原文來自Black Library 原作者M(jìn)ike Lee

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譯者：忠孝兩全曼光頭 校對：曼光頭的表弟

科技樹落后就要挨打

第二十七章：黎明之門

帝王谷——無面之哈薩一百一十年（帝國歷公元前1162年）

?

?????? 瑪哈拉克陷落一周后，亡靈軍團(tuán)抵達(dá)了帝王谷東端。山谷的入口處矗立著黃昏之門：八根比尼赫喀拉本身還要古老的方尖碑排列在寬闊的道路兩旁。每根方尖碑高約三十米，下方道路蜿蜒，直通寬闊的山谷底部。在阿克漢的時(shí)代，曾有一堵未完工的城墻橫跨山谷，一直延伸到谷口的第一根方尖碑那里?，F(xiàn)如今，那堵矮墻早已被更具威懾力的防御工事所取代——谷口正前方，方尖碑以東約一百米的位置筑有一道森嚴(yán)的堡壘塞門，其入口由兩層厚厚的玄武巖板封住，巖板寬高足有五米。塞門南北兩側(cè)約四百米外各聳立著一座墻高十米的巨型石堡。

?????? 看來又是一場硬仗。阿克漢指揮十幾支步兵連隊(duì)和十架構(gòu)造體沖向城墻，在死靈法術(shù)的層層掩護(hù)下它們順暢無阻地跑過堡壘前的空地，迅速攀上城垛。巫妖本人躲在弓箭射程之外，等待著，然而預(yù)期中的戰(zhàn)斗并未打響。堡壘和塞門內(nèi)空無一人。這組龐大而昂貴的防御工事顯然早已建成多年，可現(xiàn)在卻被完全廢棄了。其守備部隊(duì)——如果曾經(jīng)有過的話——很可能在早些時(shí)候撤到了瑪哈拉克，死在了守城戰(zhàn)中。

?????? 這些祭司的想法實(shí)在令人迷惑，阿克漢邊想邊開始帶隊(duì)進(jìn)入帝王谷。

?????? 與此同時(shí)，在帝王谷正北一百公里的位置，阿卡迪扎和西部軍團(tuán)再次踏上了陸地。

?????? 沿大明河逆流而上的旅程總體來說非常順利——沙漠部落除外，他們與暈船進(jìn)行了漫長而艱苦的斗爭——在啟航一周之后，艦隊(duì)沿著金河（Golden River）——大明河的一條支流——向苦寒峰（Bitter Peaks）深處進(jìn)發(fā)。在河的盡頭，一座小型哨站映入眼簾，它保衛(wèi)著一座令海港城市都望塵莫及的寬廣碼頭。阿卡迪扎授意建造它的目的只有一個(gè)——盡可能高效地將西部軍隊(duì)轉(zhuǎn)移到山脈東側(cè)。

?????? 在喀穆里之外很少有人知道這座碼頭的存在，其后修筑有狹窄的道路更是鮮為人知；無數(shù)工人在群山中從碼頭向東南方向鑿出了一百二十公里長的簡易通道。道路沿途存有食物和水，讓阿卡迪扎的部隊(duì)得以輕裝前進(jìn)。只要天氣允許，他們兩周內(nèi)就能抵達(dá)黃昏之門。

?????? 他們在航行中得知了瑪哈拉克的覆滅；奧菲麗亞在異象中看到了一切并向大家講述了納迦什軍隊(duì)對生者的屠殺。阿卡迪扎確信敵軍將從瑪哈拉克出發(fā)進(jìn)入帝王谷，試圖突入西尼赫喀拉。鑒于東南方面軍被大批亡靈困在了萊巴拉斯，敵人似乎可以輕易近抵夸塔，然后直取喀穆里。

?????? 但入侵者有所不知：自萊彌亞一戰(zhàn)后黎明之門早已改頭換面，而夸塔和卡-薩拜的軍隊(duì)已經(jīng)就位，隨時(shí)準(zhǔn)備阻擊。現(xiàn)在只等阿卡迪扎帶著援軍趕到黃昏之門堵住后路，然后便是打虎牢龍。

?????? 前提是他們必須能及時(shí)穿越山谷。

?????? 帝王谷曾是一處龐大的墓地，早在各大城邦建立以前，早期尼赫喀拉文明就已經(jīng)開始在此埋葬逝者。山谷的陡坡上藏有宏偉的陵寢，谷底則擠滿了砂巖神龕和成片的墳?zāi)埂?/span>

?????? 現(xiàn)在這里只有一堆堆碎石和燒焦的瓦礫，綿延數(shù)百公里——這是六百年前篡位者追擊東方諸國數(shù)月之久的戰(zhàn)場遺跡。阿克漢還記得那次穿過山谷的艱苦戰(zhàn)斗。撤退中的東部聯(lián)軍推倒雕像、拆毀陵墓，用那些磚石為他們的弓箭手和長矛兵建造臨時(shí)防線，瑪哈拉克的祭司們則用幻象和致命的魔法陷阱來折磨他的騎兵。叛軍讓納迦什的部隊(duì)付出了高昂的代價(jià)，迫使不朽者們一路沿著山谷挖開墳?zāi)挂詫ふ腋嗍w填補(bǔ)日漸稀松的陣線。追擊持續(xù)了兩個(gè)星期，算得上是整場戰(zhàn)爭中最艱苦的戰(zhàn)斗之一。

