序章

后臺的表象

學(xué)園都市內(nèi)，有幢沒有窗戶的大樓。

沒有門、窗戶、走廊與樓梯，不合任何建筑物該有的機能。

除了使用Level 4的大能力之一「空間移動」之外，沒有任何方式能進入。

在這密室的中央，矗立著一座巨大的玻璃圓筒。

圓筒的直徑四公尺，全長超過十公尺，以強化玻璃制成，里面充滿了紅色液體。

寬敞的房間四周圍墻壁上盡是機械裝置，數(shù)十萬條纜線及管路延伸而出，沿著地面連接到中央的圓筒上。

由于沒有窗戶，這房間永遠處于黑暗中。

但是從遠處圍繞著圓筒的機械裝置上，有為數(shù)不少的訊號燈及螢?zāi)?，如夜空中的緊星般閃耀光芒。

灌滿了紅色液體的圓筒中，有個身穿綠色手術(shù)服的人，頭下腳上地懸浮著。

學(xué)園都市統(tǒng)括理事長，「人類」亞雷斯塔。

這個人看起來像男又像女，像大人又像小孩，像圣人又像囚犯。

這個「人類」將自己所有的生命活動，全都交給機器代為執(zhí)行，根據(jù)計算大約擁有一千七百年的壽命。包含頭腦在內(nèi)的全身皆處于冬眠狀態(tài)，大部分的思考亦由機械從旁協(xié)叻。

（……時候差不多了。）

亞雷斯塔才剛這么想的瞬間，就如同配合好似的，圓筒正面突然出現(xiàn)兩道人影。

一個是身材嬌小的空間移動能力少女，另一個則是被少女送進來的高大男人，而這兩個人還手牽著手。

空間移動能力少女一句話也沒說，只是輕輕點頭致意，接著再次消失于空間中。

黑暗之中，只剩下高大的男人。

高大的男人有一頭亂翹的金色頭發(fā)，并以藍色眼鏡遮住視線，身上穿著花襯衫與短褲，打扮跟此地實在格格不入。

土御門元春。負責打探英國清教情報的學(xué)園都市特務(wù)。

「警備太松懈了，你在玩什么把戲？」

身為間諜的土御門，對著雇主亞雷斯塔以相當不耐煩的口氣說道。

土御門雖然是間諜，卻不是亞雷斯塔直屬的部下。

土御門的口氣相當粗暴，任何一個知道他平時為人的人，聽到這句話恐怕都會嚇得縮起身子。

面對絲毫不打算隱藏心中不滿的土御門，亞雷斯塔只是淡淡地笑著說道：

「沒關(guān)系，侵入者的所在位置我掌握得一清二楚。這是一個絕佳的好機會。只要稍微變更程序，就可以省略計劃中的2082 - 3277——」

「我可要先提醒你?！?/p>

土御門打斷了亞雷斯塔的話。他啪的一聲將手上的報告書狠狠砸在玻璃圓筒上。

報告書上以夾子夾著一張照片。這是一張暗中偷拍的照片，上頭的女人就是這次的侵入者。

年紀超過二十五歲，特征是金發(fā)與繼承他國血統(tǒng)的褐色肌膚。但或許是疏于打理的關(guān)系，金發(fā)相當粗糙凌亂，看起來就像廉價的戲劇用假發(fā)。

如果只看背影的輪廓，就像頭滿頭鬃毛的獅子。身穿漆黑的禮服，到處點綴著白色蕾絲花邊，完全是哥德式蘿莉風格。

不過禮服的布料到處皆摩擦破損，蕾絲花邊也殘缺泛黃?？磥磉@件奢華的衣服并非刻意裝飾，而是一般日常穿著。

「雪莉·克倫威爾。這家伙可不是流浪魔法師，而是隸屬于英國清教『必要之惡教會』的人，可不像奧雷歐斯那次一樣好解決?！?/p>

土御門活像被禁煙的老煙槍似的煩躁不安，接著說道：

「英國清教也是人類建立起來的組織，自然形形色色的人都有。

不，以結(jié)構(gòu)上的特性來看，十字教派系之中，恐怕沒有任何一個國教的分歧，像英國清教這樣復(fù)雜。相信你對這點應(yīng)該也很清楚?！?/p>

