亨利·庫(kù)特納(Henry Kuttner)，作于1939年
以筆名基斯·哈蒙德(Keith Hammond)發(fā)表于《怪奇故事》(Strange Stories)1939年4月號(hào)

翻譯：玖羽


　　于是星與日永遠(yuǎn)不醒，
　　光線也沒(méi)有任何改變，
　　沒(méi)有水的聲音波動(dòng)，
　　沒(méi)有任何聲響與光線，
　　沒(méi)有冬葉春葉的點(diǎn)綴，
　　沒(méi)有白晝和白晝的一切，
　　只有永久的睡，
　　在永久的夜間。

　　　　　　　　　——史文朋(Swinburne)①

　　圍繞圣澤維爾(San Xavier)傳道會(huì)堂丟失的鐘而起的不可思議之事，在世間引發(fā)了巨大的好奇。這些失落了一百五十年以上的鐘甫一發(fā)現(xiàn)就立即被砸碎，碎片還被秘密掩埋，對(duì)此很多人都感到難以理解。由于有著許多關(guān)于這些鐘的驚人音色的傳說(shuō)，不少音樂(lè)家還憤怒地寫信來(lái)，質(zhì)問(wèn)連鐘也不鳴、連錄音也不做就將之毀壞的理由。

　　其實(shí)那些鐘已經(jīng)鳴響過(guò)了。而它們鳴響時(shí)引發(fā)的災(zāi)難性的異變，正是直接導(dǎo)致它們被毀的理由。在那包裹圣澤維爾的前所未見(jiàn)的黑暗中，當(dāng)那些邪惡之鐘鳴出瘋狂的召喚之音時(shí)，是一個(gè)人迅速的行動(dòng)拯救了世界——是的，我可以毫不遲疑地?cái)嘌?，他從混沌和毀滅中拯救了世界?br>
　　我身為加利福尼亞歷史協(xié)會(huì)的秘書，目睹了事件的全過(guò)程。當(dāng)然，鐘被發(fā)掘出的時(shí)候，我并不在現(xiàn)場(chǎng)，是協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)亞瑟·托德(Arthur Todd)在這不幸的發(fā)現(xiàn)之后，向我在洛杉磯的寓所打電話通知的。

　　托德當(dāng)時(shí)興奮得連話都說(shuō)不好了?！鞍l(fā)現(xiàn)啦！”他大喊，“羅斯(Ross)，是那些鐘！昨晚在皮諾斯(Pinos)山脈發(fā)現(xiàn)的！這可真是大發(fā)現(xiàn)啊——自羅塞塔石以來(lái)從未有過(guò)的大發(fā)現(xiàn)??！”

　　“你到底在說(shuō)什么？”我一邊在睡意之霧里掙扎一邊問(wèn)道。這通電話是直接把我從溫暖的床上拽起來(lái)的。

　　“當(dāng)然是‘圣澤維爾之鐘’啦！”托德歡天喜地地說(shuō)，“我親眼見(jiàn)到了。就在1775年朱尼佩羅·塞拉(Junipero Serra)②埋下它們的地方。有個(gè)徒步旅行者在皮諾斯山脈發(fā)現(xiàn)了一個(gè)洞穴，便探索了一下——洞穴盡頭有個(gè)腐朽的木制十字架，上面還刻著字。我給你念……”

　　“上面寫著什么？”我插話道。

　　“這個(gè)，嗯，你等等，在這里。聽(tīng)好了：‘為了讓夜之恐怖不再降臨新加利福尼亞，埋于此處的穆茨尼族(Mutsune)之鐘永不許再被吊起。’你也知道，穆茨尼族參與了鐘的鑄造?！?br>
　　“我知道，”我說(shuō)，“他們的薩滿給鐘上附了魔法。”

　　“我也想到了?！蓖械碌?，“已經(jīng)發(fā)生了幾件非常異常的事情。挖出來(lái)了兩口鐘，正如你所知的，應(yīng)該還有一口，但墨西哥人無(wú)論如何也不肯進(jìn)洞。他們說(shuō)……總之，他們?cè)诤ε率裁礀|西。但就算我們自己來(lái)挖，也非得把它挖出來(lái)不可?！?br>
　　“有什么我能幫上忙的嗎？”

　　“有的是，”托德熱情地說(shuō)，“我是在郊狼峽谷的小屋里給你打電話的，丹頓(Denton)——我的助手，已經(jīng)進(jìn)洞了。我會(huì)叫個(gè)男孩去圣澤維爾等你，領(lǐng)你到洞穴來(lái)?！?br>
　　“好的，”我回答，“叫他在澤維爾旅館等我，我過(guò)幾小時(shí)就到。”


　　圣澤維爾離洛杉磯大約一百英里遠(yuǎn)。我沿著海岸開(kāi)車過(guò)去，不用兩小時(shí)就到了這個(gè)傳道會(huì)小鎮(zhèn)。它被皮諾斯山脈環(huán)抱，靜靜地沉睡在太平洋岸邊。我在旅館見(jiàn)到了作為向?qū)У哪泻ⅲ麉s不愿回到托德的營(yíng)地。

