先插一嘴，咱們目前正在與網(wǎng)易有道一起如火如荼地準備游戲開發(fā)的線上完備課程，想要進軍游戲行業(yè)的小伙伴們請密切關(guān)注咱們的動向。

如題，VIDEO GAME STORYTELLING這本書在去年就在咱們的專欄文章中向大家預(yù)告了，但時隔一年后才姍姍來遲，以至于有同學(xué)實在等不及直接啃上了原版：

在這里跟大家說一聲抱歉。目前本書的中文版已出，全名叫做《扣人心弦：游戲敘事技巧與實踐》。

封面取自游戲《藏夢》，大家可以關(guān)注一下這款有著獨特韻味的獨立作品。

原作者Evan Skolnick，是一名長期活躍在游戲界傳道授業(yè)的人士。放上他的簡介：

Evan Skolnick在世界級娛樂公司（如漫威、動視和盧卡斯電影）擁有超過25年的敘事和游戲開發(fā)經(jīng)驗，他為游戲的敘事體驗帶來了獨特的視角。作為一名國際化的演說家和教育家，他為超過1000名游戲開發(fā)專業(yè)人士舉辦了關(guān)于敘事技巧的研討會。Skolnick的作品包括《星球大戰(zhàn)1313》、《漫威：終極聯(lián)盟2》、《教父：五個家族》、《籬笆墻外》、《蜘蛛俠3》、《間諜木偶》等。

以及他的主頁：https://www.evanskolnick.com/

這是咱們非常想要引進的一本書。

原因在于，游戲的敘事目前越來越受到重視，廣大玩家也越來越將其作為探究一款游戲內(nèi)涵與文化的最重要元素之一。這在這些年如雨后春筍般出現(xiàn)的國產(chǎn)indie游戲中也體現(xiàn)得非常明顯。而與此相應(yīng)的，系統(tǒng)研究、傳授這方面知識/經(jīng)驗的中文文獻、書籍少之又少，只有《屠龍記：創(chuàng)造游戲世界的藝術(shù)》等不多的一些。

最關(guān)鍵的一點是，現(xiàn)有的涉及這一領(lǐng)域的中文書籍，當(dāng)中絕大部分都沒有講游戲敘事在實際游戲開發(fā)過程中的具體應(yīng)用——策劃怎么用？程序如何留心？美術(shù)又如何注意？諸如此類。大部分還是著重對經(jīng)典戲劇理論、以及對游戲案例的純解讀等方面。當(dāng)然，絕非這些方面不重要，只是說，游戲作為一門高度實踐的學(xué)科，這當(dāng)中可能還缺少一些橋接性質(zhì)的內(nèi)容。

因此，在一次偶然的機會導(dǎo)致接觸到這本書之后，咱們相信：本書能為提升咱們國內(nèi)游戲人的敘事制作水準帶來助力。

下面給大家介紹一下本書的部分內(nèi)容。

本書的前幾章仍舊花了不少篇幅介紹經(jīng)典戲劇理論。

沖突、三幕結(jié)構(gòu)、單一神話、英雄導(dǎo)師信使、天降神兵（deus ex machina，也譯作“機械降神”）等等，不一而足。對每一個重要概念，Skolnick都會同時選取至少一個電影（如《星球大戰(zhàn)》）以及一個游戲（如《神秘海域》系列）作為例子，幫助讀者理解。

可能有人會問：這書不是講游戲敘事的嗎？能用來當(dāng)作典型的強敘事游戲也不少吧，為啥還專門用電影舉例？

這里用Skolnick的原話來加以說明：

答案很簡單，我認為“幾乎所有人都從頭到尾看完了”的電影是相當(dāng)多的（例如初代《星球大戰(zhàn)》）。而至于游戲，由于要玩通它們普遍會花費更長的時間，而且玩家還有“被卡住”的可能性，因此能讓我有把握做出相同假設(shè)的游戲很少。一個悲傷的事實是，并沒有多少游戲是咱們這個行業(yè)中的每個人都購買過并且玩過的。即使有那種人人都玩過的游戲，也不太可能是“人人都通關(guān)過”的。在線玩家數(shù)據(jù)經(jīng)常證實一件事：傾向于完成任何一款游戲故事模式的玩家比例很低——幾乎總是不到一半。

