第二章——故事

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????慘敗于疾風山脈后，人類退居菲爾德肯城，一心求守謀存，于是倚仗城內(nèi)基礎城墻，晝夜不歇，動用大量人力物力，耗費數(shù)個星期時間，加高加固了三面防御工事，分別位于城南，城西，和城北，城東因背靠大海，故未建任何防御。

????十五年來，人類采用輪崗制度，規(guī)定并分派身體健康，無嚴重殘疾，十六到六十歲之間的成年男性，用一天四崗，一崗十隊，一隊十人的編制進行城防輪守，抵御隨時可能來襲，數(shù)量不定的魔獸。

????這是全城最輕松的工作，也是全城最危險的工作，具體取決于魔獸來襲與否。

????輪崗制度實施以后，酒館應運而生，人們平日里辛勤勞作，輪崗時拼死拼活，下了崗總得犒勞一下，于是南城酒館，西城酒館，和北城酒館拔地而起。

????我們的主人公莉莉婭，便是南城酒館的老板娘。

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????陌生的枕頭，陌生的床單，陌生的天花板。

????一整天的高強度工作讓杰西筋疲力竭，腰酸臂痛，充足的睡眠本應有效緩解疲勞，但躺在這張還算舒適卻陌生的床上，蓋著這床還算暖和卻陌生的被子，望著這間不算太大卻陌生的房間，杰西始終合不上那雙該死的沉重眼皮，這不單是因為杰西初來乍到，無法迅速適應新環(huán)境與新事物，更是因為樓上房間不時便會傳來一陣莫名聲響，響動雖然不大，卻足以讓杰西輾轉難眠。

????要不是因為樓上的人實在惹不起，杰西說不定真能鼓起勇氣上去理論一番。

????終于，樓上的響動似乎停了，杰西也不確定這點，因為他正游離在似眠未醒的中間狀態(tài)，他隱約覺得自己睡了一會兒，又覺得好像沒有，不過至少有一點可以肯定，那便是當樓上之人一腳踹開自己房門時，天還沒有亮。

????“干活了！干活了！”莉莉婭叉著手臂說道，她半倚房門看著慌忙側過身體，企圖遮掩兩腿間微微頂起的少年，既是感嘆青春少男朝氣蓬勃，亦是感慨自己昨日年華不再，“別擋了，小子，我什么沒見過？”

????“擋……擋什么啊？”杰西裝作聽不懂的樣子。

????“誰知道是什么小寶貝呢？”莉莉婭隨手拍了兩下房門，“趕緊起床，準備干活，這里沒有休息日。”

????莉莉婭說完轉身離去，杰西一直看著莉莉婭離開門口，經(jīng)過窗戶，直到腳步聲漸遠，才做賊般低頭瞅了一眼某個部位。

????他的臉一下就紅了。

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????離開酒館后方的宿舍，杰西推門走進大堂，新一天的工作又開始了。

????城防輪守一天四崗，清晨六點，中午十二點，下午六點，和凌晨十二點，南城酒館一日三班，負責招待清晨，中午，和下午三批客人，營業(yè)時間貫穿日升日落，尤其清晨這一班，需要提前做好許多準備，例如燒水，掃地，揉面，和備菜，天還沒亮看不見？那就點上幾根蠟燭，這里的事周而復始，這里的人全年無休。

????成年前的杰西在蜃樓上干過一些活，但大多是洗衣服倒垃圾之類的小事，還經(jīng)常被懷特爺爺幫忙，杰西瘦弱的肩膀從未真正扛過重擔，可如今不同了，類似昨天那般的辛苦與忙碌，往后每天都要親身體驗，一想到這些杰西就頭皮發(fā)麻。

????然而杰西明白，自己沒有資格抱怨，因為當他來到大堂的時候，酒館的大門已經(jīng)打開了，大廚奧爾正借著燭光在廚房剁肉切菜。

????這簡直太離譜了，杰西心想，昨天下班后自己回臥室米蘭達她們回家，奧爾大廚就待在廚房里沒走，今天自己起得這么早他居然還在里面，難不成他根本沒回家睡覺？還是說那間廚房就是他家？

????“嘿，杰西！”一只手突然拍在杰西肩上，嚇得杰西渾身一顫，回頭看，原來是剛進門的米蘭達，“挺嚇人的，是吧？”

????本來杰西尚不知覺，被米蘭達這么一提醒，忽而意識到自己剛才看到的景象，實則是一幅非常恐怖的畫面……寡言的壯漢，微弱的燭光，鋒利的刀，案上的肉，幾乎是一瞬間，杰西便又想起殺人不眨眼的屠夫。