　　“我可以告訴你咋去，大爺，你絕對(duì)能找著”，盡管男孩的臉被曬得黝黑，可依然顯出一種不自然的蒼白色，他的一雙褐色眼睛也訴說(shuō)著不安?！拔沂遣辉敢饣厝チ??！?br>
　　我讓幾枚硬幣在手里嘩嘩作響?！澳沁厸](méi)那么糟吧？”我問(wèn)，“你是怕黑嗎？”

　　男孩縮了一下?！?strong>是，黑——特別是洞里，老黑了，大爺。”

　　最后，我只得依靠男孩的指示，發(fā)揮自己找路的能力，一個(gè)人過(guò)去了。

　　當(dāng)黎明降臨之時(shí)，我踏上了前往峽谷的小徑，但這可真是個(gè)暗得詭異的黎明。明明天也不陰，就是有一種奇怪的昏暗。我知道沙塵暴也會(huì)造成這種令人不快的昏暗，偏偏空氣還很澄凈。另外這里還很冷，可在我所處的高度，能望到太平洋上并沒(méi)有霧氣。

　　我繼續(xù)攀登。不久，我發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)開(kāi)始穿過(guò)郊狼峽谷那陰森冰冷的暗部了。我冷得發(fā)抖，天空是陰沉的鉛灰色，我不知什么時(shí)候開(kāi)始喘起了粗氣。我的身體狀況很好，這攀登卻給我造成了過(guò)度的疲勞。

　　然而這不是身體上的疲勞——而是難受的、昏昏欲睡的精神疲勞。我眼里冒出眼淚，使我不得不時(shí)時(shí)眨眼，以緩解緊張。我覺(jué)得太陽(yáng)要是能照到山巔就好了。

　　這時(shí)，我看到了一只異?！瑫r(shí)又恐怖的東西。那是一只蟾蜍——灰色、肥胖而丑陋的蟾蜍。它蹲在小徑邊的一塊巖石旁，就好像是另一塊巖石。它一側(cè)的眼睛對(duì)著我——不，應(yīng)該說(shuō)，一側(cè)曾經(jīng)有眼睛的地方對(duì)著我。那里沒(méi)有眼睛，只有一個(gè)黏糊糊的小洞。

　　蟾蜍前后搖晃它笨拙的身體，像拉鋸一樣把頭部在巖石上來(lái)回磨蹭。它發(fā)出了微弱的痛苦叫聲，然后就離開(kāi)那塊巖石，從我腳前橫穿過(guò)小徑。

　　我站在那里，帶著厭惡察看巖石。巖石灰色的表面上沾著幾條惡臭的白線，上面還有蟾蜍眼球的碎片。顯然是這只蟾蜍把自己突出的眼球在石頭上磨爛了。

　　蟾蜍消失在灌木叢下面；小徑上也留下了黏黏糊糊的東西。我不由自主地閉上眼睛，用拳頭揉眼——當(dāng)我發(fā)現(xiàn)自己開(kāi)始用拳頭按壓眼球的時(shí)候，不禁大驚，連忙把手放下。太陽(yáng)穴感到一陣刺痛，一想到眼睛的那種又癢、又火燒火燎的感覺(jué)，我不禁微微地顫抖。那蟾蜍難道是感到同樣的痛苦，才把自己變成瞎子的嗎？上帝啊！


　　我在小徑上奔跑，很快就到了小屋——我看到一根電線從屋頂連到高高的松樹上，托德大概就是在這座小屋里給我打電話的。我敲敲門，沒(méi)有反應(yīng)。于是我繼續(xù)往山上走去。

　　突然，響起了痛苦的尖叫，接下來(lái)就聽(tīng)到奔跑的聲音。我站定不動(dòng)，側(cè)耳靜聽(tīng)：有人正向這邊跑來(lái)——他背后還有別的腳步聲和喊叫聲。

　　一個(gè)男人現(xiàn)身在小徑的轉(zhuǎn)角處。是個(gè)墨西哥人，他長(zhǎng)著黑色胡茬的臉上滿是恐怖和痛苦，大張的嘴也在苦痛中扭曲，不斷發(fā)出的瘋狂尖叫令人恐懼。但令我冷汗直流、蹣跚地讓出一條路的，并不是這些。

　　他的兩只眼睛已經(jīng)被挖掉、鮮血正從空洞的黑色眼窩里不斷流出。

　　實(shí)際上，我根本沒(méi)必要阻止這個(gè)盲目之人發(fā)狂的疾沖。在小徑的轉(zhuǎn)角，他以驚人之勢(shì)猛地撞上一棵樹，靠著樹干停了一瞬間，就逐漸滑倒在地，身體蜷成一團(tuán)。粗糙的樹皮染上了斑斑血跡；我趕緊跑過(guò)去。

　　四個(gè)人向我跑來(lái)，亞瑟·托德和他的助手丹頓就在其中，另外兩個(gè)顯然是工人。托德猛地停住。

　　“羅斯！天啊……他死了？”

　　托德趕緊上前查看那個(gè)失去意識(shí)的人，丹頓和我則互相看著對(duì)方；丹頓身高體壯，有一頭濃密的黑發(fā)，平時(shí)總喜歡咧著那張闊嘴大笑，可現(xiàn)在他的臉上全是恐懼和難以置信的神色。

　　“天啊，羅斯，那就發(fā)生在我們眼前，”他蒼白的嘴唇顫抖著。“這人突然尖叫起來(lái)，挖出了自己的雙眼?！彼]上眼，可能是想到了當(dāng)時(shí)的情景吧。

