那些年，故鄉(xiāng)還未通電，房前屋后還是成片的茂密森林，村里人用煤油燈照明，上山砍柴取暖做飯。于是，家家戶戶灶房中都有一個(gè)土坯砌就的大灶臺(tái)，灶門口的地上都有一個(gè)火塘。簡單點(diǎn)的火塘就是在地上挖一個(gè)小坑，小坑有圓形的，也有方形的，講究一點(diǎn)的會(huì)在小坑的邊上砌上一塊長方形的條石，因此火塘也叫“火坑”。火塘周圍的空間很大，且極具伸縮性，平時(shí)家里幾個(gè)人圍坐在火塘邊，火塘里的火就可以燒的小一些。來了客人，十幾、二十人散開了圍坐在火塘周圍，火塘里添上耐燒的樹兜或雜木，把火燒的旺旺的，屋內(nèi)一樣溫暖如春。

那時(shí)候，故鄉(xiāng)的人們一生基本上就是圍著火塘轉(zhuǎn)，火塘是凝聚全家人人心的地方。平時(shí)，全家人圍在火塘邊吃著簡單的飯菜，家長們在火塘邊布置一天的活計(jì)，與家里人商量重要事件。寒冷的冬夜，全家人圍著火塘烤火取暖，小孩們在火塘邊嬉笑打鬧，不小心摔倒在火塘里被燒傷也是常有的事，我自己就曾經(jīng)被燒傷過一次，最終在臉上留下了一個(gè)永久的疤痕。

小孩們人生的第一堂課也是在火塘邊開講的，爺爺奶奶、爸爸媽媽盡管沒有上過學(xué)，不識(shí)字，但腦袋中卻裝著不少的故事。圍著火塘，大人們講忘恩負(fù)義的陳世美與懲惡揚(yáng)善的包青天，講牛郎織女、梁山伯與祝英臺(tái)凄美的愛情，講古代學(xué)子進(jìn)京趕考路上的奇遇，也講為了生活去廣東挑鹽時(shí)一路上的艱辛。說古論今，一板一眼，道盡人世滄桑。盡管這些故事樸素明了，但卻富含哲理。老人們用簡單的故事告訴我們做人的道理與處事原則，讓我們受用一生。悠悠幾十年晃然而過，留存在記憶中火塘邊的故事，依舊浸潤著我的心。

奶奶最后的日子基本上就是蜷縮在火塘邊度過的。生在舊社會(huì)的奶奶腳被裹成了“三寸金蓮”，成天穿著自己做的小布鞋，每天起床的第一件事就是用長長的裹腳布把小腳裹好，然后便起身坐在火塘邊的一個(gè)木桶狀的凳子上，木桶的下半部分是圓形的，桶中墊著一個(gè)用稻草編制的坐墊，桶身的上半部分只是后面有一兩尺高的木板，奶奶坐著的時(shí)候可以靠著背后的木板。村里的木匠發(fā)揮自己的聰明才智，制作了這個(gè)類似今天沙發(fā)一樣的坐具，讓奶奶可以坐的舒服一些。在最后的幾年中，奶奶除了偶爾出來到門前曬曬太陽，大部分時(shí)間都蜷縮在火塘邊，最后也在火塘邊平靜地逝去。火塘成了對其生命總結(jié)的地方，其結(jié)尾的最后一個(gè)句號(hào)恰似面前圓形的火塘。

每年的冬月開始，各家各戶就開始在火塘里生火了，那種帶著甜味的柴煙在瓦房的空間里自由彌漫，洋溢著濃濃的暖意。鄉(xiāng)下人終于可以不慌不忙地依偎在火塘邊享受著幸福的日子，主婦們坐在火塘邊縫縫補(bǔ)補(bǔ)，為家里人準(zhǔn)備過年穿的衣服、鞋子，男人們在火塘邊修理壞了的農(nóng)具，把竹子破成篾絲編制簸箕、背簍、籮筐、籃子等各種日常用具，除了自家用以外，還可以拿到集市上去賣點(diǎn)錢補(bǔ)貼家用。坐在火塘里的砂罐中煨著自家產(chǎn)的茶葉，困了乏了，倒一碗釅釅的茶慢慢地品，悠閑自在。火塘的正上方懸掛著一只鐵質(zhì)鼎罐，生活好的人家，鼎罐上方還晃著幾只臘鴨子，一兩塊小臘肉。平時(shí)罐中放滿水，火塘中的火會(huì)把罐中的水燒熱，可以用來洗臉、洗碗。那時(shí)候生活簡單，冬天里早上炒一兩個(gè)菜，撈一盆米飯就是一家人一天的食物，中午、晚上可以把早上炒的菜放于鼎罐中熱了吃，非常方便，也可以把鼎罐拿下來直接坐在火塘里燜米飯，這樣燜出來的米飯?zhí)貏e香，生活過得也算有滋有味。