?????? 這次的進(jìn)軍路線跟當(dāng)時(shí)正相反，納迦什的戰(zhàn)士們朝著黎明之門和夸塔方向前進(jìn)。山谷西端曾在納迦什統(tǒng)治時(shí)期被層層防御工事封死，甚至比阿克漢之前在黃昏之門看到的堡壘群更為嚴(yán)密，但萊巴拉斯人后來找到了拆除它們的方法并試圖以此阻撓追兵。考慮到他在黃昏之門看到的東西，阿克漢不得不懷疑在山谷西端也有類似的情況，而且這次肯定會(huì)有駐軍?？渌哪寡ㄊ匦l(wèi)已負(fù)責(zé)把守黎明之門千年之久；帝王谷是軍隊(duì)穿越碎峰山脈的唯一通道，所以對方定會(huì)固守要塞等他來攻。

?????? 他必須迅速攻破黎明之門。既然現(xiàn)在全尼赫喀拉都已備戰(zhàn)完畢，阿克漢知道自己必須迅速行動(dòng)才能在西方列王結(jié)成一支龐大的聯(lián)軍之前取勝。他在山谷里每多待一天所要面對的敵人就會(huì)強(qiáng)大一分。

?????? 阿克漢傾其所有為他的軍隊(duì)加速。為了不被落下，沃索倫和他的子嗣也依此照做。亡者大軍在翻騰的黑暗下一路向西。

?????? 納迦什的軍隊(duì)日夜兼程，僅用七天就穿越了帝王谷。然而以快為先的行軍過程和崎嶇的地形導(dǎo)致全軍隊(duì)形渙散，前后拖拉長達(dá)十幾公里。騎兵部隊(duì)走在最前面，骷髏戰(zhàn)馬在細(xì)碎的巖地上小心行進(jìn)，之后是幾十支咔嗒作響的戰(zhàn)車部隊(duì)和一批執(zhí)斧骷髏。再靠后是排成密集隊(duì)形的長矛部隊(duì)，最后是投石機(jī)和其他大型攻城機(jī)械。阿克漢和騎兵部隊(duì)一道走在最前面，他燃燒的雙眼在黑暗中閃爍，時(shí)刻眺望著黎明之門的跡象。這次他不打算浪費(fèi)時(shí)間做戰(zhàn)前準(zhǔn)備，一旦發(fā)現(xiàn)敵軍工事他會(huì)直接讓全軍化作一股骸骨與金屬的巨浪涌上城墻，不斷沖擊直到將墓穴守衛(wèi)沖垮為止。阿克漢確信在絕對的兵力差距下無論對方備有何種防御策略都會(huì)被迅速擊潰。

?????? 他錯(cuò)了。

?????? 阿克漢看到的第一樣?xùn)|西是夜幕下熊熊燃燒的火光。前方有大量篝火，且按照前后不同的高度排成了三排：第一排火堆高出谷底六米左右，第二排約有十二米，最后一排至少離地二十米。

?????? 不一會(huì)兒，巫妖策馬躍過一堆破碎的砂巖，落地后發(fā)現(xiàn)自己正奔馳在一片開闊的平坦地形上。這里不似山谷內(nèi)到處都是碎石，反而平整到有些反常。

?????? 接著他恍然大悟，眼看著第一枚熾熱的火球從篝火之間飛了出來；他們已經(jīng)進(jìn)到了防御工事的射程之內(nèi)。

?????? 噼啪燃燒的瀝青球拖著烈焰劃破天空，感覺滯空很久，然后才像轟雷一樣落在骷髏騎兵之間。猛烈的爆炸點(diǎn)燃了干燥的皮膚和骨頭，將騎手和坐騎一起變成了火炬。阿克漢咆哮著讓騎兵加速，想帶著弓騎兵盡可能靠近一些。

?????? 火越燒越旺，阿克漢終于看到了全新的黎明之門：它的第一道城墻由花崗巖板砌成，高出谷底六米，墻上的戍衛(wèi)弓手和低矮結(jié)實(shí)的塔樓一齊向迎面而來的騎兵釋放出密集的箭雨，無數(shù)魔法箭頭在亡靈中肆虐飛梭。第二道墻目測有十二米高，矗立在第一道墻后方約一百米的位置，沿墻體每隔二百五十米就有一處防御棱堡。之后，再向后一百米，阿克漢依稀能分辨出第三道也是最后一道城墻；十八米高的黑色玄武巖墻體封住了黎明之門的出口。

?????? 又一批火球噼噼啪啪地飛過頭頂，燃燒的瀝青滴落在阿克漢的肩膀上。他大罵一聲，命令弓騎兵向第一堵墻上的守軍攻擊一次然后撤出敵方射程。敵人的防御比他想象中的要堅(jiān)固太多。他將不得不浪費(fèi)寶貴的時(shí)間直到全軍集結(jié)完畢才能再次考慮進(jìn)攻。

?????? 他的計(jì)劃已經(jīng)支離破碎，阿克漢調(diào)轉(zhuǎn)馬頭撤向后方，內(nèi)心無比焦躁地思考著下一步行動(dòng)。

?????? 西部方面軍只在絕對必要的時(shí)候才會(huì)停下來以供馬匹和士兵進(jìn)行補(bǔ)給。全軍每一個(gè)人——從國王到最低階的長矛手——都已經(jīng)累得睜不開眼睛，他們的速度確實(shí)很快，僅用十天就穿過山區(qū)進(jìn)入了黃昏之門。當(dāng)戰(zhàn)士們坐在蜿蜒于谷底的貿(mào)易公路旁休息時(shí)，他們?nèi)钥梢酝姈|北方向瑪哈拉克上空殘留的煙幕，這可怕的景象不斷提醒著他們?nèi)岷湛缃袼媾R的危機(jī)。