　　此時(shí)托德緩緩站起。和丹頓不同，他矮瘦而結(jié)實(shí)、精力充沛，在瘦削的褐色臉龐上有一雙驚人銳利的眼睛?！八懒恕！彼f(shuō)。

　　“發(fā)生什么事了？”我竭力使聲音保持平靜，“怎么了，托德？他瘋了嗎？”

　　這時(shí)，我不禁想到了那只把自己的眼球在石頭上磨爛的肥胖蟾蜍。

　　托德?lián)u搖頭，皺起眉?！安恢?。羅斯，你的眼睛沒(méi)問(wèn)題嗎？”

　　我整個(gè)人都顫抖了?！罢婀郑馃鹆堑?，癢得不行。從到這里就這樣了。”

　　“所有人都這樣，我們也是。你看?！钡ゎD道，指向自己紅腫充血的眼睛。

　　兩個(gè)工人——墨西哥人——走了過(guò)來(lái)，其中一個(gè)用西班牙語(yǔ)說(shuō)了些什么。托德用尖銳的口吻命令他們，但他們卻躊躇著退縮了。

　　突然，他們一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身就逃。丹頓憤怒地大叫，想要追上他們，卻被托德拽住。“沒(méi)用的，”他飛快地說(shuō)，“咱們得自己把鐘運(yùn)回去了”。

　　“挖到最后那口鐘了？”當(dāng)托德轉(zhuǎn)過(guò)身，想沿著小徑回去時(shí)，我向他問(wèn)道。

　　“挖到了——三口全挖到了，”托德的表情非常嚴(yán)肅。“最后那口是丹頓和我挖出來(lái)的。同時(shí)還挖到了這個(gè)?！?br>

　　托德從口袋里拿出一個(gè)沾滿泥土的綠色金屬圓筒，遞給了我。圓筒里是一張保存狀態(tài)好得驚人的羊皮紙，但紙上充滿古風(fēng)的西班牙語(yǔ)字體卻使我困惑不已。

　　“我來(lái)讀?！蓖械滦⌒囊硪淼亟舆^(guò)羊皮紙，熟練地翻譯起來(lái)。

　　“‘六月二十一日，憑上帝之護(hù)佑，擊退穆茨尼族襲擊，將一月前鑄造之鐘埋于此秘密洞穴，并將入口堵塞?！瘧?yīng)該是最近的山崩把入口打開(kāi)的?！蓖械略诜g途中補(bǔ)充道。

　　“‘因印第安人施以邪惡巫術(shù)之故，我等吊此鐘并鳴響時(shí)，竟將穆茨尼族稱為詛謝坤(Zu-Che-Quon)之惡魔自山脈之底、其棲息之處喚出，使我等陷入暗夜與冰冷之死亡。宏偉之十字架傾倒，遭惡魔附身之人甚多，我等少數(shù)尚保理智之人艱難克服惡魔之攻擊，將鐘移走?！?br>
　　“‘其后，我等為自身之存活感謝上帝、照料傷者、將亡者之靈魂托付于上帝，并祈禱我等能迅速抵達(dá)圣安托尼奧號(hào)(San Antonio)，自此等殘忍邊境解脫。若此鐘被人掘出，即為上帝不欲我等完成此一使命之明證，無(wú)論發(fā)現(xiàn)者為何人，均應(yīng)將此鐘以我等國(guó)王之名送往羅馬。愿上帝保佑彼人。’”

　　托德結(jié)束翻譯，小心地把羊皮紙收回圓筒?！笆鹈侵炷崤辶_·塞拉。”他平靜地說(shuō)。

　　“真是了不起的發(fā)現(xiàn)！”我喊道，“可……你不覺(jué)得有什么問(wèn)題嗎……”

　　“有什么問(wèn)題？”托德的暴躁聲音顯出他神經(jīng)的緊張?！巴耆梢杂梅线壿嫷姆椒ń忉專@只不過(guò)是迷信和自我暗示的惡劣組合而已。我——”

　　“薩托(Sarto)在哪？”丹頓突然擔(dān)心地問(wèn)。我們?cè)谝黄⌒〉?、光禿的巖架邊停下腳步。

　　“薩托是？”我問(wèn)。

　　“下面那座小屋的主人，”托德說(shuō)，“你想必已經(jīng)路過(guò)小屋了。霍塞(Jose)剛才發(fā)作的時(shí)候，我讓他守在挖出的鐘那邊?！?br>
　　“咱們是不是把霍塞的遺體運(yùn)回鎮(zhèn)里比較好？”我征詢托德的意思。

　　托德皺起眉頭?！澳銊e說(shuō)我冷血，但鐘……不能留在這兒?；羧呀?jīng)死了，又不能讓他復(fù)生，而必須要我們?nèi)瞬拍馨宴娺\(yùn)回鎮(zhèn)子。很遺憾，霍塞的方向感沒(méi)有丹頓那么好?！彼嘈σ幌隆！八约阂膊幌胱采蠘浒?。”

　　正如托德所說(shuō)，只要是去過(guò)一次的地方，即使蒙著眼，丹頓也能再度找去。就像那些即使橫穿數(shù)百英里的荒野，也能準(zhǔn)確無(wú)誤地找到自己棚屋所在的印第安人一樣，他擁有極為出色的記憶力和方向感。但此時(shí)我還完全預(yù)料不到他的這個(gè)能力后來(lái)會(huì)發(fā)揮多么巨大的作用。