另外，對這些重要概念，Skolnick還往往會提出一些需要注意的要點，或者容易踩的坑。

比如，在講到?jīng)_突的時候，Skolnick指出了開發(fā)者容易犯的一個誤區(qū)：一昧地認為沖突規(guī)模越大越有戲劇性。

而實際上，更大的規(guī)模并不等價于更有感染力的故事。故事中的沖突只需要感覺起來不小就行了，并不一定要真的很大。

那么，沖突怎樣才能給人以規(guī)模很大的感覺呢？這取決于它對我們所關(guān)心的角色是否重要。作為人類，我們更可能與單個人建立起情感聯(lián)系，而不是與成千上萬人?？吹侥硞€特定的人正遭受磨難，比看到一個滿是人的星球突然毀掉更能激起情感反應(yīng)。

又比如，雖然花了不少篇幅講解單一神話中的七個原型、以及它的典型故事結(jié)構(gòu)，Skolnick仍然提醒：單一神話絕非用來從頭開始創(chuàng)作故事的模板，而更多的扮演一種檢查工具。他甚至毫不留情地指出：一些特別棒的故事其實很大程度上是避開了單一神話的，一些非常惡劣的故事反倒是緊緊抓住了它。

接下來，本書講解了角色弧、闡述、對白等方面的內(nèi)容。

在這部分中，Skolnick列舉了大量知名且有趣的例子——無論是正面的還是反面的。

比如，在講解“反派”這一類角色特征的時候，Skolnick將相隔40余年的兩部《X戰(zhàn)警》作品作比較：

在 1964 年第四期《X 戰(zhàn)警》漫畫的封面上，萬磁王（Magneto）和他的盟友自豪地宣稱他們自己為“邪惡變種人兄弟會（The Brotherhood of Evil Mutants）”。

而在 2006 年的《X 戰(zhàn)警：背水一戰(zhàn)》（X-Men: the Last Stand）電影中，當(dāng)萬磁王將聚集在一起的反派們介紹給電影觀眾時，他們做了很多改變，包括他們這個團體的名字——他們只是稱呼自己“兄弟會（The Brotherhood）”。

那些自稱反派的日子一去不復(fù)返了。40年后的現(xiàn)在，觀眾太見多識廣，他們深知在真實的世界里沒有人會這樣做。因為在現(xiàn)實世界里，沒有人會認為自己是邪惡的。別看上面的改動只是刪去了五個字，它清楚地表明這個組織在以一種積極光明的態(tài)度看待自己，就好像一個大家庭一樣。超級反派團體的可信度瞬間獲得了成倍提升——在反派的認知里，反派自身就是英雄，反派所做的事就是正義。

硬要說的話，這種“公然聲稱自己是壞蛋”的做法，現(xiàn)在往往只會出現(xiàn)在喜劇或戲仿中了。

又比如，在“闡述”這一小節(jié)里，Skolnick類比了好萊塢作家的格言“秀出來，不要講出來”，并提出了“如果可以通過能動的游戲玩法來傳達故事信息，那就比用較被動的模式（如過場動畫或?qū)υ捙_詞）更好”的觀點。隨后他抬出了小島秀夫的名作：《合金裝備2》——不過這次是作為反面教材。引用當(dāng)中的部分片段：

