? ?1915年2月26日，德軍“萊德曼火焰噴射器分隊”向位于凡爾登地區(qū)馬郎庫爾的法軍陣地實施了一次成功的襲擊行動，最終導致1911名法軍和33挺機槍被德軍俘獲。法國陸軍深感驚懼的同時，也對火焰噴射器這種威力強大的新式武器產(chǎn)生了濃厚興趣。于是在馬郎庫爾一役結(jié)束不久后，法國陸軍高層下令開發(fā)屬于法軍的“Flammenwerfer”。

? ?1915年春季，應高層命令，法國陸軍上尉希爾特（Schilt）帶領技術(shù)人員成功研發(fā)出法軍第一代火焰噴射器：希爾特No.1（Schilt No.1 lance-flammes）與希爾特No.2（Schilt No.2）。希爾特No.1屬于重型火焰噴射器，全重100千克、圓柱形燃料罐高1.2米、直徑0.33米，其內(nèi)部可容納80升燃料，噴射距離35米、最大持續(xù)噴射時間25秒，該武器的定位與德軍的M1912大型火焰噴射器（Grossflammenwerfer M1912）類似，主要部署在坑道中進行防御作戰(zhàn)或向敵軍陣地進行壓制性噴射。

? ?希爾特No.2則是一種“半便攜式?”火焰噴射器，它容納有32升燃料、噴射距離15米，但它的重量“僅有”希爾特No.1的一半，為50千克。該武器的定位與德軍的小型火焰噴射器類似，可由工兵攜帶以伴隨步兵攻擊敵人陣地。我本人根據(jù)照片分析，希爾特No.2火焰噴射器在進攻時應該是由1名工兵拿著噴槍向敵人噴火，此外還需要2名工兵像抬擔架一樣抬著燃料罐進行機動。

? ?希爾特No.2火焰噴射器那50千克的重量對于進攻型的火焰噴射器工兵來說實在是太大了，于是在1915年8月，法國陸軍裝備了他們的第一種真正的便攜式火焰噴射器：希爾特No.3。這款武器的全重只有23千克，21升燃料容納在一個安有皮質(zhì)背帶的圓柱形罐內(nèi)，燃料罐左側(cè)安著一個壓縮氮氣瓶，負責為火焰噴射提供推進力，噴射距離15米，最大噴射時間10秒鐘。該武器需要3人操作，其中第一人負責背負燃料罐并操作噴槍、第二人負責操作噴嘴的點火管開關(guān)、第三人負責操作燃料罐閥門，并向目標投擲手雷。

? ?毫無疑問，希爾特No.3是靠譜的單兵火焰武器，但它存在一個主要缺點：沒有節(jié)流閥。這導致其一旦開火就只能將燃料一次性全部消耗完，無法像德軍同類武器那樣實施多次噴射。

? ?介于這種情況，法軍工兵技術(shù)部門對希爾特No.3進行了改進，于1916年4月推出了希爾特No.3 bis型火焰噴射器。該武器具體性能與前作相比差別不大，但新增了一個節(jié)流閥，最大噴射距離也提升至20米。相比之下，德軍在1916年列裝的M1916小型火焰噴射器重30千克，燃料攜帶量卻只有15升，比希爾特No.3 bis低了6升之多。節(jié)流閥的設計也讓希爾特No.3bis可以只由1名工兵攜帶操作。

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? ?希爾特No.3 bis火焰噴射器的效能明顯高于此前3種型號，它也因此成為了法軍的主要攻堅武器之一，另外幾款則逐步退出了前線。該型火焰噴射器的成功讓法軍認識到便攜式火焰噴射器的作戰(zhàn)潛力，1917年中旬，法軍開始裝備希爾特No.3 bis火焰噴射器的輕量化改進版：P3型火焰噴射器。該武器全重僅為19千克，容納有13升燃料，噴射距離18-20米。它只需要1-2名工兵就可以操作，顯然非常適合用作進攻型武器。

? ?發(fā)展至此，法軍依然沒有停止對便攜式火焰噴射器的追求。1918年，法軍技術(shù)人員對P3型火焰噴射器進行了進一步升級，推出了P4型火焰噴射器。這款武器真正實現(xiàn)了單人化操作，但它的射程下滑至12米，最大持續(xù)噴射時間也下滑至5秒鐘。

? ?雖然設計了多種成功的便攜式火焰噴射器，但法軍還是在繼續(xù)對重型火焰噴射器的開發(fā)，相繼開發(fā)出了L1型火焰噴射器和L2型火焰噴射器，這兩款武器都采用了串聯(lián)的燃料罐和壓縮氮氣瓶設計，戰(zhàn)場定位是部署在塹壕中用于防御對峙的“靜態(tài)”武器。

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? ?1915年-1918年，法國共制造了3930具火焰噴射器，其中有646具是重型火焰噴射器。法軍在1915年下旬將它們編組成火焰噴射器工兵連，統(tǒng)稱“希爾特連隊”，每個連擁有3名軍官、115名士兵、12具火焰噴射器，并有一個配備工程人員、預備兵員和汽車隊的保障小隊提供保障。到了1917年，隨著P3型這類更加輕巧的火焰噴射器的服役，“希爾特連隊”們的戰(zhàn)術(shù)靈活性也得到了更大提升，且每個連裝備的火焰噴射器數(shù)量也由最初的12具增加至40具，并有另外30具處于備用狀態(tài)。

? ?1917年6月25日是法軍火焰噴射器部隊的閃光點。這天法軍步兵對位于赫特拜斯的德軍陣地開展多次進攻均告失利。德國人利用這里的優(yōu)越地理環(huán)境構(gòu)筑了諸多易守難攻的地下洞穴，法軍士兵稱其為“龍穴”。之后法軍火焰噴射器工兵利用高溫火流逼退了保護洞口的德軍機槍手，然后將德軍洞穴逐一點燃。當法軍步兵殺進來時，已經(jīng)遇不到什么抵抗了。