????“你不用害怕，奧爾大廚人可好了，就是不愛說話不愛笑。”米蘭達牽了一下嘴角，嘆息著說道，“要不是因為那件事，他……”

????“又在給新來的講別人的故事了？米蘭達？”就像米蘭達的手突然拍在杰西肩上一樣，莉莉婭的手突然拍在了米蘭達肩上，“既然你這么喜歡講故事，那要不，今晚的故事由你來講？”

????“嘿嘿，不了不了！”米蘭達用雙手抬起莉莉婭的手，輕輕挪開，笑著說道，“我不會講故事！我這就去干活！”

????米蘭達朝杰西吐了一下舌頭，拉著另外兩個女服務生溜了，完全沒有滿足杰西好奇心的打算，而且看樣子，即便之后再問，她也不會說。

????杰西的胃口被吊了起來，但他的膽量還沒大到敢轉而追問莉莉婭的地步，他看向莉莉婭，想要主動接受批評，卻發(fā)現(xiàn)莉莉婭在凝望廚房，他跟著望過去，卻什么也沒看到，除了奧爾大廚的半個背影。

????隨著菜刀剁在案板上的聲音重新響起，杰西發(fā)覺，這聲音好像停了一會兒。

????“沒關系的，奧爾，那只是普通的肉，非常普通。”莉莉婭語氣低沉而陰森，“客人們吃不出來的……”

????“什么！”杰西驚得面無血色，立馬想象出一段毛骨悚然的故事。

????“呵呵，你還挺可愛的嘛。”莉莉婭看著滿臉驚恐的杰西，輕聲笑了起來，她伸出食指，在杰西鼻子上輕輕刮了一下。

????杰西的臉又紅了。

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????不得不承認，米蘭達是個好老師，她在教杰西做事的同時，還教杰西怎樣做事更有效率，比如在弄清楚每張桌子的號碼后，合理規(guī)劃每一次行動路線，便是一門至關重要的學問，它可以幫你少走很多彎路，避免在點與點之間來回折返，畢竟，想靠一名大廚和四名服務生，撐起這間日均上百人光臨的南城酒館，不多花點心思顯然不行，即使是這樣，人手較于工作量依然吃緊。

????杰西很難想見，自己來到南城酒館之前，米蘭達她們是如何工作的，假如她們會分身的話，難題倒是迎刃而解。

????天剛蒙蒙亮之際，客人們陸續(xù)到來了，米蘭達吹滅并收起蠟燭，留之后再用，轉眼功夫，酒館里又似昨日般熱鬧起來。

????客人們邊吃邊喝邊聊，大多高興愉快，卻有幾人悶悶不樂，杰西留意了一下，他們似乎是在抱怨輪崗不走運，沒法像輪到中午崗的那批人一樣，下崗后直接來酒館聽莉莉婭講故事，其中一人還寬慰道，能輪到這種崗就不錯了，至少可以站在某處聽故事，想想那些輪到下午崗的人，他們想來都來不了。

????不只是清晨這幾位客人如此，在中午的客人里，這種哀嘆和怨惱的氣氛更甚，大家仿佛都把不能坐在酒館里聽莉莉婭講故事，看作是種十分慘痛的精神損失，他們越是這樣，杰西越是好奇。

????老板娘究竟會講一個怎樣的故事呢？

????期待是心癢的，等待是難耐的，傍晚終于如期而至，習慣了客人們用鬧哄哄慢悠悠方式用餐的杰西，很不適應大家沉默不語低頭猛吃的樣子，很明顯，大家都想快點吃完，早些聽到故事，與此同時，越來越多的人開始走進酒館，或倚或靠地站到各個位置上，靜候好戲開場。

????沒有人起身讓座，也沒有人開口要座，大家都很重視規(guī)矩，講究先來后到，能坐著聽故事，是輪到中午崗的人的福利，任何人無權索要，除非對方愿意給，而等到大堂人滿為患實在容不下人，連酒館門口都站了一排聽眾時，不少姍姍來遲之人也愿打道回府，放棄硬往里擠的打算，只暗自告訴自己，下周要來早一些。

????酒足飯飽，杯盤撤下，天色漸暗，米蘭達取出蠟燭點燃，溫暖的燭光充滿了大堂，此情此景，多適合一位德高望重的慈祥長者，將一段五味雜陳的經(jīng)年往事徐徐道來，然而這里是南城酒館，這兒的老板娘……

????是個美麗的獨眼女人。

????“久等了，混蛋們。”在一切準備就緒后，身著一條淺綠色長裙的莉莉婭，才像主角一般推開后門來到大堂，“掌聲在哪里？”