游戲一開始是一段簡短有力的畫外音，來自玩家可操縱的英雄索利德·斯內(nèi)克（Solid Snake），此時的屏幕背景一片漆黑：哈德遜河，兩年前。機密情報顯示，這里將運輸一種新型的合金裝備。這絕不是什么好事，不過我們等這一天等了太久。接下來是一段看起來很出彩的、沒有對白的導(dǎo)入過場動畫，一個穿著風(fēng)衣的神秘人在夜晚的喬治·華盛頓大橋上冒雨前行。當(dāng)一艘不起眼的油輪從橋下經(jīng)過時，這位神秘的奔跑者幾乎成了隱形狀態(tài)，隨后他從橋上跳了下去，被某種類似蹦極器的玩意兒吊在油輪的甲板上！隱形斗篷閃閃發(fā)光，他把它扔到一邊并露出廬山真面目——原來他就是索利德·斯內(nèi)克。接著游戲的標題便不失時機地出現(xiàn)了。 到目前為止，一切感覺還好。開場動畫有點長，有 4 分鐘多，但它看起來很有娛樂性，渲染和動作的觀感都很出色。而且?guī)缀鯖]有對白！“演”和“講”的比值非常高。 然后，我們進入了斯內(nèi)克與他的技術(shù)伙伴奧塔肯之間的雙向無線電對話界面。從此時開始情況便急轉(zhuǎn)直下，因為他們開啟了無止盡且經(jīng)常讓人摸不著頭腦的對話，從對前作的單調(diào)引用到至關(guān)重要的游戲玩法信息，不一而足。

接著Skolnick做了一件很有意思的事：他將游戲從“一開始”到“玩家能真正自由操控斯內(nèi)克”為止，所呈現(xiàn)出的所有信息分成了三類：“需要知道”（重要且緊急）、“可以等待”（重要但不緊急）以及“次要”（不重要）。這里他順便給出了一個很有用的小技巧：對于你將放入游戲的每一個闡述性項目，你應(yīng)該問自己一個簡單的是/否問題：為了讓玩家感到有趣，他們現(xiàn)在需要知道這些內(nèi)容嗎？請注意，不是為了幫助理解，而是為了有趣。

遵循上面的規(guī)則，Skolnick的分類結(jié)果讓人大吃一驚：

需要知道：5項

可以等待：21項

次要：36項

相當(dāng)于，在一個非常緊湊的時間段內(nèi)，游戲傳達出了海量信息，當(dāng)中“重要且緊急”的信息占比僅8%，而且這些信息主要還是通過“對話”而不是“演出”來進行的。作為對比，他接著列出了《神秘海域2》開頭部分的分類結(jié)果：

需要知道：3項

可以等待：0項

次要：1項

當(dāng)然，為避免誤會，Skolnick也特地強調(diào)：《合金裝備 2》是一款非常優(yōu)秀的游戲， 故事本身也很棒。只是說，游戲的開頭及其他非互動的部分值得重新設(shè)計， 從而更有效地將玩家吸引到游戲玩法和敘事中來。

本書的整個后半部分則講述了游戲開發(fā)各職能關(guān)于游戲敘事需要注意的地方。

這就是前面所說的“橋接”內(nèi)容。

Skolnick分別從團隊leader、主策劃/首席策劃、角色美術(shù)、關(guān)卡設(shè)計、環(huán)境設(shè)計、AI/程序、音效、QA等角色出發(fā)來展開了敘述——基本涵蓋了游戲開發(fā)團隊的所有主要職能。沒錯，“敘事”這樣一個看似game writer專屬的工作，實際上跟所有職能都脫不開干系。Skolnick在這部分中列出了大量其實非常淺顯、但在實際工作中總會忽視的要點。

例如，如果你是一個團隊leader，要想讓游戲的敘事更加出色，你不但應(yīng)當(dāng)讓故事作者擁有足夠的話語權(quán)，還應(yīng)當(dāng)讓其盡量與團隊其他成員達到字面意義上的融入，在會涉及到以下內(nèi)容（這幾乎涵蓋了游戲中的所有元素）的會議召開前都邀請其出席：