「擁有相同信仰的人卻互相爭執(zhí)，這種職場還真棒呢?！?/p>

「是啊?！?/p>

土御門嘆了一口氣說道：

「不過正因為如此，英國清教里面也有各式各樣的流派與主張，可不是所有人都對學(xué)園都市有好感，其中甚至有人打算將全世界都變成英國的殖民地，把全世界的國旗都改成相同的圖案呢。你跟我們的公主訂下的『協(xié)定』到底具有多大效力，可是難說得很?！?/p>

甚至連英國清教與學(xué)園都市最高首腦所訂下的「協(xié)定」，都有人不認同。

他們認為光是將知識的寶庫茵蒂克絲放在學(xué)園都市內(nèi)，就已具有泄漏情報的危險。

不過，除了「必要之惡教會」之外，各「騎士團」應(yīng)該都還沒有察覺茵蒂克絲身上的安全裝置已經(jīng)解除了。

即使如此，目前在「騎士團」之中已經(jīng)有一些繼承十字軍時代侵略精神的流派，將學(xué)園都市視為眼中釘。如果不是土御門在暗中操縱情報，這些人恐怕早已掀起學(xué)園都市討伐運動。

「我隱身在教會里面，確實能在某種程度上進行思想操控。但效果卻有極限。

對于各流派及那些不同勢力，我也無能為力。

就算試圖加以影響，我所放出的各種思想操控情報，也會在各種地方遭到扭曲?！?/p>

土御門此時頓了一下，接著說道：

「當初奧雷歐斯的事情，就已經(jīng)把我忙到焦頭爛額了。

魔法師必須由魔法師來制裁，這法則相信你應(yīng)該比我更清楚。

學(xué)園都市擁有『科學(xué)』，教會擁有『神秘學(xué)』，由于雙方各自獨占技術(shù)，所以才能取得平衡。

如果魔法師被學(xué)園都市的人干掉，光是擔心長久以來死守的獨占技術(shù)會被竊取，雙方關(guān)系恐怕就會產(chǎn)生巨大的龜裂?！?/p>

上條當麻這名少年，在這一個多月已經(jīng)與數(shù)名魔法師交戰(zhàn)過。

但其中的史提爾與神裂，與教會已經(jīng)事先做過協(xié)議。

而像奧雷歐斯與合哄之流，則為非教會所屬的流浪魔法師，所以沒有引起太大風波。

然而這次的事件就意義上面言，嚴重程度完全不同。

侵入學(xué)園都市的是擁有「英國清教獨有術(shù)式」的魔法師，而且事先沒有協(xié)議。

雖然目前無法確定這是出于該流派的意志或個人的獨斷行為，但就算是個人的獨斷行為，也不能隨意將其打倒。

雪莉·克倫威爾是皇家藝術(shù)學(xué)院中，在寓意畫的組合與解讀領(lǐng)域方面擁有最高造詣的人物。

所謂的寓意畫，指的是在繪畫中暗藏魔道書內(nèi)容的暗號圖畫。

舉個例子來說，假設(shè)有一幅畫，畫的是從一艘浮在海上的船上向外望去的景色，太陽逐漸沉人海平面之下。在一般人眼中，這只不過是幅風景畫。

但是如果將畫中的海水轉(zhuǎn)換為「鹽」，將太陽轉(zhuǎn)換為「貝金」，再加以組合搭配，就可以獲得「這幅圖畫的目的在于說明使用黃金跟鹽，能讓人像魚一樣在海中游泳的魔法」這種訊息。

其他如使用顏料的顏色、深淺厚度、夕陽西照的時間點、以及在船上這樣的地點等……

圖畫中任何一項細微的要素，都可以轉(zhuǎn)化成具備某種意義的暗號，所以很多時候，寓意畫的解讀在相隔數(shù)百年的歲月后才被人發(fā)現(xiàn)是錯的。