　　我們?cè)趲r石嶙峋的山坡上攀登，最后到達(dá)了松林中的一塊小空地。附近的地面上有許多坑洞，這正是最近山崩留下的痕跡。

　　“怎么搞的？”托德說(shuō)著，望向周圍?！斑@……”

　　“薩托不見(jiàn)了。”丹頓驚道?！扮娨矝](méi)了。”

　　這時(shí)我們聽(tīng)見(jiàn)了模糊的聲音——鐘和樹相碰的聲音。聲音從山坡上方傳來(lái)；抬頭看去，我們見(jiàn)到了怪異的一幕：一個(gè)胡子拉碴、有一頭火焰般紅發(fā)的憔悴男子正在拽一根拉過(guò)松枝的繩子。繩子的另一端是——

　　那正被緩緩吊起、在天空的背景下化作剪影的，可不正是失落的圣澤維爾之鐘嗎。那些外型優(yōu)雅的鐘盡管積滿污泥和銅銹，卻依然閃著古銅色的光輝——鐘舌還沒(méi)安上，所以敲不響，只是有那么一兩次，它們撞上松樹的樹干，發(fā)出空虛而凄切的聲音。單獨(dú)一人竟能拉起這么重的幾口鐘，簡(jiǎn)直不可思議；他眼球突出、緊咬牙關(guān)，我甚至能看到他手臂上的肌肉因用力而隆起。

　　“薩托！”丹頓大喊，順著山坡跑上去，“你干什么！”


　　那人訝異地把臉轉(zhuǎn)向我們，繩子開(kāi)始從他手里滑走，鐘落了下來(lái)。他拼命地拽著繩子，盡管暫時(shí)阻止了鐘的下落，卻用力過(guò)度，失去了平衡。他踉蹌地摔倒，滾下山坡——在他背后，那些鐘也彈跳著滾下來(lái)，追上他，最后撞在巖石上，發(fā)出巨大的響聲。

　　“天哪！”我聽(tīng)到托德嘟囔道，“那個(gè)白癡瘋子！”

　　上面的山坡被揚(yáng)起的塵土和飛濺的頁(yè)巖碎片籠罩。我聽(tīng)到一個(gè)令人作嘔的聲音，以及丹頓飛撲下去的聲響。在茫茫的塵埃中，我看見(jiàn)一口鐘正好砸在薩托身上；細(xì)小的顆粒迷了眼睛，我只得跌撞著狠狠揉眼。當(dāng)鐘發(fā)出的響聲逐漸平靜時(shí)，我緊緊抓住一棵樹，一邊眨眼一邊看著四周。

　　一口被鮮血染紅的鐘滾到離我們腳邊不遠(yuǎn)的地方。在山坡上方的灌木叢中，能看到薩托被壓扁的身軀。

　　而在距身軀數(shù)英尺遠(yuǎn)的下方，恰好被一塊凹凸不平的巖石托住的，正是他血淋淋的首級(jí)。

　　我們所目睹的戲劇的第一幕就這樣落幕了。

　　那些鐘預(yù)定在兩周后被吊起。新聞報(bào)道大為激動(dòng)，歷史學(xué)家紛紛注目，全世界的歷史協(xié)會(huì)都制訂了訪問(wèn)圣澤維爾的計(jì)劃。

　　當(dāng)離開(kāi)氣氛怪誕的皮諾斯山脈、置身于冰冷的邏輯之光的照耀下后，就可以簡(jiǎn)單地解釋鐘被挖出時(shí)出現(xiàn)的種種異常事件了。必定是有毒物質(zhì)——可能是類似毒葛(poison oak)的植物，要么就是和遺物一起隱藏在洞穴中的某種菌類——刺激了我們的眼睛、使薩托和墨西哥人發(fā)狂。丹頓、托德和我都無(wú)法否定這個(gè)結(jié)論，但我們還是就這個(gè)問(wèn)題議論了很久。

　　丹頓甚至去了一趟亨廷頓圖書館，讀了那本約翰·尼古斯(Johann Negus)翻譯的、禁忌的《伊歐德之書》(Book of Iod)。這本令人厭憎、駭人聽(tīng)聞的書籍記載了許多奇妙的傳說(shuō)和古代秘教的咒文；它的原典由人類誕生之前的太古語(yǔ)言寫就，據(jù)說(shuō)只有一份抄本尚存于世。確實(shí)，知道這本書、包括約翰·尼古斯的這個(gè)節(jié)譯本的存在的人本來(lái)就寥寥無(wú)幾，但丹頓卻聽(tīng)到了關(guān)于這本書中某節(jié)內(nèi)容的曖昧謠言，并認(rèn)為它和“圣澤維爾之鐘”的傳說(shuō)有關(guān)。

　　他從洛杉磯回來(lái)之后，給我們一張大頁(yè)書寫紙，紙上是他用拙劣的筆跡抄錄的《伊歐德之書》里的內(nèi)容：

　　「那黑暗而沉默的存在棲息在西方大洋岸邊的地下。自隱秘世界和其它星球而來(lái)的強(qiáng)大古神(Old Ones)之名號(hào)不屬于他。他只是終極的毀滅，只是古老之夜的永恒空虛與沉寂。