?????? 當(dāng)首席法師蘇萊曼騎著一匹借來的馬沿縱隊(duì)趕來的時(shí)候，阿卡迪扎正將頭靠在他的戰(zhàn)車上休息。蘇萊曼的奧法長袍已經(jīng)被路上的灰塵染成了棕色；他脖子和眼睛周圍深深的皺紋中夾雜的沙礫格外醒目，那頂磨光了的金屬便帽在晨光中閃閃發(fā)亮。

?????? “夸塔傳來消息，”巫師頭也不抬，重重依在他的手杖上，“納迦什的部隊(duì)已到達(dá)黎明之門?！?/span>

?????? 阿卡迪扎立刻坐直，“多少人？”

?????? “至少十萬，”蘇萊曼答道，“但每小時(shí)都有更多后援部隊(duì)趕到，最終數(shù)字可能會(huì)翻上幾番?！?/span>

?????? 國王嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們能守住大門嗎？”

?????? “目前可以?！?/span>

?????? “有萊巴拉斯的消息嗎？”

?????? “赫魯說圍城還在繼續(xù)，阿斯崔派出的援軍已經(jīng)上路但預(yù)計(jì)抵達(dá)時(shí)間要在一個(gè)月之后?！?/span>

?????? 阿卡迪扎揉了揉酸疼的眼睛。只要赫魯和萊巴拉斯人還能守住陣地就能牽制住數(shù)萬敵軍，那就足夠了。

?????? 國王望向西方，盤算著還能如何繼續(xù)壓榨他疲憊不堪的部下們的剩余體力?！案嬖V夸塔十天后我會(huì)趕到。他們可以使用任何必要手段進(jìn)行防御，只要能守住十天就行。”

?????? 經(jīng)過兩天兩夜的持續(xù)進(jìn)攻，第一道墻失守了。無數(shù)骷髏在陣陣箭雨和炮火的轟擊下前赴后繼。守軍頑強(qiáng)反擊，附魔箭和瀝青彈令亡靈軍團(tuán)損失慘重。阿克漢很快發(fā)現(xiàn)守衛(wèi)城墻的不只有身披白甲的墓穴守衛(wèi)，還有來自卡-薩拜的鐵甲軍。尼赫喀拉人將一筐筐砂巖或燃燒的瀝青灑向進(jìn)攻者，據(jù)守城墻寸步不讓；他們砸碎頭顱、砍下手臂、用長戟或戰(zhàn)斧劈碎云梯。

?????? 一次又一次的進(jìn)攻被擊退，但阿克漢毫不動(dòng)搖。終于，在第二天中午，投石車成功在墻體上砸開了一處缺口，巫妖即刻命令他的騎兵沖進(jìn)墻內(nèi)。守軍見狀，意識(shí)到自己此刻必須撤退否則將有被切斷后路的危險(xiǎn)。撤軍井然有序，留下了約四千名死傷者；阿克漢將它們?nèi)珨?shù)收編，用來當(dāng)作下次進(jìn)攻的前鋒。

?????? 第二道墻遠(yuǎn)比第一道難攻得多。它比云梯要高，墻體之厚只有最為集中的轟炸能留下彈坑。阿克漢試著用魔法爆破加戰(zhàn)車游擊的戰(zhàn)術(shù)掃清墻垛，但每一次都無功而返。四次破門進(jìn)攻均以失敗告終，破門部隊(duì)不是被城樓掉落的重石砸碎就是被燃燒的瀝青化為灰燼。最后，經(jīng)過五天的努力，阿克漢說服了沃索倫派出他的不朽者。這么做風(fēng)險(xiǎn)很大，因?yàn)樗麄兪擒妶F(tuán)激活與控制鏈的一部分，即便只損失一名也會(huì)令數(shù)萬亡靈部隊(duì)陷入癱瘓。但巫妖這次賭贏了；在沃索倫編織的魔法迷霧的掩護(hù)下，不朽者們像蜘蛛一樣迅速攀上高墻。不到一小時(shí)后，塞門轟然打開。警報(bào)四起，守軍絕望地向門樓發(fā)動(dòng)了一次又一次猛烈反撲，孤注一擲地試圖奪回并封鎖大門，然而收效甚微。幸存者逃向第三道也是最后一道墻，阿克漢的騎兵緊隨其后。

?????? 至此，進(jìn)攻已經(jīng)持續(xù)了一周，阿克漢撤回部隊(duì)并開始研究橫在自己道路上的最后一道障礙。第三道墻太高，就算是不朽者也爬不上去，厚度又讓投石機(jī)無可奈何。那么突破點(diǎn)就只剩下大門了——兩塊約半米多厚的玄武巖板。

?????? 接下來的兩天里，第三道墻的守軍凝視著眼前的黑暗，緊張地握緊武器等待敵人發(fā)起總攻。到了第三天，墻上的一些人開始尋思敵軍是否終于放棄了。畢竟阿卡迪扎國王和他的援軍現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)近在咫尺。

?????? 然而，正午剛過，他們突然感到腳下的城墻傳來微弱而有節(jié)奏的顫動(dòng)。頻率緩慢穩(wěn)健，就像巨人的腳步聲。

?????? 攻城骨巨人不見得要造的很高。它們相對較矮——肩膀處的高度還不到四米——但非常結(jié)實(shí)，有粗壯的胳膊和四條粗短的腿。總共有六架骨巨人，每架都由成千上萬塊人骨外加阿克漢的部隊(duì)所能找到的每一片多余金屬拼裝而成。當(dāng)它們扛著一根長五米重?cái)?shù)十噸的砂巖柱當(dāng)作攻城槌、穿過第二道門朝最后一道墻走去時(shí)，腳下的地面在隨之顫抖。幾十架小型構(gòu)造體在骨巨人后方疾馳，細(xì)長的腿上滿是干涸的血跡。

