guò)去的同伴「為什么都是這種NPC？」不管什么角色設(shè)定都無(wú)所謂，至少讓他們擁有基本的待人處事能力，可以辨別時(shí)間、地點(diǎn)、場(chǎng)合，懂得察言觀色吧。

這種狀況根本沒(méi)有時(shí)間加以斥責(zé)。如果被人發(fā)現(xiàn)娜貝拉爾進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)，不知會(huì)引起什么軒然大波。

安茲立刻以手刀敲往娜貝拉爾的頭。當(dāng)然并非使出全力，但是金屬手臂的一擊似乎造成劇痛，感到吃驚與困惑的娜貝拉爾淚眼望著安茲。不理她的安茲對(duì)柜臺(tái)小姐問(wèn)道：

「是哪位的委托工作？」

開(kāi)口詢(xún)問(wèn)的安茲立刻吐槽自己。不用說(shuō)就是眼前的少年吧。

「是的。是恩弗雷亞·巴雷亞雷先生。」

剛才聽(tīng)過(guò)這么名字——正當(dāng)他如此心想時(shí)，少年靠了過(guò)來(lái)：

「你好。是我委托的工作?！?/p>

少年輕輕點(diǎn)頭問(wèn)候，安茲也跟著點(diǎn)頭回禮。

「其實(shí)這個(gè)委托——」

少年的話還沒(méi)說(shuō)完，安茲便舉手打斷對(duì)方：

「非常抱歉，我已經(jīng)和別人簽下其他工作的契約，無(wú)法立刻接下你的工作?！?/p>

現(xiàn)場(chǎng)氣氛為之鼓噪，尤其漆黑之劍一行人更是激動(dòng)：

「飛飛先生！這可是指名的委托喔?！?/p>

彼得的反應(yīng)讓安茲浮現(xiàn)疑問(wèn)，「指名委托」值得如此驚訝嗎？不過(guò)——

「或許是這樣，不過(guò)還是應(yīng)該先進(jìn)行之前接受的委托工作吧？」

安茲的判斷似乎沒(méi)錯(cuò)，周?chē)拿半U(xiǎn)者也有人點(diǎn)頭認(rèn)同。這時(shí)有個(gè)出自好意的意見(jiàn)：

「不過(guò)……我們的工作算不上是委托，如果沒(méi)有碰到魔物，連報(bào)酬都無(wú)法支付……」

彼得的語(yǔ)氣有些曖昧，支支吾吾告訴安茲。

由自身與祖母都名聲響亮的少年委托的工作，和到處流浪的狩獵魔物工作相比，兩者的價(jià)值簡(jiǎn)直天差地別。因此彼得才會(huì)表現(xiàn)出退讓的態(tài)度吧。

如此判斷的安茲以溫和的聲音說(shuō)道：

「……那么這樣吧，彼得先生。巴雷亞雷先生還沒(méi)告訴我合約內(nèi)容、報(bào)酬、日期，等我聽(tīng)完之后再?zèng)Q定吧?！?/p>

「我當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題。雖然希望盡早上工，不過(guò)這個(gè)工作也不急于一兩天。」

「那么談?wù)摃r(shí)也讓漆黑之劍的朋友一起旁聽(tīng)吧。如果談成……不，應(yīng)該說(shuō)沒(méi)談成的話，請(qǐng)讓我優(yōu)先選擇之前承接的工作?！?/p>

「咦？飛飛先生，讓我們也一同出席好嗎？」

「是的。我希望你們站在當(dāng)事者的立場(chǎng)，幫忙提供意見(jiàn)?！?/p>

得到漆黑之劍眾人的同意，安茲一行人再次回到剛才的房間。

感覺(jué)十分忙錄。

安茲再次露出苦笑，坐到剛才的位子。娜貝拉爾還是一樣坐在身邊，少年隔了一個(gè)位子坐下。漆黑之劍一行人和安茲都坐在之前的座位。

在這一群人里，最先開(kāi)口的當(dāng)然是少年：

「剛才柜臺(tái)小姐已經(jīng)提過(guò)，不過(guò)還是讓我自我介紹一下。我叫恩弗雷亞·巴雷亞雷，在這個(gè)城鎮(zhèn)從事藥師的工作。關(guān)于委托的內(nèi)容，之后我預(yù)定前往附近的森林，大家都知道森林相當(dāng)危險(xiǎn)，所以希望你能當(dāng)我的保鏢，可能的話也幫忙采集藥草?！?/p>

