兩棲坦克興起于上世紀(jì)20年代，在30年代涌現(xiàn)出多個型號，蘇聯(lián)也在這一時期開始接觸相關(guān)技術(shù)，因為蘇聯(lián)自身的自然環(huán)境，因此對兩棲坦克格外重視，在二戰(zhàn)時有了很成熟的兩棲坦克T-40。

多國技術(shù)融合的兩棲坦克

1931年，蘇聯(lián)從英國維克斯購買了一些輕型坦克，其中就包括卡登洛伊德兩棲坦克，蘇聯(lián)對這種多功能的坦克很上心，因為蘇聯(lián)國土面積大，有許多河流湖泊，加上春季凍土層融化，影響了各種車輛的機動性，而這種兩棲坦克則有很強的通過性。

蘇聯(lián)設(shè)計師很快在英國貨的基礎(chǔ)上研發(fā)了自己的兩棲坦克，其中還融入了法國的新式懸掛設(shè)計，這就是T-37，它具備在內(nèi)陸河流上行駛的能力，如果水流過急，或者水浪太大，行駛危險系數(shù)很高。T-37定型服役的同時，它的改進型T-38也開始研究，并于1936年開始投產(chǎn)。

雖然這兩款兩棲坦克都得到較大規(guī)模的生產(chǎn)，但是它們的性能其實并不好，兩棲能力堪憂，裝甲防護連機槍都擋不了，距離稍微近一點，連步槍都能打穿它3毫米的側(cè)面。這樣的兩棲坦克在實戰(zhàn)中存活率很低，敵人給它一梭子就可能沉入水底。

在經(jīng)歷了蘇芬、蘇波戰(zhàn)爭的實戰(zhàn)檢驗之后，蘇聯(lián)又結(jié)合繳獲的7TP兩棲坦克，開始了T-30A的研制，這款坦克正式列裝后被命名為T-40兩棲坦克。

T-40有兩種基本型號，即兩棲版本和無兩棲能力的加強輕型坦克版本。兩種型號外表一致，只不過裝甲防護不同，后者放棄了兩棲能力加強了裝甲；車體為船型的結(jié)構(gòu)，方便水上行駛，車長4.43米，車寬2.51米，車高2.12米，車首扁平。

動力為一臺6缸水冷汽油機，陸地行走驅(qū)動履帶結(jié)構(gòu)，采用獨立扭桿式懸掛，水上行駛則驅(qū)動尾部一具四葉螺旋槳，尾部兩側(cè)有方向舵，方便駕駛員在水上控制方向。坦克公路最大行駛速度45千米每小時，水上最大速度4~5千米每小時，最大行程350千米。

坦克的火力有所加強，原本安裝一挺14.5毫米重機槍和一挺7.62毫米輔助機槍，后來的改進型改主武器為一門20毫米機炮，備彈550發(fā)，可以應(yīng)付一些輕裝甲目標(biāo)，也可以打擊一些火力點等目標(biāo)。

裝甲防護有所加強，車體和炮塔均為焊接鋼裝甲，正面厚度增加到14毫米，側(cè)面為6毫米，雖然仍然很薄，至少輕武器不能隨心所欲地?fù)舸┝恕?/p>

整體來看，T-40輕型坦克在二戰(zhàn)初期是一款綜合能力優(yōu)秀的兩棲坦，新的行走機構(gòu)也加強了越野能力，能夠較好地完成兩棲偵察、迂回包抄等任務(wù)，設(shè)計還是比較成功的。

沒有發(fā)揮機會的T-40

T-40在1940年開始量產(chǎn)，用來逐步取代老式的兩棲坦克，可是換裝工作剛進行不到一年，蘇德戰(zhàn)爭爆發(fā)，前期呈一邊倒的蘇軍不得不搜集一切作戰(zhàn)武器用來抵擋德軍前進的步伐，其中就包括這些T-40兩棲坦克。

在這場不對等的戰(zhàn)場上，T-40被當(dāng)成裝甲主力，要面對敵人的坦克大軍、反坦克炮和空中打擊，自身還沒有穩(wěn)定的防線支撐，原本擅長的兩棲作戰(zhàn)完全沒有得到發(fā)揮，都被當(dāng)成輕型坦克損失殆盡了。

迫于戰(zhàn)爭需要，蘇聯(lián)停止了T-40的生產(chǎn)，轉(zhuǎn)而專心生產(chǎn)T-60等輕型坦克，畢竟蘇軍迫切需要能大規(guī)模量產(chǎn)的武器裝備，T-40的兩棲性能有點多余，至1940年結(jié)束時，總共只生產(chǎn)了225輛。