如果說(shuō)《為瓦爾哈拉而死》是一塊石頭，那么《展翅翱翔》更像一根羽毛。

作者丨等等

2016年，波蘭波茲南市，克拉茲塞克·扎科茲尼斯基和兩個(gè)同伴在一間閑置臥室里制作出了維京題材動(dòng)作RPG《為瓦爾哈拉而死》（Die for Valhalla）。

4年后，扎科茲尼斯基創(chuàng)辦的小公司Monster Couch與位于美國(guó)密蘇里州圣路易斯的桌游發(fā)行商Stonemaier Games合作，為屢獲殊榮的鳥(niǎo)類(lèi)主題桌游《展翅翱翔》（Wingspan）開(kāi)發(fā)了一個(gè)數(shù)字版本。這款游戲的整體風(fēng)格和玩法都與主要是橫版砍殺的《為瓦爾哈拉而死》完全不同。與此同時(shí)，兩家公司的跨洋合作也引人關(guān)注。

《展翅翱翔》的數(shù)字版于2020年9月在Steam商店上架，3個(gè)月后登陸Switch平臺(tái)，去年夏天還發(fā)布了iPhone和iPad版本。前不久，Monster Couch推出了首個(gè)大型官方擴(kuò)展包，也就是添加了更多歐洲地區(qū)鳥(niǎo)類(lèi)的《歐洲篇》。雖然各大平臺(tái)通常不太愿意透露游戲的具體銷(xiāo)售數(shù)據(jù)，但扎科茲尼斯基說(shuō)，這款游戲已經(jīng)累計(jì)下載50多萬(wàn)次，Steam商店銷(xiāo)量最高，Switch版緊隨其后，移動(dòng)版本也曾躋身桌游類(lèi)應(yīng)用下載榜前10名，與《Monopoly》《卡坦島》等并肩齊名。

實(shí)體版《展翅翱翔》桌游于2019年問(wèn)世后迅速走紅，熱銷(xiāo)勢(shì)頭一直維持到2020年。這部作品里有一種獨(dú)特的寧?kù)o氛圍，幾乎不會(huì)鼓勵(lì)玩家間彼此競(jìng)爭(zhēng)，打破了桌游設(shè)計(jì)的一慣例。和其他游戲類(lèi)似，玩家的目標(biāo)仍然是獲得最高分?jǐn)?shù)，得分手段則包括讓鳥(niǎo)類(lèi)進(jìn)入棲息地、孵蛋，或者使用鳥(niǎo)類(lèi)的特殊能力等。

2019年，《展翅翱翔》在桌游圈里的重要獎(jiǎng)項(xiàng)“金極客獎(jiǎng)”的半數(shù)獎(jiǎng)項(xiàng)評(píng)選中拿到了最高榮譽(yù)。藝術(shù)家納塔莉亞·羅哈斯和安娜·瑪麗亞·馬丁內(nèi)斯·哈拉米略為各種鳥(niǎo)類(lèi)的卡片創(chuàng)作了精美的插畫(huà)，另外，桌游版里還擁有一座富有創(chuàng)意的鳥(niǎo)舍骰子塔和漂亮的彩色鳥(niǎo)蛋，為玩家?guī)?lái)了令人難以置信的觸感。因此，對(duì)于一支由年輕游戲開(kāi)發(fā)者組成的小型團(tuán)隊(duì)來(lái)說(shuō)，為《展翅翱翔》創(chuàng)作與原版質(zhì)量相當(dāng)?shù)臄?shù)字版本是個(gè)巨大挑戰(zhàn)。

丨　合作的誕生

Monster Couch是扎科茲尼斯基和兩個(gè)同伴共同創(chuàng)辦的公司，他們不滿(mǎn)足于制作《為瓦爾哈拉而死》，還有面向主流主機(jī)平臺(tái)推出作品的野心。不過(guò)，作為一支創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，扎科茲尼斯基知道自己有幾斤幾兩?！稙橥郀柟馈帆@得了零星的積極評(píng)價(jià)，不過(guò)，“它已經(jīng)表現(xiàn)得足夠好了，至少?zèng)]有讓公司垮掉”。

在《為瓦爾哈拉而死》開(kāi)發(fā)期間，Monster Couch積累了一些關(guān)鍵技術(shù)，之后就開(kāi)始做外包，幫助朋友將他們的游戲移植到其他平臺(tái)，包括協(xié)助另一家波蘭公司Robot Gentleman開(kāi)發(fā)《60秒鐘》的續(xù)作《60 Parsecs!》。2019年1月，團(tuán)隊(duì)決定將注意力轉(zhuǎn)向下一個(gè)新項(xiàng)目?！靶履甑搅?，我們得嘗試一些新東西?！?/p>