「保鏢啊。原來(lái)如此。」

安茲氣定神閑地點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得這件工作有些棘手。

安茲知道自己屬于強(qiáng)者，與娜貝拉爾聯(lián)手的話，要?dú)灉鐏?lái)襲的魔物可說(shuō)是易如反掌。不過(guò)對(duì)于保鏢任務(wù)卻沒(méi)什么自信。因?yàn)樯頌槟Хㄒ鞒叩陌财澓湍蓉惱瓲枺紱](méi)有那種化身護(hù)盾保護(hù)他人的特殊魔法和技能。

「報(bào)酬比照規(guī)定的金額——」

「——請(qǐng)稍等一下。保鏢任務(wù)這份工作剛好很適合你們。那個(gè)，彼得先生，你要不要反過(guò)來(lái)接受我的雇用呢？」

「咦？」

「若是保鏢和采集的工作，那么有游擊兵陸克路特先生和森林祭司達(dá)因先生加入，豈不是更有效率嗎？」

「喔！飛飛先生真是有眼光。森林祭司在森林里能夠發(fā)揮優(yōu)秀的能力，比起游擊兵的陸克路特更加杰出吧?！?/p>

達(dá)因的低沉語(yǔ)氣帶著自負(fù)，至于陸克路特顯得有些不滿(mǎn)。

「達(dá)因，你還真敢說(shuō)?！?/p>

「以森林祭司的能力來(lái)說(shuō)這是不爭(zhēng)的事實(shí)！而且你可別忘了我也略懂藥學(xué)！」

「哼——彼得，我完全沒(méi)問(wèn)題。就讓你見(jiàn)識(shí)一下我和那位森林祭司先生，誰(shuí)的采集能力比較厲害吧。」

「這表示各位答應(yīng)啰。路上如果遇到魔物就加以獵殺，向城鎮(zhèn)要求額外報(bào)酬。至于巴雷亞雷先生的報(bào)酬以人數(shù)平分如何？彼得先生。」

「如果飛飛先生覺(jué)得這樣沒(méi)問(wèn)題，我們沒(méi)有異議?！?/p>

「巴雷亞雷先生，讓你久等了。方便的話可以讓在場(chǎng)所有人接下剛才的委托嗎？」

「這樣啊，我也沒(méi)有問(wèn)題。那就麻煩大家了。啊，還有請(qǐng)叫我巴雷亞雷即可?！?/p>

安茲一行人開(kāi)始對(duì)委托人自我介紹。途中娜貝拉爾雖然對(duì)陸克路施展毒舌，不過(guò)還是順利完成自我介紹。

「那么關(guān)于今后的計(jì)劃，首先前往卡恩村，在那里設(shè)置停留據(jù)點(diǎn)之后前往森林，這是我之前的一貫做法。采藥的天數(shù)根據(jù)采到的藥草而定，不過(guò)最長(zhǎng)三天，過(guò)去平均是兩天?！?/p>

「要怎么過(guò)去呢？」

「是的，有一輛一匹馬的馬車(chē)。不過(guò)上面擺滿(mǎn)瓶子，準(zhǔn)備收納采取的藥草，所以沒(méi)有多余的空間可以讓各位搭乘。」

「可以在卡恩村補(bǔ)給糧食嗎？」

「水的話沒(méi)有問(wèn)題，但是糧食或許有困難。因?yàn)榭ǘ鞔宀皇呛艽??！?/p>

漆黑之劍的成員開(kāi)始討論準(zhǔn)備事宜，并且詢(xún)問(wèn)巴雷亞雷各種問(wèn)題?？吹竭@個(gè)景象的安茲也開(kāi)口：

「我可以問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題嗎？」

見(jiàn)到少年笑著點(diǎn)頭回應(yīng)，安茲說(shuō)出第一個(gè)問(wèn)題：

「為什么找我？我最近才搭乘馬車(chē)來(lái)到這個(gè)都市，因此在這個(gè)城鎮(zhèn)沒(méi)有熟識(shí)的朋友，也沒(méi)什么知名度。既然如此，你怎么會(huì)找上我？而且你剛才提到之前的一貫做法，那就表示過(guò)去是雇用其他冒險(xiǎn)者吧？那些冒險(xiǎn)者呢？」