????沒有人鼓掌，卻有人輕聲發(fā)笑，大家知道，莉莉婭在調節(jié)氣氛。

????“哎呀，真是頭疼啊……”莉莉婭眉頭緊鎖著說道，“這么多年下來，可說的故事都已經(jīng)說了，實在沒什么東西講了，要不今晚……讓米蘭達給你們講？”

????上百道目光同時看向米蘭達的位置，連帶著站在米蘭達旁邊的杰西，也一同受到了前所未有的關注，米蘭達連連搖頭擺手，懇請老板娘放過自己。

????莉莉婭微微一笑，不再捉弄米蘭達。

????“激勵人心，團結一致的故事說得夠多了，這次講個悲情的故事，算是憶苦思甜吧。”南城酒館應民意而建，本質屬于公共場所，吃飯喝酒無需付錢，自然用不著柜臺，莉莉婭就這么站在大堂中央說道，“這個故事的主人公是個男人，他曾住在距離這里最近的索洛薩爾城，他有一位賢淑的妻子，他有兩個聰明的女兒，他的生活一度羨煞旁人，直到魔獸入侵了艾達希爾。”

????杰西注意到米蘭達神情有變，用胳膊碰了碰米蘭達，奈何米蘭達不回應。

????“男人的人生毀于一旦。”莉莉婭沒有注意到杰西注意到米蘭達，繼續(xù)說道，“不過不要誤會，毀滅男人幸福生活的并非魔獸，而是人類，也許很多人被這粉飾后的和平?jīng)_昏了頭腦，但我相信，真正客觀和理智的人不會忘記，在人類命運相連同仇敵愾之前，我們曾自相殘殺。”

????聽到這番話，在場大部分人的神情都變得有些難看，且夾雜著困惑與不解，不難看出，他們尊重莉莉婭，正因如此他們更不理解，莉莉婭為何要說這件事。

????這是一段不該被提起的歷史。

????“院子失火了，住在同一屋檐下的兩兄弟不但不合力滅火，反而指責對方才是縱火者，繼而大打出手，皮開肉綻，頭破血流，真是個可悲的笑話。”莉莉婭輕抬嘴角，苦澀一笑，“男人被征進了軍隊，用來對付敵國的軍隊，在前方戰(zhàn)場，男人接受命令，執(zhí)行命令，搶在被敵人殺死前殺死敵人，而在后方家鄉(xiāng)，男人的妻子和女兒，卻死在了大撤離之中，是誰殺死她們的？魔獸嗎？不，她們死在一支敵國游擊部隊手里，這些人是壞人嗎？不，這支游擊部隊同樣失去了家園，他們只是在以牙還牙而已，兄弟倆直至缺胳膊斷腿，才明白唇亡齒寒的道理，不過不要緊，亡羊補牢為時未晚，此時聯(lián)手還來得及，可是，真的來得及嗎？男人抹去臉上鮮血，剛把武器抽出敵人尸體，突然就被告知停戰(zhàn)了，他們和一分鐘前還生死相搏的敵人成了手足同胞，現(xiàn)在要聯(lián)合起來一起對抗魔獸……”

????所有人都在默默聽著這個故事，而忽略了故事的敏感性，其中年齡稍長一些的人，眼眶中甚至已有淚光閃動，因為莉莉婭刺中了他們內(nèi)心最脆弱之處，人類今天的恥辱與傷痛，并非全部來自于魔獸。

????“你們覺得男人該怎么做？那些人中，也許就有親手殺死他妻女的家伙。”莉莉婭抬起腳步，朝廚房方向走去，“然而男人沒有猶豫，他毅然加入了聯(lián)軍，決定將所有仇都算在魔獸頭上，他也只能這么做，疾風山脈一役，男人拼盡全力浴血奮戰(zhàn)，他的左腿沒了，身上全都是血，有魔獸的，也有自己的，他把每只魔獸都當成是屠殺妻女的兇手般戰(zhàn)斗著，可是，因為某個你們都知道的原因，人類最終還是戰(zhàn)敗了，聯(lián)軍被迫撤退，但是男人不想退，他寧愿戰(zhàn)死在疾風山脈，再殺哪怕一只魔獸，也好過回去茍且偷生，他已經(jīng)什么都沒有了，這時，一名戰(zhàn)友發(fā)現(xiàn)了他，兩人的境況相似，一路而來成了生死之交，戰(zhàn)友幾乎是在懇求男人撤退，可男人堅決不走，比起逃回去如同行尸走肉般活著，他更希望能夠在此犧牲，再多拖幾只魔獸陪葬，然后去見他的妻子和女兒……”

????在場的人中，有一部分曾親身經(jīng)歷疾風山脈之戰(zhàn)，自是清楚那場戰(zhàn)斗的慘烈程度，他們的家庭和人生曾和男人一樣支離破碎，心中只剩下仇恨，唯愿戰(zhàn)死沙場，那份沉重的絕望刻骨銘心，至今難以忘懷，無法釋然。