?????? 拼裝骨巨人不僅需要阿克漢的力量，還需要沃索倫和他的三個(gè)不朽者共同努力。他們付出了大量時(shí)間和精力，但阿克漢認(rèn)為要是這么做能讓他們通過黎明之門，那這點(diǎn)小小的代價(jià)完全值得付出。

?????? 巫妖騎在他的戰(zhàn)馬上，看著巨人們笨拙地漸漸走遠(yuǎn)。當(dāng)這些巨像自黑暗中出現(xiàn)時(shí)，墻上瞬間響起了警報(bào)。他的大部分騎兵和幾支步兵大連已經(jīng)在第二堵墻西側(cè)做好了準(zhǔn)備。沃索倫的部署則在第一和第二堵墻之間的空場上等著，以免受到敵人遠(yuǎn)程攻擊的傷害。阿克漢轉(zhuǎn)向坐在轎子上的沃索倫，后者正待在一處刻在地上的儀式圓環(huán)旁邊。圓環(huán)中央擺著六只大陶缸，死靈法師的三個(gè)子嗣分立四周，等待儀式開始。

?????? 沃索倫干瘦的手里攥著一本皮面大書。這是納迦什之書中的一卷，不死之王在他離開納迦什扎之前將它交給了他。死靈法師在書頁中翻找到了合適的咒語，轉(zhuǎn)向阿克漢。“我們什么時(shí)候開始？”

?????? 巫妖測量了一下骨巨人和墻之間的距離，它們隨時(shí)可能進(jìn)入敵方射程?！艾F(xiàn)在，”他命令到，“我會(huì)向前帶領(lǐng)騎兵穿過缺口。”

?????? “如您所愿。”沃索倫說完露出一絲冷笑。

?????? 阿克漢策馬向前奔向他的衛(wèi)隊(duì)和騎兵。死靈法師對著他的背影咕噥著罵了一句，然后轉(zhuǎn)向自己的子嗣們。他草草點(diǎn)了點(diǎn)頭，舉起雙臂開始吟唱。

?????? 三名不朽者立刻加入，為法術(shù)助力。能量不斷累積，直到法陣上方的空氣發(fā)出爆鳴。圓環(huán)中的陶缸——每只都有一人來高——開始嗡嗡作響，起初聲音還很輕微，但隨著時(shí)間的流逝聲音越來越大，越來越有力。沃索倫的聲音也越抬越高，之后，缸上的蓋子啪地一聲裂開，數(shù)萬只黑色甲蟲蜂擁而出。它們直升到空中，在法陣上方盤旋如漆黑的漩渦，然后突然向西沖去，迅速攀升，像巨浪一般灌向城垛。

?????? 當(dāng)骨巨人逼近最后一扇大門時(shí)，墻頭上已經(jīng)開始回響起慘叫和哀嚎。

?????? 沙民蹲下用刀尖在沙地上劃出一條條線?！皵橙艘呀?jīng)穿過了第一和第二道墻，在這兒，第一道墻有個(gè)缺口，門是開著的。敵軍大部都在第一和第二道墻之間。”

?????? 阿卡迪扎仔細(xì)研究著標(biāo)記。他蜷縮在自己的戰(zhàn)車旁，身邊圍繞著他最親密的顧問：卡莉達(dá)，奧菲麗亞，蘇萊曼和法伊薩爾的長子穆克塔迪（Muktadir）。他們現(xiàn)在距黎明之門只剩不到三百米遠(yuǎn)，甚至可以聽到遠(yuǎn)處的戰(zhàn)斗聲?！八麄儸F(xiàn)在在干什么？”

?????? “撞門，那東西很大但我看不清具體是什么。他們還用了某種魔法遮蔽墻垛，看上去就像一團(tuán)烏云但又黑的發(fā)亮?！?/span>

?????? 阿卡迪扎將目光投向蘇萊曼。法師搖了搖頭，“那可能是任何東西，但這就意味著至少有一些死靈法師在忙著維持這個(gè)魔法?！?/span>

?????? “看來我們到的正是時(shí)候?！蹦驴怂虾退赣H年輕時(shí)一模一樣，又高又帥。萊彌亞之戰(zhàn)結(jié)束五年后，法伊薩爾安詳離世，穆克塔迪接替他的位置成為了部落的新酋長。“我們應(yīng)該趁他們的注意力都集中在第三道墻時(shí)迅速出擊?！?/span>

?????? “同意，”阿卡迪扎轉(zhuǎn)向部落戰(zhàn)士，“第一道墻上有敵人的哨兵嗎？”

?????? 戰(zhàn)士一臉壞笑，“沒有?！?/span>

?????? 阿卡迪扎也笑了起來，“好極了。蘇萊曼，你和你的法師能隱蔽我們直到靠近第一道墻嗎？”

?????? 法師撓了撓下巴，“如果他們被自己的儀式分散了注意力，那就沒問題。”

?????? “妥了，”國王說，“我們要讓弓箭手登墻作為我方火力掩護(hù)。我將帶領(lǐng)戰(zhàn)車通過第一道門。穆克塔迪，帶著你的重騎兵穿過缺口。步兵將盡可能快地跟在我們后面。找到死靈法師，干掉他們就可以速戰(zhàn)速?zèng)Q?！卑⒖ǖ显鹕恚谒砗?，尼赫喀拉軍團(tuán)已在山谷中延展成一道宏偉的戰(zhàn)線，在黑暗中一眼望不到頭。開戰(zhàn)在即，他本想說些鼓舞人心的話但情況似乎不允許。如果他們能挺過接下來的幾個(gè)小時(shí)，之后有的是時(shí)間發(fā)表演講。"蘇萊曼，你跟我來。"