　　當(dāng)大地死去、生命消逝、群星熄滅之時(shí)，他會(huì)再度崛起，拓展支配的領(lǐng)域。生命和陽(yáng)光與他完全無(wú)關(guān)，他只喜歡深淵的黑暗和永恒的沉默。但在那個(gè)時(shí)候來(lái)到之前，用足以到達(dá)遙遠(yuǎn)地底他所居之處的低沉聲響和太古的咒文，還是有可能把他喚到地表的——居于西方大洋岸邊的棕色之民擁有這種力量。

　　然而此等召喚萬(wàn)分危險(xiǎn)。因?yàn)槿粼谀莻€(gè)時(shí)候到來(lái)之前召喚，他便只會(huì)在地上散播死亡與夜暗。他會(huì)把黑暗帶進(jìn)光明。他只要現(xiàn)身，一切生命、一切聲音、一切動(dòng)作都會(huì)迎來(lái)盡頭。他有時(shí)亦會(huì)在蝕之刻現(xiàn)身，盡管他沒(méi)有名字，棕色之民卻知曉他名為詛夏孔(Zushakon)?！?br>
　　“這后面的都被刪除了，”丹頓說(shuō)，把紙讓我晃了一眼。“你知道，這個(gè)譯本本身就是刪節(jié)版的?！?br>
　　“這可真怪哪，”托德拿過(guò)紙來(lái)，瀏覽了一下?！霸撜f(shuō)是全然的巧合罷。的確，很多民間傳說(shuō)是以自然現(xiàn)象為藍(lán)本的，即使在現(xiàn)代也有一些實(shí)例。例如朱比特的雷霆和阿波羅的箭矢，就不過(guò)是在解釋閃電和中暑而已?！?br>
　　“‘閃光的太陽(yáng)從不曾照亮他們’，”丹頓低聲引述，“‘但死亡般的暗夜卻籠罩著不幸的凡人’③。還記得奧德修斯訪問(wèn)死者之國(guó)的那一節(jié)嗎？”


　　“那又如何？”托德冷笑道，“我可不認(rèn)為一吊起鐘，普路同就會(huì)從塔爾塔羅斯里爬上來(lái)。你怎么了？現(xiàn)在可是二十世紀(jì)，不可能發(fā)生那種事了——當(dāng)然，那種事從古至今都沒(méi)有發(fā)生過(guò)?！?br>
　　“你確定？”丹頓問(wèn)，“你敢說(shuō)這寒冷是正常的？”

　　我一下抬起頭來(lái)。我一直覺(jué)得，早晚會(huì)有人提到這反常的寒氣的。

　　“這里一直都很冷，”托德斬釘截鐵地說(shuō)。“只要天一陰就這樣。即使現(xiàn)在應(yīng)該是悶熱的天氣，也不是你肆意發(fā)揮想像力的理由。這只是……天啊，怎么了！”

　　我們開(kāi)始在房間里搖搖晃晃?！暗卣鹄?！”丹頓驚道。我們移向門邊，因?yàn)樽卟幌屡_(tái)階，所以就停在門口。地震時(shí)，不管你置身于建筑的何處，都應(yīng)該躲在它最堅(jiān)固的地方。

　　但震動(dòng)卻停止了。丹頓回到房里，跑到窗邊。

　　“看??！”他氣喘吁吁地叫我們過(guò)來(lái)，“他們把鐘吊上去了?！?br>
　　我們也趕到窗邊。從這里能望見(jiàn)隔著兩個(gè)街區(qū)的圣澤維爾傳道會(huì)堂，它的鐘樓上已經(jīng)掛起了三口鐘。

　　“他們說(shuō)，鑄造這些鐘的時(shí)候，印第安人把少女活生生地扔進(jìn)融化的金屬里。”丹頓突然毫無(wú)緣由地說(shuō)。

　　“我知道，”托德沒(méi)好氣地回道?！斑€說(shuō)薩滿在這些鐘上附了魔法什么的。一派胡言！”

　　“特殊的振動(dòng)——例如鐘聲這種振動(dòng)——，難道不會(huì)引發(fā)某種異常的現(xiàn)象嗎？”丹頓急切地說(shuō)道，我覺(jué)得他的聲音里帶上了恐怖?！巴械?，我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有了解生命的一切。它可能會(huì)以各種不可思議的形態(tài)出現(xiàn)——甚至……”

　　咚——。

　　不祥的鐘聲響了。這鐘聲低沉得不可思議，通過(guò)鼓膜，震動(dòng)著我全身的神經(jīng)。丹頓倒抽一口涼氣。

　　咚——。

　　低沉的聲音——這鳴響讓我感到一種奇怪的頭疼。不知怎么回事，它好像在急切地召喚著什么！

　　咚——咚……。這雷鳴般的奇妙聲音就仿佛是從神的喉嚨中，或是從黑暗天使伊斯拉菲爾(Israfel)④的心之琴弦上發(fā)出的一樣……

　　怎么會(huì)暗下來(lái)了呢？圣澤維爾怎么會(huì)被暗影籠罩了呢？太平洋怎么會(huì)從波光粼粼的蔚藍(lán)變成沉淀的灰色、再變成冰冷的暗黑了呢？