????“最終，男人因失血過多暈倒了，戰(zhàn)友為了把他托到馬背上，被風狼咬去了三根肋骨，即使這樣，戰(zhàn)友依然把男人帶了回來，交給醫(yī)生救治，自己卻因傷勢過重而亡，蘇醒后的男人，得知戰(zhàn)友為救自己而死，悲痛萬分，在接連失去家園和妻女之后，他又失去了一位過命的異性兄弟，他的人生徹底被陰霾所籠罩，男人想到了死，但他沒資格自殺，他的命是戰(zhàn)友給的，他想到復仇，可那時城門緊閉，人類只求死守一隅，后來城防輪守體系誕生，男人終于等到親手報復魔獸的機會，可傾聽者們告訴他，他的左腿屬于嚴重殘疾，不允許參與輪守，否則會拖累別人，他們有更適合的工作交給他做……”莉莉婭站定在廚房門口，“酒館大廚。”

????幾聲拐杖敲擊地面的咚咚聲響起，十幾年來，奧爾大廚第一次摘下圍裙，走出廚房，正式而平靜地站在眾人面前。

????原來，在那油膩圍裙遮擋下的，是一條木頭做的假腿。

????“我就是那個男人。”奧爾大廚粗聲粗氣，坦誠而又平淡地說道，“我不擅長說話，就拜托莉莉婭說，其實今天……是我妻子和女兒們的忌日。”

????人們發(fā)出一陣沉悶的嘆息聲，真心替奧爾感到悲傷和難過。

????“我不想搞壞大家的心情，可莉莉婭說，這樣能幫我徹底放下。”奧爾雙目看著前方，像是對自己，又像是對某段回憶，某些看不見的人，微微點了點頭，“十六年了，該放下了。”

????早已泣不成聲的米蘭達和另外兩個女服務生，沖過來緊緊抱住了奧爾，她們知道奧爾的故事，但很多細節(jié)并不了然，今晚聽莉莉婭把過往細說完全，同情感動之心再也克制不住，促使她們上前擁抱這個樸拙的，被她們視作叔叔的中年男人。

????奧爾將雙手舉得高高的，以免碰到姑娘們的身體，可幾年來，他又何嘗沒把她們當侄女看待，盡管動作僵硬，奧爾還是放下雙臂，將姑娘們擁進懷中。

????“敬奧爾！”一位客人忽然大聲喊道，他也有著類似的經(jīng)歷，深受觸動百感交集之際，便用最簡單直接的方式，向奧爾表達滿腔敬意。

????“敬奧爾！”

????“敬奧爾！”

????“敬奧爾！”

????掌聲逐漸在酒館內(nèi)外響了起來，如果沒有那么多人用手擦眼淚，這掌聲一定會更響亮，更激烈。

????此時，莉莉婭極其細微的，不易察覺的，朝著奧爾輕蹙了一下眉頭，她聽出了方才奧爾語句中的紕漏，不過好在，大家都被眼前熱烈的氛圍所感染，陷在同感共情的情緒里面，并沒有人注意到那句話的……

????莉莉婭看到杰西正滿臉疑惑地思考著什么。

????這下麻煩了……

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????打烊后，莉莉婭走回宿舍，剛踩上通往二樓的樓梯，身后忽傳來急促腳步聲，果然，麻煩事靠躲是躲不掉的。

????“老板娘！”杰西看著莉莉婭的背影問道，“我能問個問題嗎？”

????“……”莉莉婭沒有答應也沒有拒絕，她在想辦法欺騙年少的杰西，同時還要扼殺他的好奇心，讓他從此以后再不會問這個問題。

????“我問過奧爾大廚了，他不肯說，還很緊張的樣子，米蘭達她們又說不知道……”杰西極其認真地說道，“黑暗之門開啟，到底發(fā)生在多少年前？”

????“……”

????“……”

????用沉默拖延片刻后，莉莉婭依然沒想到好的辦法，因為杰西既然這么問，就證明他對這件事早有懷疑，想在短時間內(nèi)編個謊糊弄過去，顯然不太現(xiàn)實。

????莉莉婭直接朝二樓走去。

????“老板娘？”杰西的腳踏上了樓梯。

????“我說過我會回答你的問題嗎？”莉莉婭忽然轉身，居高臨下地，冷冷地注視著杰西，“滾回你的房間睡覺，小子，少問這種無聊問題。”

????莉莉婭走上二樓，進屋后關上房門，杰西低垂著頭，把腳移下了樓梯。

????這次，他的臉紅透了。