作為一名狂熱的桌游玩家，扎科茲尼斯基經(jīng)常組織夜間比賽，他意識(shí)到電子版的桌游也許是個(gè)不錯(cuò)的方向，因?yàn)镸onster Couch既能夠開(kāi)發(fā)桌游IP，又有能力將之移植到不同平臺(tái)。“我們參與過(guò)很多移植項(xiàng)目，所以擁有這樣的能力?！?/p>

目標(biāo)就是《展翅翱翔》。扎科茲尼斯基在《展翅翱翔》的發(fā)行商Stonemaier Games的博客上讀到一篇文章，文章里明確表達(dá)了想為實(shí)體桌游開(kāi)發(fā)數(shù)字版的意愿。2019年1月8日，扎科茲尼斯基給Stonemaier Games發(fā)了封電子郵件介紹自己，并表達(dá)了合作興趣。短短7分鐘后，他又寫(xiě)了一封更直截了當(dāng)?shù)泥]件：“我們能不能聊聊《展翅翱翔》？”

Stonemaier Games給予了積極回應(yīng)。經(jīng)過(guò)幾天的郵件交流，Monster Couch與之簽署了開(kāi)發(fā)《展翅翱翔》數(shù)字版的合作協(xié)議。那時(shí)《展翅翱翔》剛剛結(jié)束了一場(chǎng)成功的預(yù)售活動(dòng)，正開(kāi)始向早期預(yù)購(gòu)?fù)婕亦]寄游戲。那時(shí)，它還沒(méi)有成為Stonemaier Games歷史上最暢銷(xiāo)的桌游，雖然很快就要是了。

Stonemaier Games聯(lián)合創(chuàng)始人兼總裁杰米·斯蒂格邁耶說(shuō)，《展翅翱翔》桌游版本累計(jì)銷(xiāo)量超過(guò)100萬(wàn)份，被翻譯成30多種語(yǔ)言?！啊墩钩岚肯琛吠蝗蛔兊梅浅Ａ餍?，就像桌游世界里的獨(dú)角獸?！痹破澞崴够f(shuō)，“這肯定對(duì)數(shù)字版的成功很有幫助?！?/p>

作為一家年輕公司，Monster Couch面臨的主要障礙之一是為開(kāi)發(fā)數(shù)字版籌集資金。Stonemaier Games在合作初期就明確表示，不會(huì)提供任何經(jīng)濟(jì)援助。扎科茲尼斯基曾嘗試向朋友和投資者求助，但他們都嘲笑這個(gè)想法，認(rèn)定這個(gè)項(xiàng)目根本不可能回本……如今，隨著《展翅翱翔》數(shù)字版的累計(jì)下載量超過(guò)50萬(wàn)，那些本有機(jī)會(huì)成為投資者的人可能會(huì)非常后悔。

丨　擁抱數(shù)字平臺(tái)

“在思考玩家是如何使用卡片時(shí)，我們覺(jué)得肯定是希望看到卡片、能夠滾動(dòng)瀏覽、閱讀卡片的描述。這種交互是《展翅翱翔》的核心體驗(yàn)，而在數(shù)字平臺(tái)上，我們需要讓玩家感覺(jué)足夠自然。”不過(guò)，每個(gè)平臺(tái)上的可用工具各不相同?！澳憧梢允褂糜|屏操作，在屏幕上拖動(dòng)手指，這與鼠標(biāo)操作不太一樣，因?yàn)槿绻檬种?，你就不能在上方懸停?！痹破澞崴够忉屨f(shuō)。

Monster Couch構(gòu)建了控制玩家與卡片交互等主要功能的代碼，并將平臺(tái)特定的代碼行嵌套在其中，從而使不同平臺(tái)的玩家可以更輕松地聯(lián)機(jī)對(duì)局。與此同時(shí)，使用單一源代碼讓團(tuán)隊(duì)為游戲添加擴(kuò)展包的流程得到了簡(jiǎn)化。

與原始桌游相比，《展翅翱翔》數(shù)字版本的世界顯得更加栩栩如生。Monster Couch不僅對(duì)桌游的原創(chuàng)插畫(huà)進(jìn)行了精心渲染，還添加了微妙的動(dòng)畫(huà)效果，比如鳥(niǎo)兒伸長(zhǎng)脖子、梳理羽毛、拍打翅膀等。此外，《展翅翱翔》還提供了各種鳥(niǎo)類(lèi)的叫聲，扎科茲尼斯基本人最喜歡鳥(niǎo)兒孵蛋時(shí)，游戲里發(fā)出的悅耳聲音。“這些小動(dòng)畫(huà)確實(shí)可以增強(qiáng)體驗(yàn)。”

