《三界九地之圖》系一豎長(zhǎng)卷, 從下往上描繪了虛空、風(fēng)輪、水輪、金輪、地獄、九山八海、四大洲、日宮、月宮、欲界六天、色界十八天、無(wú)色界四天等; 所謂“三界”, 為欲界、色界、無(wú)色界; 所謂“九地”, 為欲界的五趣雜居地, 色界的初禪離生喜樂(lè)地、二禪定生喜樂(lè)地、三禪離喜妙樂(lè)地、四禪舍念清靜地, 無(wú)色界的空無(wú)邊處地、識(shí)無(wú)邊處地、無(wú)所有處地、非想非非想處地。

關(guān)于《三界九地之圖》的研究文章甚少，其中以胡同慶先生所撰【《三界九地之圖》內(nèi)容考證】一文最有影響，但美中不足的是該文缺少圖像資料。參考胡同慶先生的精彩內(nèi)容及其他相關(guān)資料，結(jié)合法國(guó)圖書(shū)館所藏敦煌文獻(xiàn)P.2824號(hào)國(guó)寶，隆日試圖以“圖文并茂”的形式，“詳解”這一稀世珍寶---《三界九地之圖》，以饗諸位同修。但因《三界九地》內(nèi)容浩瀚廣博，非吾輩所能“詳解”，僅以此“管窺之見(jiàn)”，拋磚引玉而已。

距今一千多年前的敦煌稀世國(guó)寶《三界九地之圖》，是目前發(fā)現(xiàn)的世界上最早最完整的佛教三界九地圖，也是最早最完整的佛教三千大千世界圖、佛教天人合一圖。

此圖系依據(jù)唐玄奘所翻譯的重要佛教經(jīng)典著作，《阿毗達(dá)摩俱舍論》(簡(jiǎn)稱(chēng)《俱舍論》) 所繪制?！毒闵嵴摗肥枪? 至5 世紀(jì)時(shí)印度佛教哲學(xué)家世親菩薩的著作, 這是一部由小乘向大乘過(guò)渡的重要著作, 在佛教發(fā)展史上具有崇高的地位。此敦煌《三界九地之圖》是玄奘弟子宣傳俱舍學(xué)說(shuō)時(shí)所用的一種圖解講義稿，是一份極其珍貴的佛教思想史圖像資料。