可見得要當個真正的寓意畫專家，是多么困難的一件事。

如果說茵蒂克絲負責的是知識的蒐集與保管，那么雪莉的專業(yè)領(lǐng)域就是藉由暗號技術(shù)，將這些知識封印或解讀。

如果她落入了其他勢力手中，代表英國清教長期以來所守護的復(fù)雜暗號解讀手法，將會被對方摸得一清二楚。

隨意打倒雪莉，將造成英國清教與學(xué)園都市之間的關(guān)系龜裂。

如果將雪莉送入學(xué)園都市的流派目的在此，那么他們一定會趁機將龜裂拉大。

然而，土御門卻沒有將接下來的后果說出口。

或者應(yīng)該說是說不出口。這句說不出口的話，在土御門心中不斷膨脹。

——最壞的情況，科學(xué)世界與教會世界將發(fā)生全面戰(zhàn)爭。

士御門瞪著亞雷斯塔說道：

「確實，在這次的事件中，只要不做出太愚蠢的決定，火苗應(yīng)該是不會擴大延燒才對。

但是為了澆熄這個火苗，水面下可能有人必須送命。你腦袋里到底在想什么？

如果你在警備方面使出全力，阻止她的入侵根本是輕而易舉?！?/p>

土御門此時咂了個嘴繼續(xù)說道：

「總而言之，我決定出手將雪莉打倒。魔法師打倒魔法師，至少風波會小一點。不過，這樣一來問諜的工作也不用干了。

搞出這么大的動作，肯定會受到注目。真是的，所謂間諜應(yīng)該是要潛藏在人心死角才對，像這樣一天到晚受到監(jiān)視，要怎么……」

「你不用出手。」

亞雷斯塔打斷了土御門的話，讓土御門一瞬間愕然無語。

土御門甚至無法理解亞雷斯塔說了什么。

「我再說一次，你不用出手?！?/p>

「……你是認真的？」

土御門懷疑眼前這個人是不是瘋了。

「可能性雖然低，但可不是零。水面下的你來我往，就好像是在大樓與大樓之間走鋼索一樣，只要一個不小心，可是隨時有可能引發(fā)戰(zhàn)爭！」

如果大量破壞兵器的設(shè)計圖落入他國手中，光是這點就可以成為戰(zhàn)爭的正當藉口。

教會的魔法師如果在學(xué)園都市內(nèi)遭到俘虜，也具有相同的意義。

確實，除非做出太愚蠢的抉擇，否則這件事應(yīng)該還不至于引發(fā)全面戰(zhàn)爭。

但是反過來說，只要做出太愚蠢的抉擇，戰(zhàn)爭就會爆發(fā)。這甚至不是國與國的戰(zhàn)爭，而是跨越國境的「科學(xué)」與「教會」這兩大世界的戰(zhàn)爭。

代表學(xué)園都市的「科學(xué)」與代表教會的「魔法」之間，并無壓倒性的戰(zhàn)力差距。換句話說，一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，勢必陷入泥沼之中。

「亞雷斯塔，你到底在打什么算盤？你那么喜歡讓上條當麻跟魔法師對戰(zhàn)嗎？那只右手對魔法而言確實是張致命的王牌，但你應(yīng)該不會笨到認為單靠那只手就可以摧毀整個教會吧？」

「可以縮短計劃中的2082 - 3277，就是這么簡單吧。」

土御門聽到這句話，霎時之間甚至忘了呼吸。

所謂的「計劃」，或者該稱作「程序」。當亞雷斯塔說出這個字眼的時候，含意只有一個。

「虛數(shù)學(xué)區(qū)。五行機關(guān)的控制法？」

土御門恨恨地說道。虛數(shù)學(xué)區(qū)。五行機關(guān)。

在學(xué)園都市剛創(chuàng)立當初，被稱為「最初的研究機構(gòu)」。但是如今卻沒有人知道位置，甚至連是否真的存在也難以肯定，彷佛海市蜃樓般。

據(jù)說該機關(guān)擁有以如今的工學(xué)亦無法實現(xiàn)的「虛構(gòu)技術(shù)」，依然在背后掌控著整個學(xué)園都市的所有權(quán)力。