頭盔底下的安茲眼神十分銳利。

不知道少年為何指名自己。如果底細(xì)已經(jīng)曝光，就要變更以往的偽裝和接近方式。

非常仔細(xì)打量——因?yàn)樯倌甑念^發(fā)幾乎遮住半張臉，無(wú)法確認(rèn)眼神——依然看不穿少年的真正意圖。

難道是自己想太多了——正當(dāng)安茲感到疑惑時(shí)，恩弗雷亞回答：

「啊啊，之前雇用的冒險(xiǎn)者好像已經(jīng)離開(kāi)耶·蘭提爾，去了其他城鎮(zhèn)。所以我才會(huì)尋找新的冒險(xiǎn)者。還有，其實(shí)……我從來(lái)店的客人那里聽(tīng)到關(guān)于旅館的事。」

「旅館的事？」

「是的，聽(tīng)說(shuō)那里有個(gè)人輕松地把高一階的冒險(xiǎn)者丟出去?！?/p>

「原來(lái)如此……」

那是想要利用展示實(shí)力提升知名度。所以少年果然上鉤了嗎？正當(dāng)安茲感到釋?xiě)褧r(shí)，少年以開(kāi)玩笑的語(yǔ)氣指著安茲胸口的牌子說(shuō)道：

「而且銅牌的冒險(xiǎn)者比較便宜吧？或許能夠相處更久一點(diǎn)?！?/p>

「哈哈，確實(shí)如此?！?/p>

雇用初出茅廬的新人，安茲也十分理解那種心情。安茲覺(jué)得自己逐漸放下戒心，但是還有一個(gè)擔(dān)心的地方。如果真是那樣——

當(dāng)安茲思考之際，其他人陸續(xù)問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，恩弗雷亞都一一回答。覺(jué)得眾人已經(jīng)沒(méi)有疑問(wèn)之后，恩弗雷亞說(shuō)道：

「那么準(zhǔn)備妥當(dāng)之后就上路吧！」

5

黑夜中，戴著連衣帽的人影有如滑行一般在耶·蘭提爾的巨大墓地前進(jìn)。

有著連衣帽的漆黑披風(fēng)，肩膀和腰部附近沒(méi)有上下移動(dòng)的前進(jìn)方式相當(dāng)獨(dú)特，讓人影遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去有如靈魂。

人影身手矯捷地避開(kāi)墓地的魔法燈光，不斷往內(nèi)部前進(jìn)。

不久人影來(lái)到祠堂前面，慢慢脫掉連衣帽。

那是一名年約二十，正值花樣年華的年輕女子。

五官端正，帶著有如貓科動(dòng)物的可愛(ài)。雖然看似可愛(ài)，但是臉龐下隱藏著隨時(shí)會(huì)露出肉食動(dòng)物本性的危險(xiǎn)。

「終于到了?！?/p>

女子以說(shuō)笑的語(yǔ)氣開(kāi)口，撩起金色短發(fā)，推開(kāi)祠堂的石門(mén)。披風(fēng)底下傳來(lái)喀啦喀啦的金屬摩擦聲，很像鎖煉衣發(fā)出的那種聲音。

進(jìn)入祠堂，放置尸體的石制臺(tái)座上沒(méi)有任何東西，祈禱死者升天的祭品已經(jīng)全部撤去。不知是否連石頭也吸收大量薰香，香甜的味道刺激女子的鼻腔。

女子稍微皺起眉頭，靠近里面的石座。

「哼哼哼——嘿——」

一邊哼歌，女子一邊往臺(tái)座下方不顯眼的細(xì)小雕刻按下去。

隨著雕刻往下移動(dòng)，喀嚓一聲傳來(lái)東西咬合的聲音。過(guò)了一拍之后，喀啦喀啦的聲音響起，石制臺(tái)座緩緩移動(dòng)，底下出現(xiàn)通往地下的階梯。

「進(jìn)去啰——」

女子朝下方發(fā)出拉長(zhǎng)尾音的悠哉聲音，走下樓梯。中間轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，來(lái)到寬廣的空洞。

雖然墻壁和地板都是泥土外露，但是經(jīng)過(guò)人工處理，看起來(lái)不至于會(huì)輕易崩塌?？諝庖膊凰闩K，不知道哪里可以通風(fēng)，空氣相當(dāng)新鮮。

