眾所周知，美國(guó)總統(tǒng)和副總統(tǒng)都是通過大選間接選舉產(chǎn)生的。但美國(guó)歷史上有一個(gè)人從來沒有參加過大選卻陰錯(cuò)陽(yáng)差地當(dāng)了總統(tǒng)，他就是美國(guó)第三十八任總統(tǒng)杰拉爾德·魯?shù)婪颉じＬ?。這是為什么呢？

美國(guó)憲法規(guī)定：總統(tǒng)和副總統(tǒng)都需要通過大選間接產(chǎn)生，如果總統(tǒng)死在任上、辭職或者無(wú)法掌權(quán)，由副總統(tǒng)繼任總統(tǒng)。美國(guó)歷史至今共有八位副總統(tǒng)不經(jīng)大選而繼任總統(tǒng)，其中包括杰拉爾德·福特。

因?yàn)楦笨偨y(tǒng)繼任總統(tǒng)后不會(huì)立刻舉行大選，所以副總統(tǒng)的職位在繼任后就會(huì)出現(xiàn)空缺。在上世紀(jì)六十年代之前，美國(guó)有幾個(gè)總統(tǒng)的任內(nèi)是沒有副總統(tǒng)的。副總統(tǒng)雖然沒什么實(shí)權(quán)，但空缺總不是個(gè)事。

于是美國(guó)在1965年修改憲法規(guī)定：如果副總統(tǒng)在任內(nèi)出現(xiàn)空缺，新的副總統(tǒng)由總統(tǒng)提名后交由國(guó)會(huì)兩院表決任命，不需要舉行大選。只要現(xiàn)任副總統(tǒng)徹底沒救的話，有人就可以不經(jīng)大選當(dāng)副總統(tǒng)。

1972年到1973年，美國(guó)政壇上爆發(fā)了兩大丑聞：“水門事件”、“巴爾的摩腐敗案”?！八T事件”指向時(shí)任總統(tǒng)尼克松，“巴爾的摩腐敗案”則指向巴爾的摩前縣長(zhǎng)、馬里蘭州前州長(zhǎng)、時(shí)任副總統(tǒng)阿格紐。

1973年，阿格紐迫于各方壓力而辭去了副總統(tǒng)，時(shí)任總統(tǒng)的尼克松便提名杰拉爾德·福特出任新一任副總統(tǒng)并得到了國(guó)會(huì)兩院的同意。1973年12月6日，杰拉爾德·福特正式出任新一任美國(guó)副總統(tǒng)。

杰拉爾德·福特就任副總統(tǒng)幾個(gè)月后，即1974年8月，時(shí)任總統(tǒng)尼克松在“水門事件”的巨大壓力下最終選擇辭職。當(dāng)上副總統(tǒng)沒幾個(gè)月的杰拉爾德·福特繼任總統(tǒng)，成為唯一沒參加過大選的美國(guó)總統(tǒng)。