　　咚——。

　　然后我感覺(jué)到腳底的地板開(kāi)始搖晃。窗戶嘎嘎作響，整個(gè)房間上下左右地?fù)u動(dòng)，令我欲吐，就連地平線也在緩慢而瘋狂地往復(fù)擺動(dòng)。我聽(tīng)到什么東西墜落的聲音，那是掛在墻上的畫砸在地上的響聲。

　　丹頓、托德和我像醉鬼似地踉蹌著，朝門走去。不知為什么，我覺(jué)得這座建筑堅(jiān)持不了多久了。周圍越來(lái)越黑，連屋里也被模糊的暗色充滿。有人發(fā)出了尖叫。玻璃被震碎了，我看到墻邊激起一陣煙塵，一塊灰泥被震了下來(lái)。

　　然后，我突然什么也看不見(jiàn)了。

　　丹頓在我旁邊驚叫一聲，然后有人抓住我的胳膊。“是你嗎，羅斯？”托德的聲音還像平時(shí)那么沉著，“暗下來(lái)了？”

　　“看起來(lái)是的，”丹頓在黑暗中的某處說(shuō)道?！安皇俏业难劬Τ隽嗣?。你在哪兒？門在哪兒？”

　　房屋劇烈搖晃，使托德的手離開(kāi)我的胳膊，然后我撞到了墻上?！拔以谶@兒！”我在巨響中大喊，“跟著聲音到我這兒來(lái)！”

　　很快，有人開(kāi)始推我的肩膀。是丹頓。托德隨后也過(guò)來(lái)了。

　　“天啊！到底怎么啦？”我喊道。

　　“是那些被詛咒的鐘！”丹頓在我耳邊大叫，“《伊歐德之書》是對(duì)的！黑暗被帶進(jìn)來(lái)了……帶進(jìn)白晝……”

　　“你瘋了！”托德尖厲地咆哮。然而鐘聲只是在黑暗中震耳欲聾地鳴響，仿佛是在強(qiáng)調(diào)托德的話語(yǔ)一般。

　　“為什么鐘會(huì)響？！”丹頓問(wèn)，隨后自己找到了答案?！暗卣稹堑卣鸢宴姄u響的！”

　　咚——。咚——。

　　有什么東西砸到我臉上，當(dāng)我用手去摸的時(shí)候，摸到了溫黏的鮮血?？隙ㄊ悄睦锏幕夷啾徽鹇淞?。地震依然在繼續(xù)。丹頓喊了一些話，但我沒(méi)有聽(tīng)清。

　　“你說(shuō)什么？”托德和我同時(shí)大喊。

　　“鐘……必須讓鐘停下來(lái)。是鐘把黑暗召來(lái)的——恐怕這地震也是。是振動(dòng)——你們沒(méi)感覺(jué)到嗎？那鐘的振動(dòng)里有什么東西能阻塞太陽(yáng)的光波。你們知道，光本質(zhì)上也是一種振動(dòng)。只要讓鐘停下……”

　　“那沒(méi)用的！”托德吼道。“別說(shuō)蠢話……”

　　“那你就留在這兒吧。我可得做點(diǎn)什么——你要跟我一起來(lái)嗎，羅斯？”

　　我猶豫了一下。調(diào)查失落之鐘時(shí)點(diǎn)滴得知的一切駭人之事在我腦中重現(xiàn)：古代神靈(ancient god)詛謝坤能夠被穆茨尼族用“低沉聲響”召喚——他有時(shí)亦會(huì)在蝕之刻現(xiàn)身——他只要現(xiàn)身，一切生命都會(huì)迎來(lái)盡頭——在那個(gè)時(shí)候來(lái)到之前，還是有可能把他喚到地表的……

　　“我跟你一起去，丹頓。”我說(shuō)。

　　“該死，那我也去吧?！蓖械抡f(shuō)?！拔乙吹阶詈?。如果那里有什么的話……”


　　托德的話在中途停止了，但我感覺(jué)他在摸索我的手。“我?guī)?，”丹頓道?！澳銈兛蓜e落下。”

　　我不曉得丹頓要怎么在暗黑中前進(jìn)，但我很快想起，他有著難以置信的記憶力和方向感?？赡苓B信鴿都沒(méi)有他那種直指目的地的能力。

　　在狂嘯的廢墟——在這黑暗地獄中的行進(jìn)，可真是一場(chǎng)瘋狂的長(zhǎng)旅。會(huì)飛的生物尖鳴著掠過(guò)我們，看不見(jiàn)的墻或煙囪在極近的地方倒塌。許多人和我們撞上，然后又呼嚎著離開(kāi)，絕望地想從這個(gè)漆黑的死之陷阱中掙扎逃脫。

　　而且很冷——很冷！冰寒的空氣浸透了一切，我的手指和耳朵凍得麻木、發(fā)癢。每次呼吸，喉嚨和肺部都如刀割般疼痛。丹頓和托德跌跌撞撞地跑在我身邊，他們也咒罵著、喘著粗氣。

　　我完全不知道丹頓是怎么在這混沌的漩渦中找到正確的路的。

　　“到了！”丹頓叫道?！笆莻鞯罆?huì)堂！”

　　我們登上臺(tái)階。不知為什么，傳道會(huì)堂沒(méi)有被震塌?？赡苁且?yàn)榈卣鸬幕蝿?dòng)有一種奇妙的規(guī)則感吧——這地震不僅不像普通地震那樣猛烈，而且還在有節(jié)奏地緩緩搖擺。