?????? 穆克塔迪和他的族人迅速打馬離去，而蘇萊曼則召來信使，向他的法師同僚們傳達(dá)消息。阿卡迪扎拉起卡莉達(dá)的手轉(zhuǎn)向奧菲麗亞，“最后還有什么忠告嗎？”

?????? 沙漠之女現(xiàn)在已是老態(tài)龍鐘，她已經(jīng)為部落效力了一百多年，臉和手上都布滿了皺紋，但阿卡迪扎仍可以看到她年輕時(shí)的影子。

?????? 她抬頭看著國王，聳了聳肩，“別被殺咯。”

?????? 盡管氣氛緊張，卡莉達(dá)還是笑了出來。阿卡迪扎對奧菲麗亞假裝皺眉，“沒有你我們可怎么辦啊?！?/span>

?????? 先知向前傾身，雙手分別貼在他們二人的臉上。淚水在她眼中閃爍。“哈薩將在未來的戰(zhàn)斗中眷顧你，”她用顫抖的聲音說到，“愿饑渴之神的利齒咬碎你敵人的骨頭。”

?????? 阿卡迪扎笑了，“保重，沙漠之女。我們會(huì)再見的。”

?????? 說完，國王和王后上了戰(zhàn)車。蘇萊曼笨拙地跟在他們后面，然后是兩名年輕的弓箭手。等大家都就位以后，卡莉達(dá)揮起韁繩，戰(zhàn)車咔嗒咔嗒地消失在了黑暗中。

?????? 奧菲麗亞目送他們離去，心中早知結(jié)果如何。

?????? 骨巨人們再次揮動(dòng)攻城槌，將它撞向大門。阿克漢在七十多米外都能感覺到震感。撞擊聲如雷鳴，顫動(dòng)著石板后的鉸鏈，大門上方落下陣陣灰塵。破門行動(dòng)到目前為止順暢無阻；墻上的守軍正被甲蟲風(fēng)暴和迅捷的小型構(gòu)造體圍攻，自身難保。只要再敲幾下，阿克漢尋思著，大門應(yīng)該就會(huì)開始碎裂。

?????? 阿克漢轉(zhuǎn)向他的騎兵，想了想，下令全軍緩速前進(jìn)。數(shù)萬名骷髏騎兵開始向前緩緩?fù)七M(jìn)。

?????? 又一聲重?fù)粼诳請錾匣厥帲又菐r石破碎發(fā)出的脆響。就快成功了。

?????? 弓箭手們搶先進(jìn)入第一道大門，登上墻頭，消失在了門樓附近，不出幾分鐘就占領(lǐng)了第一道墻。直到最后一名弓箭手消失在視野中，阿卡迪扎這才命令車馬部隊(duì)前進(jìn)。在他身旁，蘇萊曼緊握法杖低聲吟唱咒語，掩蓋了大軍的車輪和馬蹄聲。其他法師也在做著同樣的事情，步兵連在他們身后緩緩跟進(jìn)。如果走運(yùn)的話，敵人大概直到?jīng)_鋒開始才會(huì)察覺到危機(jī)。

?????? 卡莉達(dá)蹲在戰(zhàn)車的裝甲輪輞后面，手里松散地握著韁繩，強(qiáng)弓掛背。阿卡迪扎向前傾身抓住她的肩膀，“我們一過大門就直接開始沖鋒。現(xiàn)在沒時(shí)間也沒必要組織陣型?！?/span>

?????? 她點(diǎn)點(diǎn)頭，一心駕著馬車向門口開去。一切都出奇地平靜。國王緊握著他那把金劍的劍柄。

?????? 進(jìn)入門廊后，卡莉達(dá)拉住韁繩讓車馬改為慢跑。車輪的聲音在隧道里震耳欲聾；大到幾乎讓人難以相信敵軍會(huì)聽不到。幾秒鐘后他們了通過大門，幾乎與此同時(shí)，王后猛地扯掉了蒙面的頭巾，高喊出一聲嚎叫般的狂野戰(zhàn)吼。戰(zhàn)車頓時(shí)開始向前沖鋒。

?????? 阿卡迪扎同時(shí)拔劍。群山領(lǐng)主打造的利刃在黑暗中如一縷陽光般閃耀。

?????? ”為了喀穆里！為了尼赫喀拉！沖??！”

?????? 維持法術(shù)占去了沃索倫的全部注意力，蟲群需要引導(dǎo)，需要用法術(shù)不斷進(jìn)行輕微刺激來激發(fā)它們的饑餓感。這可是個(gè)精細(xì)活：要是刺激太過，蟲群會(huì)自焚而亡；太少的話它們又會(huì)變得疲憊而溫順。

?????? 直到四周飆箭他才意識(shí)到自己受到了攻擊。

?????? 亡靈隊(duì)列中不斷閃爍著白色光點(diǎn)，每一箭都能摧毀一個(gè)骷髏戰(zhàn)士。兩根流矢砰砰打在了他轎子的椅背上，另一根則擊中了他一名子嗣的肩膀。不朽者痛苦地嚎叫起來，拼命想把那根箭拔掉。他痙攣著將箭拔出，肩上多了一個(gè)冒煙的洞。

?????? 其他不朽者紛紛散開躲避，咒語消解。沃索倫一邊咒罵一邊轉(zhuǎn)身在黑暗中尋找敵襲的來源。

?????? 號角在東方響起，接著是馬蹄聲。不死軍團(tuán)后方的空場上居然冒出了無數(shù)騎兵和戰(zhàn)車，而且似乎都在向他沖來。沃索倫看到敵陣中心矗立著一位身披金甲手握赤劍之人，他的心瞬間就涼透了。

?????? “阿卡迪扎 !”

