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先遣隊(duì)又走了三天，路程只剩下六分之一。這幾天遇上了兩次險(xiǎn)情，但還好沒(méi)有新的人員傷亡。按這個(gè)速度，再有最多兩天就能到達(dá)目的地－－燈塔市，不過(guò)隊(duì)員們卻高興不起來(lái)。

“摩西，這是哪個(gè)城市？你之前來(lái)過(guò)嗎？”安娜不敢相信眼睛看到景象。

“來(lái)過(guò)，這是燭火市，是距燈塔市最近的城市?！?/p>

也是他們此行到達(dá)的第一座城市。在這看不到太陽(yáng)的黑暗極地，人們普遍給自己的城市起與光亮有關(guān)的名字。

那時(shí)候人們把燭火市當(dāng)做中轉(zhuǎn)站，匯合、休整，準(zhǔn)備好后才一起往最北邊的燈塔市走。人員往來(lái)，城市也因此而繁榮，人們?cè)谶@里貿(mào)易，交換從各自城市帶來(lái)的物產(chǎn)、技術(shù)，甚至是一些文化產(chǎn)品，像畫(huà)作、音樂(lè)和電影的拷貝之類(lèi)的東西就十分搶手。很多本想移民到燈塔市的人干脆就在這里賴(lài)著不走了。最鼎盛時(shí)期，燭火市有近兩萬(wàn)人，外來(lái)的流動(dòng)人口也有好幾千。供暖、照明從不斷開(kāi)，號(hào)稱(chēng)不夜城……摩西講到一半時(shí)住了口。

城里有著游樂(lè)園、賭場(chǎng)、酒館、溫泉、影院之類(lèi)其他城市難見(jiàn)的奢侈設(shè)施。最讓摩西印象深刻的是那些大片的溫室大棚、養(yǎng)殖場(chǎng)，耗費(fèi)大量資源產(chǎn)出真正的蔬菜和肉食，他也是在這里才第一次吃到不是合成的食物。那些高級(jí)食材不僅供應(yīng)本市綽綽有余，還能出口到燈塔市，換取寶貴的工業(yè)產(chǎn)品。當(dāng)然，能享用到那些好東西的永遠(yuǎn)是少數(shù)人，多數(shù)人的生存也不輕松。人口繁雜且流動(dòng)性大，社會(huì)也難以管理，偷竊、詐騙、麻醉劑、黑幫等各類(lèi)犯罪活動(dòng)的猖獗程度，也是那些嚴(yán)格管控的城市無(wú)法想象的。摩西就是在一處旅館被偷走隨身帶著的貴金屬－－那是各市間的通用貨幣，才口袋空空的到燈塔市的。不過(guò)，他后來(lái)想那亦是城市生機(jī)勃勃的象征。

這些事摩西之所以沒(méi)有繼續(xù)講出來(lái)，是因?yàn)橛洃浿械臓T火市描述的越詳盡，與現(xiàn)實(shí)的對(duì)比就越強(qiáng)烈，難免會(huì)讓人灰心喪氣－－此刻摩西他們面前的只是一座冰冷的大型墳?zāi)埂?/p>

城門(mén)打不開(kāi)，他們是從一處破損的城墻攀了上去的。當(dāng)時(shí)，燭火市本是少有的不建城墻的城市之一，這墻不知是什么時(shí)候立起來(lái)的，看起來(lái)像是為應(yīng)付什么突發(fā)情況而倉(cāng)促完工，質(zhì)量很差。不過(guò)摩西知道，城墻的作用，要么是防止外面的人進(jìn)來(lái)，要么是防止里面的人出去，二者必居其一。

探照燈一開(kāi)后，燈光下的場(chǎng)景讓人毛骨悚然。

為節(jié)省能源，城市都是采用全封閉的方式集中供暖，人只在室內(nèi)生活。為安全和便利考慮，建筑多為只開(kāi)了通風(fēng)口的圓形或蜂巢狀平房，生活區(qū)、商業(yè)區(qū)、工廠區(qū)等等各個(gè)區(qū)域會(huì)分隔開(kāi)，之間有長(zhǎng)長(zhǎng)的通道連接，去到任何一處也不會(huì)暴露在嚴(yán)寒中，有些人只要愿意，終其一生都可以不用去到室外。但現(xiàn)在，城中各個(gè)建筑物有門(mén)的大都打開(kāi)著，地上到處都是凍斃的尸體，男女老幼，成群結(jié)隊(duì)，不計(jì)其數(shù)，有的還斷手?jǐn)嗤龋|干破碎－－看來(lái)當(dāng)時(shí)戰(zhàn)況很激烈。讓見(jiàn)了這一幕的人感到一陣尸體腐爛的惡臭猛的襲來(lái)－－當(dāng)然這只是個(gè)錯(cuò)覺(jué)，幾欲嘔吐。