不過(guò)這里絕對(duì)不是墓地的一部分，而是更加邪惡的地方。

墻上吊著詭異的壁毯，下方有幾根由鮮血煉成的紅色蠟燭，散發(fā)淡淡的光芒，還有燒焦般的血腥味。

搖曳的燭火造成無(wú)數(shù)陰影，在這個(gè)空間里有幾個(gè)可讓人進(jìn)出的洞穴，里面飄出低階不死者的特殊尸臭。

女子環(huán)視周遭，目光停留在一個(gè)地方。

「啊——藏在那里隱約可見(jiàn)的人，客人已經(jīng)到啰——」

躲在道路陰暗處窺探四周的男子，肩膀抖了一下。

「你好——我是來(lái)見(jiàn)這里的小卡吉，他在嗎——？」

男子有些不知所措，聽(tīng)到再次出現(xiàn)的腳步聲后又抖了一下肩膀。

「可以了。你退下吧?！?/p>

之后過(guò)來(lái)的男子對(duì)感到不知所措的男子說(shuō)了這句話，現(xiàn)身廣場(chǎng)。

那是個(gè)消瘦的男子。

眼睛凹陷，臉色差到不像活人，非常符合毫無(wú)生氣這個(gè)說(shuō)法。頭頂沒(méi)有半根頭發(fā)，不僅如此，甚至沒(méi)有眉毛、睫毛等體毛，感覺(jué)他的身上似乎沒(méi)有半根毛。

這副模樣讓人完全看不出他的年紀(jì)，但是從皮膚沒(méi)什么皺紋這點(diǎn)判斷，應(yīng)該不算老。

這名男子身穿類(lèi)似血色的暗紅色長(zhǎng)袍，脖子上戴著由小動(dòng)物頭骨串成的項(xiàng)鏈。一雙手瘦得只剩皮包骨，留著污黃指甲的手握著黑杖。與其說(shuō)是人類(lèi)，說(shuō)是不死者魔物比較恰當(dāng)。

「你好——小卡吉。」

女子輕浮的招呼讓男子皺起眉頭。

「可以不要那么叫我嗎？這樣有損知拉農(nóng)的威名?！?/p>

知拉農(nóng)。

具有強(qiáng)大實(shí)力與知名盟主的邪惡秘密組織，由身經(jīng)百戰(zhàn)的魔法吟唱者組成。曾經(jīng)引發(fā)好幾場(chǎng)悲劇的他們，被周遭國(guó)家視為敵人。

「是嗎——？」

女子這個(gè)似乎不打算改變稱(chēng)呼的回應(yīng)，讓男子的眉頭皺得更深。

「……然后呢？你過(guò)來(lái)這里到底是為了什么？你知道我正在這里對(duì)死之寶珠注入力量吧。如果你打算過(guò)來(lái)這里搗亂，我也有我的應(yīng)對(duì)方式喔。」

男子瞇起雙眼，更加用力握緊手杖。

「討厭啦——小卡吉。我可是替你帶這個(gè)過(guò)來(lái)喔——」

女子露出嬌媚的笑容，手在披風(fēng)底下摸索。喀啦喀啦的聲音響起，找到東西的女子高興地把手伸出來(lái)。

那是一頂頭冠。

無(wú)數(shù)小寶石點(diǎn)綴在有如蜘蛛絲的纖細(xì)金屬線上，像是沾著水滴的蜘蛛網(wǎng)，做工相當(dāng)精致。頭冠的中央——應(yīng)該是戴在額頭的地方——鑲著一顆看似黑水晶的巨大寶石。

「這是！」

男子不禁瞠目結(jié)舌。

雖然只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看，但是絕對(duì)不會(huì)看錯(cuò)，那就是之前曾經(jīng)看過(guò)一眼的頭冠。

「巫女公主的象征，智者頭冠！這不是斯連教國(guó)的最大密寶之一嗎！」

「沒(méi)錯(cuò)喔——因?yàn)榭吹娇蓯?ài)女生戴著這頂怪頭冠，覺(jué)得太過(guò)突兀所以就下手了——結(jié)果讓我大吃一驚！對(duì)方立刻發(fā)瘋了——屁滾尿流啰——」

女子笑個(gè)不停。

如果把智者頭冠搶走，原本戴著的人——也就是斯連教國(guó)的魔法儀式中心人物巫女公主——會(huì)有什么下場(chǎng)，身為前漆黑圣典的女子不可能不知道。