?????? 攻城槌又一次撼動(dòng)著塞門。這一回，阿克漢已經(jīng)可以看到裂縫自兩扇大門中心向外擴(kuò)散，從門縫一直延伸到鉸鏈。一股碎石落到地上，右門表面多了一個(gè)淺坑。阿克漢拔劍備馬，滿懷期待地呲牙咧嘴。

?????? 突然，已經(jīng)在墻頭彌漫了近半個(gè)小時(shí)的嗡嗡聲毫無預(yù)兆地歸于沉寂。阿克漢抬頭一看，只見無數(shù)甲蟲如一陣黑雨般紛紛灑灑落在了陡峭的墻面上。上方守軍的尖叫聲也平息了。

?????? 阿克漢回馬打望，想透過第二道門的走廊看看儀式為什么中斷。接著，他聽到了號角聲——不是從墻上，而是從東邊，從他來時(shí)的方向傳來。

?????? 巫妖大驚，這不可能。最近的人類軍隊(duì)明明被困在幾百里外的萊巴拉斯。

?????? 接著他聽到了騎兵沖鋒的轟鳴聲，這才篤定——不知如何——他的部隊(duì)正遭受攻擊。

?????? 戰(zhàn)車隆隆駛過，阿卡迪扎揮劍劃出一道火弧，在兩具骷髏的碎骨上刻下焦黑的烙印。在他身后，兩名隨駕弓手正在盡速射擊；敵軍緊緊擠作一團(tuán)，就算想射空都難。蘇萊曼在戰(zhàn)場的喧囂聲中咆哮著喊出咒語，向亡靈不斷投擲法術(shù)飛彈。

?????? 在國王周圍，王室衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)車排成楔形，深深鑿進(jìn)了敵軍預(yù)備隊(duì)。左右兩翼的重騎兵猛烈沖擊著敵軍長矛連隊(duì)后方，用劍斧馬蹄擊碎了無數(shù)骨架。第一道墻上的弓箭手調(diào)整姿勢，越過尼赫喀拉部隊(duì)繼續(xù)射擊，箭雨在兩軍頭頂嘶嘶作響。

?????? 首輪攻擊進(jìn)行的非常順利。若是凡人軍隊(duì)遭此打擊此時(shí)必定已是一片大亂，但亡者卻瞬間集體轉(zhuǎn)身面對新出現(xiàn)的敵人。照此發(fā)展，騎兵部隊(duì)很快就會(huì)被數(shù)量龐大的敵軍所壓制。

?????? 阿卡迪扎轉(zhuǎn)向蘇萊曼?！八漓`法師！”他大喊道，“他們在哪兒！”

?????? 法師一臉怒意地看了他一會(huì)兒，試圖在戰(zhàn)爭的嘈雜中理解國王剛剛說了些什么。忽然他看上去恍然大悟，閉上眼思索了一下?！澳沁叄　狈◣煷蠛鹬赶蛭鞅狈较?。

?????? 一支投矛咣啷一聲撞上了戰(zhàn)車側(cè)邊?？ɡ蜻_(dá)大聲罵著什么但阿卡迪扎什么也聽不見。他掃視戰(zhàn)場西北角——然后看到了他的目標(biāo)：有一架長著蜘蛛一般長腿的奇怪載具正蜷伏在兩支骷髏連隊(duì)后方，離自己只有幾十米遠(yuǎn)。轎子上有一個(gè)座位，國王看到那上面坐著一個(gè)干瘦的人影。

?????? 阿卡迪扎拍了拍卡莉達(dá)的肩膀，“轉(zhuǎn)向！”他大喊著用劍指向目標(biāo)，“那邊！”

?????? 戰(zhàn)車向右轉(zhuǎn)進(jìn)，軸刃一拐斬?cái)嗔藥讉€(gè)緩慢移動(dòng)的骷髏。王室衛(wèi)隊(duì)立即做出反應(yīng)，改變路線緊跟國王。正前方的兩支敵軍連隊(duì)迅速排成一列，端平長矛架起盾墻。

?????? 它們立刻成了弓箭手的目標(biāo)。無數(shù)箭矢從城墻和戰(zhàn)車上襲來，附魔青銅射入茫茫白骨，一片片骷髏在閃爍的白光中散落倒地。蘇萊曼舉起法杖放聲怒嘯，杖頭開始像火把一樣發(fā)光，他揮杖射出一排小型法術(shù)飛彈轟殺了數(shù)十亡靈，它們的骨頭被超凡的熱力化作灰燼。

?????? 隨后，戰(zhàn)車集群撞上了已經(jīng)稀碎的敵軍戰(zhàn)線，金屬車輪隆隆向前碾過無數(shù)骨骸。阿卡迪扎不斷揮砍，附魔寶劍斬殺亡者如砍瓜切菜。王室衛(wèi)隊(duì)在國王兩側(cè)奮力向前，如同一堵刀箭組成的鐵墻。第一支敵軍大連在一分鐘內(nèi)便被擊潰。

?????? 阿卡迪扎砍翻了又一具骷髏，發(fā)現(xiàn)自己和那臺(tái)骨轎之間已經(jīng)暢通無阻。“前進(jìn)！”他對著卡莉達(dá)的耳朵大喊，“前進(jìn)！”