多半房屋也有所損毀，曾經(jīng)的溫室大棚和養(yǎng)殖場(chǎng)已千瘡百孔。再往遠(yuǎn)看，靠近市中心區(qū)的地方，有過(guò)至少一次大爆炸的跡象，有著電站、工廠、醫(yī)院等重要機(jī)構(gòu)的核心地段幾乎被夷為平地，周?chē)姆课菀驳沟牡?，塌的塌。城里原本頗具科技感的光潔銀白色房屋表面，滿(mǎn)是難看、大小不一的斑塊，那是爆炸撒下的泥漿和落灰造成的。

這不是一座城市，甚至連城市的廢墟、遺跡也算不上。這像是一座被盜墓賊損壞的墳?zāi)?，遺體、陪葬品散落一地，還一直保持著被掘開(kāi)的那一天的模樣。入城后走在死人堆里，這種感覺(jué)更加強(qiáng)烈。

“這城市出什么事了？”有人問(wèn)，沒(méi)問(wèn)出口的話(huà)是燈塔市會(huì)不會(huì)也是如此？我們的城市會(huì)不會(huì)也重演這幅慘狀？

摩西沉思了一會(huì)，他要確保自己的解釋能說(shuō)的通，還要讓隊(duì)員們繼續(xù)保有希望。

“這城市因往來(lái)的移民而興盛，本無(wú)法獨(dú)立生存下去，這是和燈塔市的根本區(qū)別。一旦地震阻路，沒(méi)了移民到來(lái)，失去外來(lái)資源的注入很快就會(huì)失去活力。因?yàn)殡x燈塔市近，眼看自己的城市越來(lái)越糟，有人便冒險(xiǎn)外逃，然后一發(fā)不可收拾，走的人越來(lái)越多，城市瀕臨崩潰，人心惶惶。統(tǒng)治者只好連忙建起墻把人關(guān)起來(lái)，而人們也越是想要逃離，如同壓力鍋沒(méi)了出氣孔，里面氣壓超過(guò)了鍋能承受的最高限度，就會(huì)發(fā)生大爆炸。社會(huì)崩潰就是這樣發(fā)生的……如果我們不盡快完成任務(wù)，微光市也會(huì)是這個(gè)下場(chǎng)?！?/p>

這一番講解讓隊(duì)員們心服口服。

“行了，開(kāi)始干活。打開(kāi)對(duì)講機(jī)，四面散開(kāi)搜索，三小時(shí)后到那里匯合。”摩西指向一棟塌了一半的房子，“看到吃的、燃料、電池，能帶的都帶上。信號(hào)不好，若聯(lián)絡(luò)不上，有重要發(fā)現(xiàn)就打綠色信號(hào)彈，有危險(xiǎn)就打紅色信號(hào)彈。小心點(diǎn)，也許還有幸存者，誰(shuí)知是好人還是壞人？”

“只要是個(gè)活人，我就丟掉槍?zhuān)o他一個(gè)最熱烈的擁抱?！卑材韧鶕p毀最嚴(yán)重的方向走去，那里最難通行，但尸體比較少。很多死者的眼睛都是沒(méi)閉上的，她不想在那種空洞、虛無(wú)的眼神注視下行動(dòng)。

搜索進(jìn)行的不是很順利。因建筑物里很多門(mén)都被鎖死了，破開(kāi)很費(fèi)勁，有些只能忽略掉。都沒(méi)找到什么能派上用場(chǎng)的東西，一定有不少人在毀滅發(fā)生后還生存了相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間，才把城市搜刮的這么干凈。那些人最終是逃亡成功，還是死于爭(zhēng)奪剩余物資的內(nèi)斗，或是絕望自盡？對(duì)講機(jī)里報(bào)告的疑似集體服毒自我了結(jié)的地點(diǎn)就有好幾處。

“以后這樣的情況就不用報(bào)告了。”摩西通知大家，他連一個(gè)好消息都沒(méi)聽(tīng)到。

兩個(gè)小時(shí)過(guò)去，幾無(wú)收獲，但所見(jiàn)卻讓人備受打擊，摩西都有些后悔下令進(jìn)行搜索了。

正懊惱時(shí)，安娜那邊升起了一顆綠色信號(hào)彈，讓人精神為之一振。于是，所有人開(kāi)始往那邊走。走到一半路，對(duì)講機(jī)可以用了。

“安娜，你在哪里？你找到什么好東西了？活人么？”有人呼叫。

“死人，很多死人，但死法很特別，或許可以給我們點(diǎn)啟發(fā)。”

“這是好消息嗎？”

眾人越有興趣，安娜越故意挑起他們的好奇心，就是不明說(shuō)。到了后才知她發(fā)現(xiàn)的原來(lái)是個(gè)通訊塔，是東拼西湊搭起來(lái)的那種，頂上的天線(xiàn)歪斜著，明顯是斷成幾節(jié)后接起來(lái)的。原本的通訊塔位于市中心，早成了一堆瓦礫。

