自行防空炮在二戰(zhàn)時(shí)期獲得飛速的發(fā)展，尤其是二戰(zhàn)初期德軍斯圖卡俯沖轟炸機(jī)優(yōu)異的表現(xiàn)，讓盟軍意識(shí)到地面部隊(duì)必須加強(qiáng)機(jī)動(dòng)防空武器；在1942年的迪耶普之戰(zhàn)中，加拿大軍隊(duì)受到德空軍的巨大殺傷，更加堅(jiān)定了研發(fā)自行防空炮的決心，其成果就是石龍子自行防空炮。

石龍子自行防空炮

石龍子自行防空炮底盤采用加拿大生產(chǎn)的M4A1（灰熊）底盤，搭配新的4聯(lián)裝炮塔構(gòu)成。原本防空炮為4門西斯帕諾20毫米炮，在1944年時(shí)為了統(tǒng)一武器型號(hào)，改為皮爾森20毫米防空炮，也就是20毫米厄立孔炮的簡(jiǎn)化版。

該炮可以發(fā)射厄立孔炮使用的彈藥，低空防御力好，4門炮的理論最大射速1800發(fā)每分鐘，彈藥投放能力在二戰(zhàn)時(shí)期來(lái)說(shuō)算得上非常優(yōu)秀了。

炮塔內(nèi)有4個(gè)座位，其中車長(zhǎng)有兩個(gè)，低座位用于車內(nèi)乘坐，高座位用于探出身子指揮時(shí)坐靠。炮手可探頭射擊，也可以躲在炮塔內(nèi)射擊，探頭射擊時(shí)使用MK9反射式瞄準(zhǔn)鏡，在炮塔內(nèi)則使用他艙蓋上的潛望鏡觀瞄操作。

作為防空炮，靈活性很重要，石龍子自行防空炮的炮塔能夠以60°每秒的速度進(jìn)行旋轉(zhuǎn)，方便炮手快速瞄準(zhǔn)目標(biāo)，這個(gè)速度比M4中型坦克都要快得多。

1943年，石龍子的測(cè)試工作進(jìn)行得很順利，加拿大決定對(duì)它進(jìn)行量產(chǎn)，投入到即將打開的歐洲第二戰(zhàn)場(chǎng)上去，為師、團(tuán)級(jí)部隊(duì)提供機(jī)動(dòng)的低空防護(hù)火力。

沒(méi)能大規(guī)模量產(chǎn)的石龍子

從二戰(zhàn)的發(fā)展來(lái)看，石龍子這種防空武器是符合時(shí)代發(fā)展方向的，德軍在二戰(zhàn)中也發(fā)展出很多類似的裝備，并取得了不錯(cuò)的成績(jī)。不過(guò)1944年的戰(zhàn)局對(duì)盟軍有利，原本設(shè)想中德空軍瘋狂的反擊并沒(méi)有出現(xiàn)，他們把僅有的力量，都大部分投入到反擊盟軍戰(zhàn)略轟炸部隊(duì)中去了，實(shí)際上地面部隊(duì)受到的空中威脅相對(duì)來(lái)說(shuō)沒(méi)那么嚴(yán)重。

在1944年4月左右，加拿大取消了石龍子項(xiàng)目，專心生產(chǎn)坦克，此時(shí)的石龍子只生產(chǎn)出3輛整車和8座炮塔，其中一輛自行防空炮被運(yùn)往英國(guó)，繼續(xù)接受測(cè)試。

正是那輛被運(yùn)到大西洋彼岸的石龍子自行防空炮，它在1945年登陸安特衛(wèi)普港，踏上歐洲大陸，編入加拿大第二裝甲旅，參與萊茵河地區(qū)的作戰(zhàn)。

在它短暫的戰(zhàn)斗生涯中，它的戰(zhàn)斗可圈可點(diǎn)，曾有一次一名德軍狙擊手企圖狙殺其車長(zhǎng)，躲過(guò)一劫的車長(zhǎng)立馬調(diào)轉(zhuǎn)炮口對(duì)著可疑方向一頓猛射，直接將附近的遮蔽物全部掃清，只留下躲避炮火的狙擊手。

戰(zhàn)后的總結(jié)中，士兵們認(rèn)為石龍子是清除障礙物的好幫手，尤其是對(duì)付一些躲在建筑物里的敵人，用它的機(jī)炮掃射具有很強(qiáng)的震撼力。加拿大軍隊(duì)總結(jié)出來(lái)的戰(zhàn)術(shù)，在進(jìn)攻作戰(zhàn)中，由坦克負(fù)責(zé)打頭陣，石龍子自行防空炮作為第二裝甲力量，當(dāng)與敵人遭遇的時(shí)候，坦克負(fù)責(zé)與敵方火炮、坦克等交戰(zhàn)，石龍子則趁勢(shì)進(jìn)入火力區(qū)，以4門機(jī)炮掃清戰(zhàn)場(chǎng)上的敵步兵。

原本設(shè)計(jì)用于防空的石龍子自行防空炮，沒(méi)想到在戰(zhàn)場(chǎng)上成了步兵收割機(jī)，本職工作一次沒(méi)干，意外點(diǎn)亮了新技能。相比于同時(shí)期其他國(guó)家的自行防空炮，大多采用敞開式或半開放式戰(zhàn)斗室，無(wú)法像石龍子自行防空炮一樣兼顧攻擊力和防御力。

不過(guò)因?yàn)槊塑娺M(jìn)程非常順利，加拿大軍隊(duì)也沒(méi)有參與到進(jìn)攻柏林這樣的硬仗中去，德軍投降后石龍子自行防空炮就失去了價(jià)值，沒(méi)能繼續(xù)發(fā)展。