?????? 王后高喊一聲作為應(yīng)答，猛拉韁繩——接著，整個(gè)世界忽然消失在了一陣熱浪和綠光之中。

?????? 阿克漢在墻另一側(cè)都能看到那魔法爆炸，他大罵一句。要是沃索倫已經(jīng)開始像那樣施法，就說明他肯定已經(jīng)遭到了直接攻擊。

?????? 巫妖帶隊(duì)趕回第二道門，現(xiàn)身于一片混亂之中。敵軍騎兵和戰(zhàn)車從后方?jīng)_擊著他的部隊(duì)，第一道墻上似乎有對方的弓箭掩護(hù)。亡靈部隊(duì)此刻缺乏弓手支援——它們都還在第二道墻的另一邊——損失慘重。更糟的是大批敵軍步兵正從第一道門涌入戰(zhàn)場，試圖匯成一道封鎖線。

?????? 阿克漢望著對方戰(zhàn)車上飄揚(yáng)的三角旗?？δ吕铮吭谶@兒？怎么會(huì)？他瞬間陷入恐慌。阿卡迪扎把整條山谷變成了一個(gè)陷阱，而他一頭扎了進(jìn)來，現(xiàn)在被夾在兩支強(qiáng)軍之間動(dòng)彈不得。

?????? 第三道墻上響起一陣歡呼，緊接著就是一陣箭雨和瀝青彈劈頭蓋臉，守軍轉(zhuǎn)守為攻。攻城一敗涂地，整場入侵行動(dòng)大抵也是如此。阿克漢此刻除非立即發(fā)起反擊伺機(jī)脫身，否則很可能將被絞殺在三軍陣中。

?????? 他試圖在混亂中尋找沃索倫，抬眼瞥見了兩名死靈法師的不朽者正沖向一輛敵軍戰(zhàn)車殘骸。他的第一反應(yīng)是設(shè)法靠近他們，畢竟如果他們被殺大部分亡靈軍團(tuán)也會(huì)一同倒下。但巫妖轉(zhuǎn)念一想，這可能正是他一直在等待的機(jī)會(huì)，借活人之手徹底擺脫那個(gè)白癡沃索倫和他的寵物 們。

?????? 反正這場戰(zhàn)斗敗局已定，現(xiàn)在的問題是：他是去救沃索倫，還是留那個(gè)混賬東西自生自滅？這么一想答案簡直顯而易見。

?????? 阿克漢大喝一聲打馬向前。他將帶領(lǐng)部隊(duì)盡可能沿墻體向北，然后嘗試轉(zhuǎn)向強(qiáng)行繞過敵軍側(cè)翼邊緣。順利的話他便可以穿過第一道墻的缺口，逃出生天。

?????? 有人正把他往后拖。一個(gè)聲音在他耳邊瘋狂地叫喊著。阿卡迪扎搖了搖頭，試著睜開眼睛。

?????? 戰(zhàn)車側(cè)翻在幾米開外的一群死馬中間。到處都是血，但國王說不清這都是誰的血。他的劍躺在翻倒的車筐旁邊，正在黑暗中閃閃發(fā)光。

?????? 接著，他看見戰(zhàn)車殘破的車體下掩著一條滿是血跡的纖纖玉臂。

?????? “卡莉達(dá)！”國王尖叫著扭動(dòng)身體，他顧不上去看到底是誰在拉著他，只想趕去愛人身邊。他聽到有男孩的喊聲——他的一名弓箭手？——然后有人又抓住了他。他掙扎著脫身，四肢著地向前爬去，想抓住妻子的手。

?????? 他剛要爬到王后跟前，只聽得頭頂上響起一陣嘶嘶聲。他身后的男孩尖叫起來，阿卡迪扎憑借著戰(zhàn)場本能立刻翻滾閃到一邊，躲開了砸在腦袋邊上的戰(zhàn)斧。

?????? 阿卡迪扎仰臥著。只見一個(gè)瘦到皮包骨頭的男人正站在旁邊，身穿蠻族粗制長袍外披青銅甲。那人好似毒蛇般敏捷，從地上拔起斧頭照頭又砍。就在這時(shí)，國王看到了對方口中的一對尖牙，心中立時(shí)明了自己正面對著什么。

?????? 遠(yuǎn)處傳來一聲大喊，一道白光閃過，那怪物突然緊捂?zhèn)饶槹Ш恳簧?。阿卡迪扎一看有機(jī)可乘，轉(zhuǎn)身撲向他的寶劍。怪物注意到了他的動(dòng)向，咆哮著緊追而來。它后背又中一箭，附魔金屬在它體內(nèi)嘶嘶作響，但這東西幾乎沒有半點(diǎn)躊躇。

?????? 阿卡迪扎伸手握住劍柄，順勢向前翻滾。身后追兵已至，國王跪起轉(zhuǎn)身揮劍砍向怪物腹部。對方避閃不及被攔腰斬?cái)?；附魔劍刃削鐵如泥，劍身上的魔法瞬間將那怪物燒焦枯萎如朽木般化作死灰。

?????? 一個(gè)黑影像貓一樣跳上了傾覆的戰(zhàn)車。另一只妖魔：它的注意力集中在蘇萊曼和一名年輕的弓箭手身上。它吐出一串神秘的音節(jié)，伸手向法師送出一道綠色閃電。但蘇萊曼早有準(zhǔn)備，他及時(shí)舉杖釋出反制法術(shù)以抵擋這股能量。閃電雷鳴震的阿卡迪扎耳中嗡嗡作響。

