18世紀(jì)末，英國(guó)人來(lái)到澳洲，隨即宣布澳洲為它的領(lǐng)地。這樣遼闊的大陸，怎么開(kāi)發(fā)呢？當(dāng)時(shí)英國(guó)沒(méi)有人愿意到荒涼的澳洲去。英國(guó)政府想了一個(gè)絕妙的辦法：把罪犯統(tǒng)統(tǒng)發(fā)配到澳洲去。

　　一些私人船主承包了大規(guī)模運(yùn)送犯人的工作。起初，政府以上船的人數(shù)支付船主費(fèi)用，至于到了澳州上岸時(shí)還有多少人活著就與船主無(wú)關(guān)了。當(dāng)時(shí)運(yùn)犯人的船大多是很破舊的貨船改裝的，船上設(shè)施極其簡(jiǎn)陋，沒(méi)什么藥品，更沒(méi)有醫(yī)生，生活條件十分惡劣。而船主為了牟取暴利，盡可能多裝人，卻把生活標(biāo)準(zhǔn)降到最低。一旦船離了岸，船主按人數(shù)拿到了錢(qián)，對(duì)這些人能否活著到達(dá)澳洲就不管了。有些船主甚至故意斷水?dāng)嗍场?年間從英國(guó)運(yùn)到澳洲的犯人在船上的死亡率達(dá)12%，有一艘船上424個(gè)犯人竟死了158個(gè)，死亡率高達(dá)37%，不僅英國(guó)政府遭受了巨大的經(jīng)濟(jì)和人力資源損失，英國(guó)民眾對(duì)此也極為不滿(mǎn)。

　　英國(guó)政府于是想了很多辦法。每艘船上都派一名官員監(jiān)督，再派一名醫(yī)生負(fù)責(zé)船上的醫(yī)療衛(wèi)生，同時(shí)對(duì)犯人的生活標(biāo)準(zhǔn)做了硬性規(guī)定。但死亡率不僅沒(méi)降下來(lái)，有的監(jiān)督官和醫(yī)生竟也不明不白地死了。政府后來(lái)查清了原因：一些船主為了貪利而行賄官員，如果官員不聽(tīng)從，干脆扔到大洋里喂魚(yú)。問(wèn)題沒(méi)解決，還出了新問(wèn)題，政府多花了錢(qián)，卻照常死人。

　　一些紳士提議，把船主召集起來(lái)進(jìn)行培訓(xùn)，還教育他們要珍惜生命，告訴他們送犯人去澳洲開(kāi)發(fā)是為了英國(guó)的長(zhǎng)久大計(jì)，不能把金錢(qián)看得比生命都重要。

　　但情況依然沒(méi)有好轉(zhuǎn)，死亡率一直居高不下。

　　一位英國(guó)議員想到了制度：那些私人船主鉆了制度的空子，而制度的缺陷在于政府付給船主的報(bào)酬是以上船人數(shù)來(lái)計(jì)算的！假如倒過(guò)來(lái)，政府以到澳洲上岸的人數(shù)為準(zhǔn)計(jì)算報(bào)酬呢？政府采納了他的建議——不論你在英國(guó)上船裝多少人，到澳洲上岸時(shí)再清點(diǎn)人數(shù)支付報(bào)酬。

　　問(wèn)題迎刃而解。船主主動(dòng)請(qǐng)醫(yī)生跟船，在船上準(zhǔn)備藥品，改善生活，盡可能讓每一個(gè)人都健康抵達(dá)澳洲。因?yàn)樵诖纤赖粢粋€(gè)人就意味著減少一份收入。

　　一段時(shí)間以后，英國(guó)政府又做了一個(gè)調(diào)查。發(fā)現(xiàn)自從實(shí)行上岸計(jì)數(shù)的辦法后，船上的死亡率降到了1%以下，有些運(yùn)載幾百人的船只經(jīng)過(guò)幾個(gè)月的航行竟然沒(méi)有一人死亡。

　　這就是制度的力量。犯人還是同樣的犯人，船主還是那些船主，一個(gè)制度的改變把所有問(wèn)題都解決了。