勞累了大半年的莊稼人，還可以在這個(gè)季節(jié)串串親友的家門，嘮嘮家常，談?wù)剝号幕榧?。每?dāng)有親友來串門的時(shí)候，主家們便會(huì)在火塘中多添一把柴，把塘火燒得旺旺的，那熊熊燃燒的火塘，火光印紅了主客的臉膛。在火光的照耀下，平時(shí)積累的話題如涓涓細(xì)流般流淌在主客的心里，把鄉(xiāng)下人那敦厚樸實(shí)的情感演繹得淋漓盡致，彼此間的關(guān)系就著幾杯釅釅的土茶越拉越近，情真意切，甜蜜得不行。( 文章閱讀網(wǎng)：www.sanwen.net )

農(nóng)村很多人的婚姻便是在火塘邊成就的。適婚男女的父母相互串門，在火塘邊拐彎抹角地把孩子的終身大事提出來，雙方都同意了，男方便立即找一個(gè)媒婆去女方家提親，如果有一方?jīng)]看上對方，就會(huì)委婉地拒絕，雙方也不會(huì)傷了和氣。也有互生好感的年輕人自己串門，盡管外面北風(fēng)呼嘯，天寒地凍，兩個(gè)年輕人在火塘邊卻越聊越熱乎，終于像火塘中的干柴烈火一樣燃起了情愫，私定終身。

孩子們天性好動(dòng)，不管外面多冷，都想出去玩，家長叫都叫不回來，但家里的火塘對孩子們卻有無限的吸引力。在外面玩餓了，孩子們回家把紅薯埋在火灰里煨，半小時(shí)后，滿屋子便飄著烤紅薯的香味，引得全家人饞涎欲滴。臘月下旬，家里還會(huì)做一些過年糍粑，把它泡在堿水里保存，這時(shí)候我們還可以從堿水里撈幾個(gè)過年糍粑放在火鉗上架著烤，考軟烤熱時(shí)，糍粑表面鼓漲得老高，一陣陣香氣撲鼻而來，惹得人心慌意亂，恨不得立馬吃上一口。

那時(shí)候，從冬月開始直到來年農(nóng)歷二月，火塘里的火都一直旺著，每天晚上臨睡覺時(shí)都要在火塘里加上一撮箕茶籽殼、谷皮或者鋸木粉之類的東西，然后用鏟子鏟一些火塘里的灰蓋著，以便延續(xù)火星氣。第二天起床，只要用火鉗把灰扒開，添上柴禾，火塘里的火便立即旺起來了。

男人們在冬天來臨之前必須準(zhǔn)備足夠的柴禾，有力氣的人家灶堂樓上堆著高高的劈柴，惹得別人嫉妒與羨慕。火塘最受歡迎的是質(zhì)地堅(jiān)硬的雜木和樹蔸，它們耐燒，燒起來煙小，而且火力旺。山上的雜木生長的特別慢，大棵的硬雜木比較難找，油茶樹又不能隨便砍，于是每到冬天，我們便滿山尋找樹兜。挖樹蔸是個(gè)力氣活，樹兜深扎于土里，要把樹兜從深土里挖出來并非易事，有大個(gè)的樹兜常常要費(fèi)時(shí)大半天才能挖出來，而挖出來后把它弄回家更不容易，大個(gè)的需要兩個(gè)人抬著才能搬回家。大年三十夜，家家戶戶都會(huì)提前準(zhǔn)備一根比較大的雜木或者一個(gè)老樹兜放在火塘中燒，把火燒的越旺越好，預(yù)示著給來年帶來好運(yùn)氣。孩子們在三十晚上也守著火塘遲遲不肯上床睡覺，直到父母掏出一毛皺巴巴的壓歲錢遞到手中，才心滿意足地握著這一毛錢進(jìn)入甜蜜的夢鄉(xiāng)。

那時(shí)候，小小的火塘是鄉(xiāng)下人生活的希望，更是歸宿！盡管終日不息的火塘弄得土坯屋里煙霧繚繞，但在這煙熏火燎中，鄉(xiāng)下人過日子便有了底氣。

如今，隨著人們生活水平的提高，農(nóng)村普遍蓋上了漂亮的洋房，做飯用上了液化氣、電磁爐，以柴火為燃料的火塘漸漸地被電暖爐、電烤火桌、電茶幾等各種取暖神奇所取代。村里的火塘已經(jīng)逐漸消失了，但故鄉(xiāng)的火塘在我的記憶中已成了永恒的烙?。?/p>

離開家鄉(xiāng)多年，每次夢回故鄉(xiāng)，眼前總是晃動(dòng)著瓦屋里那一塘熊熊燃燒的柴火，煙霧彌漫中，火光之上映照著父親慈祥的面容。

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