「外側(cè)」的教會及魔法師，都以為五行機關(guān)指的就是這幢建筑物，但事實上并非如此。

當然，真相是不能對外泄漏的。

無論如何絕對不能被外界知道，對學(xué)園都市有極大影響力的「那個東西」如今依然隱藏著身影，沒有人能夠加以控制，甚至沒人知道它存在的理由。

身為學(xué)園都市的統(tǒng)治者，亞雷斯塔就算用盡所有手段，也必須找出五行機關(guān)的控制法。

不，或許亞雷斯塔早已知道控制法了，但是缺乏重要的材料，也就是「鑰匙」，所以無法執(zhí)行。

所謂的「程序」，或許可以用一方通行的Level 6絕對能力進化實驗來加以比喻。就像那項實驗一樣，以一定的順序引發(fā)特定的事件或問題，就可以制造出「鑰匙」。

而某個少年，正處在這個「程序」的中心點。

上條當麻。

土御門在心中推測，亞雷斯塔恐怕從一開始，就打算把上條當麻利用于「程序」之中了，但禁書目錄及對抗鏈金術(shù)師的魔法戰(zhàn)卻是意外的插曲。

然而，每當發(fā)生這樣的意外狀況時，亞雷斯塔就會再次更動「計劃」，修正誤差，反而藉此將龐大的「程序」縮得更短。

這次雪莉·克倫威爾的事情，大概也是這樣吧。

其實就算不插手千預(yù)，「程序」總有一天也會完成。

「就只為了這種小事？」

「以這個城市的軍事力及影響力來看，實在不能稱之為小事。就好像一匹足以撕裂整個世界的野馬，為了安全起見，還是早點套上韁繩比較好吧？」

亞雷斯塔淡淡地笑了。在他的笑容之中，完全掌握不到感情?？雌饋砑认耖_心，又像嘲諷，

既像哀傷，又像快樂。喜怒哀樂所有的感情都混雜在一起。

怎么會有這么荒謬的事情？土御門咂嘴想著。

如果可以的話，土御門想要無視亞雷斯塔的命令，自行前往打倒雪莉。但偏偏做不到。

事實上，土御門憑自己的力量根本無法離開這幢大樓。

因為沒有出口。沒有門、窗戶、走廊、樓梯。生活所需的空氣可以在建筑物內(nèi)部制造，所以連換氣孔都沒有。而且如果想要強攻，這幢大樓還可以承受核彈攻擊而屹立不搖。

要打個比喻的話，這種狀況比被人關(guān)在銀行金庫或核子庇護所內(nèi)還要糟糕。以絕望程度而言，大約等同于被人關(guān)在一艘大氣圈外的太空船內(nèi)，而且一件太空服也沒有吧。

「完全沒有辦法與外界取得聯(lián)絡(luò)嗎……喂，亞雷斯塔！立刻用你的有線通訊器把空間移動能力者叫進來，否則我就把這里的所有線路全部拔掉！」

「隨便你，如果這么做有助于讓你消除壓力．」

土御門露出了滿臉苦澀的表情。事實上從以前他就隱隱猜到，這個房間里的所有管路、纜線及機械其實全都是幌子。

如果光靠這個房間內(nèi)的機器就可以維持亞雷斯塔的生命，根本沒有必要建造起這么巨大的一幢建筑物。

就連那個圓筒，恐怕也是虛張聲勢而已，里頭的人影說不定只是制造出來的立體影像。

土御門將背靠在懸浮著亞雷斯塔的圓筒壁上，忍不住問道：

「你真的有自信能避免戰(zhàn)爭？」

「應(yīng)該要有自信的人是你，后臺的工作是由你負責的。別那么擔心，只要你夠努力，或許有辦法在沒人送命的前提下，結(jié)束這次水面下的暗中較勁?！?/p>

「可惡?！?/p>

土御門恨恨地說道。

到頭來，這種差事老是被丟到他頭上。