從安娜用乙炔割炬切開(kāi)的門(mén)進(jìn)去，就看到里面以控制臺(tái)為圓心，一圈圈圍著近百具倒伏在地的尸體，好像是在進(jìn)行某種神秘、邪惡的魔教儀式。

“這能給我們什么啟發(fā)？”

“想想地磁干擾、大地曲率等因素，還有這用廢鐵造的天線(xiàn)，通訊塔最遠(yuǎn)也只能把消息發(fā)送到燈塔市?！卑材拳h(huán)視一周，“還不懂？他們這么做，說(shuō)明當(dāng)時(shí)他們知道燈塔市還是好好的。只是那最繁華、包容、偉大的城市沒(méi)理他們－－至少是沒(méi)人趕來(lái)救援。啟發(fā)就是，別人是靠不住的，無(wú)論是誰(shuí)?！?/p>

從前冰原上建有很多信號(hào)中轉(zhuǎn)站，各個(gè)城市能夠借此通訊，但后來(lái)在地震的破壞下，無(wú)一幸免，人們才被徹底分隔開(kāi)。

“路上太危險(xiǎn)，沒(méi)來(lái)搭救也是正常，再好的人也不會(huì)為他人付出一切。我們不一樣，是自己走過(guò)去的，文明人不會(huì)見(jiàn)死不救。”摩西在控制臺(tái)前看了看，又循著電線(xiàn)找到了發(fā)電機(jī)，“我們讓這個(gè)東西重新運(yùn)作起來(lái)。”

一個(gè)小時(shí)后，經(jīng)過(guò)修理、加注燃料的發(fā)電機(jī)響了起來(lái)，房間里的燈被點(diǎn)亮，墻壁上的發(fā)熱片也有了些暖意。

天線(xiàn)校準(zhǔn)、調(diào)試過(guò)，電臺(tái)也成功開(kāi)機(jī)，檢查后確認(rèn)無(wú)故障。

“燈塔、燈塔，我是微光，正在從燭火市向你發(fā)信，收到請(qǐng)回復(fù)?！蹦ξ骱艚袝r(shí)的聲音有點(diǎn)發(fā)顫。

其他人屏息聆聽(tīng)，生怕自己一不小心發(fā)出響聲把回復(fù)蓋過(guò)了。

但他們聽(tīng)到的只有滋滋的電流聲和白噪音。難道是發(fā)音的喇叭壞了？然而并沒(méi)有。

摩西提高音量又重復(fù)呼叫了幾遍，還是沒(méi)有得到回應(yīng)。按理說(shuō)，每個(gè)城市的通訊塔會(huì)設(shè)有好幾個(gè)值班員輪班，二十四小時(shí)值守，一收到消息就能馬上回復(fù)的。

“情況緊急，收到請(qǐng)立即回復(fù)?！?/p>

“事關(guān)成千上萬(wàn)人的性命，別默不作聲啊?！?/p>

“聽(tīng)不明白我的語(yǔ)言嗎？不明白也請(qǐng)吭一聲，謝謝?！?/p>

“聽(tīng)到這消息的人，你是耳聾，還是口??？”

“這不是開(kāi)玩笑，誤了大事，你可負(fù)擔(dān)不起！”

隊(duì)員們也不顧通訊的禮儀和規(guī)則，拿過(guò)話(huà)筒輪番呼叫，安娜更是破口大罵。

“喂，對(duì)面的蠢貨，你還在用沉默表現(xiàn)你腦子里是怎樣的空空如也嗎？如果你那點(diǎn)可憐的智力判斷不了現(xiàn)在的狀況，別再猶豫，趕緊向你的長(zhǎng)官報(bào)告！”

話(huà)筒又轉(zhuǎn)回摩西手中。

“我有從溫區(qū)收到的重要信息，你的上級(jí)一定會(huì)感興趣。若想聯(lián)系我，請(qǐng)?jiān)诿魅樟鶗r(shí)之前。呼叫結(jié)束?！?/p>

對(duì)此行的目的地究竟還是否存在的疑問(wèn)，再次縈繞在每個(gè)人的心頭。

“溫區(qū)來(lái)的重要信息到底是什么？”安娜想轉(zhuǎn)移一下大家的注意力。

“這信息是我們的一個(gè)重要籌碼，傳出去就沒(méi)了效力，還是少些人知道的好?！蹦ξ髦腊材鹊挠靡?，但那是他還不能回答的問(wèn)題。

“如果電臺(tái)那頭有人的話(huà)，一定是會(huì)回復(fù)的吧？”沉默了一會(huì)，終于有人忍不住問(wèn)了。

“也許是不愿回復(fù)?！蹦ξ髦荒艹姓J(rèn)這種可能性，這樣想總比認(rèn)為對(duì)方根本不存在要好。

“他們并沒(méi)有你說(shuō)的那樣開(kāi)放、包容，對(duì)不對(duì)？你還有什么瞞著我們的？”

（未完待續(xù)）

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