　　附近傳來(lái)了與這片狂亂完全不合的低聲祈禱。

　　“Gloria Patri Filio Spiritui Sancto……”（榮耀歸于圣父、圣子和圣靈……）

　　是方濟(jì)各會(huì)的修士們?cè)谄矶\。可是，在鐘樓上的鐘執(zhí)行了那種褻瀆的召喚之后，祈禱又管什么用呢？幸好我們常來(lái)傳道會(huì)堂，而且丹頓能找到鐘樓的位置。

　　沒(méi)必要多寫我們是怎樣在難以置信的情況下爬上鐘樓的樓梯的，只要知道我們從頭到尾一直都有摔死的危險(xiǎn)就夠了。然而，當(dāng)我們好不容易到達(dá)頂層之后，卻只能聽(tīng)見(jiàn)鐘聲在黑暗里如雷鳴般震響。丹頓放開(kāi)我的手，向我喊了些什么，可我一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)清。在離鐘聲這么近的地方，我頭痛欲裂，身體也在寒冷中不停發(fā)抖。我甚至想直接投身于黑暗的遺忘，好擺脫這地獄般的混沌。我的眼睛很熱，就像被灼燒一樣疼痛……

　　瞬間，我無(wú)意識(shí)地抬起手，開(kāi)始揉自己的眼睛。這時(shí)突然有兩條胳膊勒住我的喉嚨，兩只充滿惡意的拇指殘忍地按向我的雙眼。我在要被弄瞎的劇痛中尖叫起來(lái)。

　　咚——。咚——。

　　我絕望地在黑暗中搏斗，不僅和未知的襲擊者搏斗，而且也和挖出自己眼睛的瘋狂沖動(dòng)搏斗。一個(gè)仿若低語(yǔ)的聲音在我頭腦中響起：“你要眼睛做甚么呢。黑暗是多么地好啊——光明只會(huì)使你痛苦。黑暗才是最好的……”

　　但我依然在沉默中激烈地搏斗，滾過(guò)鐘樓搖晃不停的地板，又撞在墻上。剛把不停按壓的拇指揮開(kāi)，它又再度攻來(lái)。與此同時(shí)，我腦中那個(gè)恐怖的低語(yǔ)還在越來(lái)越強(qiáng)地催促我：“你本不需要眼睛的。永恒的黑暗才是最好的……”

　　我意識(shí)到，鐘聲里有了變化。發(fā)生了什么事？現(xiàn)在只剩兩口鐘在敲了——有一口鐘沉寂下來(lái)了。雖然不明白怎么回事，寒氣也沒(méi)有那么刺骨了。然后——灰色的光輝開(kāi)始射進(jìn)黑暗。

　　確實(shí)，地震的烈度也有所減輕。在我用盡渾身力氣、試圖從那個(gè)看不見(jiàn)的敵人手中掙脫出來(lái)的同時(shí)，我所感到的難忍痛苦也開(kāi)始減弱、緩解，最后歸于平息。另外那兩口鐘也不再鳴響。

　　襲擊我的敵人突然劇烈地顫抖，繃緊了身子。我一骨碌拉開(kāi)距離，在昏暗中爬起來(lái)，準(zhǔn)備迎接新的攻擊。沒(méi)有新的攻擊。

　　黑暗極其緩慢地、徐徐地離開(kāi)了圣澤維爾。

　　最開(kāi)始，暗夜變成了珍珠般的乳白色黎明；接著，黃色的陽(yáng)光照了進(jìn)來(lái)；最后，夏日午后的炎熱光輝籠罩了一切。從鐘樓往下看去，人們都以一種不可置信的神情抬起頭，仰望青空。在我腳邊躺著一條鐘舌。

　　丹頓像喝醉了一樣踉踉蹌蹌，蒼白的臉上沾滿血跡、骯臟的衣服襤褸不堪。“成了，”他低聲說(shuō)?！氨仨氁环N特定的聲音組合……才能召喚那東西。只要讓一口鐘不響……”

　　他沉默地看向地上。托德也躺在我腳邊，他衣服凌亂、臉上到處是傷。這時(shí)，他顫巍巍地站了起來(lái)，雙眼飽含著無(wú)比的恐怖。我本能地舉起雙手護(hù)住自己。


　　托德畏縮了一下?！傲_斯，”他全無(wú)血?dú)獾碾p唇顫抖著，輕聲說(shuō)道，“天啊，羅斯……我……我沒(méi)有一點(diǎn)辦法！真的，我沒(méi)有一點(diǎn)辦法！有什么東西叫我挖掉你的眼睛……挖掉丹頓的眼睛……最后挖掉我自己的眼睛！那個(gè)聲音……在我腦袋里……”

　　我想起自己和可憐的托德搏斗時(shí)，頭腦中響起的那個(gè)恐怖的低語(yǔ)，立即理解了一切。那惡毒的恐怖——被《伊歐德之書》稱為詛夏孔、被穆茨尼族稱為詛謝坤的東西也曾向我的頭腦送出邪惡而強(qiáng)大的命令，讓我把自己弄盲。而我當(dāng)時(shí)已經(jīng)非常接近于執(zhí)行那無(wú)聲的、可怖的命令了！