《展翅翱翔》數(shù)字版為玩家提供兩種不同視角：一種是展現(xiàn)整個(gè)棋盤(pán)，并密切展示桌游玩家可以通過(guò)鳥(niǎo)瞰看到的所有東西；另一種則只顯示棋盤(pán)上的3個(gè)鳥(niǎo)類(lèi)棲息地之一，以及玩家手頭的卡片、可用資源等必要信息。扎科茲尼斯基回憶說(shuō)，當(dāng)他剛開(kāi)始向Stonemaier Games提出這個(gè)設(shè)計(jì)概念時(shí)，對(duì)方不太愿意接受，不過(guò)事實(shí)證明，新視角能幫助玩家更身臨其境地觀看鳥(niǎo)類(lèi)的每張卡片和動(dòng)畫(huà)。

在《展翅翱翔》中，每局比賽結(jié)束后才會(huì)統(tǒng)計(jì)積分，分?jǐn)?shù)各算各的，這就顯得像一款對(duì)抗自己的策略游戲。有趣的是，桌游版就擁有讓玩家對(duì)抗假想敵的單人玩法，以及一套被稱(chēng)為“自動(dòng)鳥(niǎo)”（Automa）的對(duì)應(yīng)規(guī)則。“《展翅翱翔》非常適合單人體驗(yàn)。”扎科茲尼斯基說(shuō)。數(shù)字版本不僅包含“自動(dòng)鳥(niǎo)”規(guī)則，還允許AI充當(dāng)玩家的傳統(tǒng)對(duì)手。

丨　一根羽毛

某種意義而言，數(shù)字版降低了這款畫(huà)面精美的桌游的上手門(mén)檻——與完整的桌游版相比，玩家可以更輕松地游玩，所需要投入的時(shí)間和精力都更少。不過(guò)另一方面，它激發(fā)了許多玩家對(duì)《展翅翱翔》的熱愛(ài)，其中相當(dāng)一部分人可能愿意嘗試桌游版本。在斯蒂格邁耶看來(lái)，這是一項(xiàng)重要指標(biāo)。

“我經(jīng)常思考桌游應(yīng)該怎樣引導(dǎo)新玩家?！彼沟俑襁~耶說(shuō)，“當(dāng)你玩一款桌游的數(shù)字版時(shí)，你可以邊玩邊學(xué)習(xí)，而不是坐那兒讀一本規(guī)則書(shū)……我認(rèn)為這真的很有用?！痹谶@方面，斯蒂格邁耶很欣賞Monster Couch開(kāi)發(fā)的數(shù)字版本，覺(jué)得它不僅還原了桌游的規(guī)則，還能夠進(jìn)行循序漸進(jìn)的引導(dǎo)，并且充分體現(xiàn)了美感?！拔覀儫o(wú)法在桌游里做很多事兒，比如添加音效和動(dòng)畫(huà)等，這些在數(shù)字版本中都得到了實(shí)現(xiàn)，并帶來(lái)了一種非常愉快的體驗(yàn)?！?/p>

《展翅翱翔》的桌游和數(shù)字版本都收獲了空前的成功，這在很大程度上應(yīng)當(dāng)歸功于游戲的獨(dú)特的未來(lái)規(guī)劃。迄今為止，Stonemaier Games已經(jīng)為《展翅翱翔》發(fā)布了兩個(gè)擴(kuò)展包，一個(gè)是最新的，也是有新內(nèi)容的《歐洲篇》，另一個(gè)是稍早發(fā)布的《季節(jié)性裝飾包》。而在游戲數(shù)字版的推動(dòng)下，Monster Couch的團(tuán)隊(duì)規(guī)模也從5人擴(kuò)大到了14人。

扎科茲尼斯基回憶說(shuō)，為了推廣《為瓦爾哈拉而死》，Monster Couch嘗試過(guò)與《展翅翱翔》類(lèi)似的宣發(fā)策略，但收效甚微。作為比較，在《展翅翱翔》開(kāi)發(fā)期間，無(wú)論他們邀請(qǐng)玩家參與Beta版本測(cè)試、加入Discord聊天群，還是在活動(dòng)中推廣這款游戲，都能夠吸引人們的注意力。

如果說(shuō)《為瓦爾哈拉而死》是一塊石頭，那么《展翅翱翔》就更像一根羽毛。

“當(dāng)你手里拿著一塊石頭時(shí)，你很難引起人們的興趣，無(wú)論做什么它都會(huì)掉下來(lái)。”他說(shuō)，“但如果你有一根羽毛，那么它往往有一些難以言喻的內(nèi)在特質(zhì)，它很容易撿起來(lái)，再次掉下來(lái)需要很長(zhǎng)時(shí)間?！?/p>

本文編譯自：http://inputmag.com

原文標(biāo)題：《How a board game about birds turned into a sleeper hit for Steam and Switch》

原作者：Bryan C. Parker