• 玩家將會/可能會看到或聽到什么（涉及概念美術(shù)、美術(shù)、動畫、音效）？

• 角色將會/可能會做什么（涉及游戲設(shè)計、任務(wù)設(shè)計、AI 設(shè)計、AI架構(gòu)、動畫）？

• 行為將會發(fā)生在哪里（涉及概念美術(shù)、任務(wù)設(shè)計、美術(shù)）？

• 敘事元素將如何呈現(xiàn)（涉及 UI 設(shè)計、動畫、音效、架構(gòu)）？

又比如，關(guān)卡設(shè)計絕不是“定一個主題之后的簡單堆砌”，而是要充分考慮當(dāng)中的內(nèi)在邏輯。Skolnick用一個非常簡單的例子來進行了說明：

在一款寫實風(fēng)的現(xiàn)代 FPS 游戲中，部分任務(wù)發(fā)生在一棟廢棄但完好無損的公寓建筑中。 現(xiàn)實世界中，任何超過四層（美國的標準）的住宅都將至少配備一部電梯，更高的建筑還會同時配好幾部電梯。問題是，從關(guān)卡設(shè)計的角度，我們不希望玩家使用電梯，我們想強迫玩家通過樓梯等其他方式上樓。 如何解決這個問題？

（大家可以稍微思考一下）

再比如，環(huán)境敘事是游戲敘事中的一個非常重要的手法。近些年由于魂系列的流行，所謂“碎片化敘事”在玩家以及業(yè)界中作為話題討論的頻率不低。

而實際上，利用環(huán)境來無聲、視覺化地傳達敘事信息并非游戲所獨有——這種手法電影早在幾十年前就存在了，而舞臺戲劇更是幾百上千年前就在用了。就算是游戲，也絕非最近幾年才開始出現(xiàn)。

但另一方面，游戲可以比其他媒介更有效地運用環(huán)境敘事手法，這當(dāng)中交互性是重中之重。當(dāng)游戲玩家有機會以自己選擇的順序和節(jié)奏積極發(fā)掘和調(diào)查這些環(huán)境線索時，他們會比電影觀眾更有參與感。

不過與此相應(yīng)的，運用環(huán)境敘事時更需要注意合理性以及一致性。Skolnick在這里運用了著名喜劇電影《巨蟒與圣杯》（強烈建議沒有看過的朋友去觀看！）中的橋段：

Brother Maynard 正在翻譯一個神秘洞穴中的古代雕刻，亞瑟王和他的騎士們希望通過這個雕刻找到圣杯。雕刻最后寫的是“……之城……啊啊啊啊（the Castle of . . . aaaaaaugh）”。Maynard大膽猜測，刻這些字的人一定是在雕刻過程中死去的。亞瑟王和騎士們立刻發(fā)現(xiàn)了這一理論的邏輯缺陷：如果他快死了，他不會費心刻“啊啊啊啊”，而是會直接叫出來。

關(guān)于這一點，游戲領(lǐng)域最常被吐槽的無疑是“人人都愛寫日記”的《生化危機》系列了，尤其是那些記錄了自己（或他人）變異過程的日記：

總結(jié)一下：

適合閱讀本書的人群：

1. 游戲設(shè)計師——不僅是直接負責(zé)劇情的設(shè)計師，系統(tǒng)、關(guān)卡、數(shù)值設(shè)計師都適合閱讀本書。

2. 游戲開發(fā)團隊的其他職能人員——程序員、美術(shù)師、QA 等。

3. 獨立游戲開發(fā)者，獨立游戲往往都包含強烈的個人情感和意愿——相信這本書能在這個方面幫上大忙。

4. 單純的游戲愛好者，閱讀這本書能讓他們以一種全新的角度欣賞游戲。

渠道方面，本書的出版社天貓自營店鏈接如下：

https://detail.tmall.com/item.htm?spm=a1z10.3-b-s.w4011-22119638442.27.5bf71b8bROqEqy&id=662812601218&rn=fc5219161346b279dff299c6adf5e682&abbucket=14

京東鏈接：

https://item.jd.com/13538224.html