　　現(xiàn)在總算沒(méi)事了……不，真的沒(méi)事了嗎？

　　我只愿這次恐怖事件的全貌被永遠(yuǎn)鎖閉在記憶之門中，所以大概還是不要深想為好。次日，在得到傳道會(huì)堂的伯納德(Bernard)神父允許后，我們?cè)宜榱绥姟２还苓@會(huì)激發(fā)怎樣的批判與好奇的風(fēng)暴，我也決心永不披露實(shí)情。

　　我希望這恐怖的鑰匙只限三個(gè)人掌握——丹頓、托德和我，好讓它和我們一同離開(kāi)人世。然而，發(fā)生的一樁事件使我不得不打破沉默、向世間公布真相。丹頓和我都認(rèn)為，倘若我們懼怕的事情變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，掌握了相應(yīng)知識(shí)的神秘學(xué)家和神秘主義者們應(yīng)該可以有效地將這些知識(shí)加以運(yùn)用。

　　在圣澤維爾事件的兩個(gè)月之后，發(fā)生了一次日蝕。當(dāng)時(shí)我在洛杉磯的寓所、丹頓在舊金山的歷史協(xié)會(huì)本部、托德在好萊塢的公寓。

　　日蝕開(kāi)始的時(shí)間是下午兩點(diǎn)十七分，幾分鐘后，以前那種異樣的感覺(jué)開(kāi)始模模糊糊地將我攫住。那是我熟悉得恐怖的感覺(jué)；眼睛開(kāi)始發(fā)癢，使我不禁拼命揉眼，但我很快想起以前的事，于是慌忙把手塞進(jìn)衣袋。可那種灼燒般的感覺(jué)依然沒(méi)有消退。

　　電話響了。我一邊感謝這個(gè)分散注意力的機(jī)會(huì)，一邊跑到電話機(jī)前。是托德打來(lái)的。

　　還沒(méi)等我說(shuō)話，托德就先開(kāi)口了?！傲_斯，羅斯……它回來(lái)了！”他大喊著?！拔液退鼜娜瘴g開(kāi)始的時(shí)候一直戰(zhàn)斗到現(xiàn)在。它的力量達(dá)到了巔峰，完全壓過(guò)了我，你知道，它要我……救救我，羅斯，我受不了啦……”通話中斷了。

　　“托德！”我吼道，“再撐一下，再撐一下就好！我馬上過(guò)去！”

　　沒(méi)有答復(fù)。我猶豫一下，掛上電話，向車跑去。一般我開(kāi)車去他那里要花二十分鐘，但在日蝕的昏暗中，我借著車燈的光，瘋狂的想法可怕地在腦子里亂竄，竟然只花七分鐘就到了。騎摩托的警察追著我一起到達(dá)，我大略解釋一番，便和他一起進(jìn)了公寓。托德的房門上著鎖；在叫門沒(méi)有反應(yīng)之后，我們?cè)议_(kāi)了門。電燈的光明晃晃地照著室內(nèi)。

　　通過(guò)萬(wàn)古之前的咒文、以及聲音，到底會(huì)召喚怎樣的宇宙禁忌之物，使它可怖地復(fù)蘇——我不愿去想這個(gè)問(wèn)題。我有一種感覺(jué)，當(dāng)圣澤維爾的失落之鐘鳴響的時(shí)候，某種不屬于這個(gè)世界的恐怖因果已經(jīng)開(kāi)始運(yùn)轉(zhuǎn)了。那邪惡之鐘的召喚，比當(dāng)時(shí)我們所能理解的還要有效。

　　太古的邪惡一旦被喚醒，可能就很難讓它再度沉睡了。一想到下次日蝕時(shí)會(huì)發(fā)生什么，我就感到一種奇怪的恐怖。我一直記得《伊歐德之書》里地獄般的片段：“但在那個(gè)時(shí)候來(lái)到之前，還是有可能把他喚到地表的”、“他會(huì)帶來(lái)黑暗”、“他只要現(xiàn)身，一切生命、一切聲音、一切動(dòng)作都會(huì)迎來(lái)盡頭”——但尤為糟糕的，還是那恐怖的一句“他有時(shí)亦會(huì)在蝕之刻現(xiàn)身”。

　　我不知道在托德的公寓里發(fā)生了什么。電話的話筒在墻上吊掛，我的朋友倒在地上，身邊是一把手槍。但令我顫栗的，并不是他睡袍左胸上的鮮血——而是他扭曲面容上空洞的眼眶。那眼眶虛無(wú)地望向上方，同時(shí)亞瑟·托德的大拇指上染有深紅的顏色。

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譯注：?
①引自阿爾杰農(nóng)·查爾斯·史文朋(Algernon Charles Swinburne)的詩(shī)《冥后的花園》(The Garden of Proserpine, 1866)。引文為梁實(shí)秋譯。
②現(xiàn)實(shí)存在的西班牙傳教士，曾于18世紀(jì)后半葉在加利福尼亞大量屠殺印第安人。
③摘自《奧德塞》，XI。
④伊斯蘭教天使，負(fù)責(zé)在末日審判時(shí)吹響號(hào)角。這里的描寫來(lái)自愛(ài)倫·坡的詩(shī)《伊斯拉菲爾》中的“Whose heart-strings are a lute”一句。

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詛謝坤的資料：

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This post has been edited by?edelweiss: 2013-09-19, 13:47

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