因?yàn)槠岷谑サ涞墓ぷ魇窃谟酉聜€(gè)巫女公主時(shí)，將頭冠摘下之后立刻發(fā)瘋的巫女公主送到神的身邊。

「不過(guò)這也是沒(méi)辦法的事。因?yàn)橹挥羞@種方法能夠得到——是打造這頂頭冠的人的錯(cuò)，是那家伙不對(duì)——」

沒(méi)有安全的方法可以摘下智者頭冠，唯一的做法就是破壞。

不過(guò)這個(gè)頭冠借由封閉配戴者的自我，讓人類(lèi)本身變成只會(huì)使用超高階魔法的道具，應(yīng)該沒(méi)有人會(huì)做出加以破壞這種浪費(fèi)的行為。

結(jié)果還是有這樣的狂人。

「哼，不惜背叛漆黑圣典也要搶奪的東西，竟然是這樣的廢物。倒不如去搶六大神遺留的神器還比較好?！?/p>

「說(shuō)是廢物未免太過(guò)分了——」

男子嘲笑裝模作樣地鼓起臉頰的女子：

「說(shuō)是廢物也沒(méi)錯(cuò)吧？能配戴這個(gè)道具的女人，機(jī)率只有百萬(wàn)之一。若非是在斯連教國(guó)這樣的國(guó)家，甚至無(wú)法尋找配戴者吧?！?/p>

斯連教國(guó)是周遭國(guó)家當(dāng)中唯一有制作居民名冊(cè)的國(guó)家。因此只要利用居民名冊(cè)，可以輕易找到這個(gè)道具的配戴者——祭品。

如果不是這樣，即使利用知拉農(nóng)的力量也很難找到。

「話說(shuō)根本不可能搶得到那個(gè)神器吧——因?yàn)槟强墒怯沙饺祟?lèi)領(lǐng)域的漆黑圣典最強(qiáng)怪物，流著六大神的血，隔代遺傳的畜生所保護(hù)——」

「神人嗎……那些家伙真的那么強(qiáng)嗎？我只有聽(tīng)你說(shuō)過(guò)?！?/p>

「那些家伙已經(jīng)超越強(qiáng)的領(lǐng)域。那是因?yàn)榍閳?bào)遭到封鎖，你才不知道——因?yàn)橐侵檎弑蝗艘跃窨刂品绞娇絾?wèn)，那可就大事不妙。聽(tīng)說(shuō)一旦走漏風(fēng)聲，將會(huì)導(dǎo)致與殘存的真龍王展開(kāi)決戰(zhàn)，教國(guó)也會(huì)遭到波及甚至因此毀滅，希望你可以假裝沒(méi)聽(tīng)到——」

「……有點(diǎn)難以置信?！?/p>

「沒(méi)有親眼見(jiàn)識(shí)那個(gè)力量就會(huì)這么認(rèn)為吧——……那么言歸正傳，卡吉特·戴爾·巴丹提爾，同為十二干部的你，愿意助我一臂之力嗎？」

女子終于改變語(yǔ)氣。

「喔，終于露出真面目了呢？皇后之淚的分身。別叫我戴爾，我已經(jīng)不用那個(gè)教名。」

「……那么你也不要叫我皇后之淚的分身吧？叫我克萊門(mén)汀。」

「……克萊門(mén)汀，你要我?guī)湍闶裁矗俊?/p>

「這個(gè)城鎮(zhèn)里不是有相當(dāng)杰出的天生異能者嗎？如果是那個(gè)家伙，或許就可以配戴這個(gè)道具——」

「……原來(lái)如此，傳說(shuō)中的那家伙啊。不過(guò)若是只要綁架一個(gè)人類(lèi)，你一個(gè)人不就綽綽有余了嗎？」

「嗯，你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)——不過(guò)動(dòng)手時(shí)想要順便引發(fā)混亂啊——」

「原來(lái)如此……想要趁亂逃走嗎……」

「如果我愿意幫助你進(jìn)行儀式，你覺(jué)得如何？很劃算的交易吧——？」

男子——卡吉特瞇細(xì)眼睛，露出邪惡至極的笑容：

「太棒了，克萊門(mén)汀。如果你愿意幫助我，就可以提前進(jìn)行死之祭典了。沒(méi)問(wèn)題，我就竭盡所能協(xié)助你吧。」