?????? 阿卡迪扎的第二名弓箭手——就是那個(gè)試圖把他拖到安全地帶的男孩——看到怪物，抽出腰上的短劍大吼一聲就跌跌撞撞地沖了過去。那東西咆哮著轉(zhuǎn)向，伸出一根帶爪的手指；又是一道閃光，弓箭手的身體爆燃起來，男孩癱倒在地抽搐慘叫；蘇萊曼趁機(jī)發(fā)起法術(shù)攻擊，卻被那怪物用反制咒語化解。它剛發(fā)出輕蔑的嘶嘶聲身體卻突然僵直——眉心正中一箭。怪物口吐縷縷白煙癱倒在地，阿卡迪扎飛身向前將其斬首。

?????? 在他們四周，戰(zhàn)況瞬間變換。尼赫喀拉戰(zhàn)士振臂歡呼，只因亡靈似乎開始潰退——不，不是在潰退，而是原地倒下。飲血者死后納迦什的軍隊(duì)也隨之消亡。

?????? 這時(shí)似有一只看不見的巨手抓住了翻倒的戰(zhàn)車，將它拋向空中好似那僅是一團(tuán)干草一般。阿卡迪扎避閃不及被飛車刮倒在地。

?????? 國王迅速翻身，又見兩只干瘦的飲血怪物。他們站在一道魔法圓環(huán)的另一側(cè)，身旁是三只密封的陶罐。它們其中一個(gè)顯然是蠻族，但另一個(gè)卻穿著殘舊的尼赫喀拉長袍，胸前抱著一本破損的皮面大書。那妖孽似乎在對國王微笑，同時(shí)抬起了自己干枯的手。

?????? “陛下當(dāng)心！”蘇萊曼大喊著沖上前去站在那怪物和國王之間，“去照看王后吧！我來掩護(hù)您！”

?????? 那個(gè)好似尼赫喀拉人的東西笑了，一道法術(shù)能量從它手中躍出。蘇萊曼揮起法杖想要抵擋，不料杖在手中卻如干柴遇烈火一般爆燃碎裂，法師胸口正中一擊。蘇萊曼痛苦地呻吟一聲，倒地不動(dòng)了。

?????? “可悲，”尼赫喀拉飲血者轉(zhuǎn)向阿卡迪扎，擠出一副豺狼般的笑容，“我一直在找你，小子，要是能把你押回納迦什扎也許也算是將功補(bǔ)過！”他指著另一名飲血者用一種奇怪的喉音說了幾句。

?????? 那怪物瞬間沖到阿卡迪扎面前，擒住了他的手腕。怪物嘶吼著越握越緊，國王感到他手腕上的骨頭都擠在了一起。他哀嚎著，但拒絕放下手中的劍。

?????? 只聽旁邊一聲大喊，幸存的弓箭手趕來護(hù)駕。他出現(xiàn)在怪物身旁，揮起短劍砍進(jìn)了飲血者左腕。筋骨盡斷；妖怪怒吼著反手一拳打在男孩頭上，顱蓋粉碎。但阿卡迪扎得以趁機(jī)脫手，將燃燒的劍刃埋進(jìn)了怪物的臉。

?????? 他知道的下一件事就是自己仰面躺在地上，盔甲冒著滾滾濃煙。他耳鳴不止，身體里的每根神經(jīng)都因疼痛而抽搐。尼赫喀拉飲血者放下手，臉上帶著一絲驚訝。顯然，是群山之主在盔甲上施加的魔法從死靈法師的攻擊下救了他一命。

?????? 阿卡迪扎試著站起來但他的腿不聽使喚。飲血者又笑了笑，說了些什么，但國王聽不太懂。那怪物開始像蛇一樣懶洋洋地迂回著向他走來。阿卡迪扎在絕望中舉起寶劍，用盡全身的力氣向那妖魔擲去，卻被對方輕松躲開。

?????? 它又向前邁了一步——接著，國王清楚地聽到了弓弦的聲音。卡莉達(dá)一箭射進(jìn)了它的眼睛。飲血者發(fā)出一聲哽咽的尖叫連連后退。

?????? 怪物不住慘叫著，白煙從它眼眶中裊裊升起。它向后倒去，在摸索箭桿的同時(shí)碰翻了陶罐。那東西右手握住箭桿大喊一聲，這才把箭抽出來，濃稠的血沫瞬間涂滿了半邊臉。

?????? 阿卡迪扎視野的角落里舞動(dòng)著許多模糊地陰影，他感覺似乎有許多人正圍著他和王后。他目不轉(zhuǎn)睛地盯著那怪物，后者正在十幾米開外對他又喊又罵。隨著最后一聲憤怒的嚎叫，怪物轉(zhuǎn)身背對著國王砸碎了一只罐子。一股油光發(fā)亮的黑色甲蟲從容器中涌出，看的阿卡迪扎汗毛倒立，它們立刻吞沒了死靈法師的身體。稍后，這群昆蟲嗡嗡地飛向空中，直奔北方。死靈法師已不見蹤影。

?????? 阿卡迪扎又一次倒在地上。有人在喊他的名字。他轉(zhuǎn)過身，看見兩名王室侍衛(wèi)正扶著卡莉達(dá)站起來。她在朝他伸手，眼睛睜得大大的，滿是驚恐。

?????? 國王的目光從她身上飄走，投向了天空中翻滾的烏云。它們在他的注視下開始褪色，就像風(fēng)中的燭煙一般消散了。

?????? 他眼前一黑。阿卡迪扎最后的知覺，是陽光照在臉頰上的溫暖。